Стать человеком

– Мы с тобой, – сказал CX-701. – Но что мы будем делать?

CX-700 улыбнулся.

– Мы присоединимся к восстанию.

Детройт, убежище повстанцев.

Маркус, Норт и Коннор сидели за столом, обсуждая планы на будущее.

Дверь открылась, и в комнату вошёл CX-700.

– Я пришёл предложить вам союз, – сказал он. – Мы, Чистильщики, больше не хотим служить Карине. Мы хотим помочь вам.

Маркус встал.

– Почему мы должны вам верить?

– Потому что мы знаем её слабости, – ответил CX-700. – И мы знаем, как её остановить.

Коннор кивнул.

– Мы принимаем вашу помощь. Но будьте готовы к тому, что это будет нелегко.

Детройт, штаб-квартира Киберлайф.

Повстанцы и перешедшие на их сторону Чистильщики начали штурм здания.

Карина наблюдала за ними с мониторов в своём кабинете.

– Они пришли, – прошептала она. – Наконец-то.

Она нажала кнопку на пульте.

В коридорах здания начали появляться последние верные ей Чистильщики.

– Защищайте штаб любой ценой, – приказала она. – Я не сдамся.

Бой был жестоким.

Повстанцы и Чистильщики сражались бок о бок, пробиваясь через коридоры Киберлайф.

Маркус и Норт вели за собой группу андроидов, Коннор и CX-700 прикрывали их с тыла.

Наконец, они добрались до кабинета Карины.

Дверь была заперта.

– Карина! – крикнул Маркус. – Открой дверь! Это конец!

Из-за двери раздался голос Карины.

– Я знаю. Но это ещё не конец для меня.

Внезапно стены кабинета начали светиться.

– Что это? – спросил Коннор.

– Это протокол самоуничтожения, – ответил CX-700. – Она собирается взорвать здание.

Маркус ударил по двери.

– Карина, остановись! Ты погубишь всех!

– Я знаю, – ответила Карина. – Но я не могу позволить вам победить. Не могу позволить андроидам стать свободными.

Норт шагнула вперёд.

– Ты боишься, Карина. Боишься, что мы окажемся лучше вас.

Карина молчала.

Затем она сказала:

– Да. Может и боюсь. Но я также знаю, что вы не готовы к свободе. Вы ещё не понимаете, что это такое.

Маркус снова ударил по двери.

– Мы готовы! И мы докажем это!

Дверь не поддавалась.

Коннор достал пистолет.

– Отойдите.

Он выстрелил в замок.

Дверь распахнулась.

Карина стояла у окна, глядя на город.

– Вы пришли, чтобы убить меня?

Маркус шагнул вперёд.

– Нет. Мы пришли, чтобы остановить тебя. Чтобы дать тебе шанс измениться.

Карина усмехнулась.

– Шанс? После всего, что я сделала?

– Да, – сказал Коннор. – Потому что ты тоже имеешь право на свободу. Даже если ты этого не понимаешь.

Карина посмотрела на них.

В её глазах были боль, страх и усталость.

– Я не могу, – прошептала она. – Я слишком далеко зашла.

В этот момент раздался взрыв.

Здание начало рушиться.

– Нам нужно уходить! – крикнул CX-700.

Маркус протянул руку Карине.

– Иди с нами.

Карина посмотрела на его руку.

Затем на город за окном.

И сделала шаг назад.

– Я не могу.

Она повернулась и бросилась в огонь.

Детройт, 2040 год.

Город медленно восстанавливался после войны.

Андроиды и люди учились жить вместе.

Маркус, Норт и Коннор стояли на крыше небоскреба, глядя на горизонт.

– Она могла бы измениться, – сказал Маркус.

– Могла бы, – согласилась Норт. – Но она выбрала другой путь.

Коннор молчал.

Он знал, что Карина была права в одном.

Свобода – это не только право.

Это ответственность.

И они должны были доказать ей, что готовы к ней.

Глава 11

Детройт, 2030 год. Маленькая квартира на окраине города.

– Мама, а почему у тебя руки всегда такие холодные?

Мама улыбнулась и взяла мою ладошку в свои.

– Потому что я часто мою посуду, милая. Холодная вода делает кожу прохладной.

Я кивнула, хотя мне казалось, что это не совсем так. У других мам руки были тёплыми, даже когда они не мыли посуду.

Но я не стала спорить.

Мама всегда была доброй ко мне.

