Дом в конце липовой аллеи

Она вышла на улицу и направилась к соседнему дому через дорогу. Дом был небольшой, но ухоженный. В некоторых местах обвитый вьюнком. Анна постучала. Соседка открыла сразу,будто ждала её.

– Добрый день Зоя Петровна. – поздоровалась Анна.

– Анна! Как хорошо,что ты пришла. Заходи.

Анна зашла. Внутри было чисто и уютно.

– Проходи на кухню,сейчас чай поставлю,я как раз пирожков напекла,с яблоками. – Ну как ты? Устроилась? – спросила Зоя Петровна, суетясь на кухне.

– Вроде бы да. – Анна аккуратно присела на край табуретки возле стола.

Женщина тем временем наставила всяких вкусностей и налила горячий ароматный чай.

– Угощайся. – сказала она и посмотрела на Анну.

– Спасибо. – ответила та и взяла пирожок. – Зоя Петровна, я хотела вас спросить… вы знаете, кто жил в этом доме? И почему он достался мне?

– Так Волошины и жили. Говорят,дом этот был самым красивым в округе. Белый фасад,колонны,липовая аллея.Ещё бабушка моя рассказывала, она тогда девчонкой была. Её мать там в прислугах служила,а она ей помогала. Сергей и Лидия Волошины, и дочка у них была Аглая,одна единственная. Красавица, светлые волосы,зеленые глаза.В девятьсот тринадцатом году,как только восемнадцать ей исполнилось,она замуж вышла за Николая Ширяева,молодого офицера. Только счастье длилось недолго. Помер он через пару месяцев.

– От чего помер-то? – Анна сделала глоток чая.

– Да кто ж его знает,только нашли его в какой-то день на липовой аллее. Глаза открыты и в них ужас застыл.

Анна чуть не поперхнулась,она молча уставилась на Зою Петровну. А та продолжала: – Говорят,у Аглаи горничная была,тоже в Николая этого влюблённая. Что уж там у них произошло,не знаю,а после свадьбы горничная эта прокляла и их,и дом. Вот теперь тут всякая чертовщина и творится. Люди и дом и аллею стороной обходят.

– Да… – Анна отпила еще чай. – такого я и представить не могла. А у Аглаи были дети?

– Нет,насколько мне известно, детей у неё не было. Так она одна тут всю жизнь и прожила,правда очень долгую жизнь, ей уж за 100 было. Замуж больше не вышла,потом в девяносто первом куда-то уехала и больше не возвращалась.

– Странно. – Анна задумчиво посмотрела на неё. – почему именно мне она оставила свой дом?

– Действительно странно. – согласилась Зоя Петровна и тоже задумалась.

– Я думала,что мы родственники, у моей мамы девичья фамилия – Волошина. Но если у Аглаи не было детей,значит род прервался?

– Выходит так,непонятно.

– Ладно,пойду я,Зоя Петровна, спасибо за угощение.

– Да мне только в радость,готовить-то не для кого,одна я живу. Личная жизнь как-то не сложилась, замуж не вышла,детей не родила. Ты уж заходи ко мне.

– Обязательно. – улыбнулась Анна и вышла.

Глава 3

Вернувшись в дом, Анна задержалась у стены с фотографиями в потемневших рамках. На них – лица незнакомых людей. Вот – семейная пара: Сергей и Лидия Волошины 1892 г.

На другой – они же,но на коленях у Сергея маленькая девочка – Аглая 1898 г. Дальше – несколько фотографий Аглаи в разном возрасте. На одной Анна задержала взгляд: молодая девушка в кружевном платье – Аглая,сидящая в саду у липовой аллеи. Очень красивая,длинные светлые волосы уложены в тугой пучок,несколько прядей падают на лицо. У ног – корзина с яблоками. Но взгляд её,полный ненависти,устремлен куда-то в сторону.

