Зов Бездны: Когда молчит Свет

Ittestu 341

Зов Бездны: Когда молчит Свет

Пролог

Осторожно! Книга содержит описания насилия и сцен, связанных с зависимостями. Впечатлительным читателям рекомендуется проявить осторожность или закрыть эту страницу.

...

Она зовет шёпотом, ломая разум, тело и волю. Свет молчит. Боги отказываются от помощи. Безымянные не хотят слушать — они лишь разносят слухи. Даже могущественные демоны отворачиваются. Когда мир гаснет, остаётся лишь шаг во тьму... Или бегство к остаткам "Солнца". И сколько б тысячелетий не прошло, как далеко б ты ни был — ты всё равно придёшь на мой зов

! Пролог описывает состояние и чувства персонажа от первого лица. Могут быть повторы слов.

! Со второй главы описание действий и вселенной описаны от третьего лица.

....

Эребус.

Эребус.

Твой голос зазвучал отчётливо в мои девятнадцать лет, когда я впервые взял эту книгу. Пыль была настолько толстой, что и не сразу разглядел её среди старых забытых книг на полке. Вдоль корешка тянулся замочный стержень — сломанный, будто вырванный силой. Кем и зачем — я не знал. Возможно, замок вскрыли. Возможно, он просто не выдержал времени.

Я до сих пор не помню, как оказался в той библиотеке. Жажда знаний привела меня в изолированный район города — место, куда не впускали никого уже больше полутора сотен лет.

Эта часть нейтрального мира показалась мне слишком запутанной. Я унёс эту книгу с собой. Честно говоря, сомневался в своём решении. Только обучался письму и читаю только по слогам. Таким как я, простолюдинам незачем знать письмо, но мой отец — знатный кузнец, настоял об обучении.

Твой голос не утихал. Сначала совсем шёпотом, потом громче и ещё громче окликал меня. Я не мог спать, не мог есть. Постепенно сходил с ума и руки сами потянулись к спрятанной мною книге. Пальцы легко скользили по страницам, а глаза жадно бегали по строчкам, проглатывая каждое слово. Книга говорила мне о чернокнижии: о кровавых ритуалах, чёрных заклинаниях и пути... Пути к тебе.

Я потерял счёт дням и ночам. Не помня какими путями я пришёл к тебе в двадцать один год. Плотные фиолетовые клубни окутывали всё вокруг, даже меня. Твой мелодичный голос меня звал и я впервые его отчётливо услышал. Не в голове, а издали — снаружи.

Мой мозг кричал уйти, повернуться обратно. Однако интерес сильнее, чем чувство самосохранения. Шёл вперёд, пока передо мной не оказался обрыв. По коже бежала дрожь, и я сглотнул тяжёлый ком. Он прошёл резью вниз, оставляя жгучее послевкусие в груди. Сердце стуком вырывалось наружу. Втягивать воздух очень тяжело, будто невидимые пальцы сдавливали шею, оставляя четкие мелкие царапины.

Что-то вело вперёд, тянуло. Нечто тащило, но собравшись силами, остановился на краю.

— Кто ты? — произнёс я дрожащим, едва слышимым голосом — Я пришёл.. Как ты и звала... — чем больше говорил, тем сильнее и увереннее становилось внутри.

В ответ раздался женский смех. Настолько громкий, что кровь хлынула из ушей.

— Ты.. — протяжно звучал он — Единственный за три миллиона лет пришёл на мой зов. Но сможешь ли ты служить мне верой и правдой?

На фоне этих слов раздался ленивый, сладкий зевок. Моё сердце пропустило удар.

— Ох, Матерь Бездна. Он. Ты издеваешься? — вошёл в разговор со стороны, справа, издевательский, сладкий и одновременно игривый голос, звучал так, как будто разочаровался сразу при виде меня — этот смертный точно сможет справиться с этим?

Мой дух перехватило. Тело не хотело двигаться. Откуда этот мужской голос? Почему.. Почему он такой..

Коленки начинали трястись. Этот "кто-то" чувствовал мой страх, знал что я боюсь. Среди тумана стояла чёрная фигура и горящими кроваво-красными рогами, светящиеся минералами в этом фиолетовом тумане. Кто это? Эти рога.. демон? Впервые в своей жизни я вижу демона. Впрочем, именно по рогам я посчитал его демоном. Только вот тень была слишком изящной для демона. Скорее похожей на человека.

