Дети Луны. Начало пути

Александр Путник

Дети Луны. Начало пути

Легенда о мире Нори

Отрывок из книги "Сотворение" распространяемое культом Сариола по всем обжитым местам.

"Давным-давно Мир являл собой лишь пустошь.

В этом мире не слышно чудесного пения птиц, не раздаётся рык зверей, не растут травы, деревья и цветы. Здесь царствуют бескрайние пустыни из песка, льда и камня – царство мёртвого покоя и забвения.

Трём луноликим богиням, скрывающимся в вечной тьме, нет дела до этого мира, оставленного в пустоте. Их свет не освещает эту землю.

Лишь Великое Солнце, наш прародитель, имя которому Сариол, озарял пустыни, согревая голые скалы и создавая ветер. Его свет и шелест ледяной пыли хоть немного оживляли этот мир. Но однажды ему стало скучно просто наблюдать за этим безжизненным пейзажем.

И тогда он решил подарить свою силу миру, который привлек его внимание. Ледяные пустыни начали таять под лучами солнца, превращаясь в огромные водные просторы. Гигантские волны, рожденные в этих водах, разбивались о камни скал и выступов, навсегда разделяя их.

Новоявленному богу было радостно наблюдать, как вода переливается под лучами его славы. Но однажды старшая из луноликих богинь, увидев, как Светоносный бог любуется своим отражением в воде, захотела тоже взглянуть на это удивительное зрелище. Она спустилась в безжизненный мир и увидела своё отражение.

Пламенный бог, очарованный ею, воспылал страстью и взял её в жёны посреди Водной пустоши. От их страсти вода вскипала, и множество детей появилось у них. Они наводнили водные просторы, принеся первую жизнь в этот мир.

Но жар страсти оказался слишком сильным для богини. Сгорев в пламени любви, она отдала последние силы своим детям и ушла на дно, оставив мужа в одиночестве.

И он произнес:

– Отныне я буду помнить тебя как Сенар – живущую в глубине. Я подарю твоим детям свое тепло и защиту, а те из них, кто станет самым сильным, пусть хранят твой покой, моя жена.

В поисках своей сестры Средняя Луна решила спуститься на Каменную пустыню. Там она встретила Сариола и полюбила его всем сердцем. Помня об опасности своей страсти, Сариол старался быть более сдержанным со своей второй женой.

Они жили в счастье на бескрайних просторах. От их союза появились новые создания. Сариол назвал свою вторую жену Террар.

Чтобы не потерять свою мать, дети Террар, порожденные ею, вросли корнями в землю. Они протягивали свои руки к Террар и Сариолу, призывая их спуститься и навестить их.

Днём Сариол навещал их, даря тепло и заботу, а по ночам Террара приносила им утешение и прохладу.

Дети всегда тянулись к солнценосному богу, поднимая множество рук в его направлении. Они всегда знали, где их отец, даже если беспросветные тучи закрывали его лик.

Видя всё это, Солнцеликий бог возрадовался, осознавая, что мир стал ещё прекраснее. И он жил в радости со своими двумя женами, проводя дни с Террар, а ночи – в холодных водах, навещая Сеннар.

Лишь третья, Младшая Луна, не могла понять, чему так радуются её сёстры, и смотрела на них холодным синим взглядом. Она видела, как дети Сенар, выползая на поверхность, чтобы увидеть мир, созданный Терар, постепенно менялись под светом Младшей Луны. А дети Терар, вглядываясь в глубины царства Сенар, роняли свои семена в воду, и на дне прорастали новые, ранее невиданные растения. И длилось это долго, и был счастлив мир.

Прошли многие тысячи тори, и наконец, Солнценосный обратил внимание на последнюю сестру. Он обратился к ней с просьбой сойти в этот мир и одарить его своей благосклонностью. Но Младшая луна отказалась спускаться. Дабы не обидеть Сариола она создала и отправила своих детей в каменных глыбах на поверхность мира, чтобы те помогали в созидании и присматривали за детьми её сестёр. После падения оттуда вышли существа с разумом создателей, которые начали преобразовывать мир. За это их мать была прозвана Херес.

