Улица Магов: Загадочный ключ

– Конечно, – ответил Прокофий. И хитро поинтересовался: – А ты в четверг на этой неделе придёшь?

– А что в четверг?

– День рождения Колечко.

При этих словах собака изо всех сил завиляла хвостом, так, что сделала целый вихрь.

– Вон как радуется, – с улыбкой сказал Прокофий.

– Я обязательно приду, – пообещал Георгий.

– Давай я тебе наш парк покажу? – спросил мальчик.

– Давай.

Мальчики с собакой прошли по улице, а потом зашли в парк. Он был весьма необычен: по сторонам дорожки росли деревья с фиолетовыми цветками, на открытых участках с травой стояли аккуратные клумбы с большими цветами на фоне маленьких, а в центре парка был виден красивый родник, обложенный камнями. Вдоль ручья шла дорожка с небольшим бордюром, разделяющим пешеходную зону и ручей.

Георгий заметил под одним из деревьев с фиолетовыми цветками Алину и ещё какого-то мальчика, с которым она говорила. У него были каштановые волосы из задумчивые серо-синие глаза. Он производил впечатление начитанного человека. На левой руке блестел серебряный браслет, точно такой же, как у Игоря из Алиона. Алина заметила мальчиков и окликнула их. Троица села рядом с ними.

– Ну, рассказывай, как прошло испытание на волшебноспособность, – попросила Алина.

Георгий с удовольствием повторил свой рассказ. Его немного смущало только одно – изучающий взгляд мальчика, который до этого говорил с Алиной. Было такое ощущение, что этот взгляд видит его насквозь, абсолютно всё.

Когда Гоша закончил рассказывать, все молчали.

– Так ты и есть владелец Гранатового ключа? – наконец спросил мальчик. В его голосе слышалось некоторое разочарование.

– Да, – ответил Георгий, с вызовом посмотрев на него. – А ты меня представлял иначе?

– Несколько да, – не смутившись, сказал мальчик.

– Ах да, – спохватилась Алина. – Так хотела услышать рассказ, что забыла вас друг другу представить. Кондрат, это Георгий, он сначала с Прокофием встретился, а тот меня уже с ним познакомил. Георгий, познакомься, мой дальний родственник – Кондрат.

Мальчики пожали руки.

– Значит, ты не здесь живёшь? – спросил с интересом Кондрат.

– На другой улице, – уклончиво ответил Георгий.

– Интересно, с чего вдруг Алион стал ему доверять, – тихо пробормотал Кондрат, но Гоша услышал.

– Демидов сказал, что ключ у меня не просто так оказался,– несколько обиженно отозвался мальчик, – и я должен быть его Хранителем.

– Ребята, давайте не будем ссориться, – примирительно сказал Прокофий.

– Мы и не собирались, – произнёс Кондрат.

– Георгий, мы обязательно придём в воскресенье, – сменила тему Алина. – Даже Кондрат, правда братец? – Девочка слегка пихнула мальчика локтем.

– Конечно приду, а ты что думала? – ответил тот. – Как я могу пропустить такое событие?

– Отлично, значит, пойдём все вместе, – сделал вывод Прокофий.

Вдруг прилетел голубь с запиской, привязанной к лапе, и приземлился возле Кондрата.

– Это мне, – сказал мальчик и отвязал от голубя записку, потом пробежал её глазами и встал.

– До встречи, – коротко попрощался он и ушёл быстрым шагом. Следом за ним улетел и голубь.

– У него что, есть почтовые голуби? – спросил Георгий, который только слышал о таких голубях, но никогда не видел.

– Да, у него дома есть целая голубятня, и вообще он любит животных. – ответила Алина. Увидев изумление на лице Гоши, она объяснила: – Его семья очень богатая, одна из самых богатых в округе. Я сейчас говорю не только о нашей улице. Его семья известна даже у вас, а ещё в некоторых таких же волшебных местах, как у нас. Наш род очень древний, и происходит он от дворян. Ты вот только не сердись на него за его некоторую несдержанность, ему трудно с людьми знакомиться. В большинстве случаев он общается со мной, других друзей у него нет. Ну разве что Прокофий, но я их познакомила всего пару месяцев назад.

