Ведьма из аквапарка

– Кто ты? – наконец спросил я.

– Ведьма!

– Ведьма? – переспросил я, в душе ничуть не удивившись.

– Да.

И тут же мысли об изощрённом розыгрыше или тайном сговоре спецслужб растворились, словно мираж. Я знал – она говорит правду. Но я не верил. Вернее, ей-то я верил, а вот в само существование ведьм – нет.

– Ваш заказ готов! – внезапно появился официант.

На наш стол с подноса переместилось пиво да слабосолёная сёмга. Странно, мы ведь не заказывали.

– Подарок от заведения, – спокойно пояснил официант.

– Ты что мысли читать умеешь? – удивился я.

– Нет. У вас на лице вопрос появился.

Дальше слов у меня не было.

– Спасибо, – улыбнулась официанту Яй.

– Горячее будет через десять минут, – улыбнулся ей в ответ официант и удалился.

Едва он отошёл, Яй сказала:

– За знакомство!

– За знакомство, – поддержал я.

Мы сделали по нескольку глотков из кружек.

– Смотрю, тебя не пугает знакомство с ведьмой, – констатировала Яй.

– Нет, – согласился я. Признаться же ей, что в ведьм я попросту не верю, я никак не мог.

Она помолчала и продолжила:

– Понятно, у тебя много вопросов. Задавай, я отвечу.

Я собрался с мыслями.

– Ну и что такое ты можешь делать, будучи ведьмой?

– Здесь – ничего, – серьёзно сказала она. – Но у себя, где я родилась, могу совершить многое!

– В Вооле?

– Да.

– Могущественная ведьма?

– Вполне.

– Так что же ты тогда делаешь у нас? – я специально сделал ударение на последние слова.

– Я осуждена, – просто сказала она.

– То есть как?

– Я сделала нечто недозволенное, – загадочно произнесла она. – И теперь обречена пребывать в этом мире, и разве что изредка на короткие мгновения возвращаюсь домой.

Помолчала и добавила:

– Я перемещаюсь между этими двумя мирами.

– А перемещению служат эти горки? – сообразил я и удивился собственной догадливости.

– Да. А чтобы насовсем вернуться в свой мир, мне нужен ведьмак отсюда, который в меня по-настоящему влюбится.

Прямо как в сказке! Возможно, я зря поверил ей на слово? И может, это всё же изощрённый розыгрыш? Сомнения вновь охватили меня.

– Причём ведьмак должен настолько влюблён, чтобы согласиться покинуть этот мир и уйти со мной в мой! – тем временем продолжала Яй, водя кончиком пальца по кромке пивного бокала.

Я не удержался от смешка. Это уж совсем из сказки! Могли бы приколисты, что-то поинтереснее придумать. Я, конечно, готов допустить существование ведьм, но ведьмаки…

– Не веришь? – спросила она, как-то странно улыбаясь.

– Не верю, – честно признался я.

– Никто не верит, – грустно констатировала Яй.

– Неужто в нашем мире вообще существуют ведьмаки? – всё же не удержался я от вопроса.

Она кивнула.

– Не знал…

– В вашем мире и настоящие ведьмы большая редкость, – её голос поник. Мне вдруг сильно захотелось её приободрить.

Нет, не так я воображал знакомство с мулаткой. Совсем не так! А беседовать уж точно следовало о чём-то ином.

– А какие они все? – тем не менее спросил я.

– Кто? – не поняла она.

– Ну, ведьмаки да ведьмы? Такие же красивые, как и ты?

– Самые обычные, – в её голосе послышалась ностальгия. – Вон я, к примеру, ничем особым не выделяюсь среди людей. Тем не менее мы, как и ваши ведьмы, – другие! Объяснить словами сложно…

– Ты не похожа на других, – искренне сказал я. – Ты такая загорелая и красивая…

– А у вас разве совсем нет людей с таким цветом кожи?

– Конечно, есть.

– И красивых тоже полно. А вот колдовать не каждый сможет.

