Тень хризантемы. Тайна пропавшего мастера

Они начали внимательно осматривать ручей ниже по течению. Через несколько метров, где вода огибала ещё один валун, Рэн заметил что-то, застрявшее между камнями. Это был маленький свёрток, завёрнутый в промасленную ткань, чтобы защитить от влаги. Он осторожно извлёк его и развернул. Внутри оказался кусок бумаги с нарисованной картой – грубым эскизом тропы, ведущей к пещере в горах, и надписью: «Сердце горы хранит истину, но тень цветка стережёт вход».

– Пещера, – тихо сказал Рэн, передавая карту Юкико. – Это следующий шаг. «Сердце горы» – возможно, убежище, о котором упоминал мастер. Но «тень цветка»… это снова «Хризантема». Они уже там, или были там.

Юкико кивнула, её взгляд был устремлён на карту.

– Вода привела нас сюда. Символика воды в ритуале – это течение времени, неизбежность. Мастер хотел, чтобы мы следовали за потоком его подсказок. Но мы должны быть готовы. Если «Хризантема» знает об этом месте, они не оставят его без охраны.

Рэн убрал карту в карман, его взгляд скользнул по ручью, который теперь казался не просто природным явлением, а частью сложного кода, оставленного мастером Сэйсю. Вода, как и его ритуалы, скрывала больше, чем показывала. Но каждый шаг приближал их к разгадке – и к опасности.

В этот момент лёгкий ветерок пронёсся над ручьём, и на поверхности воды мелькнул отблеск чего-то алого. Это был лепесток хризантемы, медленно плывущий по течению. Рэн заметил его и напрягся, но не сказал ничего. Они были не одни. Тень цветка уже следовала за ними.

Глава 11. Ночной визит

Ночь в Киото была тихой, но тревожной. Рэн Такахаси сидел в сво16:39:02 – Current Date: 2026-01-23 16:39:02 (Year-Month-Day ISO format: YYYY-MM-DD HH:MM:SS)

сидел в своём кабинете, расположенном в старом доме на окраине города, недалеко от реки Камо. Свет от настольной лампы падал на разложенные на столе бумаги: карты, наброски, копии архивных записей и фотографии улик – чаши с символом хризантемы, лепестка из тайника, камня истины у ручья. После находки карты, указывающей на пещеру в горах, он и Юкико решили разделиться на ночь, чтобы обработать информацию и подготовиться к следующему шагу. Юкико вернулась в свою квартиру, а Рэн остался в кабинете, погружённый в анализ.