Аленький цветочек для дракона

– Притворщица! Делаешь вид, что не представляешь, куда попала? Разве тебе не объяснили, отправляя шпионить?

– Меня? Шпионить? Вы ненормальный?

Она не успела моргнуть, как мужчина снова оказался очень близко и навис над ней, буравя взглядом:

– Как ты разговариваешь с королём? В школе фей не учат этикету?

– Откуда вы знаете, что я фея? – этому Аля удивилась даже больше, чем тому факту, что перед ней тот самый владелец замка, его величество Дракон Редж Рельвальд, о котором разглагольствовал старик Тибериус.

Дракон? Алевтина наконец осознала весь ужас положения. Так вот почему он видел, как она упала в пропасть! Не просто не стал помогать, а напугал до смерти, появившись в образе чудовища, и спровоцировал её неминуемую гибель. Возмущённые слова застряли в горле, стало ещё страшнее. По всему выходило, что старая карга – ведьма или кто она там – в буквальном смысле подарила несчастную девушку дракону!

Тот продолжал гнуть свою линию:

– Итак, ты признаёшься!

Алевтина спросила, не услышав собственного голоса:

– В чём?

– В том, что ты фея.

– Да, я фея цветов, – кивнула девушка, – такая мне досталась роль…

На последние слова дракон внимания не обратил. Он воздел руки, потрясая ими, и взревел:

– Цветов! Фея цветов, да ещё бескрылая! Старуха Айсильвен решила посмеяться надо мной!

– Её зовут Айсильвен? – обрадованно поинтересовалась Аля, подумав, что дракон говорит о бабке, подарившей ей брошь-цветок.

– Прекрати сейчас же изображать идиотку! – ещё сильнее взревел дракон. – Можно подумать, ты не знакома с могущественной Файлин Айсильвен, матерью всех фей!

– В нашей постановке нет такого персонажа, – смело парировала девушка. – И потрудитесь не оскорблять меня. А ещё и аристократ! Теперь понятно, почему ваш замок в таком запустении, а свита и слуги разбежались.

– Цветов! Подумать только! – не слушая ее, распалялся дракон. – Только этого мне не хватало!

– Вот именно! – подхватила его мысль Алевтина. – Здесь ужасно мрачно. Бездушные скульптуры, весь этот стылый камень… Только призраки согласятся жить в этой мертвецкой! Надеюсь, у вас есть хотя бы зимний сад? Вы ведь богаты, почему не…

– Замолчи! Фея цветов! – дракон окончательно разгневался и, схватившись за голову, устремился прочь, крича на ходу: – Убирайся туда, откуда тебя прислали! И не смей говорить со мной о растениях, я их терпеть не могу! Мертвецкая! Да как только…

Конец фразы Аля уже не слышала, поскольку мужчина стремительно покинул помещение, а двери, распахнувшиеся без всякой посторонней помощи, сразу же плотно за ним закрылись.

Девушка смотрела вслед этому безумцу и не представляла, что ей делать дальше. Попробовать ещё разок загадать желание? Вдруг получится вернуться домой!

Глава 8

У Реджа голова разболелась от всех расспросов этой невесть откуда взявшейся чудачки. Фея цветов, значит? Смешно. Ведь наверняка её подослали спевшиеся с эльфами феи. Другого варианта и быть не может, иначе – откуда ей тут взяться?

И историю она рассказала совершенно дурацкую – они что, даже не в состоянии придумать хоть какой-то внятный план?

И кто она – шпионка? Надзиратель? Вот эта хрупкая девочка?

Ну если Тибериус хочет, то пусть сам с ней развлекается. Любезничает, сколько влезет.

Наверняка она только притворяется дурочкой, но и сама знает, что этот замок – всего лишь отражение его настоящего замка. Искаженное и унылое, мало похожее на оригинал.

И откуда тут взяться цветам, да и зачем они нужны дракону, скажите на милость?

Значит, его замок похож на склеп какого-то мертвеца? Тут разве что зловещих скелетов не хватает? Что за буйная фантазия?

Да, несколько сурово, но и вокруг не цветущий оазис. На его родной земле замок смотрелся вполне уместно, да и тут, как ни грустно было признать, вполне вписался в общую картину стужи, холода и погодного уныния.

Несмотря на все бури и ветра – замок стоял. Ни одной трещины в стенах, ни одной покосившейся башни!

Зимний сад – она сказала? Растения по всем залам? Какие растения будут цвести посреди морозов? И вообще – всё это женские глупости!

Да эта незнакомка, должно быть, с ума сошла? Или, всё-таки, не незнакомка, а настоящая цветочная фея?

Фей Редж знал не то чтобы близко, и когда всё-таки вынужденно свёл знакомство – всё закончилось катастрофой.

Собственно, как раз из-за одной обидчивой феи он здесь.

По своему высокому происхождению Редж был вынужден посещать всевозможные светские мероприятия и являлся желанным гостем на пышных балах. Однажды его пригласили на большой праздник, который назывался чем-то вроде “Песни цветения”.

Друиды отмечали день, когда в их лесах начинали цвести деревья. По этому случаю зал был украшен цветами. И это слабо сказано – украшен цветами – цветы были везде – в узорах на полу и стенах, вплетенными в ковры, выступающими из картин, ваз, подвесных кашпо.

Видимо, на какой-то из цветочков у Реджа началась аллергическая реакция, и единственное, что ему хотелось, чихать, и хорошо, что не огнём, а то этот дом на дереве, сам полностью из дерева тоже, того и глядишь, воспламенится.

