Только не исчезай…

Только не исчезай…

Валерий Рубин

© Валерий Рубин, 2026

ISBN 978-5-0069-1439-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

И где этого несчастного носит по ночам? Нашел ему работу – так работай. Не работа – синекура. Поспать не дадут. Опять звонит, чего-то хочет. Надоедливый, ужас.

– Алекс, привет, это ты?

– Шимми, ты больной? В такую рань меня будишь. Десять часов всего.

– Извини, приятель, но Босс приказал доставить тебе книжку, и поскорее.

– А… Достал уже? Ну, поднимайся наверх ко мне в номер. Посмотрим, что ты принес. Шеф предупреждал, что-то важное для него.

Никогда не видел ничего подобного. Не просто фолиант, а целый фолиантище! Но что мне с ним делать? В тот же миг раздался стук в дверь.

– Пиццу заказывали?

На пороге стоял молодой человек приятной наружности в узнаваемой униформе. Я сразу понял, что это для прикрытия.

– Проходите, Босс, присаживайтесь. Мы тут с Шимми как раз разговаривали…

– Доброе утро, ребятки! Вы у меня молодцы. Я в вас не ошибся. Пиццу будете?

Из вежливости мы не стали отнекиваться, хотя есть по утрам пиццу не наш стиль.

– Итак, констатируем. Что мы имеем? Имеем в наличии тот самый фолиант.

– Простите, Босс. Что значит «тот самый фолиант»?

– «Тот самый» и означает. Что он мне позарез нужен.

– А для чего, если не секрет?

– Меньше знаешь, крепче спишь, говорят. Не зря говорят, значит, были прецеденты. Скажу вам так. Новое задание для вас обоих: отыскать знакомую Алекса по Университету, Анну, если не ошибаюсь.

– Вы никогда не ошибаетесь, Босс. У вас феноменальная память. Анна Циммерман, – в девичестве, конечно.

– Спасибо за подсказку, Алекс. Разыскать и привести ко мне. Или – ко мне не надо, но разыскать.

– Слушаюсь и повинуюсь, Босс. А зачем, нам с Шимми любопытно.

– Любопытной Варваре на базаре кошелек обобрали. Но так и быть, отвечу. Чтобы она перевела фолиант с шумерского на нормальный современный язык. Я же не могу знать всего и тратить свое драгоценное время на всякую абракадабру. Договоритесь с ней, что хорошо заплачу, сколько не попросит. Пусть даст расписку о неразглашении и поторопится. Дело срочное, не требующее отлагательства. Вы меня правильно поняли?

– Мы вас правильно поняли, Босс.

– Тогда за работу, мадагаскарские ленивцы.

– Босс, почему именно мадагаскарские? Вы нас обижаете, право слово. Других, что ли, ленивцев на свете нет?

– Смеюсь я, шучу, настроение хорошее. Вот же какие обидчивые. Ничего не скажи.

– Босс, это ведь клинопись, да? Междуречье, заря цивилизации?..

– Верно, клинопись. Этим письменам несколько тысяч лет.

– Я слышал или читал, что есть компьютерная программа для перевода с шумерского на английский.

– Может, и так, только человек надежнее, если умеет держать язык за зубами. Информация строго конфиденциальная. После того, как переведет, ее надо будет устранить.

– Как это, устранить? Кого – информацию?

– Физически. Анну.

– Но она может еще пригодиться, Босс. Я за Анну ручаюсь.

– Ты сперва найди мне ее, а потом ручайся, если тебе неймется. Не донкихотствуй, столько лет прошло.

– Ваша правда. Люди меняются. А где мне ее искать?

– А это уже не мое дело. Шимми поможет. Шимми?

– Естественно, Босс. Помогу, что за печаль. Обыкновенные оперативно-розыскные мероприятия, как дважды два.

Босс удалился, а Шимми доказал, что не зря ест свой хлеб. Минут через пять он уверенно указал на аккаунт в Твиттере.

– Здесь она днюет и ночует. Посмотреть информацию о пользователе, телефон, сайт, где и откуда – можешь записывать.

– Я бы для начала позвонил, как думаешь?

– Не возражаю. Назначить встречу, ублажить, уговорить девицу, – на это ты мастак еще со студенческой скамьи.

– Сколько лет прошло, даже не знаю…

– Не боги горшки обжигают. Вот тебе телефон, звони.

– Надо все продумать, подготовиться.

– О, боже… Ему подготовиться надо. Да ты трус, Алекс. Вот не ожидал от тебя. Дело не в том, что ты ей скажешь, а как скажешь. Интонации, голос, выражение, модуляции. Ты же магистр магических наук, Алекс.

– Шимми, не скули под руку и не стой над душой.

– Скулят собаки. Коты мяукают. Или мяучат, не знаю, как правильно.

– Извини. Перестань мяукать, пожалуйста. Что-то мне нехорошо. Она и телефон свой оставила, а я ей не звонил, хотя мог бы. Она не простит мне этого предательства, как пить дать, не простит.

– Ну что ты заладил одно и то же. Попытка не пытка. Ну, давай же, не будь мямлей, Ромео. Разве мама тебе не говорила, что ты должен быть храбрым?

– Может, завтра, а?

– Нет уж, сегодня. Босс сказал: срочно, и ты согласился. Эйнштейн говорил: жизнь похожа на велосипед, чтобы не упасть, надо крутить педали, двигаться вперед.

– Ты уверен, что Эйнштейн это говорил?

– Какая разница. Ты согласился. И теперь поздно бежать наутек.

– Ладно, была не была…

Я глубоко вздохнул и набрал номер, словно шагнул в холодную воду, как в молодости, когда мы ходили купаться в Неве на пляже в ЦПКиО.

– Анечка, привет, это я. Извини, не позвонил раньше, был очень занят. Серьезно. Ты в порядке, надеюсь. Слушай, ты не поможешь перевести один древний текст на шумерском? Ты, насколько помню, щелкала их как орехи. Очень надо.