Сын помещика 3

В церкви наши семьи встали рядом друг с другом. И так получилось, что Валя оказалась около меня. Дальше началась служба – снова на несколько часов. Как под ее конец рука Вали очутилась в моей ладони – я и сам не понял. Ну да ладно. Ничего страшного в этом нет. Зато покидали церковь все с огромным облегчением. Со стороны посмотришь – так и действительно, словно люди огромный груз проблем скинули, богу помолившись. Но вот лично у меня облегчение было отнюдь не из-за обращения к богу, а чисто физическое – после духоты церкви, свежий воздух пьянил. Даже голова слегка кружилась.

– Отче, прими это пожертвование на благо церкви и люда нашего, – протянул отец батюшке Феофану мешочек с серебряными рублями. После чего папа достал несколько купюр ассигнациями, подозвал старост и, как в прошлый раз, передал деньги старикам, во всеуслышание заявив, что дарует их всем крестьянам в честь праздника.

Ну, тут ничего не поменялось. На всесвятское воскресенье ровно то же самое было. Больше задерживаться мы не стали и пошли прямиком домой. По пути я еще и маму предупредил, что Пелагею на праздник отпустил. К отцу подходить не стал. Он и занят был разговором с Леонидом Валерьевичем, и не хотелось мне пока с ним тесно общаться после всего случившегося. Мама лишь обрадовалась моему решению.

– Ну и правильно, нечего ей перед Уваровыми щеголять, еще чего плохого подумают, – удивила она меня ходом своих мыслей. – Евдокия и сама справится с Марфушкой с накрытием стола. Верно ты поступил, когда ее отослал.

Я уж не стал ее переубеждать, что у меня подобных мотивов в голове на тот момент не было.

Дома мы для начала быстро перекусили-позавтракали. А то мы и сами еще не ели, и Уваровы с дороги проголодались. После этого переместились в зал. Наши дамы убежали на пару минут «припудрить носик», а мы расселись в кресла. За последние дни Пелагея успела много цветов в горшочки небольшие пересадить и по дому расставить. Больше всего их как раз в зале было, от чего создавалось ощущение, что мы не в доме находимся, а на поляне какой. Еще и окна открыты, ветерок в них задувает. Лишь потолок не дает забыть, что мы все же в помещении находимся.

– Сенокос мы уже закончили, – с удовольствием начал делиться отец новостями, раскуривая сигарету. – Успели в этот раз до праздника.

– Поздравляю, – искренне сказал Леонид Валерьевич. – Раньше-то всегда на пару дней, но позже его завершали.

– Конную косилку взяли, да грабли. С ними быстрее дело пошло.

Уваров тут же покосился на меня, отлично понимая, кому пришла идея механизировать труд крестьян.

– И давно взяли? А главное – насколько быстрее с ними работа идет?

– Недавно. А насколько быстрее… – задумался отец, прикидывая в уме. – Да как сказать. У нас косарь на одной конной косилке сразу десять душ заменяет.

Лицо Леонида Валерьевича в удивлении вытянулось. А потом сразу стало сосредоточенным. Не иначе стал мысленно подсчитывать, как у него дела с такой косилкой пойти могут.

– Я заметил, когда мы проезжали, что у вас ям около лесопилки прибавилось, – спустя минуту размышлений, сменил тему Уваров.

– То Романа задумка, – махнул рукой папа и посмотрел на меня. – Хочет игрушки из опилок делать. Уж и не знаю, получится ли. Но решили попробовать.

– А как у вас дела с картинами идут? – уже ко мне обратился Леонид Валерьевич.

– Благодарю, все отлично. Не далее как позавчера писал портрет для госпожи Повелецкой. А до того для господина Сокольцева.

– Ваша слава растет, – одобрительно покивал Уваров.

– Ну а ваши дела как? – в свою очередь задал вопрос отец.

– Сенокос мы тоже завершили. Готовим сейчас амбары под зерно. Договора о поставке недавно ездил подтверждать в Царицын. Обещались все выкупить, как и ранее.

В таком духе – неторопливой беседы и обмена последними новостями – и прошло около часа. А там и наши дамы вернулись.

Пока их не было, ко мне и близнецы успели подойти, напомнить о моем обещании научить их складывать новую фигурку из бумаги. Отец с Леонидом Валерьевич тогда тут же замолкли, с интересом посмотрев на меня.

– Бумагу принесли? – спросил я братьев. Игорь усиленно закивал и протянул пару листочков. – А третий где? На чем я вам показывать буду?

