Восход Вечного воителя

Мантия явно была очень старой, но за ней хорошо ухаживали, так что выглядела она вполне аккуратно, чисто и красиво. Причём то, что на ней не было никаких узоров или знаков отличия, не мешало ей выглядеть величественно. Маг же был будто её полной противоположностью. Ему было около тридцати пяти. Немытые и нестриженные чёрные волосы заплетались в космы, доходящие до плеч, на лице – лёгкая небритость. Руки с длинными, тонкими и проворными пальцами крепко сжимали гусиное перо. Взгляд голубых глаз был пуст, лишён каких-либо эмоций и будто немного затуманен, как у пьяниц. Но в отличие от завсегдатаев таверны, где-то на дне этих бесчувственных глаз горел огонь. Огонь пережитого прошлого, минувших испытаний и битв. Столь яркий, что его не смогли потушить ни годы, ни спиртное.

Прошло около получаса, маг отложил перо, откинулся на спинку стула и потянулся. Делая разминку для глаз, он оглядел комнату. Переселился маг сюда давно, так что интерьер уже успел стать родным: несколько больших чёрных шкафов, стол со стулом, люстра на потолке, да посох в углу. Больше в комнате ничего не было, даже окон – только каменные стены, поскольку эта комната была высечена прямо внутри горы. Причём ни ламп, ни факелов тоже не наблюдалось. Тонкий, голубой магический свет источали сами стены. Над столом этот свет от стен был особенно ярким, чтобы писать было удобно.

На столе же лежала открытая книга, перо с чернильницей и валялось две пустых бутылки из-под вина. Маг поднял каждую из них, и внимательно посмотрел в горлышко: на дне не было ни единой капли. Вздохнув, он выкрикнул немного хрипловатым, но звучным голосом:

–Эла! Принесли ещё вина!

Через мгновение в комнату заглянула эльфийка. Она была одета в такую же белую мантию, как и волшебник, но сама выглядела куда лучше. Красивые прямые каштановые волосы сплетались в длинную тугую косу на спине. На её красивом лице виднелась небольшая усталость: девушка немного запыхалась, пока бежала сюда. К тому же, только что она была за работой. В отличие от мага, девушка явно не страдала от безделья.

Эльфийка покачала головой и ответила:

– Простите, господин, но нет.

– Э-эй, но-о… почему вдруг? – маг удивлённо посмотрел на неё: он явно не ожидал такого ответа.

– Вы слишком много пьёте в последнее время, мой господин. Если всё будет так продолжаться, то книгу вы никогда не допишете. Да и исследования с кристаллом хорошим не кончатся. – Эла тяжело вздохнула и посмотрела на мага исподлобья, будто ожидая его возмущения. Но его ответ не оправдал ожиданий эльфийки.

– Да-а, Эла… Ты права… Пусть Бездна поглотит меня, ты права! – маг стукнул кулаком по столу. Видимо, он наполнился решимостью заняться делами. – Кстати, как там кристалл? Стабилен?

– Да, но лучше бы вам самому посмотреть.

– Конечно! Я прямо сейчас иду туда! Где кстати посох?.. Ах да, вот же он, – маг уверенным шагом направился к выходу из комнаты.

Эла улыбнулась, но её улыбка не была весёлой. Она давно запомнила, что после приступов энергии у господина чаще всего случаются приступы апатии и уныния, когда он валяется на кровати и спит или пьёт. В последнее время Эла всё чаще забывает, что этот человек – величайший маг в мире. К тому же, в бою он очень давно не был.

И тут Элу осенило: точно, бой! Хорошая битва выведет господина из уныния и поможет вспомнить навыки и побороть тоску. Дело за малым: организовать всё так, чтобы господин ввязался в сражение. А с этим Эла легко справится.

Эльфийка поспешила за господином, в комнату, где содержался кристалл. Только теперь улыбалась она уже по-настоящему.