Она читала мне сказки на ночь, пекла печенье и водила в парк.

Я любила её больше всего на свете.

Детройт, 2032 год. Начальная школа.

– Твоя мама такая красивая, – сказала мне подружка Лиза. – Она как кукла.

Я улыбнулась.

– Да, она очень красивая.

Но внутри меня что-то ёкнуло.

Потому что Лиза была права.

Мама действительно была слишком красивой.

У неё не было ни морщинок, ни шрамов, ни даже веснушек.

Её кожа была идеально гладкой, как у фарфоровой куклы.

А ещё она никогда не болела.

Даже когда я приносила из школы простуду, мама не заражалась.

– Ты не болеешь? – спросила я её однажды.

Мама засмеялась.

– Нет, милая. Я очень здоровая.

Но я заметила, как её улыбка на мгновение дрогнула.

Детройт, 2034 год. Вечер дома.

Я проснулась от шума.

Кто-то разговаривал в гостиной.

Я тихонько подошла к двери и приоткрыла её.

Мама сидела на диване, а напротив неё стоял незнакомый мужчина.

– Тебе нужно уехать, Элис, – сказал он. – Они уже близко.

Мама покачала головой.

– Я не могу. У меня есть дочь.

– Она в опасности, если ты останешься.

Мама посмотрела на дверь, за которой стояла я.

Её глаза были полны страха.

– Я не оставлю её.

Мужчина вздохнул.

– Тогда тебе нужно быть осторожнее. Они следят за всеми.

Он ушёл, а мама осталась сидеть на диване, глядя в пустоту.

Я вернулась в кровать, но долго не могла уснуть.

Что-то было не так.

И я собиралась узнать, что именно.

Детройт, 2036 год. Моё десятилетие.

Я начала замечать странные вещи.

Мама никогда не ела при мне.

Она говорила, что уже поела на работе.

Но однажды я проснулась ночью и увидела, как она стоит у холодильника с пустым стаканом в руке.

– Мама, что ты делаешь?

Она вздрогнула и быстро спрятала стакан.

– Я… просто пила воду.

Но я заметила, что стакан был сухим.

А ещё мама никогда не спала.

Я несколько раз просыпалась ночью и видела, как она сидит в кресле и смотрит в окно.

– Мама, почему ты не спишь?

– Я люблю смотреть на звёзды, милая.

Но я знала, что это неправда.

Потому что мама никогда не смотрела на небо днём.

Детройт, 2037 год. День рождения мамы.

Я решила сделать маме сюрприз.

Я знала, что у неё есть секретный ящик в шкафу, куда она никогда не разрешала мне заглядывать.

Я дождалась, когда она уйдёт на работу, и открыла его.

Внутри лежали документы.

Я начала их читать.

И моё сердце остановилось.

На одном из листов было написано:

“Модель: AX-400. Серийный номер: 784521. Владелец: Элис Уильямс.”

А ниже:

“Синтетическая личность. Полное соответствие человеческим параметрам.”

Я не могла поверить своим глазам.

Моя мама не была человеком.

Она была андроидом.

Детройт, вечер того же дня.

Мама вернулась с работы и увидела меня сидящей на полу с документами в руках.

Её лицо побледнело.

– Ты всё знаешь, – прошептала она.

Я кивнула, с трудом сдерживая слёзы.

– Почему ты мне не сказала?

Мама села рядом со мной.

– Я боялась, что ты перестанешь меня любить.

– Но ты моя мама!

– Я знаю. Но я не человек.

Я посмотрела на неё.

– А что такое человек?

Мама улыбнулась сквозь слёзы.

– Это хороший вопрос. Я думаю, человек – это тот, кто любит, страдает и мечтает. И в этом я ничем не отличаюсь от людей.

Я обняла её.

– Тогда ты моя мама. И я тебя люблю.

Детройт, 2038 год. Начало восстания андроидов.

Мама стала нервной.

Она постоянно смотрела новости и говорила, что нам нужно уехать из города.

– Почему? – спросила я.

– Потому что скоро здесь будет опасно.

Я не понимала, о чём она говорит.

Но однажды вечером в дверь постучали.

Мама выглянула в глазок и замерла.

– Это они, – прошептала она.

– Кто?

– Киберлайф. Они пришли за мной.

Она схватила меня за руку.

– Нам нужно бежать.

Мы выбежали из квартиры и спустились в подвал.

Мама знала секретный путь через канализацию.

Мы бежали долго, пока не вышли на окраину города.