– А что у него за серебряный браслет? – поинтересовался Георгий, вспомнив, что такой уже видел.

– Это – его гордость, – ответила Алина. – Да и не только его – всей семьи. Обычно такой могут получить лет в 15-16 за особые старания. Такие есть только у учеников Высшего класса, а он так рано попал в их число, представляешь? Хотя говорят, что он его получил благодаря семейным связям. Кондрат мне даже в своем наилучшем настроении подробностей не рассказывал, а уж плохом так и подавно. Говорит только, что над учебниками сидел, даже в выходные. Но ему это нравилось. Он ещё в восемь лет воодушевился мыслью, что раньше обычного станет учеником высшего класса. Согласна, он со своими странностями, – увидев недоумённый взгляд Георгия, сказала Алина. – Но ему это нравится, он с самого детства увлекался магией, он всегда хотел узнать все секреты волшебства. Поэтому он в гимназию не ходит, так как все темы проходил и ему там не интересно. Серебряный браслет он получил несколько недель назад. Демидов говорит, что скоро кто-нибудь из Алиона возьмёт его в ученики, но уже было 1 сентября, а никто так и не стал его учителем. Кондрат по этому поводу беспокоится. Это и объясняет его поведение. С начала сентября он в не очень хорошем настроении. – Алина перешла на шёпот. – Он боится, что Совет, не смотря на его браслет, все равно начнёт обучать его только через два-три года, как и полагается. А если его не собираются учить сейчас, то какой смысл был так много времени сидеть над учебниками?

Алина собиралась ещё что-то сказать, но ей не дал Прокофий.

– Может, пойдём погуляем? – скучающе спросил он. – Какой смысл сидеть и трепаться? Ведь такой чудесный день, зачем нам тут под деревом сидеть?

– Прокофий, не мешай, мы разговариваем, – ответила Алина, который понравилось рассказывать Георгию о своем родственнике. Но тут подбежала Колечко и потянула девочку за рукав, Алина со смехом поднялась.

Ребята шли, наслаждаясь столь чудесным и солнечным деньком. Внезапно Прокофий спросил Георгия:

– А к какой магии определил тебя Совет?

– К какой? – не до конца понял Гоша.

– Тебе ещё не говорили?

– Нет.

– Жаль…

– А у тебя какая?

– У меня Ветряная, – ответил мальчик. – У Алины – Природная, как и у Колечко.

– У Колечко тоже есть?! – воскликнул Гоша.

– Ну да, – ответил Прокофий. – На нашей улице у всех животных, которые больше утки, имеют маленькие способности к Природной магии. Способность понимать всех животных там, или менять обличие, но этим пользуются редко, много сил уходит. Такого Колечко ещё ни разу не пробовала.

– Извини за такой вопрос, – осторожно начал Георгий. Наверняка эта тема не самая приятная для магов. – Но тёмная магия к какой-то определённой принадлежит или эта тёмная сторона у всех подразделений есть?

Его опасения оправдались – Прокофий скривился.

– Давай потом, – сказал он и отвернулся, давая понять, что разговор на эту тему окончен, даже не начавшись.

Георгий подумал, что на этой улице ему на самые интересные вопросы друзья никогда не отвечают. Кондрат неприятен и вряд ли что-то скажет, Прокофий не хочет… Только Алина и говорит. Если и она будет молчать, Гоше останется расспрашивать только Колечко, которая скоро заговорит.

При мысли о милой собачке Георгий серьёзно задумался о её дне рождения. Ей же надо что-то подарить. А что именно? Взгляд мальчика скользнул на собаку, которая шла рядом с Прокофием. И тут Гога придумал, что подарить. Ошейник! Понятное дело, если она потеряется, то найдётся и без него потому, что сможет говорить. Но ошейник будет её украшать. Какой цвет ей подойдёт? Пожалуй, синий. Решено. Попрощавшись с друзьями, Георгий, в предвкушении, пошёл домой.