***

Дверь Истилауду и Дрэрону отворил одетый с иголочки пожилой мужчина с короткой седой бородой. Увидев путешественников, он сразу же расплылся в широчайшей улыбке:

– Господа, проходите-с, проходите-с. – указал он на проход внутрь, сгибая спину колесом.

– Вот это роскошное место! Ой, бли-ин… Там же наверняка места дорогущие будут. Дрэрон, извини, не хочу как-то навязываться, но… у тебя же удостоверение Лиги есть, ты меня как спутника с собой оформишь?

– Да, – ответил Дрэрон, войдя внутрь первым.

– Фу-ух, спасибо большое! Здорово, что так хорошо получилось всё! – юноша продолжал говорить, но Дрэрон его уже не слушал. Эльф бегло осматривал гостиницу. Похоже, первым делом искать ловушки стало его привычкой.

– Добрый вечер! Нам бы поужинать чего-нибудь, – отстав наконец от Дрэрона, обратился Истилауд к трактирщику

– Конечно-конечно, всё организуем-с! По две серебряных монеты с каждого, будьте любезны-с.

Вместо ответа Дрэрон показал ему карточку героя и что Истилауд – с ним. После этого трактирщик сразу помрачнел и, кивнув, выдвинулся на кухню.

Пользуясь полным отсутствием посетителей, Истилауд выбрал самое уютное место и развалился на стуле. Дрэрон около минуты пристально разглядывал всё вокруг, а потом глядел в окно.

– Чего это ты? Садись, отдохнём. Лично я… – юноша широко зевнул, – Просто упаду щас, очень устал.

– Не теряй бдительность, – всё так же сухо ответил Дрэрон.

– Да почему? Посмотри только, как тут классно… – Истилауд собирался продолжить, но тут дверь на кухню распахнулась и оттуда вышла девушка с пустым подносом. Она с интересном взглянула на странников, после чего, постоянно оборачиваясь, подошла к ним и тихо-тихо спросила:

– Вы здесь надолго?

– Нет, – тут же ответил Дрэрон. В его холодном голосе Истилауду послышалась напряжение.

– Лучше побыстрей уходите… Места здесь дурные.

***

Дверь со скрипом отворилась, и маг попал в абсолютно пустую небольшую комнату. Всё тот же голубоватый свет, как и во всём его каменном жилище, разноцветными бликами отражался от единственного объекта в ней – небольшого бесцветного кристалла, по размеру чуть меньше кулака. Он просто валялся на каменном полу. Хотя, «валялся» – не совсем подходящее слово. Выглядело всё так, будто кристалл упал сюда с огромной высоты. Пол весь покрылся трещинами, исходящими именно от загадочного артефакта. Но никакой дырки в потолке или чего-то подобного не было. Словно кто-то невероятно сильный с яростью вонзил кристалл в пол.

Однако, это не слишком интересовало мага и эльфийку в белых одеяниях, которые только что вошли в комнату. Волшебник подошёл к камню и присел возле него на корточки. Кристалл не только отражал свет комнаты, но ещё и мерцал сам ослепительно-белым светом.

– Всё, как прежде, – вздохнул маг, – он постоянно источает энергию, границы которой я не могу даже оценить, будто она бесконечна. Ничего не понимаю… Когда-нибудь я разгадаю твою тайну, паршивый камень! – чародей пригрозил кристаллу кулаком. – Кстати, выбросы энергии…

– Да, ежедневные энергетические всплески становятся сильнее с каждым днём, мой господин! – оттараторив это, Эла набрала воздуха и продолжила: – Я полагаю, что жители близлежащей деревни могли их ощутить, как перепады настроения, панику или даже галлюцинации.

– Действительно, действительно. Так надо что-то предпринять… Г-кхм. Усилить магическую защиту пещеры? – маг почесал затылок верхушкой посоха.

– Осторожнее, господин! Разве это не опасно?

