Старик, блоха в красных туфельках и другие

Пётр Бем

Старик, блоха в красных туфельках и другие

Сказка первая. Пять желаний

В сельской глубинке жили старик со старухой. Старик хозяйничал во дворе, а старуха – в доме. Жили они долго и счастливо. Но сколько сказка ни сказывается, конец неизбежен. Померла старуха. Долгое время печалился старик. Из дома почти не выходил, лишь за продуктами в магазин и обратно. По дороге ни с кем не разговаривал. На приветствие сельчан отвечал кратко: «С Богом!» По жизни он был добрым человеком, никогда никому ни в чём не отказывал. Тем, кто оказывался в беде, помогал добрым словом и чем мог, хотя сам едва сводил концы с концами. После смерти жены многие старушки желали выйти за него замуж, ведь старик он работящий и непьющий.

Старушка Дуся приходила. Долго она его уговаривала:

– Старый, возьми меня в жёны, тебе легче будет, да и я при делах, а там притрёмся друг к другу. Подумай, ведь дело говорю, а то живёшь бобылём.

Старушка Лукерья заходила, о том же самом говорила. Одноногая старушка Фрося делала попытку выйти замуж. Его спутницами желали стать старушки: Феодосия, Прокофия, Степанида и Парашка-Замарашка, носившая два имени, какое из них родное, и сама уж вряд ли помнила. Старушки Мотя и Полина по старой дружбе приходили.

Была с соседней улицы старушка Глафира, плакалась в жилетку, про несчастие своё твердила:

– От дождя сопрел весь потолок. Худо мне без мужика!..

И ещё старушки были. А одна перед ним сидела и молчала, лишь, уходя, сказала:

– Хочу я, дед, хотя бы в старости счастливою побыть. Хочу, и всё тут!

Старик, словно доктор, внимательно их слушал и всех жалел. Их судьбы знал он, как никто другой, ведь с детства с ними был знаком. Ему для них хотелось сделать что-нибудь приятное. Но вот что? Старик не знал. На всех жениться разом он не мог, а на одной – других обидит.

Каждый раз при встрече с ними старик всё больше думал о своей старухе. Вспоминал их свадьбу, затем другую – золотую, как клялись они любить друг друга и что до гроба будут вместе. Но о своих переживаниях он никому не говорил. Гостей встречал всегда с улыбкой, усаживал за стол и подолгу с ними беседовал. Им было о чём поговорить.

Как-то раз, после очередного визита старушек, старик прилёг отдохнуть и тут же уснул. Приснился ему сон, и будто то не сон, а явь. Сидит он со своей старухой на завалинке, и она ему вдруг говорит:

– Деда, я скоро в небеса уйду, ты уж сильно не горюй по мне, если попадётся мало-мальски хозяйственная женщина, то женись, я не обижусь, даже буду рада за тебя. Когда ты женишься, моя душа освободится от земного бремени и улетит в бесконечную даль.

За всю совместную жизнь, не подняв на жену и пальца, старик вдруг вскипел и со всей силы ударил её. Но жена и слезинку не проронила, лишь сказала:

– Зря ты на меня обижаешься, я же хотела как лучше.

Ещё пуще старик разозлился и начал её душить. Как вдруг… проснулся. Весь в поту, лёжа в постели, старик заплакал. Плачет и приговаривает:

– Грех-то какой! руки распустил. Совсем умом тронулся!

Тяжело дыша, он поднялся с кровати, подошёл к иконе, покрестился и говорит:

– Надо на кладбище сходить, у старухи прощения попросить.

Старик подошёл к окну и отодвинул занавеску. За окном кромешная тьма. «Видно, долго спал», – подумал он. Оделся, вышел из дома и направился в сторону кладбища.

Шёл старик недолго, так как кладбище находилось на небольшом расстоянии от села. Землю освещала луна, и дорогу, по которой он шёл, было отчётливо видно. Фонарик с собой прихватил, думал, пригодится, да так весь путь из руки в руку и перекладывал. Дошёл до кладбища, аккуратно отворил ворота и вошёл. Проходя между могилами, часто останавливался. Присядет на край лавочки, поговорит сам с собою и дальше идёт.