— И-и-и-и-и...— протянул он — Это всё? Хах. Матерь, ты серьёзно? Или это твоя новая шутка? — на этот раз голос звучал так, как-будто поняв кто на самом деле перед ним.

Ветер взвыл, будто пытаясь заглушить его слова. Но демон лишь усмехнулся.

— Ладно, ладно, — с выдохом, щелкнул пальцами — просто напомню: в прошлый раз твой «избранный» сгорел за три секунды. А этот.. — по тени, кажется, он посмотрел на меня, изучая — даже не понял, куда попал.

Этот демон насмехается надо мной, или думает что я не понимаю? Только ему совершенно наплевать как чувствую себя я.

— Бездна..? — внутри нарастала паника. Что за бред? Может я сплю?

— О да, малыш, — продолжал протяжно демон — Бездна.. Так прекрасна она, не так ли? — в конце насмешливо — «Единственный за три миллиона лет», — тут повторил он, туман вокруг задрожал, будто смеясь — Хотя, если честно, я бы не стал ставить на тебя

И вновь услышал своё имя. Эребус. Я уже как двадцать один год как Эребус, что вы от меня хотите?! Голос меня окликает, я поворачиваюсь.

— Что, малыш, страшно? — голос обволок, как шёлк — Не переживай. Ты, может, даже выживешь. Может.

Вокруг тяжелеет и.. Моё тело само поворачивается к краю обрыва, делая шаг во тьму..

...Уже не помню, как бежал со всех ног оттуда. Осознал себя, только когда передвигался по зелёному полю. Тяжело дыша, наконец понял: я уже не там, где были эти голоса. Но даже здесь, среди трав и ночных цветов, её присутствие пронизывало всё. Слышу вновь и вновь моё имя вокруг: трава, деревья леса впереди, сверчки, ночные цветы — все они шептали. Слезы накатываются сами, ноги подкашиваются — вперёд, вниз.

Неужели… Неужели она всё ещё здесь?!

Иглой впивается в кожу, тянется по крови — то ли к сердцу, то ли к голове. Слезы перестают быть прозрачными и солёными, превращаются в алые, тёмные капли. Оставляют за собой следы.Желудок переворачивается, обжигая стенки груди и гортани. Всё выворачивается наизнанку.

Мои глаза бегали из стороны в сторону и вдруг замерли: в лесу, в самой тьме, что‑то двигалось в мою сторону. Последний раз моргнул — и больше не смог открыть их. Жутко холодная трава обняла моё тело. Вокруг — лишь пустота.

Я так и не узнал, зачем я тебе. Откуда эта книга… Скажите, что это всего лишь нет… Скажите, что это сон…

Вскоре звук ветра утих — и приближающиеся шаги тоже.Это тот демон? Скажите, что это неправда.

Как бы я ни хотел вскочить и бежать — тело уже не принадлежало мне. Оно лежало как камень. Ни одна мышца не дёрнулась.

...Пожалуйста. Я хочу жить.. Я готов сделать всё, только прекратите это! Спасите меня! Боги, Существа Безликие, услышьте мой зов!

Если мир меня и слышит, то он не придёт меня спасать.

Глава 1. Эхо

Тонкими пальцами касаясь холодных перил, девушка долго стояла на балконе, как будто ожидая чего‑то. Со спины её облик казался вырезанным из сумрака: приглушённо‑синее кимоно сползло с плеч до локтей, обнажая линию лопаток и тонкий хребет. Розовые локоны, подхваченные ветром, сплетались в неровный хвост, а чёлка то и дело выбивалась, прикрывая затылок. В этом движении было что‑то настороженное — будто она прислушивалась не к ветру, а к тишине за спиной.

Когда она чуть повернула голову, в профиле проступил мягкий изгиб скулы и холодный блеск бледно‑жёлтых глаз. Они скользили по силуэтам башен, возвышающихся за городом вдали. Те были настолько огромны, что их очертания проступали сквозь серый туман на сотни миль вокруг. Взгляд принадлежал тем, кто не был богами, но и не склонял перед ними головы — обладателям силы, способной обращать целые города в прах. Под балконом и до города — огромный лес, сто пятьдесят миль до города.

Впереди клубилась надвигающаяся буря, или так казалось издали.

— Ты чувствуешь это? — холодно произнесла она, уловив чьё‑то присутствие позади в огромной комнате.

Позади неё застыло нечто. Красные глаза неотрывно следили за девушкой, не произнося ни слова, словно ожидая приказа.

— Большинство попытаются обойти закон. Не дай ему умереть. И не умри сам.