– Что? А-а, конечно, нет! Сила-то исходит от меня, а не от какой-то палки, хе-хе… – чародей ненадолго рассмеялся, но тут же снова принял серьёзный вид. – Так, всё ясно, сегодня опыты отменяются, что-то настроения у меня нет.

Маг зевнул, после чего повернулся к выходу:

– Пойду, посплю, наверное.

– Постойте, господин! Вы ведь собирались проверить….

– Да неважно, завтра этим займусь! Я устал, честное слово. И так сегодня книгу дольше обычного писал. Э-эх, так всё неохота… Тем более, какой смысл? – бормоча под нос бессмысленно-пессимистичные речи, чародей вышел из комнаты и направился к своей комнате.

А Эла только и могла, что посмотреть ему вслед. Что ни говори, а она желала господину только добра, поэтому не могла остановить его. Пусть лучше сейчас отдохнёт. Есть надежда, что завтра он сделает что-то значимое… Эта надежда – единственное, что оставалось у Элы по сей день.

«Так, хватит! Всё, точно! Время прервать этот порочный круг! Каждый день это повторяется, вот уже сколько лет!» – пронеслись одна за другой мысли в голове эльфийки. Она вышла из комнаты и решительным шагом направилась в сторону кладовой. Теперь у неё появился план, как встряхнуть господина, помочь ему вернуться в форму. План… Как в старые добрые времена.

И вот, она приблизилась к двери в подвал. Или кладовую, её можно называть, как угодно. Но тут больше подходило именно «подвал»: свет присутствовал, но был куда слабее, чем в остальных комнатах. Всё заросло паутиной, ведь Эла давно здесь не прибиралась. Люк скрипел, открываясь, а от каждого шага пол будто гудел. Стоял запах ржавчины и древесины. В этом крупном помещении хранилась прорва вещей: самое разнообразное оружие, магические предметы непонятного назначения и целые стеллажи покрытых пылью книг, уже не нужных господину.

Но Элу интересовала одна конкретная вещь, которая лежала на верхней полке ближайшего шкафа. Там, где эльфийка её и оставила в последний раз. Девушка встала на цыпочки и вынула два длинных боевых цепа, оканчивающихся серпами. Они уже были покрыты пылью, но не были тронуты ржавчиной и всё ещё поблёскивали под светом магического огня. Эла ощутила привычную лёгкость магического оружия, когда взяла их.

Прямо как в старые добрые…

***

Тишина. Только скрип перелистываемых страниц раздаётся раз в пару минут. Этот единственный звук эхом раздаётся по залу огромной библиотеки внутри Башни. Библиотека состояла всего из одной комнаты со всего одним столом. И огромного количества книжных полок. Они уходили в потолок, бесконечно высоко поднимаясь ввысь. Наверное, высота этих полок доходила до сотни метров. Никто их не измерял: обитателю библиотеки было всё равно.

Он был один. Молодой парень, юноша в самом расцвете сил. На вид не больше двадцати пяти. Он сидел за столом, перелистывая толстую старинную книгу с необыкновенным сосредоточением. Иногда он поглядывал в Окно. Единственное во всей библиотеке. Причём оно было явно… Не обычным застеклённым отверстием. Окно оставалось покрытым густым туманом до тех пор, пока парень не поднимал на него свои всебесцветные глаза. Тогда туман рассеивался и за стеклом появлялась какая-то картина мира, конкретный человек, город или что-то иное. Изображения менялись с невероятной быстротой, но у юноши это не вызывало проблем. Он успевал увидеть всё что хотел.

Тут дверь распахнулась. Тоже единственная в библиотеке дверь, расположенная прямо напротив Окна. Внутрь вошла девушка. Или, скорее, женщина. Трудно оценивать возраст подобного существа. Особенно сбивают с толку два огромных снежно-белых крыла, одного цвета со сверкающим чешуйчатым доспехом.

– Как обстановка в Храме? – негромко спросил парень, не отрываясь от чтения.

