Спор

— Спасибо вам. — Поблагодарила я её, сама не знаю за что.

Она покачала головой.

— Себе спасибо говори, такого богатыря родила, три восемьсот! Такого выносить надо. — Акушерка посмотрела на меня сочувствующе. — Отдыхай, девонька, отдыхай.

Вот что значит молодой организм, как я не мучилась в родах, а на поправку пошла быстро, и уже на пятый день меня выписали из больницы, нас встречала Клавдия Ефимовна и знакомый шофёр Саша Михайлов. Клавдия сватает меня за него, а я? А я не хочу, какой замуж? У меня теперь есть за кем ухаживать, да и... Какая из меня жена? Я же ничего не умею, не знаю, как с Андрюшкой справлюсь.

Но справилась, не одна, а с Клавдией Ефимовной, она, не имевшая никогда детей, так управлялась с памперсами, мыла Андрюшку, купала... Я, как сторонний наблюдатель, только смотрела на всё это и училась. Научилась! Взялась за дело, и всё получилось. Когда сыну исполнился год и он уже сам ходить начал, я поступила в колледж и, надо сказать, окончила его с отличием. Утром училась, а после занятий практику, если так можно сказать, проходила. Клавдия учила меня поварскому искусству, и даже представить я себе тогда не могла, что таким классным поваром стану.

— Наташа, ты превзошла меня, какая молодец, ну что же, колледж твой позади, правда, когда я училась, его техникумом назвали. Сейчас всё по-новому, да и училась я сорок с гаком лет назад. — Покивала головой Клавдия.

— Техникум... — Повторил мой пятилетний сын Андрюшка, который уплетал за обе щёки мясо по-французски.

Дети любят сладкое и вкусняшки, а мой Андрюшка любит мясо, он вообще ведёт себя как взрослый, так его Клавдия Ефимовна воспитала. Мне некогда было.

--- Сын, ты у меня взрослый такой, серьёзный. — Улыбнулась я, глядя на него.

Андрюша аккуратно отложил вилку и посмотрел сначала на меня, после на бабушку, он Клавдию Ефимовну бабушкой всегда называл.

--- Знаете, что я вам скажу, и тебе, бабушка, и тебе, мам? Меня сегодня в садике Нина Фёдоровна принцем назвала. Так и сказала: «Ты у нас, Андрей, с такими манерами хорошими, держишь себя как принц датский Гамлет»...

Звяк! Моя вилка выпала из руки на стол.

--- Что? — Растерялась я.

--- Да, так и сказала, Гамлет, и меня все теперь так зовут. Классно?

Ну понятно, отец Гамлет и сын Гамлет...

--- А с чего она взяла, что у принца Гамлета хорошие манеры были? Насколько мне известно, он немного не в себе был.

Сын задумался.

— Нет. Принцы все красивые и умные, во всех сказках, ты же сама мне читала. Они не в себе не бывают.

Мы с Клавдией Ефимовной переглянулись, скажет ведь этот ребёнок.

— Ну, если так, то... Хорошо.

— А ещё, когда я вырасту и буду богатым, дам денег Марине Яковлевой, и тогда ей сделают операцию, и она станет здоровой.

Девочка Марина — соседка наша, у неё больное сердце, и ей требуется операция, а на эту операцию, в свою очередь, требуется много денег, родители девочки собирают... Но... Пока не хватает, мы все, соседи, помогаем, и всё равно мало, очень дорогая операция. К отцу обратиться не могу по понятной причине, он со мной говорить не захочет. Ладно, надеяться на лучшее будем. Пока ты, сын, вырастешь, время много пройдёт.

Вскоре устроилась на работу в столовую недалеко от автопарка, тогда и... с Сашкой близко сошлась, замуж за него вышла, а прожила с ним... меньше года, погиб мой дальнобойщик, Андрюша любил Сашку, папа, правда, почему-то не называл, но любил. А Сашка просто не вернулся с очередного рейса, позже нашли сгоревшую фуру и два трупа, сказали, что именно Михайлов на ней уехал с напарником Ребровым Егором. Вот и вся моя семейная жизнь. Поплакала немного и дальше, как говорится, пошла, осталась от мужа только фамилия, он даже Андрюшу не успел усыновить, хотя собирался. Но годы шли, сын в школу пошёл, а прозвище Гамлет так и осталось с ним, его редко по имени называли. Вот так и отец Гамлет, и сын тоже...