Вскоре дошёл до могилы своей старухи, покрестился, уселся на лавочку и начал с ней разговаривать:

– Ну, здравствуй! Вот решил навестить тебя. Как тебе здесь? А мне без тебя совсем худо, но ты не расстраивайся – я держусь как могу. Сегодня сон нехороший видел, видно, не к добру он. Во сне тебя обидел и почём зря. Если можешь, прости!..

Поговорив с женой, старик почувствовал некое облегчение. Попрощался и пошёл.

Дошёл до кладбищенских ворот и вдруг слышит, будто кто-то зовёт на помощь. Со стороны могил доносился жалобный голос:

– По-мо-ги-те! По-мо-ги-те!

Старик остановился и стал прислушиваться:

– Показалось! Мало ли что почудится в этаком возрасте.

Но голос вновь повторился. Старик вернулся и стал просматривать каждую могилу. Почти всё кладбище обошёл – нет никого. И вдруг замечает, что одна могила вскрыта, а рядом в насыпи стоит лопата. Подошёл он к могиле, посветил в неё фонариком и увидел открытый гроб, а в нём лежит мужчина.

– Видно, живьём хотели зарыть, а я помешал, – предположил старик.

Спустился он в могилу, взял руку мужчины, положил себе на колени и стал прощупывать пульс.

– Пульса нет, значит, мёртвый. Вандалы?! Однозначно, они побывали.

Глядит, а у покойника на руке часы золотые блестят. «Не успели снять», – подумал старик. Расстегнул браслет, снял часы и положил в карман.

– Подарок кому-нибудь сделаю.

Выбрался из могилы и пошёл домой.

Придя домой, старик завалился на кровать и уснул. Сквозь сон слышит голос: – По-мо-ги-те! По-мо-ги-те!

Старик встал и включил свет. Никого, кроме него, в квартире не было. «Что за чудеса?» – подумал он.

И только собрался было лечь, как вновь всё повторилось. Старик приставил к уху руку и внимательно прислушался – голос доносился из его плаща.

– Неужели часы говорящие? Сейчас проверю!

Вытащил их из кармана, вскрыл крышку, а там блоха в красных туфельках застряла в маятнике и зовёт на помощь.

– Что же мне с тобой делать? – спрашивает старик.

А она ему говорит:

– Старый, если поможешь мне отсюда выбраться, то я исполню три твоих любых желания.

Старик призадумался, а затем неожиданно бросил:

– Пять!

А блоха ему:

– Чего пять?

– Желаний пять!

Она ему:

– А не жирно будет?!

– В самый раз! – сказал, как отрезал, старик.

Блоха удивлённо посмотрела на него и поинтересовалась:

– А почему пять? Насколько мне известно, всегда было три.

– Блоха, три желания для людей, одно желание для меня, а одно для тебя.

– Старый, ты случайно не больной?! Зачем же я сама у себя буду просить, а потом сама же исполнять?

– Блоха, вот ты глупая какая! Просить буду я, а исполнять ты. Понятно?!

– Да уж куда понятней, – отвечает блоха, – но позволь спросить из любопытства, какой сюрприз ожидает меня в пятом желании?

А старик ей:

– Блоха, не спеши, время придёт – узнаешь.

– Ну, коли так, – говорит блоха, – оглашай свой список желаний.

– Первое желание очень простое, – начал старик, – хочу, чтоб у старушки Глафиры на её ветхой избушке чудесным образом появилась новая кровля с золотым коньком.

Второе: чтобы старушки Дуся, Лукерья, Феодосия, Фрося, Прокофия, Степанида и Парашка-Замарашка вышли замуж, и все в один день, а их совместное празднование продолжалось в течение семи дней.

Моте и Полине вроде бы ничего не надо, они ко мне просто поболтать заходили.

Третье желание будет сложнее, надо ещё одну старушку осчастливить, а то она мне все уши прожужжала:

– Хочу я, дед, счастливой быть. Хочу, и всё тут!

Блоха старику говорит:

– Старый, а у этой «ещё одной» есть имя? А то ненароком перепутаю и вместо неё другой счастье подарю.

Старик подумал и ответил:

– А ведь ты, блоха, права, сейчас вспомню… кажется, это Шурочка приходила… да, точно – Шурочка.

– Эти желания исполнить не сложно, – говорит блоха, – вот если бы ты попросил молодильные яблочки достать!.. Ну да ладно, говори четвёртое желание.

– А о четвёртом мы с тобой поговорим после того, как исполнишь три этих желания.