Иван тут же метнулся в сторону родительской комнаты, где мама со старшими девушками рода Уваровых была. Чтобы достать дополнительный листок, у него меньше минуты ушло.

– Смотрите внимательно и повторяйте. Показываю один раз, – предупредил я братьев.

Те со всем усердием закивали, тут же с азартом приготовившись складывать листки. Ушло у нас на это дело минут десять. Зато в итоге у братьев получились вполне приличные, как для первого раза, лягушки.

– Ого, смотрите, как они прыгают! – восхищенно воскликнул Иван.

– Забавное искусство, – с улыбкой прокомментировал Леонид Валерьевич. – Это где вы такому научились, Роман?

– В столице, – развел я руками. – Один путешественник поделился знаниями, когда я в гости ходил. По его словам, это искусство зародилось на дальнем востоке, в одной азиатской стране. Мне было интересно, вот я и запомнил несколько комбинаций, как бумагу можно сложить причудливо.

Вообще, удобно скидывать мои знания из будущего на то, что в «столице увидел». Петербург – город большой и диковинок там много. Как и иностранцев. Никто особо и не удивляется, что я, там учась, могу что-то подобное увидеть.

– А вы разносторонний творческий человек, – улыбнулся Леонид Валерьевич. – И при этом – хороший хозяйственник. Редкое сочетание.

– Благодарю, – улыбнулся я в ответ, – лестно такое слышать.

– Это не лесть, а факты, – усмехнулся Уваров.

Дамы все же вернулись к нам, хотя их «пара минут» и растянулись больше чем на час. После распития чая мама предложила послушать пение Люды. Кто бы сомневался – она ведь специально готовилась. Сестра уже навострилась петь романсы, хотя при таком количестве зрителей еще тушевалась немного.

В этот раз она сумела удивить и меня. Хотя бы тем, что пела она стихотворение Пушкина! Причем довольно хорошо мне известное:

Я помню чудное мгновенье:

Передо мной явилась ты,

Как мимолётное виденье,

Как гений чистой красоты.

В томленьях грусти безнадёжной,

В тревогах шумной суеты,

Звучал мне долго голос нежный

И снились милые черты.

Люда вытягивала ноты, а на меня нахлынули воспоминания из прошлого. Как возникла мода у эстрадных исполнителей вставлять строчки стихотворений известных поэтов в свои песни. Делать к ним аранжировку. Играть интонацией и подачей. Вот правильно говорят – все новое, это хорошо забытое старое! Оказывается, и сейчас стихотворения известных поэтов перекладывают на музыку и гордо называют это «романсом». О как!

Само стихотворение было небольшим, так что выступление Люды не затянулось. Мы ей похлопали, похвалили за старание и голос, заставив засмущаться девочку, после чего выступить вызвалась племянница Леонида Валерьевича – Елена. Вот она не робела от нашего внимания. И выводила ноты не менее старательно, чем Люда.

Гремит звонок, и тройка мчится,

За нею пыль, виясь столбом;

Вечерний звон помалу длится,

Безмолвье мёртвое кругом!

Вот на пути село большое, —

Туда ямщик мой поглядел;

Его забилось ретивое,

И потихоньку он запел:

«Твоя краса меня прельстила,

Теперь мне целый свет постыл;

Зачем, зачем приворожила,

Коль я душе твоей немил!

Кажись, мне песнью удалою

Недолго тешить ездока,

Быть может, скоро под землею

Сокроют тело ямщика!»

Когда она допела, мне почему-то на ум пришла песня из репертуара «Короля и Шута» – «Прыгну со скалы». Уж очень по смыслу она перекликалась с этим романсом. Там тоже парень горевал о неразделенной любви и мечтал самоубиться, чтобы потом любимая на могилку бегала, да слезы лила – кого она потеряла, да не разглядела. А что? И мотив похожий, и такая же распевная, как нынешние романсы. Я бы может даже исполнил ее, если бы раньше вспомнил да подготовился. Даже хмыкнул весело от такой мысли.

– Что-то не так? – тут же среагировала на мой хмык мама.

Видимо уж очень он неуместно прозвучал в наступившей грустной тишине. Пришлось быстро выкручиваться.

– Извините. Просто подумал, какие у нас мужчины бывают самовлюбленные нарциссы, и совсем не думают о вторых половинках. Вместо того чтобы пожелать счастья любимой, пусть и с другим, он и сам в могилу стремится, и ей горя желает. И где здесь настоящая любовь?