Её слова звучали как приказ: либо сейчас, либо никогда. Это был выбор без права на шаг в сторону. Девушка ощущала каждое движение невидимого наблюдателя — словно заранее знала, что он сделает.

Высокая фигура растворилась во тьме, ни оставив не следа. Он ушёл. На душе не оставалось все так спокойно.

Издали летел низко голубь, девушка сразу заметила на его ножке свёрток. Попав в её руки, в нем было изложено письмо. Собрание. Снова. Удивительно, в этот раз приглашение именно в таком формате.

Серые массивные колонны уходили куда-то ввысь, скрываясь во тьме. Округлый зал состоял из более двух тысяч небольших балконов с яркосветящися свечами, рассторгая тьму. Полуприкрытые шторы скрывали силуэты, позволяли наблюдать, но не быть увиденными полностью. Каждый из присутствующих чувствовал её - сильнейшее божество в этом мире. Царица восседала на троне в белом одеянии. Её лик скрывала фата, а рука держала вытянутый жезл. Она никогда не влезала в разговоры, лишь давала последний вердикт. Последнее слово всегда за собой. Но почему же она присутствует здесь, а не в компании Звёздных Эльфов или собрания Царей Богов?

Попивая чай, девушка посматривала на шторы балкона. Они красные, как и комната в алых оттенках. Стоит начать. Снова. Та самая процедура. Тонким пальцем она проводит по небольшому ручному, как настольным зеркалом, камню, рисуя невидимый круг. Нас считают. Каждое действие сейчас отслеживается. Все на месте. Удивительно, что никто не пошёл лично к вратам Бездны. Или за тем, кто в ней. Всё присутствующие знают зачем это собрание.

— Снова этот люмпен был здесь?

Раздался чётко низкий мужской голос за шторами где-то чуть выше, насильно вытаскивая из мыслей.

— Ха-ха. Любит же он поиграть с вами, грешниками.

— Стойте-ка. С чего всё решили что Атакующий снова был здесь?

Опять эти разговоры. Новости. Неудивительно, что один из них будет издеваться во время обсуждений, прерикая и отчитывая других. Тяжело выдыхая, девушка поднялась со своего мягкого дивана и кроткими шагами подошла к балкону, чуть отодвинув шторку и выглядывая глазом. Только бы не заметили.

— Госпожа Маэ, что скажешь на этот счёт? — внезапно раздался отклик в стороны персоны. Её заметили.

Услышав свою фамилию, незнакомка вздрогнула, а потом нехотя отодвинула штору, показываясь обращающимуся.

— Если верить протоколу, то мы уже не пользуемся ни фамилиями, ни обозначениями кланом — отвечала холодно она.

— Ах да, госпожа Эмили. Раз тебя смущает твой клан..

— Как может говорить об этом тот, который сам родился вне его?

Своими бледно жёлтыми глазами она искала своего оппонента и нашла его в напротив себя, только выше на балконе. Его короткие золотисто-медные волосы струились на свету. Игрались на свету, скорее всего.

— Если уж стоишь у пристани Едениц, то будь честен с самим собой. Каково сжечь свой город? — продолжала Эмили — Бога Солнца? Себя в конце концов? А? Солэзар?

Ах да, она знала его прошлое. Знала о нём всё, что только б хотела знать. Знала всё с его рождения до прибытия сюда. Все тут это знают. Его биография хранится во внушительно огромной библиотеке, ибо именно из-за него начался переломный период, когда Бога Солнца больше нет.

Только хотел возразить мужчина, как тут в разговор вторглась другая личность. Этот голос монотонный.

— Прочь. Унижайте друг друга в другом месте.

Вот он — один их богов. Один из тех, чей голос важен. Да, сколько десятков богов не было, этот всегда останется на своём месте - на высоте. Только его упрёки всегда звучат слишком назойливо.

— Так что насчёт Люмпена? — продолжил первоначальный мужчина, даже не выходя за пределы штор — неужели из-за него Бездна открылась?

На пол минуты в ответ отвечала лишь тишина.

— Все мы, — продолжал один из Богов — представители высшего сословия. А вы — перешедшие порог к нам, божествам. И наш долг соблюдать законы Вселенной и не позволять нарушать их никому. Вспомните: сто пятьдесят миллионов лет назад уже открывались врата Бездны и Вселенная понесла огромный удар — тысячи миров обратились в пыль. И сейчас, кто бы туда не зашёл, не должен остаться в жив-

— Что за чушь? — вдруг прервал кто-то со стороны.