Солнценосному понравились новые создания. Он попросил Херес послать её детей на другие части суши, и она согласилась. Люди расселились по всему миру и начали его менять.

Однако мир не смог выдержать таких изменений и чуть не сгорел в пламени. Тогда дети Херес наложили запрет на силу и знания. Они стали жить в трудах и заботах.

Некоторые из них решили вернуть себе силу и захотели царствовать над всеми. Для этого им нужно было оружие. Они уходили в горы, где добывали железо и делали из него острые мечи, копья и стрелы. А убивая детей Терар, они изготавливали луки.

В горах они пропитались духом древнего жестокого мира, который существовал до прихода Солнценосного и был пропитан безумием Тьмы. Их сердца стали чернее Вечной тьмы.

Они вернулись в ночи, когда только Херес светила своим синим светом, с оружием в руках. Они потребовали, чтобы их сородичи преклонили колени перед новыми правителями. Однако их соплеменники отказались подчиняться. Они не желали становиться слугами своих бывших товарищей.

Тогда изгнанники собрали всех детей из окрестностей и выстроили их в ряд перед родителями. Они вновь задали свой вопрос:

– Станете ли вы нашими слугами? Признаете ли вы в нас своих новых хозяев?

– Нет, – был ответ.

– Тогда посмотрите, чего вы добились своим упрямством.

И началась жестокая резня. Юным мальчикам они отрубали руки и ноги, а если те не умирали сразу, то наносили им новые и новые раны. Некоторые юноши были насажены на колья, а их отрубленные головы с вырезанными глазами были брошены в плачущих родителей.

Девочкам они вспарывали животы и отрубали головы, раскидывая внутренности по округе. Волосы с голов мёртвых девушек и девочек они срезали и бросали в огонь, а затем издевались над телами, как хотели.

Отчаянный вопль сотряс тогда весь Мир. Безумию изгнанников не было предела. Херес, увидев, что сотворили её дети, обратилась к Сенар, но та уже раздала свою силу и не могла ответить сестре. Тогда она обратилась к Терар, но и средняя сестра не смогла помочь, так как слишком глубоко вросла в Каменную пустыню.

Не желая ждать восхода Солнца, она решила наказать безумцев. Херес так долго следила за живыми существами, что научилась объединять их души, в то время как её сестры тратили силы на создание этого мира.

Херес собрала души умирающих созданий по всему Миру и тех детей, которые были убиты. Она объединила их и послала назад в изуродованные тела. Души, вернувшись, начали изменять тела. С хлюпаньем и чавканьем из груды мяса вставали чудовища, похожие на человека и на разных животных, населяющих этот мир.

У некоторых появились когти, у других – крылья, а третьи превратились в невиданных существ. Убийцы, словно заворожённые, стояли, не в силах пошевелиться, наблюдая за этим ужасным зрелищем.

Вдруг раздался звериный крик, и монстры набросились на своих обидчиков. Они разрывали их на части, отрывали руки, ноги и головы, пожирая их заживо. А когда с изгнанниками было покончено, они обратились к своим близким и родным. К утру немногие остались в живых.

Когда на небосводе появился Солнценосный, он не мог поверить своим глазам. Вокруг были истерзанные тела, и множество страшных созданий в крови бродили там, где ещё вчера был рай. Как только лучи Бога коснулись тел монстров, они превратились в людей, но их глаза стали золотистого цвета. Увидев, что они натворили, они ужаснулись и стали молить о смерти.

Тогда Солнценосный призвал Херес и в наказание за их деяния приказал ей убить своих детей. Херес, разрывая себя на куски плоти, посылала их в своих детей, и они умирали. Души разделялись и устремлялись к Херес, неся на себе её кровь. Этой кровью они прокляли Херес, а своей болью свели её с ума, и с того дня она стала кроваво-красной.

Солнценосный попытался очистить её, но ему не удалось полностью исцелить Херес. Луна, впадая в безумие, становится красной. А от её света души существ переплетаются, и рождаются кровожадные создания, которых прозвали детьми Луны."