Похоже, мне удалось их в какой-то степени шокировать. Ну или как минимум задуматься. Раньше под таким углом никто на романс не смотрел.

– Интересный взгляд, – первой подала голос Кристина. – А вы бы как поступили, Роман?

– Ну уж точно не стал бы думать, как на себя руки наложить. Если уж так влюбился, то добивался бы внимания своей избранницы. Я уверен, при должном старании, это вполне достижимая задача. Вопрос лишь в приложенных усилиях и времени. А тут – слабак и мямля, который боится трудностей и предпочитает голову в землю засунуть, скрываясь от проблем.

Постепенно разгорелся спор – кто как бы поступил, оказавшись на месте этого ямщика. Кто-то, как Кристина, категорически не согласен был с моей точкой зрения. И как аргумент девушка приводила пример: а если бы я в Великую княжну влюбился? В ту же Марию Александровну – дочь нашего императора? Как бы я ее добиться смог? Только и осталось бы мне, по словам девушки, локти кусать, да вздыхать – как тот ямщик.

А вот Валентина в пику кузине со мной соглашалась. Правда аргументов в пользу моей теории – какие можно было бы усилия приложить, чтобы жениться на дочке императора – привести не смогла. Поэтому было видно, что это именно в противовес Кристине она спорит, а не выражает конкретно свое мнение.

– Предлагаю сыграть в фанты, – прервала затянувшийся спор, грозящий перейти в выяснение отношений между сестрами прямо на наших глазах, моя мама.

– Отличная идея, Ольга Алексеевна, – поддержал ее Леонид Валерьевич.

А вот мне, помня, как я в прошлый раз у Сокольцевых чуть не опозорился, она не понравилась. Здесь конечно все «свои», даже Уваровы гораздо ближе, чем род Сокольцевых, но все же. Потому я предложил иную игру.

– Предлагаю сыграть в угадайку.

– Это что такое? – тут же спросила Кристина.

Еще и развернулась ко мне всем телом, чтобы получше продемонстрировать себя. Да на Валю при этом старательно не глядела. Нет, точно это просто между ними или спор произошел, или девушка решила поиздеваться над своей сестрой за мой счет, вызывая у той ревность. Еще один минус к ее характеру. Зато Валентина в моих глазах чуточку поднялась. Она хоть и пытается привлечь мое внимание, но не столь нагло и вульгарно.

– Каждый напишет одно слово – предмет или животное. Главное условие – чтобы это знали все. Потом листочки со словами перемешиваются, и каждый берет себе один, но не смотрит на листок, а когда доходит его очередь, прикладывает ко лбу, чтобы все кроме него могли увидеть написанное. И потом задает вопросы: я живое или нет? Я круглое? Или «я имею копыта»? И в таком духе. Задача – догадаться, что написано на листке по ответам окружающих.

Эта игра здесь еще не была известна и все с удовольствием согласились попробовать в нее сыграть.

Я написал на бумажке слово «цветок». А то уж больно много их вокруг, вот ничего иного в голову и не пришло. К сожалению, так поступил еще и мой отец. Это мы узнали уже позже, а пока стали играть. И начали с Кристины. Ей досталось слово «паук». Ох как она побледнела, когда поняла, что загадано! Видимо боится их. А посмотрев на проказливую мордочку лица Елены, я понял – кто это решил так пошутить. Зато мне досталось не очень приятное слово.

– Я – козел? – мои глаза вытянулись в удивлении, когда все вокруг засмеялись и закивали головой.

– Извините, это я написала, – потупившись, созналась Виктория.

Но в целом игра прошла весело и вернула праздничное настроение. А там и обеденное время подошло. Стол уже был накрыт, и мы переместились в столовую Я же ждал окончания обеда с предвкушением – ведь скоро внесут мой торт. Хотелось оценить реакцию гостей на мое творение.

Глава 4

12 июля 1859 года

– Ох, доченька, как же я соскучилась! – прижала Пелагею к своей груди ее мама.

– Я тоже скучала, – не торопясь вырываться из объятий, ответила девушка.

Как же ей не хватало вот такой простой материнской заботы! Чтобы та как в детстве прижала к себе и будто все тревоги стороной обходят.

– Ну, пойдем, – потянула женщина Пелагею за собой. Но тут же опомнилась и остановилась. – Или тебе к барину возвращаться надо?