Блоха согласилась и сказала:

– Старый, ложись спать, утро вечера мудренее, а я примусь исполнять твои желания.

Утром старик решил проверить, как блоха справилась с поставленной задачей. Идёт он по селу и вдруг видит большое скопление народа. Подошёл поближе и диву дался. У старушки Глафиры на её ветхой избушке крыша сияет всеми цветами радуги, а на самом верху конёк из чистого золота. Люди охают и ахают, а Глафира носится вокруг избушки как сумасшедшая и руками машет. В этой суматохе на старика никто не обратил внимания. Постоял он, порадовался за старушку и пошёл дальше.

Прошёл улицу, другую и замечает, что в одном из дворов народу видимо-невидимо. Думал, что хоронят кого. А когда подошёл, увидел пышную свадьбу, да не одну, а сразу семь. Старушки Дуся, Лукерья, Фрося, Феодосия, Прокофия, Степанида и Парашка-Замарашка выходят замуж. Весь двор уставлен столами, а на них разные заморские яства и вина. Между столами хлопочет, еле справляясь, молоденькая девушка-тамада, а в специальном отведённом блохой месте для танцев под голосистую гармонь пляшут гости и виновники торжества, особенно на костылях одноногая старушка Фрося. И тут старик впервые за всю свою жизнь пожалел, что он непьющий. Вспомнив молодость, попробовал пойти вприсядку, но тут же почувствовал боль в спине. Постоял старик за калиткой, порадовался за них и пошёл дальше.

Идёт он, а навстречу ему бежит старушка Шурочка. Весёлая, платочком машет и голосит на всё село:

– Я самая счастливая! Я самая счастливая!..

Старик облегчённо вздохнул и поспешил домой, где его ждали блоха и два желания.

Пришёл домой и говорит блохе:

– Ну что, блоха, три желания ты выполнила, теперь выполни пятое.

Блоха в недоумении спрашивает:

– Почему пятое? Надо же по порядку.

Старик ей говорит:

– Если исполнишь сначала четвёртое желание, то ты навсегда останешься в часах и будешь вечно кричать «помогите!»

Деваться некуда, блоха согласилась.

– А теперь, блоха, слушай внимательно, твоя жизнь зависит от тебя же самой, перепутаешь желания местами, пеняй на себя! – сказал старик и начал с пятого желания.

– Повторяй за мной, – говорит он блохе, – когда я умру, да не ты, блоха, а я! Давай сначала: когда помрёт старый, то пусть в часах взведётся механизм.

– И всё!? – говорит блоха.

– Нет, не всё! – отвечает старик. – Когда механизм заработает, вытаскивай из маятника лапы и быстрее, а то будешь, как старушка Фрося, без ноги, в противном случае и без обеих. А теперь слушай четвёртое желание, без него пятое не сбудется. Сейчас на часах полночь без пяти. Это на моих часах, твои часы пока не идут! Как только мои часы пробьют полночь, то сделай так, чтобы я помер и был похоронен рядом со своей старухой.

А блоха ему:

– Скажи, старый, тебе днём не удобней умереть?! Сельчане с тобой попрощаются и в последний путь проводят.

Старик ей говорит:

– Потому и желаю ночью помереть, чтоб никого не беспокоить.

– Понятно, – ответила блоха.

Настенные часы пробили ровно полночь. Старик оказался на кладбище рядом со своей старухой. В золотых часах запустился механизм, откуда едва успела выскочить блоха.

Сидит она на столе возле своих злополучных часов и думает: «Куда же мне, блохе, податься?» – подумала и решила остаться. Вспомнила старого, немного взгрустнула, как-никак, а вдвоём было бы веселее.

Ходят слухи, будто бы блоха в стариковой избе сейчас не одна проживает.

Но это только слухи.

Хотя!..

Сказка вторая. Неудачная женитьба Ивашки

– Батюшка.

– Чего, Ивашка?

– Я жениться хочу!

– Женись, только смотри не промахнись, не то будешь кулаком слёзы утирать.

– Не промахнусь.

Ивашка выбрал себе жену и стал жить с ней. Только вот житья ему не было никакого. Чуть что – оплеуха. Драла, как собаку, и сетовать не на кого, сам выбирал.

Раз воротился Ивашка домой с работы и заявляет жене:

– Хочу повелевать тобою, как мой батюшка моей матушкой.