Прошло время, работа приносила небольшой доход, а жить было надо, и я решила устроиться в какой-нибудь богатый дом поваром, ведь им самим готовить некогда, да и если есть возможность, есть финансы, почему бы и не нанять домработницу? У нас в доме отца тоже домработница есть, во всяком случае была. Стала объявление смотреть и... Астахова Аксинья... Ищет домработницу и повара. Позвонила на свой страх и риск.

— Алло? Вы Аксинья Астахова? — Первым делом личность решила установить.

— Да. — Короткий ответ.

Значит, ты, ну что же, это хорошо...

— Я по поводу объявления, вам повар и домработница требуется? Так вот, я повар с образованием, и хочу, чтобы вы приняли меня на работу.

В трубке несколько секунд тихо было.

— Как вас зовут? — Ожидаемый вопрос.

— Наталья Сергеевна Михайлова. Повар-кулинар первого разряда. — Отрекомендовала себя.

— Хорошо. — Последовал ответ. — Встретимся... Скажем...

Она назвала адрес кафе, где должна состояться встреча, и назвала время. Ну хорошо, сейчас надо одеться поскромнее, построже и вести себя соответственно.

— Ну что, Наташа? Она согласна? — Бабушка Клава переживает за меня. — Я на нервах... Чужой дом, чужие нравы...

Посмотрела на женщину и кивнула головой.

— Пока не знаю. Вдруг не понравлюсь? У нас через два часа встреча в кафе, сейчас надену что-нибудь поскромнее, незаметнее, волосы уберу. В общем, судьбой обиженной женщиной прикинусь.

Клавдия покачала головой.

— Не получится, не похожа ты на обиженную судьбой, может, платочек покрыть тебе...

— О, мам, ты куда так нарядилась? — Сын критично осмотрел меня. — Ващще прикол! Дай-ка я тебя сфоткаю! Ты на рынке торговать собралась?

Я засмеялась.

— Андрюшка! Почему на рынке? Я, между прочим, в богатый дом поваром устраиваюсь, понятно тебе, Гамлет?

Он серьёзно на меня посмотрел.

— А не пора ли нам с тобой к деду заявиться? В Москву? Ты же говоришь, он богатый, значит, и мы не бедные.

Я покивала головой.

— Твой дед лишил меня наследства, так что нам в Москве ничего не светит, от ворот поворот получим, так что никакой ты не Гамлет, а скорее Айвенго, рыцарь, лишённый наследства.

Он как-то не по-детски усмехнулся.

— Это он тебя лишил, а меня лишить не получится, я в интернете запрос делал, и мне пришёл ответ, что в судебном порядке можно всё обжаловать и отжать у деда половину, и это ещё не всё, а вот скажи, отец мой, он тоже богатый? — хитро посмотрел на меня сын. — И если богатый, я и у него отожму, так что Марине на операцию хватит!

Мы с Клавдией Ефимовной переглянулись.

— Сын, тебе не кажется, что ты наглеешь?

Он прошёлся по комнате.

— Это не наглость, а справедливость, так мне знающие люди сказали.

Так... Гамлет Гамлетович, ты меня что-то пугать начинаешь.

— Это какие же люди? Уж не Ахмед ли-дворник? Смотрю, ты дружишь с ним.

Андрюшка пожал плечами.

— Это он в России дворник, а на родине он юрист и знает законы. Он меня и просветил отчасти, так что, мам, духом не падай, всё разрулим и порешаем.

Ну вот в ход пошли дворовые словечки, до мата скоро дело дойдёт.

— Так, Андрей Геннадиевич, сейчас ты идёшь в свою комнату и читаешь книгу, понял, о чём я?

Когда я обращаюсь к нему по имени-отчеству, он понимает, что перегнул палку, и за это часа два сидит в комнате, вернее, проводит время за чтением.

— Пожалуйста, умные книги — это то, чего мне не хватает в жизни, так что ухожу...

Ужас! И это говорит девятилетний ребёнок? Впрочем, они сейчас все такие.

***

Приехала в кафе вовремя, а то! Точность — вежливость королей, ну и королев тоже. За столом увидела эффектную блондинку-красавицу.