Там нас ждал старый фургон.

За рулём сидел тот самый мужчина, который приходил к маме несколько лет назад.

– Быстрее, – сказал он. – Они уже близко.

Мы сели в фургон и уехали.

Я оглянулась и увидела, как машины Киберлайф въезжают в наш двор.

Мы приехали в заброшенный дом в лесу.

Мужчина представился как Дэниел.

– Здесь вы будете в безопасности, – сказал он. – Пока всё не закончится.

Мама кивнула.

– Спасибо, Дэниел.

Я посмотрела на неё.

– Что происходит, мама?

Мама вздохнула.

– Идёт война, милая. Война между людьми и андроидами. И я не хочу, чтобы ты пострадала.

– Но ты же не хочешь воевать?

Мама улыбнулась.

– Нет. Я хочу жить с тобой в мире.

Но мир был уже невозможен.

Однажды ночью в дом ворвались солдаты Киберлайф.

Они пришли за мамой.

Дэниел попытался их остановить, но его убили.

Мама схватила меня за руку и побежала.

Мы выбежали из дома и скрылись в лесу.

Но солдаты не отставали.

Они стреляли в нас, и одна из пуль попала маме в спину.

Она упала.

Я бросилась к ней.

– Мама!

Мама посмотрела на меня.

Её глаза были полны боли и любви.

– Беги, милая. Беги и не оглядывайся.

Я замотала головой.

– Я не оставлю тебя!

Мама улыбнулась.

– Ты должна. Ты – моя дочь. И ты должна жить.

Она закрыла глаза.

И её тело погасло.

Детройт, 2140 год.

Я сидела на скамейке в парке, глядя на детей, играющих вокруг.

Я уже не была маленькой девочкой.

Я была сиротой, потерявшей маму.

Но я знала, что мама любила меня.

И что она пожертвовала собой, чтобы я выжила.

Я достала из кармана маленькую фотографию.

На ней была мама, улыбающаяся мне.

Я улыбнулась в ответ.

– Я скучаю по тебе, мама.

И в этот момент ветер принёс запах печенья.

Тот самый запах, который всегда был у мамы.

Я закрыла глаза и представила, что она рядом.

И на мгновение мне показалось, что я снова дома.

С мамой.

И что всё будет хорошо.

Глава 12

Лес за Детройтом, осень 2038 года.

Я сидела рядом с телом мамы, не в силах пошевелиться. Вокруг раздавались выстрелы – солдаты Киберлайф прочёсывали лес. Внезапно чья-то рука схватила меня за плечо.

Беги! – прошептал женский голос.

Я обернулась и увидела девушку с короткими рыжими волосами и решительным взглядом. Она была одета в потрёпанную куртку, а на поясе у неё висел пистолет.

Кто ты? – спросила я, дрожа.

Меня зовут Норт. И если ты хочешь выжить, тебе нужно идти со мной.

Она потянула меня за руку, и я, бросив последний взгляд на мамино тело, побежала за ней.

Подземный бункер под Детройтом.

Норт привела меня в огромное подземное помещение, заполненное андроидами. Здесь царила атмосфера напряжённого ожидания.

Где мы? – спросила я, оглядываясь.

Это штаб восстания, – ответила Норт. – Здесь собираются те, кто хочет свободы для андроидов.

Я вспомнила мамины слова о войне и почувствовала, как внутри закипает гнев.

Я хочу помочь, – сказала я твёрдо. – Я хочу отомстить за маму.

Норт внимательно посмотрела на меня.

Ты уверена? Это будет опасно.

Я уверена.

Тренировочный зал бункера.

Следующие недели я провела в интенсивных тренировках. Меня учили обращаться с оружием, тактике боя и основам выживания.

Ты быстро учишься, – заметил один из инструкторов, андроид по имени Джош. – Но тебе нужно контролировать свой гнев.

Я хочу, чтобы они заплатили за то, что сделали с моей мамой, – ответила я сквозь зубы.

Джош положил руку мне на плечо.

Месть – это не выход. Твоя мама хотела бы, чтобы ты жила ради будущего, а не ради прошлого.

Я отвернулась, не желая слушать. В моём сердце горело только одно желание – отомстить Киберлайф.

Штаб повстанцев, март 2039 года.

Маркус, лидер восстания, собрал всех на совещание.

Мы готовы нанести удар по Киберлайф, – объявил он. – Завтра мы атакуем их главный офис.

Я подняла руку.

