Хозяйка Долины ветров

Блеары посмотрели друг на друга, а потом Нил сказал:

– Простите, леди Дуар, я погорячился. Нам нужна работа, и мы согласны пока просто работать за еду и ночлег.

– Хорошо, – кивнула я. – Только ты, Лара, на улице лучше ходи в другой одежде и на голову надевай шляпу, волосы прячь.

Я вдруг подумала, что такая минимальная маскировка может нам хоть немного помочь. Вряд ли, конечно, но вдруг.

Предчувствие неприятностей все больше нарастало.

Глава 25

Но беда пришла, откуда не ждали.

Новый день встретил меня плотным слоем облаков, за которым спряталось безжалостное солнце. Это был первый пасмурный день в Южных землях. Такого я еще не видела.

– Ох, и не к добру это, – покачала головой Тара, раскладывая кашу на воде и смотря в окно.

– Почему?

Я тоже смотрела в окно. Облачность не принесла прохлады, было по-прежнему жарко, но теперь еще и влажно.

– Если будет дождь, то это же хорошо. Я думала, что весной и летом здесь практически нет дождей.

– Да, дожди бывают редко. Да и солнце почти не скрывается. Но вот такая облачность – это нехорошо.

Вопросительно посмотрела на женщину. Тара снова обеспокоенно взглянула на небо и проговорила:

– Это может быть предвестником бури. Здесь бывают сильные ветра.

– Да, я уже встречала.

– Нет, – покачала она головой, – в этом сезоне еще не было такого. Сильные ветра в Южных землях – это буквально сильные. – Тара сделала акцент на последнем слове, выразительно глядя на меня.

– Ну что, они дом унесут? – шутливо спросила я.

Тара молчала, смотря в окно. Моя улыбка начала меркнуть.

– Правда, что ли?

– Ну не дом, – качнула головой женщина, – но разрушения могут нанести. А если дом совсем легкий, то и снесет, бывало такое.

– Надо же, никогда о таком не слышала, – пораженно покачала головой я.

– А кому есть дело, как мы тут живем? – пожала плечами Тара. – Деньги из столицы вроде как выделяются на освоение земель. Только кто из простых жителей их видел? Мы тут привыкли своими силами справляться.

Мы с Тарой начали быстро расставлять тарелки на столе. Зак, Лара и Нил уже рассаживались, а сыновья Тары во что-то играли в соседней комнате.

– И что делать?

– Да, может, обойдется, – отмахнулась Тара, – вон и просветы стали появляться. Зря я вас напугала. Дом у вас крепкий, амбар тоже. Не унесет.

Но слова Тары уже зародили сомнения в моей голове. Весь завтрак я обдумывала, что может случиться.

Сегодня посуду мыла Лара. Я вообще подумывала побольшеработы по дому отдать ей, а Тара много знает о хозяйстве. К тому же ее рука совсем прошла, и женщина начала делать работу посерьезнее. А девушка так будет реже мелькать на улице, и, может, тогда забудется все.

Небо по-прежнему было серым, на мой взгляд, облака как будто становились плотнее и гуще.

– Давайте-ка уберем все в амбар, – подумав, проговорила я, смотря на небо, – вдруг все-таки разразится дождь.

«Дождь будет. – Зак показал в блокноте. – Чувствую».

Он провел кулаком по кругу по груди.

– Вот, – кивнула я, – и Зак говорит. Так что собираем все, что может промокнуть или может унести ветер.

– Хозяйка, а защита от солнца? – Маленький Дэнис ткнул пальцем в колышущуюся белую ткань, распяленную на колышках над нашими ростками.

– И ее снимаем, чтобы она не повредила посадки.

Все разбрелись по двору. Дэнис и Сойер ушли отвязывать ткань.

Я чувствовала какое-то напряжение в воздухе. Оно словно медленно разливалось в пространстве, заставляя чаще и глубже дышать, а волоски на теле приподниматься.

Что-то точно будет.

Я еще раз осмотрелась. Вроде все собрали и убрали. Сходила к арбузикам.

Саженцы набирали силу. Ростки еще вытянулись, стебли теперь толще, а листья – крупнее. Проклюнулись вторые пары листьев, а первые стали более резными.

Зудящее чувство не давало покоя. Я физически ощущала, как что-то зреет, набухает.

Я почти дошла до дома, когда небо словно мигнуло. От неожиданности я не поняла, что это. Молния? Потом оно снова мигнуло чернотой. Не ярким всполохом молнии, а тьмой. Где-то зашумело, воздух задрожал, и я почувствовала, как вокруг разливается магия.

Что это?

– Леди Аделина, скорее в дом! Это магическая буря! Будем надеяться, что дом выдержит! – прокричала Тара.

Я обернулась к дому. Мои работники высыпали на крыльцо и активно махали руками, чтобы я бежала к ним. Но я замерла в нерешительности: «А как же мои посадки? У меня ведь нет защиты от ветра! Все погибнет».

– Леди Аделина, скорее!

Но я сделала шаг прочь от дома. Надо попытаться спасти хоть что-то!

– Куда? Стойте! – донеслось в спину.

Глава 26

В