– Спокойно, как и в Бездне, Хранитель. – так же спокойно ответила девушка и затворила дверь, – связаться с Богами не удалось, как обычно. Но, судя по состоянию стражей, и в Бездне, и в Храме с нетерпением ждут Сошествия. Все очень напряжены.

– Я думаю, что Свет и Тьма тоже следят за развитием событий. Уже совсем скоро.

– Хранитель, у меня вопрос. Боюсь, что вы уже забыли, но о таких мелочах забывать не следует.

Парень повернулся и заглянул в лицо собеседнице. Они бы встретились взглядами, если бы глаза девушки не были перевязаны бинтом. Она была слепа.

– Что же я мог забыть?

– Тот парнишка, помните? Имя я не запомнила. Который привязался к одному из Сопутствующих недавно.

– Мм-м… Ах да, этот. Борец, точно, припоминаю. – почесал подбородок Хранитель, подняв голову.

– Ты же понимаешь, что если он вмешается в Сошествие…

– Что он сможет сделать? Да, его воли хватило, чтобы изменить содержание Книги по отношению к себе, но полностью изменить Судьбу ему не под силу. Он ведь всего лишь человек. Даже таким как он не дано ничего изменить.

– Ты прав, я это знаю. Но не лучше ли будет перестраховаться?

– Хм-м… Хорошо, допустим. И что предлагаешь сделать?

– Пещера Тёмного ведь хорошо защищена?

– Конечно. Даже мой взор не проникает туда. Впрочем, это меня не слишком беспокоит. – Хранитель снова обернулся к окну, но туман не развеялся.

– Можно привести туда борца и с ним быстро расправятся. А Сопутствующий не станет держать его. Я вообще не понимаю, зачем он ему.

– А ты хорошо улавливаешь все детали, неплохой план. Тогда спустись на землю. Ребёнком, чтобы быстро, – лицо Хранителя всё так же не выражало эмоций.

– Хорошо. Я беру всё на себя. – девушка кивнула головой, покачнув блондинистыми кудрями.

– Удачи.

Дверь распахнулась, и девушка выпорхнула из библиотеки. Прямо в небытие.

Глава 5. Поручения

– Что? Э-это ещё почему? – ответил Истилауд громким шёпотом.

– Опасно тут, сила какая-то над деревней тяготеет, – разносчица говорила всё тише и тише, – все чувствуют страх. А некоторые и вовсе видят страшного призрака в белых доспехах. Лучше…

– Мы знаем, – мгновенно отрезал Дрэрон.

Глаза служанки округлились до размера небольшого блюдца:

– Вы… Прибыли сюда как раз из-за этого?

Тут дверь распахнулась и оттуда показался хозяин. Он бросил на девушку строгий взгляд и поманил на кухню. Та сразу же повернулась в его сторону и быстрыми шагами направилась туда, успев лишь со страхом и удивлением посмотреть на Дрэрона. Через мгновение она уже скрылась за кухонной дверью, оставив гостей думать, что им делать.

– Вы об этом знали? – Истилауд повернул голову на эльфа, разметав рыжие волосы, и уставил на него непонимающе-взволнованный взгляд.

– Знал, – как всегда лаконично отозвался Дрэрон. Он отвернулся и посмотрел в окно. Вид был такой себе. Большой холм загораживал всю возможную область видимости.

***

Ветер дул в окно зала заседаний Лиги Героев. Из-за этого большие бархатные красные шторы то и дело подлетали вверх, поглаживая по спине единственного, кто был в этом огромном помещении сейчас – мага. Черноволосый немолодой эльф сидел на одной из длинных скамей, стоящий полукругом. Там обычно сидят низшие члены Лиги во время собраний. Большие и мягкие кресла привлекали его больше, чем голая доска, но они располагались напротив входа, а магу нужно было находится именно здесь, рядом с дверью. Ведь сейчас этот чародей был в зале не ради собрания, а ради личной встречи с одним важным человеком.

