Граф Суворов. Книга 11

Погрузившись во внезапно свалившиеся на меня хлопоты, я не заметил, как мы благополучно обогнули Тунгусскую зону с севера и пошли на юг, к обитаемым землям. Я с огромным трудом мог вспомнить, что располагалось в этих местах в моём прежнем мире, но история северных земель Российской империи после появления зоны диссонанса была незавидна.

Как верно подметила Инга, реки несли свои воды через весь континент с юга на север, и многие из них выполняли роль каналов, по которым отравленные, искажённые воды попадали в Ледовитый океан. Те же Енисей и Ангара, крупнейшие в Российской империи водные артерии, превратились из живительных потоков в смертоносные миазмы на теле страны. Жить на их берегах стало невероятно сложно, а местами и вовсе невозможно.

Многие города, основанные ещё в семнадцатом веке, пережили стремительный упадок. Крупные центры, вроде Красноярска и Братска, откуда власти смогли организовать масштабное переселение жителей западнее и южнее, и мелкие, вроде Туры и Мирюги, которые не стал спасать – либо не смогли, либо не сочли нужным.

Прочие же населённые пункты, что могли бы появиться на месте старых поселений или месторождениях, оказались забыты из-за опасности диссонанса. Обитает ли сейчас кто-то внутри Тунгусской зоны, никто доподлинно не знал, да и зачем туда соваться? У большинства не было никакого желания рисковать жизнью. То, что мы везли целую геологическую партию убеждённых психов-исследователей, было лишь исключением, лишний раз подтверждающим правило. Ведь все учёные должны быть немножко безумцами, чтобы отважиться искать то, чего ещё нет.

– До Вилюйска двести пятьдесят километров, – голос Василия вырвал меня из раздумий. Вахта смениться не успела, так что я скучал в капитанском кресле «Черепахи». – Разрешите высылать передовой отряд?

– Да. Начнём потихоньку, – кивнул я, собираясь. – Граф Верхотурский, ваш выход. Постарайтесь не вступать в драку, если обнаружите силы противника.

– Вас понял, ваше высочество, – бодро ответил Кирилл и мгновенно переключился на внутреннюю связь, которую я слышал на втором канале. – Викинги, готовимся к вылету!

Фрегат «Верхотурье» в паре с корветом ДРЛО «Внимательный» и эскортом из пяти катеров поддержки один за другим оторвались от палубы «Черепахи» и взмыли в небеса. Авианосец чуть качнуло, когда суда ушли из трюма, но массивное судно почти сразу выправилось. Вслед за ними устремился в небеса усовершенствованный Максимом зонд дальней связи, на котором теперь были и камеры – работа над ошибками была проделана успешно.

Теперь же нам оставалось только ждать.

Мостик фрегата Верхотурье.

– Скорость триста, направление сто семьдесят, семь, – отчитался адъютант, когда Кирилл вопросительно на него посмотрел. После мостика «Черепахи», флагмана экспедиционного флота, «Верхотурье» казался маленьким и тесным, но не душащим, как могло бы многим показаться, а наоборот – уютным и родным.

Кирилл провёл на кораблях этого класса большую часть жизни, выслужившись с юнги до капитана. Конечно, немалую роль сыграли связи отца, но для мелкопоместного дворянина его карьера казалась поистине головокружительной. Особенно последнее назначение, которое он получил после смерти всего семейства Плещовых.

Возможно, сказалось то, что он оставался лояльным императрице-матери. Возможно, то, что сумел начавшийся в дружине князя бунт не только подавить, но и направить в нужное русло. Так или иначе, он понимал, что, взлетев так высоко, не мог не нажить случайных врагов. И стоит ему подвести молодого цесаревича, как домой он вернётся не графом, а вновь лишь капитаном фрегата.

А потому он не собирался подводить будущего императора ни при каких условиях.

– Сигнал радара, дальность – шестьсот, – сообщил адъютант.

– Прижаться к земле, передать о сигнале на борт флагмана, – приказал Кирилл. – «Внимательный», что видите?

– На радаре чисто, «Верхотурье», – последовал ответ с корвета ДРЛО. – Идём прежним курсом.

– Немедленно снижайтесь, мы обнаружили сигнал вражеского радара, – предупредил Кирилл. – Незачем злить снежного барса.