Глава 1 часть 1 Старый солдат

На одной из центральных улиц, возле красноватого дома с глиняной крышей, сидел пожилой мужчина с седыми волосами. Несмотря на его возраст – восемьдесят пять тори, лицо казалось свежим, а тело и дух оставались крепкими благодаря многолетним военным походам и службе в страже. На коленях он держал меч – простой ткар, оставшийся с тех времен. Ножны были скромными, с гербом города Неролд, где он служил в последний раз. Герб изображал крипха с оскаленной мордой и рукоятью меча в голове. Вокруг рисунка виднелись едва различимые остатки надписи, которую уже невозможно было прочесть.

Вокруг старого солдата собралась группа детей. Мальчишки и бойкие девчонки разных возрастов. В стороне стояла группа местной золотой молодежи, возглавляемая сыном главного торговца. Он был одет в новую синюю рубаху с красной вышивкой. Его внешний вид ясно говорил о богатстве родителей. Темные глаза парня насмешливо блестели из-под нависших черных волос. Старик, не обращая внимания на насмешки молодых людей, продолжал свой рассказ: – Когда разбойники вошли в лес, чтобы скрыться от преследователей, деревья внезапно сомкнулись за их спинами. – он сделал паузу, оглядывая ребят, которые любили слушать его истории. – Как только деревья закрыли тропинку, по которой ушли бандиты, по дороге проскакал преследующий их отряд. Они не заметили другой путь и проехали мимо. Разбойники обрадовались, что опасность миновала. Один из них пошутил: «Сам дух леса защищает нас! Мы – властители этого леса!»

С этими словами он подбросил кинжал в воздух. В лунном свете клинок блеснул синей дугой и исчез.

Разбойник в ярости закричал:

– Ах ты, проклятая куча палок. Верни мне мой кинжал, или я тебя на дрова порублю и спалю в огне костра, на котором буду готовить свой сегодняшний ужин.

– Лес считает тебя глупым, Кир, – засмеялся другой разбойник, одетый в тяжёлую броню. Он был высок, мускулист и вооружён самодельным молотом.

– Вимер, ты, отродье кирппаса, будешь меня учить?!

После этих слов Вимер бросился на Кира, но между ними встал конь вожака. Наездник, смуглый мужчина с тером в дорогих ножнах, сказал: «Тихо». Вокруг группы сомкнулось кольцо деревьев. Тишина давила на всех. Кони нервничали, но люди не слышали даже их дыхания.

Свет Херес изменился на кроваво-красный. И в следующее мгновение всё началось.

Старик снова сделал паузу и оглядел ребят. Его взгляд задержался лишь дважды. Один раз на его внуке, и второй раз на странном мальчике, смотрящем в сторону улицы не видящим взглядом. Все дети слушали старого служаку, который поведал многого, а его внук, так разве что не светился от счастья. А этот мальчик сидел, глядя в пустую даль, и казалось, нет ему дела до старика и всей прорвы ребят. Его внуку исполнился одиннадцатый тори, а мальчику с пустым взглядом десять.

Старик вздохнул и продолжил:

– И вдруг, сразу появились звуки. Тревожное ржание лошадей, протяжный скрип стволов, и один странный и вселяющий ужас звук. Скрипучее дыхание. Разбойникам казалось, что дыхание идёт всех сторон. Один из них не выдержал и побежал, схватившись за голову, но как только он отбежал от основной группы на несколько шагов, тонкая тень пронеслась над его головой, раздался неестественно громкий звук ломающихся костей черепа, и тело разбойника упало на землю, сделав ещё шаг. Первым погиб разбойник Кир. Его тело нашли с кинжалом, вошедшим на пол рукояти в макушку.

Старик рукой показал, где был кинжал, а затем продолжил.

– Поляну с телами разбойников нашла группа из отряда, преследовавшего их. Они отправились на поиск скрытой тропы, по которой могли уйти разбойники. Когда они доскакали до места, где недавно был густой лес, они увидели то, от чего у всех волосы на затылке встали дыбом. Некоторые стражники потом признались мне, что их долго рвало от этого зрелища, а другим долго снилась эта поляна в ужасных снах. Поляну, залитую красным светом безумной Херес покрывала кровь и внутренности людей, некоторые трупы были не тронуты, они были убиты их же оружием. Но большинство из них постигла ужасная смерть. Одни были расчленены, у других были оторваны головы, некоторые были просто скручены, будто это не человеческие тела, а белье выжимали. В живых нашли двоих. Хотя один был не совсем жив. Это был глава разбойников. Он подвергся тому, что любил проделывать сам. Только более изощренно. У него были оторваны все конечности, а в них воткнуты сучья деревьев. В отличие от его забавы, когда в людей втыкали палки и поднимали, чтобы острия входили глубже, в его тело врастали живые сучья, росли они быстро, а он все повторял: " Прости … Прости … Прости."