Глава 8: день рождения.

В среду Гоша остался доволен собой – в зоомагазине он купил кожаный тёмно-синий ошейник. Правда, вышло дороговато, но мальчик хотел порадовать собаку друга.

В четверг Георгий, прихватив подарок, пошёл на Улицу магов. Только там он понял, что не знает адреса Прокофия. К счастью, неподалёку в его сторону торопливо шла Алина с Кондратом. Вскоре они подошли к мальчику. У Алины было весьма радостное лицо, а у её брата – кислое.

– Привет, – сказала девочка. – Мы к Прокофию, ты тоже?

– Да.

– Тогда пошли вместе.

Ребята некоторое время шли молча.

– Ты что подаришь Колечко? – наконец спросила Георгия Алина.

– Ошейник. Он будет отлично на ней смотреться.

– А я купила её любимое лакомство. А Кондрат купил ей мячик, её старый совсем растрепался. По-моему, у нас очень даже хорошие подарки. О, вот и дом Прокофия.

Ребята вошли в дом, поднялись на второй этаж и постучали в дверь слева.

– Открыто!

Георгий зашёл первый. Квартира Прокофия была очень уютная: справа находилась большая кухня с солнечно-жёлтыми обоями и красиво сервированным столом. В прихожей стояла вешалка для шляп и пальто.

– Привет!

Голос был не Прокофия. Он звучал низко и приятно, на слух как у тринадцатилетней девочки. Вдруг из комнаты выбежала Колечко и стала прыгать вокруг Георгия.

– Привет! Я так рада вас видеть!

– Это ты говоришь?! – удивился Гоша.

– Конечно! Мне ведь уже два! – радостно ответила Колечко.

– А знаете, какое было её первое слово? – В дверях комнаты, откуда выбежала Колечко, с улыбкой до ушей стоял Прокофий.

– Какое? – спросила Алина, которая уже сняла обувь и чесала за ушком Колечко.

– Она в 7 утра подскочила, запрыгнула ко мне на кровать и кричала «Проснись!» .

Все рассмеялись, даже Кондрат и сама Колечко.

– С днём рождения! – поздравила собаку Алина и протянула ей кусочек собачьего лакомства из коробки, который лайка с удовольствием съела.

– С днём рождения, – поздравил Колечко и Кондрат и кинул ей чудесный красный мячик, который собака на лету поймала.

– С днём рождения, хорошая, – сказал Георгий и, присев на корточки, протянул лайке синий ошейник. Колечко с приятным удивлением понюхала его, потом взяла в пасть и подошла к Прокофию. Мальчик застегнул ошейник и оглядел его со всех сторон.

– Спасибо, – поблагодарил Георгия Прокофий. – Колечко очень идёт этот цвет. И вообще всем вам спасибо. Нам очень приятно. Правда, Колечко?

– Да, – поддакнула собака.

– А где твоя мама? – поинтересовалась у мальчика Алина.

– Она скоро вернётся. А пока прошу всех за стол.

Дети пошли на кухню. На кухонном столе стояли разные вкусные блюда, от которых шел приятный аромат: картофель по-деревенски, маринованная фасоль, винегрет, плов с мясом и десерт – сливовый пирог. У Георгия от запаха еды разыгрался аппетит, хотя до этого голодным он себя не чувствовал. Одним взмахом руки Прокофий всё это перенёс на обеденный стол.

– Что смотришь? – спросил он поражённого Гошу. – Это элементарная Ветряная магия.

– Не только Ветряная, – возразила ему Алина. – Перемещение вещей в пространстве – это азы всех пяти волшебств, а также Всеобщей магии.

– Ну хватит вам, – возмутилась Колечко. – У меня ведь день рождения.

Внезапно открылась дверь в квартиру, вошла красивая высокая женщина с тёмными длинными волосами и глубокими синими глазами.

– Уже принимаешь гостей? – спросила она Прокофия. – Здравствуйте, ребята.