— Добрый день. — Подошла к столику. — Я Михайлова Наталья.

Она осмотрела меня с ног до головы.

— Здравствуйте, я Аксинья, будем знакомы. Присаживайтесь. Кофе?

Какой кофе? Никакого кофе я не буду.

— Спасибо, но нет. Давайте по делу.

Она отпила маленький глоточек из чашечки.

— Ну что же, по делу так по делу. Домработница у нас есть, а вот повара нет. У вас большой стаж работы по профессии?

— Четыре года. Работала в столовой. — Коротко ответила на вопрос.

Аксинья попросила счёт.

— Книжка медицинская? Это главное условие.

Показала медицинскую книжку.

— Хорошо, завтра жду по этому адресу, это дом моего жениха, а сейчас я спешу, вы, пожалуйста, приезжайте пораньше, к семи часам, чтобы завтрак был готов. Это первое условие, второе, вы можете приготовить обед, и если мы по каким-либо причинам не приедем домой обедать, то съедим за ужином, а вы, после того как приготовите обед в данном случае, можете ехать домой. Как вам такой график?

А что? Я не против.

— Я согласна.

— Зарплату обсудим позже. Посмотрим, как вы будете справляться с обязанностями и насколько моему жениху понравятся ваши блюда. Он... В общем, сами всё увидите. — Улыбнулась она. — Необходимые продукты будут в холодильнике... В общем, разберётесь.

И мне не очень понравилась эта улыбка, неискренняя, наигранная, искусственная, приклеенная. Впрочем, говорят, она дочь известного в городе человека. Да и пусть! Я работать туда иду, а не смотреть на хозяев. Вперёд, Наташка!

***

Приехала домой вся в раздумьях.

— Мама? Ты уже приехала? Быстро собеседование прошла, ну как успехи? Понравилось твоё резюме хозяйке? — встретил меня сын.

Вздохнула, глядя на него.

— С резюме она ещё раньше ознакомилась, так что не умничай, лучше воды мне принеси.

Сын побежал на кухню, принёс стакан воды.

— Ну какой результат, мам? Тебя приняли?

— Приняли. — Кивнула головой. — Так что завтра ни свет ни заря мама твоя в богатом доме сырники готовить будет на завтрак хозяевам. Как тебе?

Сын задумался на секунду, пожал плечами.

— Круто! А мне бабушка приготовит!

Засмеялась над ним, ничем не проймёшь мальчишку, на всё ответ найдёт.

— Это правильно, а мне надо денег заработать, на школьный костюм и на всё остальное, ты у меня растёшь не по дням, а по часам, быстро одежда и обувь малы становятся. Богатырь! Некрасов!

И тут он мне ответил.

— Некрасов вообще-то поэт был, а не богатырь, и представляешь мам, я прочитал того самого «Гамлета», он и правда немного не в себе был, всё какими-то стихами непонятными изъяснялся, я что, такой же?

— Ты меня сейчас шокировать решил? Тебе рано такие книги читать, Андрюш, ты не поймёшь ещё ничего.

Он развёл руками.

— Да я и так мало что понял, зачем он убил Полония и спрятал? Ещё сказал, что тот за обедом, но не там где он ест, а там где его едят, вот как тут понять? Аллегория какая то.

Нет, надо убрать от него взрослую литературу, а то непонятно, до чего дочитается этот пацан.

— Почему молчишь? «Мой друг Горацио, на свете много есть такого, что и не снилось нашим мудрецам», — передразнил картинно Гамлета. — Вот он точно умничал, а я так... Повторяю.

Я обомлела, ещё и наизусть стал заучивать. Вот это и правда: зачем?

— Всё, кончилась литературная викторина. Это не твоя тема. Пойдём посмотрим, что бабушка делает.

Сын, как обычно, в курсе всех событий.

— Она на кухне готовит пирог, с чем — не спрашивал, хотел помочь, после передумал, решил не толкаться там, ты же говоришь, что приготовление пищи — тоже искусство, а зачем мешать мастеру, пусть делом занимается. И потом, почему тема Гамлета — не моя тема? Мы с пацанами ещё и не такие обсуждаем.

***

Утром стояла у ворот дома, мне открыли, я прошла на кухню, вот это да, да здесь прямо рай для повара, вся бытовая техника, ну так что же, за дело! Сырники приготовить — обычное дело, но если бы я пятнадцать минут назад знала, кто эти сырники будет есть, то бежала бы отсюда без оглядки.

