Меж светом и тьмой. Книга 1

С третьего раза найдя правильное положение, повёл машину по дороге. Причём выжимая из движка всё. Главное доехать до города, светящегося впереди.

Вот навигатор в приборную панель явно дешёвого грузовика не встроили. Но у меня был телефон… заблокированный. Да чтоб им пусто было…

Ну да ладно, в городе карту.

Я сосредоточился на дороге. Сама концепция вождения мне вполне знакома. Другое дело, что я не могу даже вспомнить, когда в последний раз водил колёсный транспорт. Впрочем, по ровному пустому шоссе ехать дело не хитрое.

И всё же я вильнул и не удержался от восклицаний, когда покинул полосу леса. Этот мир не уставал меня удивлять!

Наконец я понял, почему тот Осколок не назвали по типу «парящие горы», а придумали название оригинальнее. Аномалия далеко не уникальная.

Недалеко от немного тускло горящего огнями наземного города в небе рядом висело множество скал, утопающих в лучах света. Сравнительно мелкие, даже крошечные по сравнению с настоящими горами в Копьях Титанов. Зато их оказалось гораздо больше и располагались они намного плотнее!

Без сомнений, большая часть уважающей себя аристократии живёт там. А теперь хочу и я! Можно мне личную скалу? Всегда любил забраться повыше!

Между ближайшими скалами перекинуты мостики, некоторые парят поодаль. Множество движения! Интересно, какой оттуда открывается вид и насколько часто встречается подобное?

От созерцания отвлёк вой сирены, и я напрягся. Мимо пронеслась белая машина с красным крестом, моргая разноцветными огнями. Интересное сходство миров. У нас в большинстве стран использовались зелёные кресты, но я уверен, что это целители.

Однако уже въезжая в город, я увидел ещё сине-красные мигалки и немедленно свернул на другую улицу. Это их органы правопорядка? Работают из рук вон плохо! Хотя там ещё в небе что-то летало. Но в обычной ночи ни черта не видно.

Грохот в кузове напоминал о том, что мой транспорт с разорванным бортом мягко говоря приметен. К тому же я привлекал внимание, входя в крутые повороты на слишком большой скорости, кажущейся мне черепашьей.

Немедленно завернул во двор многоэтажек для простолюдинов и бросил грузовик, не забыв забрать трофейные вещи. В том числе телефон, который я надеялся как-нибудь разблокировать. Пистолет кое-как приткнул в сумку.

Подключив сокрытие, я решил навести немного теневой дымки на лицо, скрыв его за непроглядной пеленой. Став безликой фигурой, я ушёл дворами, всматриваясь в названия улиц, написанные на голубых табличках. Резерв понемногу утекал… ещё и перекос внутреннего равновесия в сторону разрушения. Нужно срочно искать материалы и немного отдохнуть перед встречей с «боссом».

Хотя нет, самое сильное моё желание сейчас – это кого-нибудь сожрать. Я больше не могу питать тело одной магией. Единственное, что хочется сильнее – это прихлопнуть Шейд.

Я попетлял по улицам: вряд ли меня быстро отследят камерами, пока я не стал великой угрозой. Отключил сокрытие, выйдя к району более… торговому, что ли. Правда такси не видно. Да и стоит ли ими пользоваться?

План был в другом и пока я его реализовывал, зазвонил трофейный телефон. Для ответа разблокировка не требовалась, номер скрыт.

– Ты закончил? – сухо спросил мужской голос.

– А кто спрашивает? – ответил я вопросом на вопрос.

– … Придурок не справился? – понизил голос говоривший. – Соколов, я ведь предлагал по-хорошему.

– Увы, я не Соколов. С кем имею честь общаться? – мне стало интересно: видимо организатор и тот, к кому я собираюсь, друг друга знают.

– … Они кого-то наняли со стороны? – догадался собеседник и не дожидаясь ответа продолжил. – Надо полагать, жемчужина тоже у тебя? Предлагаю за неё два миллиона.

Я задумчиво цокнул.

– Даже слабая стоит десять, а ты мне предлагаешь всего два?

– Нет, я предлагаю жизнь. А кроме неё ты получишь два миллиона, – тем же сухим тоном пояснил мужчина.

Всё понимаю, но голодный и злой я не мог быть серьёзным. Тем более этот тип мне уже не нравился.

– Получу свою жизнь или чужую?.. Например, руку твоей дочери? Достойная оплата. Но я против браков по расчёту: всё должно быть по любви.

– Или ты сейчас отдашь жемчужину…

– Или отдам концы, – закончил я и фыркнул. – Заманчиво, но планы у меня иные.

Собеседник что-то начал рычать, но я сбросил звонок и после выключил телефон. К чему мне слушать угрозы в свой адрес? Даже если мне не понравится и Соколов, в крайнем случае найду куда пристроить эту жемчужину. А пока я на месте.

Я нашёл магазин личной электроники. На вид простоватый – явно не для аристократов. И, разумеется, ночью он закрыт. Очень сомневаюсь, что хоть один подобный работает в это время суток. Разве что предназначенные для благородных, а мне туда в таком виде нельзя. Да и где их искать не представляю.

Пришлось вломиться, сломав замок. Почти сразу сработала сигнализация, но я действовал быстро. Телефоны здесь вполне похожи на те, что были в нашем мире. Пожалуй, даже казались более продвинутыми. И я просто выбрал случайный: всё равно одноразовый.

Разбил шкафчик, забрал устройство со стенда и убедился, что он включается. Глянув на ценник и оставленные разрушения, вытащил из сумки сотню тысяч и сунул их под клавиатуру компьютера у стойки кассы.