Наконец, за дверью послышались шаги. Эльф отряхнул колени своей белой мантии, вышитой красными нитями. Это был знак председателя Лиги Героев. Управляющий, иными словами. Но в текущих обстоятельствах скорее… «Император».

Раздался скрип петель и в залу вошёл человек. Выглядел он очень воинственно. От каждого шага негромко звенела кольчужная рубаха и латные щитки на коленях, ногах и груди. Спину, как и у всех воинов, украшал плащ, но вместо привычного алого или белого бархата, он был сшит из медвежьей шкуры. Среди коротких русых волос пробивалась первая седина. В больших зелёных глазах было видно всё то, что он пережил, через что прошёл. И главное – твёрдая воля и решимость. Вся его высокая и могучая фигура будто источала воинскую доблесть. Из-за соседства с таким великаном чародей виделся хилым и маленьким, хотя тоже был нехрупкого телосложения.

– Здра-авствуй! Альтей Гелиос, так рад тебя приветствовать! Давно не виделись, сильнейший паладин Светлой Клятвы, проходи, присаживайся! – эльф приветственно замахал руками и расплылся в широкой улыбке. Такой широкой, что пришлось даже закрыть глаза.

– Ага, здравствуй. Я не слишком рад назначению тебя на пост председателя. Было много кандидатов сильнее тебя, Ардатур Серетур. Но всё же, приятно наконец увидеть тебя собственными глазами, – паладин протянул магу руку, впрочем, не улыбаясь.

– Я о-очень рад, что ты со мной че-естен, Альтей! – Серетур вяло пожал его крепкую ладонь своей, которая казалась в сравнении с рукой богатыря детской. – Мне нужно поделиться с тобой некоторыми своими опасениями, – маг резко перешёл на серьёзный тон, прекратив улыбаться и мерзко растягивать гласные. – В последнее время поступает всё больше сообщений об активности тёмных адептов. Впервые за пятнадцать лет на дорогах люди встречают нежить. Из-за орочьих налётов на северные побережья прошлый председатель не уделял этим сообщениям должного внимания. На мой взгляд, очень зря.

– Смекаю. Ты хочешь сказать, что Агарес вернулся?

– Я бы не стал так смело произносить его имя. – маг дёрнулся, – Я понимаю, что ты его не боишься, но всё равно… Не стоит просто так.

– Да какая разница? Все эти проблемы решаются одним точным ударом.

– Вот именно! Как думаешь, почему я выдернул тебя с фронта? Потому что этот удар не под силу никому, кроме тебя.

– Подозреваю. К тому же, на севере я уже слышал обо всём этом.

– Вот видишь, так что ты уже, считай, в курсе дела. Как всегда, будешь работать один?

– Само собой. Ещё мне нужна карта с местами возможного нахождения некроманта.

– Конечно, я знал, что ты попросишь. – Серетур засунул руку в карман и вытащил оттуда скрепленный печатью Лиги аккуратный конверт. – Все найдёшь здесь. Там же документы, подтверждающие, что ты на особой миссии. Остались вопросы?

– Нет, этого достаточно, – взяв конверт, Альтей поднялся с лавки и махнул рукой. – Бывай.

– Пока-пока, удачи с заданием! – снова расплываясь в улыбке, замахал рукой Серетур. Альтей был для него очень удобным воином. Да, он презирал всех: свой отряд, руководство Лиги (в первую очередь самого Серетура), обычных людей. Всегда работал один. Но работал исправно. Причём всегда очень хорошо выполнял возложенные на него задания.

Серетур не знал, какие цели преследует Альтей и планы Ардатура сейчас ему как раз на руку. Сегодняшний день будет записан в анналы истории. В игру вступал Альтей Гелиос, или, как его называли союзники и враги с благоговением и страхом, Пламенный Мечник.

