За Тайной дверью

Ксения Горбунова

За Тайной дверью

© Горбунова К. И., текст, 2026

© Скворцова Е. А., ил., 2026

© ООО «Феникс», 2026

Глава 1. Неужели прилетел?

Старики говорят, эта дверь открывается лишь однажды. Говорят, она ведёт прямиком к твоей судьбе. Не побоишься открыть её – обретёшь самое большое счастье, а побоишься… Нет, моё послание не для тех, кто боится. Садись поудобнее, закутывайся в плед, одеяло или что там у тебя есть. И слушай старинную, как мир, историю.

Жила-была девочка.

Стоп. Наверное, стоит начать не так.

Жила-была принцесса.

И снова что-то не то. Ведь если девочка эта была принцессой, то она бы выглядела соответствующе. А Юкка, так звали девочку, ну совсем не была похожа на девицу королевских кровей. Она бегала по земле босиком в обыкновенном зелёном платье, совсем без кружев.

– С кружевами неудобно. Они ещё порвутся, когда я буду лезть на дерево, – объясняла она.

Зато, как и полагается принцессе, Юкка жила во дворце вместе с папой-королём и мамой-королевой.

А ещё вместе с тайной. И об этой тайне не знала ни одна живая душа. Девочка боялась даже представить, что случится, если всё раскроется. Нет, от родителей ей, конечно, не попадёт, но они страшно распереживаются. Подруги, ясное дело, засмеют. А кому хочется быть осмеянным? Юкке уж точно не хотелось. Именно поэтому она повесила на двери своей комнаты табличку «Не входить».

Дело в том, что под кроватью у принцессы жил дракон. Да-да, самый настоящий. Как он здесь по-явился, Юкка не имела ни малейшего понятия.

Однажды утром няня, как обычно, зашла позвать её к завтраку.

– С ума сойти! – охнула она с порога. – Солнце уже высоко, а вы ещё не одеты, – няня сдвинула брови в одну прямую полоску. Она всегда так делала, как только замечала, что её воспитанница своим поведением позорит весь королевский род. – Немедленно надевайте атласное платье! И почему у вас снова пыль на полу? Куда смотрят служанки?

– Наверное, они смотрят на каких-нибудь симпатичных дворецких! – Юкка подпрыгнула на кровати и расхохоталась. Она любила старенькую няню. Та частенько ворчала, но всё же никогда по-настоящему не злилась.

Вот и сейчас няня притворно фыркнула, взялась за швабру и начала скрести пол под кроватью.

Бум! – швабра наткнулась на что-то твёрдое.

– Что там у вас? Игрушки?

Няня наклонилась, но заглянуть под кровать так и не смогла – схватилась за спину.

– Уй-уй-уй, как больно! Что-то спина совсем плоха стала. А ну-ка, Ваше Высочество, посмотрите, что там такое?

Юкка вцепилась в край перины, спустила голову вниз, не забыв при этом подмести пол рыжей шевелюрой. Заглянула под кровать и ахнула. Из темноты на неё смотрели два огромных зелёных глаза. Хорошо, что кричать, вися вверх тормашками, не очень-то удобно. Поэтому она промолчала. Но сердце стучало молотком: бам-бам-бам! Ох! Сейчас самое главное – не выдать своего волнения.

– Всё в порядке, Марта, там и правда мои игрушки. Ты иди, я их сама достану, – сказала Юкка, возвращаясь в вертикальное положение.

– Но…

– Иди, иди!

Няня что-то неразборчиво пробормотала и вышла, а Юкка задумалась. Может быть, ей показалось? Может быть, там и нет никого? А вдруг всё-таки есть? Она набралась смелости и заглянула под кровать ещё раз. Зелёные глазищи по-прежнему были на месте. Ой, к тому же они ещё и моргнули!

Девочка вскрикнула. Но вовсе не от испуга – от радости. Подумать только, у неё в комнате дракон! Самый настоящий! Конечно, рановато он появился. По-хорошему мог бы и подождать, пока Юкка станет старше. Но уж лучше рано, чем никогда. Ведь все знают, принцессе без дракона никак нельзя.

Испокон веков так повелось – драконы уносят юных принцесс в своё страшное логово – чёрную пещеру. Таких пещер в мире много, и попасть туда – огромная честь. Каждая девочка об этом мечтает. Ведь если тебя украдёт чудовище, то обязательно найдётся рыцарь, который тебя спасёт и женится на тебе. Больше всего на свете Юкка любила истории о рыцарях и подвигах. Поэтому своего похищения ждала с большим нетерпением. Кажется, дождалась!

Она всё сидела на кровати и старалась собраться с мыслями. Мысли растекались в голове, как жидкие краски. Девочка зажмурилась и приказала мыслям двигаться быстрее. Те сразу встрепенулись и посоветовали принцессе мчаться за узелком.