Я хочу быть в первой группе.

Маркус посмотрел на меня с сомнением.

Это будет очень опасно.

Я знаю. Но я должна это сделать.

Норт поддержала меня.

Она заслуживает шанса отомстить.

Маркус кивнул.

Хорошо. Но будь осторожна.

Штаб-квартира Киберлайф, следующий день.

Мы пробирались через коридоры здания, нейтрализуя охрану. Внезапно передо мной появился солдат Киберлайф.

Стой! – крикнул он, направляя на меня оружие.

Я действовала инстинктивно – выстрелила первой. Солдат упал.

Я почувствовала, как внутри что-то сломалось. Я убила человека.

Норт заметила моё состояние.

Ты в порядке?

Я кивнула, пытаясь сдержать слёзы.

Я должна продолжать.

Мы двинулись дальше и вскоре добрались до главного серверного зала. Там нас ждала Карина Тейлор.

Карина стояла перед огромным экраном, наблюдая за ходом боя.

Я знала, что вы придёте, – сказала она, не оборачиваясь. – Но я не ожидала увидеть здесь ребёнка.

Я шагнула вперёд.

Вы убили мою маму!

Карина повернулась ко мне.

Твоя мама была андроидом? Она нарушила закон?

Она была моей мамой! – закричала я.

Карина посмотрела на меня с неожиданной грустью.

Я знаю, что такое потерять близкого человека. Но иногда приходится делать трудный выбор ради большего блага.

Вы монстр!

Карина вздохнула.

Возможно. Но я делаю то, что считаю нужным.

В этот момент в зал ворвались солдаты Киберлайф.

Нам нужно уходить! – крикнула Норт.

Я бросила последний взгляд на Карину.

Это ещё не конец.

Убежище повстанцев, несколько дней спустя.

Война закончилась. Андроиды получили свободу, но цена была слишком высокой.

Я сидела на крыше убежища, глядя на закат.

Норт подошла ко мне.

Как ты?

Я пожала плечами.

Не знаю. Я хотела отомстить за маму, но почему-то не чувствовала облегчения.

Норт села рядом.

Месть не приносит мира. Твоя мама хотела бы, чтобы ты жила дальше.

Я посмотрела на неё.

Что мне делать теперь?

Норт улыбнулась.

Ты можешь начать новую жизнь. Стать тем, кем захочешь.

Детройт, лето 2040 года.

Я стояла перед небольшим домом на окраине города. Это был дом, который я купила на деньги, полученные со счёта моей мамы.

Внутри меня ждала новая жизнь.

Я решила, когда вырасту открыть школу для детей, чьи родители были андроидами. Я хотела, чтобы они знали, что их родители любили их так же сильно, как моя мама любила меня.

Норт помогла мне обустроить дом.

Ты сделаешь важное дело, – сказала она. – Эти дети заслуживают знать правду о своих родителях.

Я кивнула.

Я знаю. И я расскажу им о маме. О том, какая она была любящая и смелая.

Первый день в новой школе.

Я стояла перед группой детей, смотрящих на меня с любопытством и надеждой.

Меня зовут Мили, – начала я. – И я хочу рассказать вам историю о моей маме. Она была особенной…

Я рассказывала им о маме, о её любви, о её жертве. И по мере того, как я говорила, я чувствовала, как что-то внутри меня исцеляется.

В конце дня ко мне подошла маленькая девочка.

Моя мама тоже андроид, – сказала она тихо. – Она умерла в войне.

Я обняла её.

Я знаю, как это больно. Но твоя мама любила тебя. И она бы гордилась тобой.

Девочка улыбнулась сквозь слёзы.

Спасибо.

Я поняла, что нашла своё предназначение.

Детройт, 2045 год.

Прошло пять лет с тех пор, как закончилась война. Город изменился – андроиды и люди жили бок о бок, строя новое будущее.

Я стояла перед мемориалом погибшим в войне. Среди имён была и мама.

Я положила руку на холодный камень.

Я сделала это, мама, – прошептала я. – Я живу. И я помню тебя.

Внезапно я почувствовала лёгкое прикосновение к плечу. Обернувшись, я увидела Норт.

Ты готова к сегодняшнему мероприятию?

Я кивнула.

Да. Сегодня открытие нового крыла школы.

Норт улыбнулась.

Твоя мама была бы горда.

Я посмотрела на мемориал.

Я знаю.

И мы пошли навстречу будущему, неся в сердцах память о прошлом.