Копеечка и индийский раджа

Александр Быков

Копеечка и индийский раджа

© А. В. Быков, 2021

© Оформление. ООО ЦКИ «ПАВА», 2021

* * *

Невероятный план Христофора Колумба

Когда-то давно, более пятисот лет назад, ко двору испанского короля прибыл человек. Звали его Христофор Колумб. Он был мореплавателем и обещал монарху отыскать новый путь в Индию – страну, где находились несметные богатства: золото, драгоценные камни, где производили дорогие ткани и пряности.

Обычно в эту страну экспедиции плыли вдоль берегов Африки: сначала на юг, огибали огромный континент, потом на север до выступа, который называется «африканский рог». Там корабли поворачивали на восток, и через несколько дней, если повезет, перед ними открывались берега загадочной Индии.

На юге индийского полуострова жили смуглые кудрявые люди с карими глазами, на севере – часто встречались голубоглазые и светловолосые. Друг друга они понимали плохо: слишком много в Индии разных наречий и вера у всех людей разная.

У каждого народа был свой вождь – раджа, он главный среди своих – князь. Но были раджи, кто сильнее других, им платили дань все правители малых племен, чтобы сохранить главное – свой род. Властитель больших территорий назывался махараджа, т. е. великий раджа.

Княжества в Индии часто воевали друг с другом. В этих войнах гибло немало людей. Проходило время, подрастали новые воины, и все повторялось. Сколько было таких владений на территории Индии, никто не знает, – говорят, более шестисот, и у каждого свой раджа!

Первыми путь в Индию вокруг Африки открыли португальцы, они же получили и доступ к богатствам страны. В грамотах Римского Папы, главного священника Европы, которому подчинялись все католические правители, говорилось, что все земли к востоку от берегов Марокко, самой западной части африканского континента, принадлежат Португалии: другим странам туда дороги нет. В испанских государствах Кастилия и Леон, куда прибыл Колумб, король с королевой тоже мечтали о богатствах Индии.

Карта пути в Индию

Колумб предложил им свой план. «Если считать, – говорил он, – что земля круглая, то, чтобы попасть в Индию с другого конца, где нет португальцев, надо плыть на запад».

В 1492 году снаряженная испанцами экспедиция под командованием Христофора Колумба после долгого путешествия по морю открыла неизвестные ранее острова, где проживали люди с красноватым оттенком кожи. Эти земли мореплаватель назвал Вест-Индией, т. е. Западной Индией, а население – индейцами. Он не знал, что открыл не путь в Индию, а новый континент – Америку, от которой до Индии плыть было еще очень далеко, через огромный океан.

В столице Индии городе Нью – Дели

– Русская Копеечка, после невероятных приключений в Соединенных Штатах Америки, снова оказалась в самолете, в сумке индийского рабочего, летевшего домой в отпуск. Его знакомый – уборщик, нашедший несколько иностранных монет на свалке, подобрал их и решил послать своим детям в подарок.

«Куда лечу, не знаю, – подумала Копеечка, – но знаю точно: навстречу новым впечатлениям!»

Самолет пошел на посадку, скрылся в густом тумане, окружавшем огромный город, и вынырнул из этой непроглядной мглы только перед самой землей.

– Дели, – объявила стюардесса. – Температура за бортом – плюс 38 градусов.

«Ого, – подумала Копеечка, – какая теплая страна эта Нью-Дели!» Она еще не знала, что это слово – название столицы современной Индии.

Индиец вышел из аэропорта, сел на рикшу и приказал вести себя домой. Рикша – это человек, который тащит на себе повозку с пассажиром. В Дели много таких, это дешевле, чем брать машину – такси.

Худенький парень-рикша с большим трудом затащил повозку с человеком в гору и остановился около дома на окраине Нью-Дели.

– Эй, там, открывайте, я вернулся! – крикнул рабочий.

Это в Америке он мыл посуду в кафе, а здесь, среди нищих родственников, казался очень важной персоной.

На следующий день индус отправился в гости к семье знакомого уборщика, с увлечением рассказал придуманную историю о том, как хорошо живет их родственник в США, какой у него дом, машина и сколько прислуги. Родственники верили всему и очень радовались.