– Нет, Роман Сергеевич отпустил меня на праздник. До вечера могу все время с вами провести.

– Добрый он, – смахнула слезу женщина. – А Сергей Лексаныч против не будет? Он же наш барин, а вдруг осерчает на тебя?

– Я – личная служанка Романа Сергеевича, – даже с некой гордостью ответила девушка. – У господина о том и грамота есть, Сергеем Лексанычем подписанная! Для меня слово Романа Сергеича – закон, а не чье-то еще.

– Ну тогда ладно, – успокоилась баба.

Про грамоту Пелагея не врала. Старший Винокуров ее еще в первый день, как она в поместье появилась, написал и ее господину отдал. Потому-то она и не сомневалась, что сможет уехать, когда ей молодой барин приказал собираться.

Люди неспешно двигались от церкви к деревне. Детвора уже и в стайки сбилась, на ходу затеяв игру в салки. Многие обменивались новостями. Вот и мама Пелагеи делилась, что у них в деревне происходило, пока сама девушка в поместье жила.

– Агап наш недавно на границу земель в подлесок ходил – сучьев набрать, да грибы посмотреть. Этот чудак до сих пор верит, что они раньше могут повылезать. И клянется он, что волков видел, представляешь?

– Агап – тот еще сказочник, – рассмеялась Пелагея. – Если там волки были, то следы бы оставили. Кто-то из мужиков туда ходил потом?

– Ходили, но ничего не нашли. Так что, как и есть – сказочник. А Фроська то Тимофеевская, что учудила! – всплеснула руками баба. – Пообещала Матрене, что ее козел Матренину козочку обрюхатит. А тот-то уже старый! Не интересно ему на козочек взбираться. Так она его привязала к забору и давай ему наяривать, да приговаривать – что вот сейчас-то он как молодой станет.

– Прямо так и делала? – не поверила Пелагея.

– Вся деревня потешалась, на это глядючи, – заверила ее мать. – Как козлу Фроськиному это надоело, так он ее копытом промеж глаз и двинул. Ходит теперь на одну сторону косая. Ну да что мы все о нас, да о нас? У тебя-то как жизнь в барском доме проходит? Что интересного было? Али нельзя говорить о том?

– В Дубовку да в Царицын я с барином ездила, – похвасталась Пелагея. – Правду нам дядька Илья говорил – дома там в два, а бывает и в три этажа стоят! Кирпичные, каменные – каких только нет! И народу – тьма.

– А чего барину там надобно-то? – с любопытством спросила женщина.

– Так струмент покупали. Видела небось?

– Для коней-то? А то ж! Вся деревня на это диво издалече смотрела, когда они строем мимо проезжали.

– Вот. А еще – в театр господа ездили. Да потом в банк – ссуду получать. Хотят лесопилку увеличить.

– Тоже в два али в три этажа сделать? – ахнула Анна, как звали мать Пелагеи.

– Того не ведаю. Но вроде нет, – с сомнением сказала девушка.

– Пелагея! Ты ли это?! – подскочил Яков, парень из ее деревни – первый красавец, не единожды пытавшийся свататься к девушке.

Как только он оказался рядом, так сразу и подхватил девицу под руки, закружив вокруг себя.

– Пусти, ирод! – завизжала Пелагея. – Поставь на землю!

– Да я ж от радости! Сколько не виделись? – выполнив требование, улыбался во все зубы парень.

– И что с того? – поправляя сарафан, сердито посмотрела она на Якова. – Ты мне муж, али жених, чтобы так хватать?

– Да с твоим гонором тебе в девках до самой смерти сидеть, – рассмеялся он. – Но смотри, я в этом году точно женюсь! Если согласна, то осенью свадебку сыграем.

– Я тебе ответ уже давала, – отмахнулась Пелагея.

– Вот и я о том! – фыркнул парень. – Ладно, подходи к качелям, их со вчера срубили уже. Ух и раскачаю я там тебя!

С веселым смехом он увернулся от замахнувшейся на него девушки, и побежал дальше, попутно подхватывая то одну девку, то другую и также кружа их над собой. По удаляющемуся девичью визгу легко можно было понять, в какую сторону он движется.

– Каким был скоморохом, таким и остался, – с шуточным неодобрением сказала Анна. – Но в одном он прав, будешь всем отказывать – так и останешься старой девой, – уже гораздо более серьезным тоном сказала она дочери.