– Понял вас, начинаем снижение, – отозвались с корвета, и граф Верхотурский невольно нахмурился. Почему их фрегат поймал облучение радаром, а куда более точная аппаратура «Внимательного» – нет? Это же бред… у него было несколько вариантов, один другого хуже.

– Кто составлял список разведывательной группы? – резко спросил он, глядя на адъютанта.

– Я, ваше сиятельство, – тот удивлённо поднял на него взгляд.

– Почему взял «Внимательного», а не «Смотрящего»? – спросил граф, мысленно повторяя конструкт Ядро. Объёмные ему давались с трудом, и предложение цесаревича о вступлении в орден и поднятии ранга было очень своевременным и приятным. Но если всё обстоит так, как он думает, повысить навыки может и не удастся.

– Они сами вызвались, – в ответ нахмурился адъютант. – Что-то не так?

– Сами?! Орудия к бою! Катерам прикрытия, на разворот! – скомандовал Кирилл, сжав подлокотники. – «Внимательный», сейчас же разворачивайтесь! Идём обратным курсом! Полный ход!

В этот момент в динамике что-то затрещало, и он с ужасом увидел, как корвет ДРЛО, и в самом деле развернулся и идёт полным ходом… на таран!

– Все орудия, по корвету-предателю – ОГОНЬ! – сорвался на крик Кирилл, и пушки грянули в тот же миг. Казалось, что уже слишком поздно, и они не успеют уклониться, но в последнее мгновение корабли разминулись буквально на несколько метров. «Внимательный» пронёсся над ними, получив сразу десяток пробоин, и, оставляя за собой чёрный шлейф дыма, рухнул в заснеженную тайгу.

– Фрегат «Верхотурье», говорит командир звена «Ворон». Что у вас, чёрт возьми, происходит? – сквозь треск помех пробился голос пилота катера поддержки. – Почему вы палите по своим?!

– На корвете были предатели, они передали наши координаты врагу и не сообщили об облучении радаром, – стараясь держать себя в руках, ответил Кирилл. – Мы должны возвращаться. Приказываю…

Договорить он не успел – одно из орудий выстрелило прямой наводкой по ближайшему катеру, и тот утонул в огненной вспышке.

– Отставить огонь! Не стрелять! – заорал Кирилл, пытаясь перекричать помехи, но было уже поздно, оставшиеся катера бросились врассыпную, а затем, развернувшись на почтительном расстоянии, начали обстрел. – Не стрелять! Прижаться к земле! Огонь только с орудий ПСО!

– Первая и вторая орудийные башни не отвечают! – в ужасе доложил адъютант. – Связи с артиллерийским отсеком нет.

– Так иди и узнай, в чём дело! – рявкнул Кирилл, резко заставив судно клюнуть носом и пойти к земле. Он не собирался сражаться с союзниками. Почему команда сошла с ума? Что, чёрт возьми, происходит? Он не знал, но сейчас это было не так важно, главное – свести возможный урон к минимуму, как для себя, так и для окружающих.

– Иду на экстренную посадку, на корабле бунт! – кричал он в эфир, надеясь, что его услышат. – Не стрелять! Прошу, не стрелять!

Фрегат гудел и содрогался, но орудия не замолкали. Они стреляли по виднеющимся вдалеке катерам, и юркие судёнышки, потерявшие товарища, не стеснялись отвечать встречным огнём. Вывернув штурвал, Кирилл заставил судно войти в штопор и лишь перед самой землёй вытянул его на себя так, что маршевые двигатели взревели в форсажном режиме.

Фрегат рухнул, ломая деревья и обращая снег в пар, но скорость была слишком высокой, и мягкой посадки не вышло. Выпущенные в последний момент шасси подломились, судно взвыло, словно раненый зверь, и плюхнулось брюхом на мёрзлую землю, оставляя за собой глубокий длинный след.

– Не приближаться! На корабле бунт! Не приближаться! – продолжил орать в рацию Кирилл, когда понял, что она не работает. Вместо привычного шуршания эфира и шума помех в динамиках стояла глубокая, гнетущая тишина. А затем из коридора донёсся металлический цокот.

Кирилл сдёрнул страховочные ремни, повесил на себя щит и достал табельный револьвер под винтовочный патрон. Пригибаясь, чтобы не попасть под шальную пулю, он осторожно выглянул в коридор… щит лопнул, словно мыльный пузырь, и граф не успел среагировать.