Уже уходя, увидел, как устройство запустилось и тут же пожаловалось на отсутствие сети. Впрочем, я быстро нашёл встроенное приложение «карт». Правда оно не смогло ничего показать. Но это не проблема.

На ходу разобрался, как перекинуть карту сетевого оператора. У нас в большинстве моделей просто снималась задняя крышка, и подобную операцию можно было проделать голыми руками. С местными телефонами пришлось сосредоточенно создавать прочную кристаллическую иглу и надавить ей в дырочку, что выдвинула крохотный лоток с картой. Перекинув её в новый телефон, сразу получил уведомление о двух пропущенных и текстовое сообщение с угрозой расправы надо мной и всеми родственниками.

Смешно, но теперь хочется прибить этого типа. Может быть, займусь. Ресурсов мне нужно много, а ограбление бандитов никак не противоречит кодексу Ордена Равновесия.

Главное, что заработала сеть и приложение карт смогло загрузить данные. И даже точно показало, где я нахожусь. Пользоваться поиском не стал. Город, подписанный как «Старый Псков» был крупным, но не гигантским и найти улицу Полевую не составило труда.

Довольный, построил в голове маршрут, выключил аппарат и осмотрелся.

Должен сказать, главная улица города смотрелась неплохо. По бокам красивые дома, покрашенные в разные цвета или выложенные плиткой. Оранжевые крыши со скатами, неплохое уличное освещение. Где-то в районе центра активно летали флаеры – левитирующие автомобили. Нередко курсируя между «Старым Псковом» и небесным городом, в который я точно тоже скоро попаду.

* * *

Я добрался до нужного дома спустя где-то час. Отчасти потому что передохнул на крыше одного многоквартирного дома, восстанавливая резерв. Заодно полюбовался ночным Псковом и перебрал снаряжение.

Например, энергетический пистолет оказался складным. Дуло с острым лезвием, пробившим в сумке дыру, переламывалось и складывалось пополам. Да так, что опасная часть лезвия немного утапливалась в выступах корпуса, заменявшем ножны. При этом раскладывалось оно нажатием одной кнопки у рукояти. В таком виде оружие без проблем можно было носить, например, под пальто.

Жаль, мой родной чёрный костюм с серебристой вышивкой полностью боевой. Брюки и камзол не предполагали скрытого ношения оружия. Разве что в рукавах. Но я шёл воевать с сильнейшим монстром, а не изображать из себя убийцу. И все припасённые артефакты израсходовал или потерял в битве.

Третий дом оказался двухэтажным имением в среднем районе на юге «нижнего города». Хотя местные наверняка не любят такое название. Фасады зданий плотно прилегая друг к другу, составляя плотную стену улицы, весь район выглядел неплохим, трафик машин почти нулевой, гуляющих людей не видно. А из окон здания напротив на меня уже пялятся. Полагаю, не случайные зеваки, решившие среди ночи разглядывать прохожих.

Я не успел коснуться кнопки звонка, как дверь распахнулась.

Передо мной стоял явно не дворецкий – крепкий высокий блондин с цепким взглядом голубых глаз. Встречавший был одет в тёмно-синий костюм из брюк и пиджака поверх серой рубашки. Выглядел по-деловому, хотя мне стиль казался необычным.

А ещё за ним я разглядел солдата в полном доспехе среднего класса.

– Признаюсь, уже не надеялся вас увидеть, – выбрал блондин более уважительную фразу нежели «думал, ты решил нас кинуть».

– Герой приходит тогда, когда это нужно, – хмыкнул я, входя в симпатичную прихожую, обшитую деревом. – Ваши люди в порядке?

– Да, хотя не смогли рассказать всё, что нужно. Кроме того, что вы хотели встретиться. А потому, будучи раненым, Степану хватило мозгов послать вас прямо сюда.

– Зато сразу перейдём к серьёзным делам, – я протянул руку: уже видел тут аналогичную традицию здороваться. – Осборн Дрейк.

– Андрей Давидович Соколов, – он пожал мне руку, смотря на сумку, из которой заметно фонило. Но я пока не торопился отдавать «груз».

– Рад знакомству. Надеюсь, Степан передал, что я жутко голоден?

– Да, пройдёмте, – он направился по коридору, изучая меня взглядом. – Откуда вы? Британия?

– Может быть, – я пожал плечами, одновременно вынимания из кармана оба телефона. – Один принадлежал вашему предателю, второй пришлось со взломом купить в найденном магазине ради навигатора. Так что он засвечен. Очень много головной боли с вашим договором вышло. И я хочу узнать, кто ваш враг, предлагавший мне жизнь и два миллиона за камешек?

Соколов вздохнул, тихо рыкнув.

– Казанский. Эта тварь давно точит на меня зуб.

– Кто он? Аристократ? – уточнил я.

– Барон, его многие так и называют. Появился несколько месяцев назад и быстро подмял под себя Псков и окрестности.

Надо полагать, Соколов имеет в виду не официальную городскую власть, а теневой сектор.

– А вы, значит, всё противитесь, но проигрываете? Надо полагать, занимаетесь ещё чем-то, кроме контрабанды обязательных к продаже ресурсов?

– Большая часть моего бизнеса полностью законна, – мрачно сказал Соколов, изучая меня взглядом. – Что вы хотите?

– Информацию, для начала. И плодотворное сотрудничество.

Мы вышли в столовую, где стояли различные блюда. Ничего сложного и горячего: бутерброды, какие-то пудинги, печенье и некое блюдо с мелко рубленным мясом и… рисом. Знание языка само подсказывало, что я вижу.

Гулко топающий солдат вошёл вслед за нами.

– Либо Барон подослал тебя, – спокойно сказал Соколов. Но я лишь фыркнул и поставил чёрную коробочку на скатерть.