– Знаю, – вздохнула Пелагея. – Посмотрю сегодня на качелях – на женихов этих.

– Ну и хорошо, – тут же обрадовалась мать. – А сейчас идем – снедала утром-то? Али не успела? Говорят, ты даже солнце караулить не пришла.

– Не до того мне мама было, – нахмурилась девушка. – Я уже не крепостная, а дворовая. Может слышала, или у других спроси – мы подле барина всегда должны быть.

– Не грусти, праздник все же, – заметила изменение настроения дочери Анна. – И отпустили тебя до вечера. Пользуйся, пока можешь.

– И то верно, – встрепенулась Пелагея. – Ты там про поснедать говорила? Так чего мы еще здесь топчемся?!

***

– А ваша кухарка сегодня постаралась, – сделала комплимент Кристина.

И это было действительно так. Марфа накрыла нам отличный стол. Тут была жареная курочка, три вида салатов – и это с тем скудным относительно будущего набором продуктов! – маринованные огурцы и помидоры. Даже грибочки нашлись! Не иначе в погребе или вообще в леднике хранились. В качестве гарнира было пюре из вареной репы. Также и колбаса нарезанная лежала, и сыр имелся. В общем – настоящий пир. Крестьянам о таком столе только мечтать приходилось. А вот для меня подобное было обыденностью. В будущем я и не такое ел. Так что ничем меня этот стол удивить не мог. Как собственно и остальных дворян. Но должное хорошей кухне выразили все без исключения. Правда хвалили хоть и Марфу, но при этом в контексте того, что она – наша служанка, и основные почести нам, как хозяевам дома, отдавались.

Закончив утолять голод, мы снова вернулись в зал. И пока Марфа с Евдокией убирали посуду в столовой, Корней достал наш «гвоздь программы» – приготовленный вчера торт.

– Какая интересная скульптура, – заметил Леонид Валерьевич. – Из чего она сделана?

Отец растерялся, так как тоже видел торт впервые. А вот нечего всякую дичь творить, а потом еще напиваться и похмельем страдать! Потому ответил я.

– Это не просто скульптура – это торт!

– Вы шутите? – воскликнула Кристина. – Разве бывают такие торты?

– Читать журналы про кулинарию нужно, – с милой улыбкой ответила ей Валентина. – Там есть фотокарточки знаменитых императорских тортов. Это настоящее произведение искусства! Вот такое же, как перед нами.

– И что за повар испек его? – спросил Уваров. – Вы познакомите его с нами? Я бы с удовольствием взял его визитку на будущее.

– Наверное, дорого обошлось? – а это уже Кристина задала вопрос.

И смотрит внимательно, пытаясь прочитать по нашим лицам – будем мы врать, приумножая сумму, или начнем показательно отмахиваться, словно сущие гроши заплатили. Похвастаться и показать достаток – первейшее развлечение дворян. Это я тоже успел усвоить, уже почти месяц как находясь в этом мире.

– Повар сидит перед вами, – с гордостью сказала мама, указывая на меня.

И это тоже тонкий момент. Если бы я сам себя назвал, то это считалось бы дурным тоном. Или просто не особо приличным. А вот когда другой человек называет твои заслуги – все получается наоборот. Потому я сразу и не стал говорить, что являюсь создателем этого кулинарного шедевра. А торт получился на совесть. Крем подсох, став похожим на такой, каким в будущем куличи пасхальные покрывают. Сверху твердая корочка, но внутри, я уверен, будет помягче и точно сладким.

И цветы не «расплылись», полностью сохранив изначально приданную им форму. Как и остальной декор никуда не делся. Все на своих местах.

На несколько секунд в зале воцарилось ошеломленное молчание. Если поверить в то, что перед ними стоит торт, гостям было проще, как и тут же подумать на нанятого повара. То вот принять факт, что кроме картин я умею еще и печь – это уже выбивалось за рамки привычного образа дворянина.

– А его можно попробовать? – разбила тишину Лена.

Другие дети тоже хоть и удивились, но не настолько, как взрослые. И полностью разделяли желание девочки откусить кусочек от сладости.

– Такую красоту даже жалко ломать, – со вздохом протянула Валентина. – Но позвольте спросить, Роман, где вы обучились кулинарному мастерству?

– Нигде, – снова удивил я присутствующих.

И чтобы не возникло недопонимания, тут же вмешалась мама.