– Ну, властвуй, коли духу хватит! – сказала жена и отхлестала его по обеим щекам так, что у того кровь носом пошла.

Надоела Ивашке такая жизнь, да что делать? Хотел было снова попытаться взять верх над ней, ведь не бабское дело главенствовать в доме, а мужицкое. Да как взглянул на жену – язык к горлу пристал.

Вот так и жили.

Как вдруг по селу поползли слухи, якобы у царя во дворце поселились злые демоны и не дают ему покоя, всё время стучат, гремят… Со всего света собрались охотники на демонов – всё без толку, не могут избавить царя от них.

Обрадовался Ивашка, как прослышал это известие, и отправился во дворец. Приходит он в зал роскошный, зовёт царя:

– Эй, царское величество! Поди-ка сюда. Дело у меня к тебе есть.

– Ну, молви скорей, пока язык имеется.

Ивашка отвесил поклон и говорит:

– Прослышал я, царское величество, что демоны изводят тебя и решил помочь твоему горю. Но для этого ты должен решиться на обмен…

– Ты что, куриная твоя голова, царя обмануть вздумал? Ишь чего удумал! Не полцарства ли ты оттяпать хочешь?

– На кой ляд, мне твои полцарства! Мне и в своей избушке просторно.

– Ну, коли не хочешь полцарства так сказывай мне толком про то, как помочь моему горю; я не прочь выслушать. Обманешь – не сносить головы тебе!

Ивашка согласно кивнул, затем продолжил:

– Дай мне, царское величество, балалайку в обмен на мою жену, и беда минует. Едва моя жёнушка переступит порог, демоны со всех ног махнут вон. Только не вздумай её из дворца выпускать, не то демоны опять к тебе воротятся!

– Ну, коли так, беру твою жену; вот тебе балалайка.

Ивашка тому и рад, взял балалайку и пришёл к своей жене.

– Ну, свет мой, – говорит, – ступай к царю. Надобно злых демонов изгнать из дворца. Коли не справишься, велит тебя государь посадить в темницу.

Жена голову повесила. Думала, думала, ничего придумать не могла. И отправилась во дворец.

А Ивашка влез на печь и забренчал на балалайке. До самого вечера бренчал. А вечером вышел на крылечко, сел на ступеньку – ещё громче забренчал. Сбежалась вся деревня – и старые и малые, и ну плясать перед его крыльцом. Плясали до тех пор, пока башмаки до дыр не стёрли.

С тех пор у Ивашки всё пошло своим чередом.

Сказка третья. Мужик и барин

Жил мужик с бабой; в семье царило полное согласие, а богатства не было. Велит баба что-нибудь подлатать – бежит мужик по деревне искать гвозди, либо точило – топор поправить. До того надоел соседям, что перестали во двор пускать; в какую калитку ни сунется, всякий гонит его. Посуетится-посуетится он, да так ни с чем и вернётся.

Потащился однажды мужик к барину за деньгами; а барин тот был жадный, нечестный и наглый. Попросит кто взаймы, так эта рожа барская насыплет на стол кучу блестящих червонцев и с ехидцей говорит: «Потрудись-ка, мужик, посчитай мои денежки. Коли не справишься, не смей больше ходить сюда».

Ну, с подсчётом барских червонцев – здесь всё проходило как по маслу. А вот после… Прежде, чем барин даст деньги взаймы, он даст щелчка по лбу ровно столько, сколько оказалось золотых в итоге.

Вот мужик притащился к барину и стал умолять его дать взаймы. Тот в задумчивости подёргал за свою длинную бородку, червонцы на стол выложил и говорит:

– Потрудись-ка, мужик, посчитай мои денежки. Коли не справишься, не смей больше ходить сюда.

Мужик радёхонек, поскорей за работу. А барин стоит рядом и думает: «Слава богу, сегодня дам щелчка по лбу. Слишком уж редко ко мне стали ходить мужики просить деньги, жить даже стало скучно». Видит, что мужик управился, говорит ему:

– Изволь! Подставляй лоб!

И давай бить; бил-бил, с полсотни ударов сделал, устал: пот так и льёт с лица, а бороду хоть выжми. Сел на лавку и говорит:

– Ишь какой! Лоб крепкий, а попрошайничаешь… Как это так?