И я не выдержал, прищурившись спросил:

– Не придумываешь?

– Что? – не поняла Яй.

– Не придумываешь про ведьм, ведьмаков, колдовство? Или так по сценарию нужно? Для розыгрыша? – бросил я уж слишком резко. – Скажи лучше, зачем? Ну зачем этот весь цирк?!

– Ах, вот ты о чём? – мулатка окончательно приуныла. Если это действительно розыгрыш, то она – потрясающая актриса! Думаешь я прикалываюсь? Так в вашем мире говорят?

Я надменно кивнул, подражая суперагентам из шпионских фильмов.

– Значит, без доказательств никак, – грустно бросила она.

– Без чего? – не понял я. Разумеется, я всё услышал – просто мне стало любопытно, что она подразумевает под «доказательствами»?

– Без колдовства, наития, наговора, сглаза… – сухо перечислила Яй.

Я пристально посмотрел на неё.

– Хочешь сказать, ты всё это умеешь?

– Да, – скромно сказала она. – Это остатки моей прежней магии, которые мне позволено сохранить.

5. Жертва эксперимента

Я сейчас ощущал себя занудой, но сдержаться уже не мог:

– И сейчас сможешь доказать?

– Смогу, – просто ответила девушка. – Вот сейчас подойдёт официант, покажу.

– Заставишь его пиво выпить? – решил я задать своё задание, чтобы полностью исключить сговор и соблюсти чистоту эксперимента.

– Да.

– Ни слова ему не говоря?

– Да.

И тут же появился официант, будущая «жертва» эксперимента.

– Ваш заказ готов! – сообщил он.

Расставив на столе заказанные блюда и приборы, он взял мой бокал и выпил его до дна.

– Повторить? – спросил он.

– Конечно! – воскликнул я.

О таком сговориться они точно не могли! Вряд ли для банального розыгрыша под столиком ставили прослушку. Неужто всё-таки ведьма?!

– Гипноз? – быстро спросил я.

– Нет.

– Какая-то система условных знаков? Официант в теме?

– Нет, – она весело улыбнулась.

– Тогда, что?

– Наговор.

– Ты же ничего не говорила.

– Это можно делать мысленно.

Я на недолго задумался.

– А давай ещё на ком-нибудь проверим! – я вошёл в азарт. – Или лучше сразу на двух-трёх!

Если допустить, что мулатка говорит правду, то картина вырисовывается увлекательная! Управлять одним человеком – хорошо, а несколькими – ещё лучше! Да ведь это и есть власть! И власть эта способна быть безграничной!

Я ощутил, как глубоко внутри меня принялась разжигаться алчность, которая от одной лишь мысли о большой власти сменилась внезапным страхом. Страх же оказался каким-то незнакомым. Нет, я нисколечко не боялся собственной жадности, уж тем более – сидевшей напротив Яй. Я оробел от внезапно открывшихся горизонтов, если мы по-настоящему полюбим друг друга.

Не знаю, чтобы я успел себе нафантазировать, не верни девушка меня к реальности.

– Не получится, – спокойно ответила мулатка, и я вынырнул из своих дум.

– Что не получится?

– Любое колдовство это слишком энергозатратное занятие, – пояснила Яй. – Больше одного подобного номера сейчас мне не потянуть. А вот будь я не в изгнании и имея доступ ко всей своей силе, – она резко погрустнела и замолчала.

Я внимательно смотрел на неё и ясно понимал причину её грусти. Наверное, оказавшись на её месте, я тоже приуныл бы. Нужно вернуть ей утраченную мощь! Обязательно вернуть.

– Да ты ешь, не стесняйся! – улыбнулась она мне. – Иначе остынет и будет не вкусно.

Я лишь кивнул и наконец приступил к еде. Практически с первого кусочка «Нежности» я вспомнил, что голоден, словно дикий зверь. Я ел механически, не получая никакого удовольствия, хотя вкус блюда был отменным. Голова моя гудела от совершенно нелепых мыслей.