***

– Мастер Дрэрон, а вы чего это сидите? Попробуйте, мясо просто объеденье! – Истилауд с упоением поглощал ужин.

– Я поем у себя, – взяв свою тарелку и приборы, эльф вышел из-за стола. Раздался скрип ступеней – он действительно поднимался в свою комнату.

«Ну вот, ушёл. – Истилауду ничего не оставалось, кроме как просто доедать порцию в одиночестве. – Почему мастер Дрэрон не обращает на меня внимания? А ведь… Точно! Я просто не нужен ему. Там, на дороге, он по своей исключительной доброте спас меня. А потом сжалился и взял с собой… Я ведь просто мешаюсь! Навыков у меня ноль, в бою я могу только помешать… И правда, как я этого не замечал! Да я просто ничтожен!!»

Истилауд так огорчился от собственных мыслей, что даже аппетит потерял, но есть не перестал. Не пропадать же добру! Однако теперь он осознал свой дальнейший путь. Юноша должен был продолжить его один. От внезапного откровения даже ноги перестали болеть. Ну, разве что совсем чуть-чуть.

Доев, Истилауд встал из-за стола. Он задумался – а не слишком ли поспешное это решение? Не стоит, наверное, так резко…

И тут, словно по велению самой судьбы, раздался скрип двери. Там показалась… Маленькая светленькая девочка лет пяти. Она не заходила внутрь, а лишь заглянула. И взгляд её ярко-фиолетовых глаз тут же приковался к Истилауду.

– Ч-что? У тебя что-то случилось? – юноша немного растерялся от столь пронзительного взора.

Девочка еле заметно кивнула.

– Тебе нужна помощь, верно? Повезло, что я рядом! Показывай, что случилось! – Истилауд схватил с пола мешок и меч. Надевая это незамысловатое снаряжение на ходу, он думал: «Спасибо Вам, мастер Дрэрон, за вашу помощь! Однако, я больше не стану Вам мешать, прощайте!»

Девочка, увидев сборы Истилауда, помахала ручкой, подзывая его к себе. Как только юноша вышел из трактира, она побежала по дороге, ведущей к холму.

– Погоди, куда ты! Я сейчас! – боль в ногах давала о себе знать, но Истилауд стиснул зубы и побежал вслед за малышкой, одетую в не по размеру большую крестьянскую рубаху.

***

Дрэрон закончил есть и глянул в окно, натягивая на рот повязку. В сумерках он увидел кого-то поднимающегося по склону. Тёмное зрение позволяло Дрэрону видеть маленькую беловолосую девочку. А за ней… Бежал Истилауд!

Быстро собрав тарелки на поднос, Дрэрон вышел из комнаты и спустился по лестнице вниз. Как и ожидалось, Истилауда за столом не было, как и его вещей. В этот момент дверь на кухню открылась и оттуда вышла разносчица блюд. Дрэрон тут же подскочил к ней и спросил:

– Где мой спутник? – казалось бы, голос не изменился и остался таким же холодным и отстранённым. Но суровые нотки в нём проступили очень явственно.

– Н-не знаю, он быстро собрал вещи и ушёл… К-кажется к холму, я в окно в-видела… – бедная девушка будто немного съежилась

– Идиот… – прошептал Дрэрон. Он схватил свою сумку и быстрым шагом направился на улицу.

– Постойте, у вас же комната… – из напуганной девушка мгновенно превратилась в растерянную, особенно когда вместо ответа на её слова Дрэрон захлопнул дверь. Теперь снова долго не будет гостей.

***

– Господин, у меня для вас… Новость. – Эла стояла в специальном помещении их подземного жилища. Это что-то вроде комнаты охраны. Тут не было вообще ничего, кроме голых стен. Но это до активации особого заклинания. Тогда прямо в воздухе появлялось изображение всей местности рядом с логовом мага. Очень детальное и подробное, будто тебя поднесли в воздух, и ты наблюдаешь за всем происходящим оттуда. Кроме того, изображение было «живым»: всё, что происходит на местности сейчас, можно увидеть и здесь.