– Роман очень любил в детстве посещать нашу кухню и наблюдать за готовкой Марфы. Как мы видим – это свою слабость он сохранил и в Петербурге. А уж наблюдательностью Рома никогда не был обделен.

– Вы повторили рецепт столичной кухни? – даже с неким облегчением уточнил Леонид Валерьевич.

– Да, это так. Но вот внешний вид торта – это чисто мое воображение.

– И оно у вас отменное, – поспешила польстить мне Кристина.

– Кхм, – прокашлялся папа. – Что ж ты раньше не говорил о таком своем таланте?

И посмотрел на меня с такой укоризной, словно я его подставил. Ну… в какой-то степени так и есть. Все видели, что он был ошеломлен не меньше остальных.

– Не был уверен, что у меня получится, – развел я руками. – А когда все вышло, мы с Ольгой Алексеевной решили сделать всем сюрприз. Она, кстати, тоже принимала участие в создании этого творения.

– Теперь понятно в кого пошел Роман своими творческими талантами, – с улыбкой заметил Леонид Валерьевич.

Еще немного повосхищавшись внешним видом торта, мы все же попросили Евдокию принести тарелки и разрезать его.

– Оригинальное решение, – с интересом протянул Уваров, когда после первого реза увидел деревянную палочку, скрытую до этого кремом. – Так вот как держится вся конструкция!

Дальше уже мы дождались, пока служанка разложит кусочки торта по тарелкам и покинет нас. И лишь после этого приступили к дегустации.

Я до последнего опасался, что крем из-за добавления крахмала может как-то испортиться. Хоть и пробовал его перед нанесением, но всегда был не нулевой шанс, что после окончательного застывания он поменяет свои вкусовые качества. К счастью, этого не произошло.

Пока мы по чуть-чуть пробовали торт и делились впечатлениями, Евдокия принесла и самовар с заварником. Вот и чай к торту поспел. Прекрасное завершение праздничного обеда! И никакого алкоголя не нужно.

– Даже не знаю теперь, как уговорить вас провести курсы для нашей кухарки, – заулыбался Леонид Валерьевич, откинувшись на спинку кресла.

– Это может сделать Марфа, – тактично перевел я стрелки. – Если Сергей Александрович не будет против, – кинул взгляд я на отца, – то можно или ее к вам на денек отправить, или вы свою кухарку к нам везите. Марфа участвовала в создании торта и уж рецепт теста и крема запомнила. А вот внешний вид – тут уже все зависит от конкретного человека. С этим и ваши прекрасные дочери могут справиться, тут полет фантазии почти не ограничен.

– Тогда я бы с удовольствием обсудил аренду вашей кухарки, – повернулся Уваров к отцу.

– Это можно, – солидно огладил тот бороду. – Чуть позже.

– А давайте танцевать? – вдруг предложила Кристина. – Роман Сергеевич, я бы с удовольствием с вами повальсировала!

По моей спине пробежал холодок. Вот уж в чем я был полным профаном – так это в танцах.

– Боюсь, у нас нет подходящей музыки, – попытался я «съехать» с темы.

– Ольга Алексеевна, не будете ли вы так любезны одолжить гитару? А Валентина прекрасно играет, – с неким превосходством посмотрела Кристина на свою двоюродную сестру. – Я уверена, она будет рада продемонстрировать нам всем свой талант.

– Признаться, я неважно танцую, – решил я сознаться и больше не юлить.

– Бросьте, Роман, – отмахнулась Кристина, – я прекрасно помню, как вы великолепно вальсировали в этот новый год. Не прибедняйтесь.

– Кристина, – оборвал разошедшуюся девушку Леонид Валерьевич. – Не стоит так давить на Романа Сергеевича. Он наверняка устал, создавая столь вкусный шедевр, а ты ставишь его в неловкое положение. Простите мою дочь за бестактность, – обратился он уже ко мне.

– Потанцевать – прекрасная идея, – вдруг поддержал Кристину мой отец. – Но вы правы, Роман мог и устать, но гордость ему не позволяет признать это, – а вот это уже был укол в мою сторону. Не иначе он так «мстит» за то, что мы ему про торт ничего не сказали. – Евдокия! Гитару! – крикнул он служанке.

Вопреки моим ожиданиям, когда Евдокия принесла гитару, отец не отдал ее маме или еще кому-то, а стал наигрывать мелодию сам. Чуть подтянул струны, вслушиваясь в звук, после чего затянул гулким раскатистым голосом, но при этом – удивительно красиво у него получалось. Даже не ожидал.