Анна перевела взгляд на следующую фотографию – другая девушка, тоже сидящая в саду, красивые черты лица,глаза мягкие,в руках – яблоко. Тёмные волосы распущены,в них – очень красивый гребень с завитками и камнями,блестящими даже на старом снимке. Внизу подпись “ Варвара Волошина”.

Анна коснулась стекла: кто же ты? Вроде бы Аглая была единственным ребёнком. В этот момент за спиной послышалось лёгкое дыхание – еле слышное. Анна обернулась – никого. Только еле заметный шорох,будто кто-то прошёл по полу босыми ногами. Анна вернулась к фотографиям. Ещё на одной – уже не молодая,но узнаваемая Аглая,и,что интересно, теперь у неё в волосах тот же самый гребень. “ Надо бы узнать про эту Варвару,кто она?” – подумала Анна и вспомнила про подвал. “Наверняка там хранятся старые документы или записи. Попрошу сторожа, чтобы открыл мне его.”

Весь день Анна провозилась в доме,разбирая старые книги,бумаги. И не заметила,как наступила ночь.

“ На сегодня хватит” – сказала она себе и поднялась в спальню. Подошла к окну,чтобы задернуть шторы. Луна пробивалась сквозь ветви лип,и аллея лежала перед домом – тёмная, вытянутая,будто дорога в чужой сон. Там на дорожке стоял мальчик. Тот самый. В короткой куртке,волосы,падающие на лоб. Анна не закричала, только прикрыла рот руками.

Мальчик поднял голову. Его глаза блестели, но не отражали свет. Казалось,он смотрит прямо на неё. Мальчик медленно поднял руку и показал куда-то за дом,в сторону подвала. Потом губы зашевелились, беззвучно,как в замедленном сне. Через секунду он дрогнул, как дым,и исчез.

“ Что же ты хочешь мне сказать? “ – Анна обняла себя за плечи и продолжала вглядываться вглубь аллеи,но мальчик больше не появился.

Наутро, проснувшись и позавтракав, Анна позвала соседа – сторожа:

– Доброе утро, Павел Матвеевич.

– Доброе, Анна Михайловна. Как устроились?

– Все хорошо,спасибо. Я хотела вас попросить открыть подвал.

Он хмуро посмотрел на неё.

– Зачем вам туда, Анна Михайловна? Там мыши,плесень,и запах.

– Мне нужно проверить, может там есть что-то важное.

Павел почесал затылок.

– Ладно,пойдёмте,а то ведь не успокоитесь.

Он взял инструменты и пошёл к дому вслед за Анной.

Они прямиком направились к подвалу. Павел работал быстро, и через десять минут все доски были убраны. Анна открыла дверь. Снизу ударило холодом,густым,с запахом сырости. Анна сделала шаг вперёд. Внутри было темно,луч фонарика выхватывал лестницу,облупленные стены,и следы паутины,похожие на старые сети. Внизу что-то блеснуло.

– Не ходите туда, – тихо сказал Павел, – воздух тяжёлый, может газ,да и пол гнилой.

– Мне нужно увидеть, – прошептала она.

Она спустилась на три ступени, фонарик дрожал в руках.

Блеск повторился – как будто кто-то глубоко внизу двигался с зеркалом. И в тот момент, когда Павел отступил на шаг,от двери пошёл низкий гул – будто дом застонал. Из глубины донёсся щелчок – короткий,металлический, как если бы кто-то завёл музыкальную шкатулку.

Потом звук шагов. Лёгких,босых. По ступеням – вверх.

Павел побледнел,схватил Анну за руку и потянул назад:

– Уходим.

– Кто там? – спросила она, шагнув обратно,и сама испугалась, как тихо прозвучал её голос.

Ответа не было.

Только запах – теперь отчётливо сладковатый,как у яблок, оставленных гнить. Дверь вдруг захлопнулась сама собой. Металлический звук отозвался эхом по дому. Свет фонарика погас.

– Что это было,Павел Матвеевич? – спросила Анна,когда они вышли на улицу. Он не успел ответить. В это время к ним подошла соседка,Зоя Петровна.