Когда люди из отряда попытались освободить его, разрубив ветви, растения вмиг разорвали все его тело, лишь сердце не тронули, оно осталось висеть бережно придерживаемое ветвями.

Вторым был Вимер. Он повторял: «Почему он здесь? Он мёртв. Почему?» Его связали и привезли в город. Я тогда уже служил в страже. Эту историю мы собрали из рассказов Вимера и стражей, которые были в отряде.

Его связали и привезли к нам в город, я тогда уже служил в страже. И эту историю я и мои друзья собрали из рассказов Вимера, и стражей, что были в отряде. После нескольких дней в город прибыли служители Сариола с одним из Лунариев. Тогда этот сильный орден был малоизвестным, не то что сейчас. Они поговорили с Вимером, после чего отправились в лес. Их не было четыре дня. Когда они вернулись, то сообщили, что жители могут жить спокойно. Стражи имели царапины на доспехах и мечах, а Лунарий был невредим. ***

– Рассказ окончен, птенцы мои. Луна уже скоро увидит Солнце – пора по гнёздам. Старик смолк, и по двору прокатился общий вздох.

Дети нехотя потянулись по домам. У порога остались лишь двое – его внуки. К светловолосому Лориму подбежала девочка в зелёном платьице.

– Правда, твой дедушка был в страже? – тихо спросила Мика, откидывая прядь каштановых волос с лица.

Прежде чем Лорим успел ответить, из-за угла донёсся насмешливый голос:

– Мика, не слушай бредни этого старика.

– Что ты сказал? – Лорим мгновенно повернулся к говорившему, сжал кулаки и во взгляде его горела ярость, а сам он стал припадать телом к земле.

– Ну иди сюда прирученный щенок. – Тиро сделал шаг навстречу, приглашая к бою. Он был куда сильнее светловолосого мальчика, да и наличие четверых друзей добавляло уверенности.

Силы были слишком неравны. Но прежде чем Лорим ринулся в бой, на его плечо легла твёрдая рука.

– Тиро, разве твой отец разрешает тебе задерживаться так поздно? – спокойно произнёс Реко.

Забия замер, взгляд его скользнул по крепкому старику, опиравшемуся на меч и имевшем под рукой крепрую трость, на двух недругов, почемуто не боявшихся ни его, ни влияния его отца. Плюнув в их сторону, он с неохотой повернулся.

– Встретимся ещё! – крикнул кто-то из его свиты, скрываясь за поворотом.

Лорим с силой стряхнул руку с плеча и плюхнулся на порог, задрав голову вверх и закрыв гала. Мика метнула на Реко испуганный взгляд, ей хотелось поддержать Лорима, сказать, что он ей нравиться, но боялась за него.

– Иди домой, дитя, – мягко сказал старик. – Я разберусь с этими сорванцами.

Она с жалостью посмотрела на Лорима, потом на мальчика, который, казалось, даже не заметил произошедшего и обернувшись к Реко сказала:

– Всего хорошего вам. – Посмотрев на братьев последний раз, она вздохнула и пошла в сторону, куда ушла компания Тори.

Реко проводил взглядом девочку до ее дома. Она жила всего в нескольких домах от этого места и обернулся к внукам, только когда за Микой закрылась дверь. Обернувшись, он внимательно посмотрел на поникшего Лорима и мальчика, который все также выглядел отстраненным и будто был погружен в свои раздумья. Старый войн специально закашлялся и уронил меч на каменную дорожку улицы.

– Чего сидим, пошли тоже домой. – Сказал Реко делая вид, что ему сложно поднять меч.