– Здравствуйте, Ангелина Алексеевна, – хором поздоровались с женщиной Алина и Кондрат.

– Ты и есть Георгий? – поинтересовалась мать Прокофия у Гоши.

– Да, так и есть, это я.

– Хорошо. Прокофий, поставь чайник. Я купила для вас домашний мармелад. А Колечко – её любимое лакомство.

– Теперь у меня целых две банки, – облизнулась Колечко.

Вскоре вскипел чайник. Все сели за стол, за исключением Колечко, которая следовала собачьим привычкам.

– А вы так празднуете её день рождения каждый год? – поинтересовался у Прокофия Георгий.

– Нет, так празднуют только второй день рождения, по традиции.

Георгий сидел рядом с Кондратом. Некоторое время мальчики ели молча, потому что Гога видел, что его сосед над чем-то думает. Наконец Гоша не выдержал и тихо попросил его:

– Покажешь свой браслет?

Хотя Кондрат Георгию не очень нравился, ему хотелось узнать о браслете побольше. Ученик Высшего класса оторвался от раздумья и, пожалуй, впервые за время их знакомства улыбнулся. Мальчик закатал левый рукав и продемонстрировал браслет. Он имел хитрое и красивое переплетение, что давало ему ещё более яркое сияние.

– Из чистого серебра, – с гордостью сообщил Кондрат. – Такие есть только у учеников Высшего округа, или, как ещё говорят, класса. У членов Совета Пяти Магов и Демидова такие же, только из чистого золота. Эти браслеты на умелых и опытных руках действуют как усилители к заклинаниям. Я очень рад, что в таком раннем возрасте уже ученик Высшего округа. Такой браслет – мечта любого мага… Он становится твоим пропуском на самый верх, в Высший свет… В будущем я смогу быть кем захочу. Для меня открыто все благодаря браслету и… – Кондрат замялся, но уже через пару секунд вяло продолжил: – семейным связям. Но я постараюсь полагаться только на себя.

– Скажи, – вполголоса начал Георгий, – к чему относится тёмная магия?

– Тебе ещё не рассказывали? – удивился Кондрат. – Хотя что я говорю,конечно не рассказывали. – И шепотом продолжил: – Вообще у каждой магии есть своя небольшая чёрная тень, в учебнике такой термин видел. Ты же знаешь, даже самый хороший и добрый человек думал или делал что-либо плохое. Также и с магией. В каждой из них есть что-то плохое. Но больше всего тёмной магии есть в Космической. – Мальчик перешёл на едва слышный шёпот: – В ней собрано все плохое, и хорошего в ней не так много. Если в остальных его совсем чуть-чуть, то тут – настоящий центр зла и…

– Кондрат, Георгий, о чем вы там шепчетесь? – поинтересовался Прокофий.

Кондрат не заметил, что пока говорил, наклонился к самому уху Гоши, и тут же отпрянул.

– Ни о чем, – как всегда со спокойствием и некоторой холодностью ответил он.

Разговоры о веселом и смешном, которые звучали, когда Кондрат и Георгий говорили между собой, через пару минут возобновились. Но несмотря на непринуждённую обстановку, в воздухе чувствовалось небольшое напряжение. И было непонятно, возникло оно после шептания мальчиков, или же было и до этого. Однако когда гости разошлись, все остались довольны получившимся праздником, а особенно сама Колечко, которая с того дня с удовольствием ходила в кожаном ошейнике.

…По дороге домой Георгий был в раздумьях. Наверно, на празднике не стоило начинать эту дурацкую тему о тёмной магии. Лучше бы он остановился на браслете. Но так хотелось хоть что-то о ней узнать. Ведь Прокофий молчал. Возле двери дома мальчик остановился. Что-то было не так. Он оглянулся, но не заметил ничего подозрительного. Мальчик пожал плечами – мало ли что покажется, и вошёл в дом. Вслед ему из жёлтой кроны дерева смотрел филин. Когда за Георгием закрылась дверь, он моргнул одним глазом и бесшумно улетел в темноту.