– Что случилось? – она в упор посмотрела на Павла.

– Да,вот,подвал открыли. – сказал он,опустив глаза.

– Ох,не к добру это. – заохала соседка.

– Вы что-то не договариваете. – Анна посмотрела на них обоих. – не хотите рассказать?

– Пойдёмте ко мне,чайку попьём. – вздохнула Зоя Петровна.

И они все дружно отправились к ней в дом. Усевшись за кухонным столом, Павел пересказал все,что они почувствовали у входа в подвал,и добавил:

– Это все проклятие, до сих пор там живёт.

– А как от него избавиться? – спросила Анна,сама себе удивляясь,что действительно верит во все это.

– Если бы знать. – Зоя Петровна налила всем чаю. – но,думаю,ты на правильном пути. Нужно постараться выяснить всю историю. Когда Аглая здесь жила,она ни с кем особо не общалась,почти не выходила. Я даже ни разу в этот дом не заходила.

– А я заходил. – вдруг сказал Павел. – Аглая Сергеевна просила всякие работы по дому поделать. Но почти не разговаривала,сидела молча.

– Так мы ничего не узнаем. Я,наверное, съезжу в городской архив,попробую там что-то выяснить. – решила Анна. – или

поищу в интернете,должна быть какая-нибудь информация. А завтра давайте все-таки спустимся в подвал, надо посмотреть, что там.

– Ладно. Я с вами пойду. – вдруг согласился Павел.

– Вот и хорошо. – Анна улыбнулась и направилась к двери. – да, Зоя Петровна, а где тут у вас магазин? Надо бы продукты купить,раз я собираюсь здесь жить.

– Да вот прямо на соседней улице,дойдёшь до перекрёстка и направо,а там увидишь.

– Спасибо. – поблагодарила Анна и вышла.

Сев в машину, Анна поехала в магазин. Это был небольшой супермаркет,в котором пахло свежим хлебом и мылом. Продавщица – полная женщина с внимательными глазами, узнала её сразу:

– Вы,значит, в старом доме теперь живёте? Волошинском?

Анна кивнула,укладывая хлеб,чай,молоко и сладости в корзину.

– Да,привыкаю.

– Говорят,там ночью свет видят, – добавила продавщица,не спрашивая,просто констатировала. – Не пугайтесь,может луна отражается.

Анна улыбнулась натянуто:

– Может и луна.

Анна вернулась домой,выгрузила пакеты с продуктами и подошла к воротам. На каменном столбике сидела кошка – чёрная,с белой грудкой, как крохотный галстук. Глаза у неё были жёлтые,внимательные, и Анне показалось, будто она ждала именно её.

– Привет, – сказала Анна,опуская пакеты. – Ты,похоже,меня сторожишь? Кошка не шевельнулась. Только хвост медленно качнулся,будто в знак согласия. Анна открыла калитку – кошка поднялась и первой вошла во двор. Потом остановилась у двери и посмотрела на хозяйку так,будто спрашивала разрешения.

– Ну уж ладно, – улыбнулась Анна. – Если ты решила остаться,добро пожаловать. Она принесла кошке блюдце с молоком, и та сразу устроилась у камина,свернувшись клубком. Впервые за все время в доме стало чуть теплее.

Но,когда Анна поднялась наверх,на лестнице она почувствовала лёгкий шорох и кошачье рычание,

низкое,настороженное.

Кошка стояла у двери в подвал, выгнув спину. Шерсть на ней поднялась дыбом,хвост дрожал.

Анна подошла ближе – и заметила под дверью узкую щель света.

Секунда – и свет исчез.

Кошка фыркнула,как будто отогнала кого-то невидимого, и побежала обратно к камину. Анна осталась стоять,прислушиваясь. Дом снова был тих. Только запах яблок стал чуть сильнее.

– Спасибо, – прошептала она. – Хорошо, что ты пришла.