Обычно родители принцессы заранее готовятся к похищению. Но угадать, где именно появится дракон, невозможно. Поэтому узелки прячут в каждом углу замка, начиная от королевской кухни и заканчивая кладовкой. В них – самые необходимые вещи для девушки: платья, полотенца, мыло, зубная щётка, книги, игрушки. Этого, как правило, хватает на время, пока королевскую дочь не освободят.

Итак, Юкка соскочила с кровати и бросилась в гардеробную за узелком. От волнения её ладони вспотели, ручка гардеробной скользила и напрочь отказывалась поддаваться.

Не одно это расстраивало Юкку. Она чувствовала, что-то идёт не так…

Дракон по-прежнему был на месте. Он даже начал курлыкать, как сытый гигантский голубь, вот только…почему-то он не очень-то спешил с похищением. «Весьма странное поведение», – подумала Юкка.

Её старшую сестру Сабрину дракон унёс в полночь. Чудовище устроило в комнате принцессы настоящий погром и даже сожрало красивые шёлковые шторы с вышитыми бабочками. В общем, похищение вышло очень эффектным. Юкка почувствовала досаду. Наверняка сестрин дракон не сидел под кроватью, словно нашкодивший кот.

В дверь постучали. Это снова была Марта.

– Открывайте, я принесла вам молоко.

Юкка не любила тёплое молоко, но в этот раз решила не спорить. Лучше пока не сердить няню, а то ещё раскричится на весь дворец. Дракон испугается и сбежит. Поэтому принцесса покорно приняла стакан.

Когда дверь за няней захлопнулась, Юкка посмотрела на молоко и сморщила нос:

– Эй, дракон, ты случайно не любишь тёплое молоко? Из-за этой противной пенки я его терпеть не мо…

Она не договорила. Под кроватью послышалось сопение и что-то зашуршало. По-видимому, дракон молоко любил. Более того, он даже решил выбраться наружу и попробовать угощение. Юкка застыла на месте и даже перестала дышать в ожидании замечательного момента. Сейчас она впервые в жизни увидит своего похитителя.

В следующую секунду стакан выпал из тонких пальцев девочки, ведь то, что увидела принцесса, потрясло её.

* * *

Что такое дракон? Конечно, это огромное чудовище с клыками длиной в небольшие салазки. У дракона есть острые шипы на спине, а его чешуя крепкая, как лошадиное копыто. И, конечно же, чем страшнее и коварнее чудище, похитившее принцессу, тем популярнее и сама принцесса. Об этом Юкка знала не понаслышке. Взять, к примеру, её старшую сестру. Вот уже целый год Сабрину держит в плену страшный дракон Змеегор. В королевстве поговаривают, будто такого здоровенного чудовища никто никогда ещё не видел. Все рыцари мечтают сразиться с ним и освободить прекрасную Сабрину. Вот только никому ещё не удавалось выйти из схватки победителем. Слава о могучем драконе просочилась далеко за моря, соответственно, слава о небесной красоте Сабрины – тоже. Конечно, ей несладко приходится с таким-то стражем, но зато она самая популярная невеста чуть ли не во всём мире.

Если честно, Юкке такая популярность сестры, помимо радости, доставляла и неудобства. Все жители города, начиная от простого дворника и заканчивая королём, ожидали от похищения младшей принцессы ещё большего успеха.

– Вот увидишь, твой дракон будет ещё ужаснее и огромнее, – говорил король, подмигивая дочери.

Сама же Юкка предпочитала не тешить себя пустыми надеждами. Признаться, она была не так уж хороша собой и не так начитанна, как Сабрина, поэтому мечтала, чтобы её дракон оказался хотя бы наполовину такой большой и страшный, как Змеегор.

Но мечты мечтами, а реальность иногда готовит сюрпризы.

Сначала принцессе показалось, что из-под кровати выкатился большой пушистый мяч. У этого мяча почему-то был хвост, мягкие когтистые лапы и глаза, огромные глаза зелёного цвета.

– Не может быть! Мне это снится, – для верности Юкка больно ущипнула себя за запястье.

Пушистый зверь и не думал исчезать. Он неуклюже чихнул. Из его носа вырвалось золотистое облачко.

– Дым! – ахнула Юкка.

Но это был не дым, а всего лишь сладкая цветочная пыльца.

– Эх, ты даже нормального пламени выдохнуть не можешь, – расстроилась Юкка. – Ты вообще хоть что-нибудь умеешь делать? Волшебное?

Дракончик внимательно посмотрел на принцессу и мягко ударил правой лапой по полу. На месте удара появилось зелёное пятнышко, которое при ближайшем рассмотрении оказалось травой.

– Трава? Ты умеешь создавать траву? Ты что, какой-то травяной дракон?

Дракон зевнул и принялся невозмутимо слизывать молоко с сандалии девочки. Язык у него был шершавый, словно мокрая мочалка. Юкка смотрела на своего дракончика сверху вниз и понимала, что похищением здесь и не пахнет, а значит, прекрасного принца ей не видать как собственных ушей.