Скепсис скрыть было невозможно, а ещё дракону было ужасно скучно, так что когда одна фея втянула его в разговор о цветах, он, скажем там, оказался слегка несдержан и, в конечном итоге, после долгих пререканий, в грубой форме высказал своё мнение обо всех этих “Песнях цветения”, которые для друидов и фей, несомненно, имели глубокий, сакральный смысл.

Фею звали Файлин Айсильвен, её имя Редж запомнил, потому что именно она возмутилась настолько, что создала заклинание, отправившее Реджа в ледяной плен – до тех пор, пока не одумается.

Редж конечно же, решил, что феечка спятила.

Как его, могущественного дракона, властителя своих земель, хозяина огромного замка, можно сослать в какую-то ледяную крепость – во временную ловушку, в вечный сон в снегах – туда, где вообще всё застыло, и только его жалкое подобие дома – это искаженное отражение замка, ещё хоть как-то функционирует?

Нет, конечно, Редж в это поверить не мог. Женщины – существа взбалмошные, но не настолько ведь?!

Уже после Редж припомнил, что Файлин Айсильвен – могущественная фея, ей от роду тысяча, если не больше, лет, и он действительно умудрился оскорбить её в лучших чувствах. Оказалось, что он сломал её любимый цветок Эдельфлин – Ледяной бутон рассвета. Кто ж знал? Этот бутон, если что, никак не подписан!

Ну сломал он её цветок, ну назвал взбалмошной девицей, ну посмеялся над её возмущением… Там ведь было что-то ещё? Он сказал, что ни феи, ни друиды, без них, драконов, не смогли бы существовать тысячи лет, минуя всяческие несчастия и нападения сил зла.

Кто, как ни драконы приходят на помощь, когда они действительно нужны? Кто обладает реальной силой и боевой магией? Кто способен прожигать дыры в пространстве и никого не боится!? Он, конечно! Это он, а никакая ни фея с её глупостями…

Редж был отправлен сюда за гордыню. И если до этого происшествия он, в общем-то, был славным малым, то тут его драконью сущность переклинило.

Он обозлился.

Он обозлился страшно, чудовищно. Он эту молодящуюся старуху Файлин Айсильвен собирался сжечь, он сто раз проклинал её. И долго верил, что это такая злая шутка. Он собирался разнести в клочья этот снежный плен. Он думал, что пробьётся. Ведь что магия каких-то фей против его драконьей мощи? Против его магии? Ничто – пыль, пыльца с их растений и цветочков…

Он думал так долго и бился, бился… всё без толку.

Тогда он решил, что это глупый розыгрыш и, так и быть, когда его отпустят, он у Файлин Айсильвен попросит прощения. Хотя бы за свои грубые слова и поведение. Ну не совсем же она ополоумела, чтоб за какой-то цветок…

Шли дни, месяцы, после годы… Дракон понял, что фея ополоумела или про него забыла или… Каким бы “или” ни было, выхода нет!

И тут он вспомнил, что она сказала что-то про цветок.

Его должен спасти цветок!

Цветочек аленький для дракона!

Конечно, завидев эту, что тоже назвалась феей, Редж разозлился. И он оставил девчонку Тибериусу – старому слуге, что смог перенестись с ним бесплотным духом в это зазеркалье. Остальные подданные уснули в родном королевстве дракона, где остановилось время. Дракон знает об этом от Тибериуса. И видит в одном из зеркал.

Старый Тибериус не лишён магии. Но что с неё толку, раз действует она только в стенах замка, а за пределами легко рассеивается? Тибериус хороший камердинер, верный слуга, но не сильный маг. Хотя магия его не лишена… хм, творческой жилки.

Если эта засланка не шпионка, то они с его верным слугой быстро споются.

Сам Редж вновь отправился летать по острову. Раз здесь откуда-то появилась девушка, значит, возможно, где-то есть брешь? Редж вырвется из плена силой, и тогда в родном королевстве всё наладится. Не нужны ему никакие цветы.

Глава 9

Аля снова осталась одна в этом странном месте. Хозяин замка, у которого она пыталась узнать, что происходит и где она, повёл себя грубо, напугал её и ушёл!

Да уж, определённо не везёт ей с мужчинами… Или все красавчики на самом деле напыщенные индюки и очень высокого мнения о себе?

Что ей теперь делать? Вокруг только голые стены… Никогда в жизни Алевтина так не мёрзла! Пальцы на руках и ногах потеряли чувствительность, ресницы слиплись от инея, зубы стучали, а волоски по всему телу встали дыбом. Как же хочется согреться!

– Вот глупая! – воскликнула она. – Совсем забыла про волшебную брошь.

Она посетовала, что, выполняя предыдущую просьбу, цветок нарушил права потребителей, и впору жаловаться на плохое качество предоставляемых услуг! Увы, пока дело дойдёт до разборок, можно совсем окоченеть, поэтому Аля предпочла пожертвовать ещё одним желанием и собиралась оторвать следующий лепесток, но отвлеклась, услышав посторонний звук: глубоко под сводами что-то щёлкнуло. Звон был похож на треск льда, когда весной он ломается под солнцем.

Аля осмотрелась и заметила, что в стенах вспыхнули тонкие голубоватые прожилки, будто по льду разливался внутренний свет. Эти трещины, похожие на едва проклюнувшиеся из земли травинки, медленно ползли вверх, освещая путь.