Лорим тут же поднялся и поторопился помочь своему деду. Подхватив меч с земли, он помог ему сесть, затем принес трость и начал помогать своему пожилому родственнику добраться до дома.

– Тимр! – позвал он, но брат не отреагировал. – Тимр, ты мог бы и помочь! – в голосе прорвалось раздражение.

Тимр вздрогнул и словно очнулся ото сна.

– Прости, – пробормотал он, забирая у старика сумку и оружие. – Ладно, хватит, – Реко положил руку на плечо Лориму. – Ступайте вдвоём, разогрейте ужин. Я уж как-нибудь сам дойду.

Мальчики заспешили к дому: Лорим – стремительно, Тимр – нехотя, словно во сне.

Реко смотрел на спины двух мальчиков. Два разных человека, но две схожие судьбы держали путь к дому. А за ними шёл, прихрамывая человек, который поведал много на этом свете. Наблюдая за стремительной, как у хищника походкой Лорима и сонной, будто неживой, Тимра, Реко невольно вспомнил о событиях приведших его в этот тихий городок, если точнее сказать деревеньку.

Вспомнил о том, как однажды получил сообщение о смерти сына и его супруги, о том, как сломя голову понесся к своему осиротевшему внуку, как долго он пытался вернуть вкус жизни мальчику, как нашли Тимра, и как он повредил ногу. Реко лишь улыбнулся и зашагал, опираясь на трость, вслед своим внукам. Да, оба эти мальчика были для него внуками, один по крови другой по воле Сариола.

Глава 3

На территории континента Ливр издревле существовало два мощных государства, помимо них по всему континенту были разбросаны деревеньки и города, а также города-государства. Долгие годы между государствами Простерия {1} и Ливрерия {2} велась война за контроль над наиболее важными ресурсами и плодородными территориями. Правители часто использовали мифические силы и реликтовых сущностей в войне, но, как всегда это бывает в войнах, страдали больше деревни и города, которые не хотели войны и не присягали, ни одной стороне. Эти деревни были буферной зоной для начала атак и многие жители бежали из таких мест, но некоторым просто некуда было идти.

Не мало страдали и регулярные войска, несмотря на то, что они формировались из подготовленных людей, столкновение с одной из тварей оборачивалось катастрофой. Судьба многих малочисленных разведотрядов неизвестна, так как они просто исчезали в лесах, переходах скал и болотах.

За Время Рассвета между государствами вспыхивали девять войн. Войны всегда были длительными и опустошительными, после чего наступал период перемирия и восстановления. Войны были настолько непримирительными, что многие открытия в науке уничтожались в огне, огромное количество возделанных полей уничтожались, а живность убегала из лесов. В обеих странах начинался голод, и недовольство народа грозило вылиться на правителей бунтом и кровопролитием. Новые войны начинались в период расцвета одной из сторон. Государство пыталось уничтожить другое, пока то не успело восстановить силы, следуя тактике лучшая защита – нападение.

Предпоследняя война Времён Рассвета началась в 784 (семьсот восемьдесят четвертом) тори, и продлилась она семьдесят три тори. Два поколения правителей сменились в государстве Ливрерия, продолжая вести войну, пока на трон не взошел единственный выживший сын правителя Крема, Ниак.

Эму едва исполнилось семнадцать тори, когда его старший брат Сонул погиб в столкновении с врагом. Видя, что дальнейшее противостояние не принесёт победы не одной из сторон, предложил перемирие старому царю Простерии Тиморну. В войне Тиморн потерял троих своих сыновей, и у него осталась только маленькая дочь Лиака десяти тори от роду. И он принял предложение юного императора. Договор между императором Ниаком и царем Тиморном назвали в летописях "Договор юности и старости".

Тиморн умер в 880 тори Рассвета. Он умер в постели, уснув в одну ночь, царь больше не проснулся. В Просперии два контика был траур. К власти встала его дочь Лиака в возрасте двадцати трех тори. Она вышла замуж за дворянина и в 884 тори у них появилась дочь Рисайла.

У императора Ниака к тому времени уже появился наследник Ноак, который родился в 881 тори. Позже в 885 тори у него родился второй сын Тирон. Когда старшему сыну исполнилось 16 тори, его отец тяжело заболел. После мучительных для Ниака трех контик сгорания в лихорадке он умер.