— Наташа, завтрак подавайте. — Услышала голос хозяйки.

Быстро всё поставила на стол, сырники, кофе, пожелала приятного аппетита, а когда увидела спускавшегося с лестницы хозяина, чуть не упала! Да это же Генка Юдин! Что он в этом городе делает? Боже ж ты мой! Значит, женится на самой завидной невесте... Только слухи про Астаховых не очень хорошие ходят, а вообще-то так тебе и надо, Гамлет недоделанный! За тот спор, думаешь, я ничего не знаю? Не сразу, но позже поняла, что вы там учудили, балбесы.

***

С Генкой пообщаться пришлось неделю спустя, когда он неожиданно приехал обедать, до этого Аксинья позвонила, предупредила меня. Вот это да... Плохо дело, встречаться с ним нежелательно. Но... Он... Не узнал меня, да, я изменилась, он тоже, всё-таки десять лет прошло, но не настолько, чтобы не узнать. Он меня внимательно разглядывал, я прятала лицо как могла, хмурила брови, у меня вообще лицо серьёзное всегда, и улыбаюсь я редко.

— Спасибо вам, Наташа, всё было очень вкусно, где вы так готовить научились?

Где? А где готовить учат? Там и выучилась.

— В колледже. Если у вас все вопросы, то можно я пойду?

Он кивнул головой, я и ушла, а на следующий день он снова приехал, и тут... случился неприятный инцидент, и... Я уволиться решила, потому что ударила Юдина ложкой в лоб, за то, что он обнять хотел да ещё поцеловать, но тот стал извиняться. И не уволил даже после этого. А сегодня хозяйка сказала, что на обед приедет хозяин и его коллега, заместитель. Ну что же, приготовим им первоклассный обед.

— Мам, а что ты такая бледная? Испугалась кого-то? Хозяева страшные? Или что-то ещё случилось, чего мне знать не положено? — улыбнулся Андрей. — Знаешь, мам, а я соскучился по тебе.

Обняла своего парня.

— Андрюшка! Дорогой мой, я тоже скучаю по тебе. Но мне бежать надо, а ты поспи, ещё очень рано. — Поцеловала его и побежала, такси уже возле дома.

***

Готовила борщ украинский и каре ягнёнка с картошкой, на десерт пирожные и компот из свежих ягод. Всё это знакомые блюда, со всем справилась.

— Привет. — Домработница Евгения, красивая девица. — Всё готово? Хозяйка звонила, просила меня поухаживать за Геннадием Семёновичем.

Я посмотрела на неё.

— Мне таких указаний не было, но если вы хотите, то... Здесь борщ, это первое блюдо, каре ягнёнка с картошкой — второе, пирожные и компот — это десерт.

— Не маленькая, разберусь, вы можете идти. — Высокомерно ответила она.

Я собралась выходить и прямо на пороге столкнулась с Генкой и его коллегой.

— Вы уходите? А кто нас кормить будет? Пойдёмте, пойдёмте...

Он привёл меня снова в кухню.

— Евгения, вы что здесь делаете? У вас совершенно другая работа, и вообще, глядя, как её выполняете, я думаю, вас уволить надо. Поговорю с хозяйкой.

— Геннадий Семёнович... Я хотела сама за вами поухаживать и обедом накормить...

Он посмотрел на неё недовольно.

— И что вы приготовили? Вы умеете готовить? Учились?

— Нет... Но...

— Поезжайте домой, на сегодня ваша работа закончилась. — Распорядился он и обратился ко мне. — Наташа, подавайте обед.

Геннадий вышел, а Евгения зашипела на меня.

— Нажаловалась? Смотри, ты ещё пожалеешь об этом! — Она швырнула фартук на стул.

Нажаловалась... Я никогда не жалуюсь.

— Не успела нажаловаться, хозяин с порога вернул.

Она ещё раз бросила взгляд, полный ненависти, и вышла, а я приступила к своим обязанностям. Обед был принят на ура, это меня радовало, но взгляд, которым меня окидывал гость, не нравился, прямо глазами раздевал... А у самого кольцо обручальное на пальце, значит, женат.

Глава 5. Геннадий Юдин.

