Эпидемия Z. Книга 3

Анна возвращается и находит свой шкафчик. Набирает комбинацию – день рождения Эллы, код, который она всегда использует для таких вещей – и открывает его. Она облегчённо вздыхает, увидев пистолет в кобуре. Пристёгивает его и сразу чувствует себя увереннее.

Она направляется обратно к двери в коридор, напоминая себе быть осторожной, потому что тот парень снаружи – Бьёрн Свендсен – может уже…

Анна замирает при виде женщины.

Та сидит на скамейке, поджав ноги к груди, накинув на себя куртку. Её голова запрокинута, рот открыт, глаза закрыты, цвет кожи явно зеленоватый. Она относительно невредима, если не считать трёх отвратительных рассечений, спускающихся по боковой части шеи. Ногти, оставившие их, не задели яремную вену, так как из ран сочится лишь немного крови, но, очевидно, позволили инфекции проникнуть в организм женщины и убить её. А теперь…

Прежде чем Анна успевает что-то подумать или сделать, женщина наклоняет голову вперёд и открывает глаза. Чёрные, как пуговицы, глаза мгновенно фокусируются на Анне – она подозревает, что никогда не привыкнет к ощущению, когда на тебя смотрят эти мёртвые глаза; это как быть пригвождённой взглядом хищника – нет, хуже, демона – и женщина издаёт голодный стон. Неуклюже она поднимается со скамейки и направляется к Анне.

Анна обнаруживает, что отступает назад, и её рука автоматически тянется к пистолету.

Когда её спина упирается в стену, она поднимает оружие и прицеливается в грудь женщины.

Анна никогда не стреляла из своего пистолета при исполнении. На самом деле, она не стреляла из него ни разу с тех пор, как училась это делать на стрельбище более десяти лет назад. Как сотрудники правоохранительных органов, они технически обязаны поддерживать своё оружие «в рабочем состоянии в любое время» и «регулярно практиковаться в стрельбе по статичным и движущимся целям», следя, чтобы навыки не ухудшались.

Но это всего лишь регламент. Это Норвегия. Самая ненасильственная страна на Земле. Где никто, даже полиция, никогда не стреляет. И ни Анна, ни кто-либо из её коллег никогда по-настоящему не ожидали, что им придётся стрелять в кого-то.

Однако сейчас Анне нужно не просто выстрелить. Ей нужно убить женщину, идущую на неё.

Если она не сделает этого – или промахнется – та живьём её съест. А до неё осталось всего три шага.

Анна не тратит время на предупреждение женщины. Она не собирается стрелять в воздух или в ноги. Она знает из отчётов, что это не сработает.

Вместо этого она готовится стрелять на поражение. Выпускает один долгий, дрожащий выдох.

Затем начинает стрелять.

Глава 9

Элла могла бы колотить в стекло. Она могла бы кричать на Марит, умолять её открыть дверь. Она могла бы даже попытаться разбить стекло.

Она даже не рассматривает эти варианты. Времени нет.

Она просто разворачивается лицом к дяде.

Обойти его не получится. Не вступив с ним в физический контакт. Балкон слишком мал, а до неё всего три шага, и он направляется прямо на неё.

У Эллы нет оружия. Бороться с Гуннаром бесполезно – он просто укусит или поцарапает её – и она не может бить его кулаками. Это наверняка приведёт к ушибам на руках и, весьма вероятно, к повреждениям кожи. Значит, её единственный вариант – использовать ноги.

Пока Гуннар быстро сокращает расстояние, Элла прижимается спиной к балконной двери, поднимает правую ногу и сжимает её, как пружину. Затем сильно бьёт Гуннара в живот. Он сгибается пополам и отступает с удивлённым хрипом – будто вообще не видел удара. Он натыкается на столик, но умудряется устоять на ногах.

Затем он тут же снова идёт вперёд. Его координация, кажется, слегка нарушена, потому что он почти промахивается мимо неё.

Элла бьёт его снова.

На этот раз руки Гуннара хватаются за её ногу, его ногти проходятся по всей ткани, и Элла вскрикивает от страха. Он не разрывает штанину, но почти, и он тут же набрасывается на неё в третий раз. Снова кажется, что он не может удержать равновесие и слегка заносит в сторону. Если бы Элла не знала лучше, можно было бы подумать, что Гуннар пытается пробраться мимо неё, а не напасть.

Она готовится ударить его ещё раз, когда дверь внезапно исчезает у неё за спиной, и она падает назад.

Глава 10

Она выпускает четыре патрона, желая убить женщину мгновенно.

Все они попадают ей в грудь. Как минимум два из них должны были пронзить сердце.

Женщина пошатывается назад, размахивая руками, её ноги подкашиваются, она натыкается на шкафчик и хватается за него для опоры.

Удивительно, но она не падает. Даже не на колени.

Потребовав мгновение, чтобы прийти в себя, она просто выпрямляется, разок трясёт головой, как человек, испытавший кратковременное головокружение, и снова направляется к Анне.

Анна просто стоит, слух заглушен, глядя в ужасе и неверии, когда в её голове мелькает что-то. Что-то из юности, задолго до того, как она стала матерью или полицейским. Тогда она много читала. Хотя она предпочитала реалистичные истории, происходящие в реальном мире, время от времени она бралась и за фэнтези. Одна из них была «Дракула», и она неделями снилась ей в кошмарах. Одним из запомнившихся моментов было то, как сложно было Ван Хельсингу и его помощникам убить графа. Это нужно было сделать очень определённым способом. Анна позже узнала, что согласно этим старым мифам, это верно для любого монстра. Вампирам нужен кол в сердце, желательно пока они спят в гробу. Оборотни уязвимы только к серебру. А зомби…