Она устроилась рядом с кошкой у камина и открыла свой ноутбук. – Так,посмотрим,о чем нам поведает интернет. – и набрала в поисковике: “ Дом Волошиных. История усадьбы.”

Интернет тут же выдал:

“Усадьба Волошиных основана в 1830-х годах помещиком Алексеем Волошиным. После революции здание национализировано, было военным штабом,затем какое-то время пустовало,но потом одной из оставшейся семьи Аглае Волошиной удалось вернуться в усадьбу…” и т.д.

Анна пролистала вниз. Одна ссылка вела на старый форум о “заброшенных местах”. Пользователь с ником Nocturna писал:

“ Дом Волошиных стоит в конце липовой аллеи. По легенде,в доме жила внебрачная дочь отца семейства,которую замуровали в подвале после того,как она прокляла весь род. С тех пор в доме пахнет яблоками,а по ночам видят свет на аллее. Люди обходят дом стороной. Горе тому,кто поселиться в доме.” Анна сжала губы:

– Как интересно, а ведь действительно есть запах яблок.

Она встала и подошла к стене с портретами,посмотрела на надпись под фотографией: Варвара Волошина.

– Может ты и есть внебрачная дочь?

Глава 4

Ночью Анна спала крепко. Кошка устроилась у неё в ногах,согревая своим теплом, и Анна сразу успокоилась.

Дом проснулся, когда замок на калитке тихо скрипнул.

Шаги – тяжёлые,неосторожные,пахнущие дымом и дешёвым вином. Бродяга Фёдор вошёл во двор, спотыкаясь,и выругался. Дождь моросил,и он искал,где спрятаться от ветра. Окна были тёмные, только на втором этаже слабый отсвет луны падал на занавеску. Фёдор немного повозился с замком на двери,и она открылась. “Даже если здесь кто-то живёт,я тихонечко пережду дождь и уйду. Меня никто и не заметит.” – подумал он и вошёл. Он достал фонарик. Луч света прошёлся по залу,по лестнице, по картинам. На мгновение ему показалось,что один из портретов следит за ним. Фёдор замер,потом усмехнулся: “ Вино,дурак,меньше пить надо.” Он пошёл дальше. Сквозняк шевельнул занавеску,и где-то раздался щелчок. Фёдор заметил приоткрытую дверь,ведущую вниз,в подвал. Он осветил проем и хмыкнул:

– Пережду здесь…хоть крыша над головой. Может там и вино хранится. Он спустился. Воздух был влажный, тяжёлый. Луч фонарика отражался от чего-то блестящего. Он подошёл ближе и увидел деревянный ящик,открытый. Заглянул внутрь – там,на узкой коробочке лежал гребень для волос – золотой,с камнями,блестевшими в темноте,как живые.

– Во это да… – прошептал он. – Вот так повезло. Наверняка можно дорого продать такую вещь.

Он взял гребень в руку. Сначала почувствовал просто холод,потом – боль. Металл врезался в кожу,словно зубцы шевельнулись. Откуда-то донесся тихий звон и зазвучала музыка.

На стенах зажглись отблески, похожие на отблески зеркал. Тени двигались, складываясь в силуэт женщины – волосы распущены,глаза горят тускло-зеленым. Она подняла руку,и Фёдор понял,что пальцы у нее – тонкие,золотистые,как зубцы гребня. Он вскрикнул и попятился назад,а потом бросился бежать наверх по лестнице,не выпуская гребень.

Анна проснулась от какого-то шума и звука сирены. Быстро надела спортивный костюм и выглянула в окно. Вдоль аллеи суетились люди в форме,мелькали белые халаты. Ветер гнал жёлтые листья,и они липли к чёрному пакету,которым было что-то накрыто, или кто-то. Анна накинула куртку и вышла во двор. Среди небольшой толпы зевак,наблюдавшей за происходящим,она увидела Зою Петровну. Подошла к ней и поздоровалась.