– Ах да, вот несколько диковинок, – индус достал иностранные монеты. – Смотрите, вот цент с американским президентом, в вот канадский, с кленом; рядом монета «сентаво» из Мексики, а эта – из Коста-Рики. Еще одна, малышка, – он повертел в руках Копеечку, – откуда она, я и сам не знаю; наверное, из Болгарии.

«Сам ты из Болгарии! – с обидой подумала Малютка. – Я копейка!» Она не знала, что в Болгарии на монетах такие же буквы, как и в России: человеку несведущему, особенно из далеких стран, несложно и перепутать.

– На, – протянул индус монеты сыну своего знакомого, – эти монеты цены немалой, твой отец за них дорого заплатил, храни!

О том, что монеты достались ему задаром и были найдены на помойке, хитрый рабочий умолчал.

Парень кивнул и как-то недоверчиво посмотрел на гостя. Монеты ему были совершенно не нужны.

На следующий день с утра он отправился в крепость «Рэд форт», где продавались всякие старинные вещи.

– Сколько хочешь? – глянув на монеты, спросил торговец.

– 1 000 рупий, – ответил парень.

– Только 100, и этого много. Но, может быть, кто-то из туристов захочет купить!

Сто рупий были совсем небольшими деньгами, равными по стоимости ста современным российским рублям – меньше двух американских долларов. Но парень был и этому рад. За месяц его отец зарабатывал в пересчете на русские рубли всего 5 тысяч. В России на такую сумму не прожить, а в Индии можно.

Большой чан с монетами

Торговец кинул монеты в большой медный чан, стоящий прямо на улице. Чего там только не было! Мелочь со всех частей света, но больше всего, конечно, индийских монет, выпущенных за последние полвека. Все они были разной формы, и круглых среди них нашлась едва ли половина.

Самая маленькая по ценности монета носила название «пайса». Оно было написано у нее на оборотной стороне, а на лицевой помещен лев – не один, а сразу три, головами в разные стороны.

– Простите, уважаемая Пайса, – спросила Копеечка индийскую монету, – что означает изображение трех львов на вашем мундире?

Герб современной Индии, капитель со львами. III век до н. э.

– Там четыре льва, – ответила Пайса.

– Я вижу три, – пожала плечами Копеечка.

– Все верно, четвертый смотрит на восток, и его не видно, но их там четыре, это важно. Эти львы – символ нашей нации, которая «отважна в храбрости, сильна в теле, благоразумна в совете и устрашает противников».

– Надо же, – удивилась Копеечка, – а у меня на мундире всадник по имени Георгий, он тоже побеждает врагов, колет копьем змея.

– Не змея, а дракона, – приглядевшись, поправила Копеечку Пайса, – драконы опасны, у них крылья и огонь из пасти. Однажды трехголовый дракон мрака захватил солнце. Наступила ночь. Индра победил его, освободив солнце.

– Знаю, – весело сказала Копеечка, – у нас есть об этом стишок детский: «Солнце по небу гуляло и за тучу забежало. Горе, горе! Крокодил солнце в небе проглотил».

– Это был дракон Врита, он принимает разные обличья, мог стать и крокодилом.

– Поняла, а кто такой Индра?

– Наш царь богов, великий и могучий!

– Он тоже есть на монетах?

– Он всюду, он везде, но невидим людям.

– Так бывает, – согласилась Копеечка, повидавшая на своем веку куда больше маленькой Пайсы. – Слушай, а почему у тебя форма ромбиком?

– Это чтобы было проще узнать меня людям, кто не умеет считать. Так повелось, что разные пайсы бывают разной формы. Мы, единички, – ромбики; двушки имеют форму цветочка, трешки – шестигранника, пятачки – снова ромбики, только побольше, чем единички; десятки – опять в форме лепестка, а двадцать пайс – еще один шестигранник. Остальные монеты круглые. Правда, в последние годы ста ли все пайсы и рупии делать круглыми, но их в чане нет, они все в обороте.

– Рупии? Это по-нашему рубли?