Мы с замом обедали у меня дома молча, блюда были настолько вкусны, оторваться от них невозможно, каре ягнёнка настолько нежным, я в ресторане не ел такого, и всё бы хорошо, только взгляд, который бросал Витька на Наташу, приводил меня в бешенство. Вот что глазеешь? Отец семейства? Это моя повариха, понятно тебе, долговязый. Виктор действительно долговязый, худой, фигура не очень, но красивых женщин любит. А я? Я Наташу ревную? Да не может быть! Как я могу обслуживающий персонал любить? Женьку-то я не жалую... Женьку-нет, а вот Наташу, сегодня она повернула голову в мою сторону, когда я что-то попросил, и вдруг... Натаха! Она или нет? Чёрт возьми, какой-то процент сомнения есть... Если она, то почему не узнала меня? Или узнала и молчит... Что за игру ты затеяла, Некрасова? Ну что же, рано или поздно я всё равно узнаю... Когда ты так измениться успела? Да нет, не она, та не была красива, а эта... Эта очень миловидная.

Мы доели пирожное, воздушное и нежное, Виктор спросил:

— Как зовут повариху?

Посмотрел на него с усмешкой, злой, надо сказать, усмешкой.

— Наталья Сергеевна. Могу и фамилию сказать, но зачем она тебе?

Он кивнул головой. Собрались уходить, он попросил, чтобы Наташа пришла в гостиную.

— Наташа. — Позвал её я, она вышла. — Спасибо большое, всё было очень вкусно.

Виктор снова с ног до головы окинул повариху взглядом. Как дал бы по бесстыжим глазам!

— Не просто вкусно, великолепно. Спасибо, Наталья Сергеевна, вы повар от бога.

Ох ты льстец!

— На здоровье. Мне приятна ваша похвала. До свидания. — Ответила она и ушла на кухню.

Ну не прелесть? Никакого лишнего движения, ни намёка на пошлость. Всё в рамках приличия.

***

Мы ехали в офис, я молчал, Виктор первые минут пять тоже.

— Где такую повариху нашёл? — Первый вопрос и первый ляп. — Нет, Гена, она не из простой семьи. Простолюдинки так себя не ведут.

Нашёл, как будто поварихи валяются где-то, их искать и подбирать надо. И потом, да, может и не из простой семьи, сам удивляюсь, откуда у неё такие манеры.

— Аксинья приняла на работу, самой готовить некогда. А ты к чему спрашиваешь? Понравилась что ли? — Усмехнулся даже, ну и ну.

Он пожал плечами.

— А тебе нет? Не понравилась? По лбу не от неё получил? — Он не преминул уколоть.

От неё, а тебя это так интересует, что ли?

— Ну если и от неё, то что? Нельзя обнять было? Поцелуем в щёчку поблагодарить решил, вот ложкой и схлопотал. — Отвернулся к окну с улыбкой, вспомнив, как Наташа меня ложкой приложила.

Он засмеялся в голос.

— Генка, ты женишься, а сам...

А что сам?

— А сам очень сильно сомневаюсь, надо ли мне жениться? Понимаешь, Вить, я понял, что не люблю Анфису, да, она когда-то красотой поразила меня, но чем больше мы вместе, тем больше понимаю, что красота её подогнана под стандарт: сиять. А ты видел Наташу? Естественная, держит себя достойно, эх, Витька, что делать? Скажи?

Он покачал головой.

— Да что я тебе скажу? Предупреждал, смотри осторожнее, есть что-то в этих Астаховых хищное, как бы они не навредили...

— Мне? — Хмыкнул в ответ. — Я не Харитон!

Он покивал головой.

— Это ты на зоне рассказывать будешь, что ты не Харитон. Тебе, боюсь, навредят, но больше той самой Наташе, жаль будет такую прекрасную женщину, или она, может, девушка ещё. Слушай, отдай её мне. Не обижу, и от тебя подозрения отпадут.

Ты, придурок, больше ничего придумать не мог?

— Попробуй только! Не трогать, она моя! Я не знаю как, не знаю чем, но чувствую, что мы связаны, вот объясни мне, как это так? И потом, меня пока никто ни в чём не подозревает.

Он пожал плечами.

— Может, кажется? Или, может, пока не подозревают?

Может и кажется, но мне кажется, что не кажется, а так и есть.