И вот сейчас глазам Элы предстала очень интересная картина. Ничего особенного – просто юноша бежит по Долине Огромных Цветов: крестьяне частенько забредали сюда полюбоваться необычными растениями. Но это только на первый взгляд. Сложная магическая система охраны забила тревогу, ощутив перед бегущим парнем странную магию. Очень мощную магию, природу которой установить не удавалось. Вроде это была магия Света, но не совсем.

Ещё и бег паренька был немного странным: он как будто… Гнался за кем-то. Постоянно махал руками, что-то кричал. Однако перед ним никого не было.

– Что там такое? – зевнув, вошёл в комнату маг.

– Взгляните, в долине гость… В сопровождении очень странной магической ауры.

– Дай-ка взгля… О, Свет! – маг отступил на пару шагов назад, едва увидев ауру. – Это… Это… Такой мощи я не видел с самого… О Свет, зачем я только вспомнил!

Волшебник схватился за голову и покачнулся на месте, охая. Эла мгновенно подскочила к нему и взяла под руки.

– Спокойней, спокойней, господин, всё в порядке! Сейчас вы в безопасности, это давным-давно закончилось… – Эла осторожно вывела чародея из комнаты и провела в другую, спальню. Там маг сумел, охая, сесть на кровать.

– Вам принести воды? – Эла присела на одно колено рядом с постелью и с тоской заглянула в глаза чародею.

– Н-нет… Лучше готовь заклинание трансгрессии, – массируя виски, ответил волшебник.

– Трансгрессии? Но господин… Неужели вы не справитесь с этим мальчиком? Я постараюсь изучить эту странную ауру, но мне кажется, что или заклятье дало сбой, или это просто какое-то странное совпадение. Возможно, это очередные всплески энергии кристалла.

– А возможно этот парень пришёл как раз за кристаллом, – с нотками отчаяния в голосе ответил маг, – или и вовсе по мою душу!

– Господин, не выдумывайте! Я уверена, что всё обойдётся. Давайте лучше поступим так – я подготовлю заклинание трансгрессии, а вы – поднимете Стража. Если он сумеет с ним справится – то мы уйдём. Согласны?

– О-ох Эла… Ты всё та же авантюристка, годы тебя не меняют. Может, потому что ты эльф? Ладно, сделаю по-твоему. Подай посох, пожалуйста… Он в моём кабинете…

«Неужто Свет услышал мои молитвы? Или Тьма? Иначе почему судьба сама послала этого паренька к нам? Удивительно, просто удивительно… Ну уж теперь господин попрактикуется в магии. А возможно даже мне удастся уговорить его вернуться к тренировкам!» – думала Эла по пути за посохом. Снова повеял ветер перемен. Она чувствовала его всей своей эльфийской натурой.

Глава 6. Божественная кара

Истилауд из последних сил гнался за девчонкой, уже спускаясь с холма. Тут перед ним предстало по-настоящему удивительное зрелище. За холмом находилась главная природная достопримечательность этих земель – Долина Огромных Цветов. Она представляла из себя поляну, заполненную самыми разными цветами: ромашками, лютиками, розами, васильками… Тут можно было найти всё что угодно. Но это не главное. Дело в том, что эти цветы были значительно больше чем обычно. Раз в десять-двадцать. Редкие из них доходили Истилауду до груди, а он был довольно рослым пареньком. А в приятном лунном свете Долина выглядела ещё романтичнее.

Любоваться этой невероятной, явно магической, красотой не было времени. Погоня продолжалась до тех пор, пока девочка не добежала до середины поляны. Там она обернулась, взметнув светлые волосы, ещё раз пронзительно посмотрела на Истилауда фиолетовыми глазами и… исчезла. Просто испарилась. Раз – и будто бы и не было никогда странной девочки в лохмотьях.