Представитель этих слов задумчиво пальцами второй руки крутил фиолетовый перстень на указательном пальце. Его кожа бледна, а лицо выражало усталость от нынешней ситуации. Чёрные волосы чуть отражали зеленоватый оттенок на концах локонов.

— Если так произошло в первый раз, то не значит что произойдёт во второй. Столько тайн крутится вокруг этих закрытых врат. Что если то, что из неё выйдет, является ключом к разгадке? — слова звучали медленно с паузами, неспеша, задумчиво. Эхом проходили по территории зала, доходя в каждый балкон.

Эмили не решалась вступать в разговор Бога и почти равным по статусу мужчиной с ним, взвешивая слова обоих. Все они имели вес. Да, можно следовать правилам и убить того, кто вошёл в саму Бездну. Но что если пойти другим путём? Что если он окажется... Полезным?

Девушка тихо постукивала указательным пальцем по каменному перилу. Полезным... Конечно же. Все представители сегодня на месте. Это же была проверка. Птицы с приказом не просто так прилетали ко всем. Или же.. К каждому свой зверь? Впрочем, каждый из говорящих хотел поиметь свою выгоду, хотел, чтобы его заметили.

Боги и равные им разговаривали между собой, именно рядовые, остальные молчали, слушали и не вмешивались. Не было смысла влезать в диалоги гигантов. Не пришедшие стали Люмпенам и изгнаны в Чистилище, что сегодня равнялось нулю. После изгнания Золотого Дракона никто не решается нарушать единый закон в Нейтральном мире. На него обрушилась сильнейшая кара Звёздных Эльфов. Никто не хочет повторить этот опыт.

Розоволосая вернулась в комнату. Лучше отсидеться, пока не задели другие боги. Голосование? Чушь, его здесь не будет. Главная затея Богов - посмотреть кто отправился лично за тем, кого позвала Бездна. И все здесь. " Хоть бы моя правая рука не подвела и обошла всех этих чёртовых прислуг ", — мелькнула мысль в голове, втягивая никотин из тонкой трубки — " Отправить сигнал я ему не могу .. все заметят . Что же делать, что же делать.. ? ". Выдохнув и оставив трубку на столе, вышла обратно на балкон.

— Дариус, — обратилась к мужчине с фиолетовым перстнем на указательном пальце — что ты будешь делать, если существо пришедшее в Бездну, выйдет с плохими намерениями?

Дариус прикрыл свои уставшие глаза.

— Из Бездны выходят в первую очередь не разрушать. Он придёт сюда, в Нейтральный мир, обратно

— Обратно? — возразил мужчина с тёмного балкона, это тоже один из пришедших Богов — откуда такие предположения?

Вот и всё. Боги и правда затеяли эту игру чтобы убрать кого-то в Чистилище. Но почему же другие боги молчат? Дариус же продолжил потирать своё фиолетовое кольцо.

— По моим наблюдениям, — начал водить кругом по камню перстня — существо пришло из нашего мира. И вход в Бездну был через портал. Вход в одном из лесов на окраине восточных городов.

— Значит, этот " кто-то " должен обладать огромной силой и знаниями.

Дариус покачал головой.

— Если рассуждать так, то должно быть мы сталкиваемся с тем, кто не должен был родиться.

Глава 2. Капкан

Вдали тучи сгущались. Серые облака перекрывали всё небо до прихода грозных чёрных туч так, что вся зелень окрасилась в мутный тёмный цвет. Из‑под одной из теней леса медленно шагал странный силуэт в длинном плаще, с цепями на брюках и верхней части рубашки. Обрывистые длинные отростки выходили из макушки вверх, на вид — ломаные или вырванные как могли. Чёрные перья прикрывали эльфийские уши, но не лицо: в полусогнутом состоянии они нежно касались боком острого подбородка и продолжались к воротнику рубашки. Оглядываясь вокруг полуоткрытыми кроваво‑розовыми очами, пальцы поправляли кожаные перчатки, чётко облегающие структуру кистей рук.

Шаг за шагом к своей жертве. Она лежит, не двигается. Кажется, еле слышит. Длинная тень прикрыла ее на густой зелени, пропитанной человеческой кровью. Тонкие пальцы ухватывались за неё, хрупко и одновременно крепко сжимая. Эти чёрные волосы, перепачканные в какой‑то фиолетовой мути, в том числе и одежда, казалось, для такой робы это свойственно. Только вот видно, что нечто специально хваталось пальцами, чтобы вернуть обратно, рассекая плотную ткань, подрывая на изнанку нежную кожу, уродуя со всех сторон к центру спины, обозначая наживными рубцами точку или же символ, складывающийся в образ, напоминающий горящее солнце.