Последняя война началась в 903 тори Рассвета. Причиной стало недопонимание. На территории Ливрерии вторглось создание, которое раньше не видели. Это было огромное существо, у него были огромные шупальцы, которые рыли тоннели и хватали все, что попадалось на поверхности. Существо нашло пещеру в 3 днях пути от граничного города Рамб.

Когда оно появилось, неизвестно. Возможно, уже не один десяток тори росло создание, и вот, в один из дней контика Силы, в окрестных лесах начала пропадать дичь. Буквально за несколько дней леса стали мертвыми, не одно животное не подавало признаков жизни, кроме птиц, но и их чудные голоса исчезли. Люди видели огромные стаи птиц, улетавшие во все стороны. Потом начали пропадать и охотники из деревень, что были в одном дне пути от гор. И жители послали крула {4} с донесением в столицу.

Правитель Ливрерии Наок отправил войска, во главе которых поставил своего юного брата Тирона. Войска прибыли в одну из деревень на десятый день после выхода из столицы Ливрерии города Лонгима, но деревни уже не было.

Вместо деревни охотников отряд обнаружил покосившиеся, частично провалившиеся под землю дома, множество нор в земле и могильную тишину. Нигде не было даже трупа, лишь следы. Разведчики только поражались столь странными уликами, и даже лучшие следопыты не смогли выяснить, что произошло на территории бывшей деревни.

Увидев все это, Тирон скомандовал разворачиваться войскам и отправится в ближайший город Рамб, чтобы попросить местных мистиков о помощи. Отряд без проблем добрался до города. Глава города с радостью решил помочь молодому господину, к отряду были присланы 10 мистиков. На следующее утро отряд отбыл в погибшую деревню.

Через десять дней назад вернулся только один мистик. Он рассказал, что они решили обследовать местность и через несколько дней обнаружили пещеру. Тирон послал туда часть отряда с тремя мистиками, но они пропали. Тогда в пещеру отправились все оставшиеся. Мистики использовали белое пламя {5}, что давало возможность осматривать проходы.

Отряд вошёл в огромный зал пещеры. Когда мистики в очередной раз зажгли белое пламя и отправили его вглубь зала, все увидели Существо. Оно было похоже на кусок пульсирующего мяса с невероятным количеством щупалец. И как только свет белого пламени осветил создание, щупальца кинулись на воинов. Всех поглотило существо, мистик выжил лишь благодаря тому, что убежал.

Когда это сообщили Наоку, он впал в отчаяние. Чтобы истребить существо он обратился к ордену Луны {6}. Те согласились и отправили отряд из пяти воинов и одного из мистиков.

После некоторого времени они вернулись. Вернулись все, и на них не было даже царапин. Придя к Ноаку, они рассказали, что Существо пришло с гор, что были на территории Простерии. Орден просил не начинать войну, до конца расследования, но Ноак не послушал их и начал вторжение на территорию государства Просперия, впоследствии её назовут Война существ.

Ноак, желая обрушить тоже бедствие, что постигло его брата, нанимал мистиков различных орденов и приказал им создавать опасных созданий. Их посылали в бой. В начале существа с лёгкостью уничтожали всё на своём пути, но позднее правительница Просперии Рисаила выслала на бой своих существ. У неё была своя ложа мистиков, и она считалась сильным мистиком.

Много пограничных деревень пострадало в этой войне. Однажды в деревню, где жил Сын Реко Монип со своей женой Криной и сыном Лорином, пришло создание.

***

Был вечер, солнце зашло за гладь озера. Монип сидел в обеденной комнате и думал о своём отце. Его отец был стражником в городе Норк. Там часто встречались разбойники, и отец часто рассказывал об их рейдах.

"Что же, там далеко до границы и отцу не грозит попасть в эту мясорубку, впрочем, как и нам" – думал Монип. Они жили в деревне, которая находилась глубоко в Ливрии. Все, что местные жители знали – это рассказы немногих выживших из граничных деревень и городов, но эти рассказы были ужасны. От описаний тех жутких сцен, у взрослого мужчины волосы на затылке вставали дыбом.