Как только мужчина опускается на корточки, впереди слышатся голоса. Те самые, что не показывались сто пятьдесят миллионов лет. Или же сотню — не точно, больше или меньше. Они приближались, их больше десяти. Огромные ауры выходили из теней туч, под их ногами трава тускнела, стебли непроизвольно опускались вниз. Они разговаривали, смеялись и как будто… Шли за НИМ. Или вышли из‑за НЕГО.

— Наконец‑то я нашёл тебя, — прошептал мужчина, удерживая взгляд на лежащем, а потом поднимая голову. — Что же получилось, их я вызволил?

Несмотря на ситуацию, его лицо сохраняло равнодушие, будь перед ним демоны самой Бездны или Звёздные Эльфы. Их тела покрывали разные цвета — от тёмного белого, даже зелёного. Человекоподобные и одновременно не схожие с ними. Вытянутые в стороны множество рогов говорили о многомиллионных прожитых веках, а у одного даже вся голова и место лица укрыто ими — не понять, где глаза.

— Что же? Это и есть Нейтральный мир?

— В прошлом это место было коридорами, неужели всё ТАК разрослось?

Мужчина коснулся спутанных волос жертвы. Пальцы мягко скользнули по ним. Он прислушивался к разговору существ. Помимо того, со стороны знакомые ауры приближались. Этим демонам не жить, или наоборот. Их голоса приближались, и вскоре двое из них остановились в пяти‑шести метрах от него.

— А ты ещё кто?

— Я не видел его раньше, аура знакомая.

Снова они разговаривают между собой. Поправляя кожаный плащ, тихонько пошатываясь, крылатый поднялся с корточек и выпрямился во весь рост, сохраняя своё хладнокровие. Им не место в этом мире. «Что ж, они пришли из Бездны разрушать. Пусть познают силу самих прислуг Безымянных!» Краем уха он чувствовал приближение аур издали. Они приближаются с неистовой скоростью, недоступной обычным смертным.

И вновь, не меняя эмоций, он отвёл руку в сторону, и от ладони появился меч, медленно — то ли призывая, то ли создавая его из собственной плоти.

Один из демонов оскалился, выдавив на лице язвительную улыбку.

— Покончим с этим мальчишкой и дело с концом, — произнёс он. — Его аура настолько искажена, я даже подумал, что ты один из нас. Слова звучали издёвкой и немного насмешливо. Этот демон высокий, выше, чем мужчина с мечом. Тот ничего не ответил, лишь кивнул.

Демон рванул вперёд, оставляя за собой ветер и мятую траву. Взмах. Мимо. Пролетел на пару‑тройку метров, опаздывая с ударом. Мечник же стоял на месте, не дрогнув. Противника это разозлило, и он начал оборачиваться с криком:

— ТЫ...!

И закончил. Он распался на куски.

— Следующий, — произнёс мужчина, останавливая свой взгляд на другом разъярённом демоне, при этом опуская меч ниже.

Гигантский поток ветра ударил в землю с рёвом, вспарывая почву. Деревья, вырванные с корнями, взмывали в воздух и разлетались на куски с сухим треском. Ветки, камни, комья грязи закружились в бешеном вихре.

Демоны заметались. Они оборачивались, вглядывались в хаос, искали ИХ — их движения стали суетливыми, неуверенными.

Меч в руке мужчины в плаще вспыхнул и рассыпался пеплом под напором ветра. Не теряя ни мгновения, он рванулся к бесчувственному телу, подхватил его на руки и на краткий миг обернулся к демонам. Его волосы хлестали по лицу, мешая видеть. Крылья у шеи трепетали на ветру, едва выдерживая напряжение — казалось, ещё миг, и они разорвутся в клочья.

Вихрь разрастался, втягивая в себя всё: землю, траву, обломки деревьев, камни. Он формировал гигантскую воронку, поднимающуюся в небо.

В глубине этой круговерти, сквозь завесу пыли и грязи, проступил зловещий цвет: сначала красный, затем — переливающийся золотом. Это огонь. Обломки вспыхивали одним за другим.

— Кросс! Скорее сюда!

Кто-то схватил его за воротник и дёрнул назад. Ноги еле успели ускользнуть от уже загоревшегося куска земли.