Королева Севера. Южное Королевство

Взглянув на своих соратников, поняла, что не я одна была такой голодной. Накрытый стол стремительно опустел, и уже повеселевший народ начал осматриваться по сторонам и замечать что-то другое, помимо содержимого своих тарелок. Все столики были полностью забиты, и многие студенты косились на нас. Кто-то с осторожностью, а кто и не стеснялся, брезгливо отворачивался. Некоторые даже дружелюбно махали рукой и весело подмигивали. Все вели себя абсолютно по-разному. В общем, как и в любом обществе. Но мы люди привычные, нас вряд ли можно задеть кривыми лицами и недовольными взглядами.

Я надеялась интуитивно почувствовать своего напарника, но, к сожалению, мне этого не удалось. Я старалась не сильно пялиться на каждого, кто попадал в мое поле зрения. Но, глядя на ребят и не ощущая вообще ничего, я оставила эту нелепую затею. Когда мы с подругой уже решили покинуть столовую, обернувшись назад, я заметила одну компанию, состоящую из очень высоких и крепких ребят, которые только вошли в помещение. Все трое настолько остро выбивались из общей массы, что не обратить на них внимание было невозможно. Они даже имели некоторое сходство друг с другом. Высокий рост, очень крепкое телосложение. Их энергетика мгновенно заполнила всё пространство. Давящая. Тяжёлая. Но больше всего меня зацепило их поведение. Слишком царское, чересчур дерзкое. Они были как малая стая, но до боли кровожадная, не терпящая поражений. И впереди них шёл её вожак, или сам король, а позади него – свита. С большого расстояния было сложно отметить внешность этих персонажей, наш столик был самый последний. Но меня окатило волной мрачности, которая выплескивалась из него с каждым его шагом. Жуткий тип. Надеюсь, мы с ним будем меньше пересекаться, а лучше вообще никогда. Я хоть и не из робкого десятка, но стараюсь держаться подальше от отбитых на голову сволочей. Почему-то мне показалось, что хороший человек так не выглядит. Ничего хорошего, как правило, от них ждать не стоит…

С полными животами мы отправились на вечернюю разминку, а именно, походить и поглазеть, что тут интересного у наших «недругов».

Долго обследуя территорию академии и её достопримечательности до темноты, нам всё же удалось найти более-менее достойное укромное место для короткой передышки перед обратным путём.

Это был мини-скверик, состоящий из пары открытых беседок и лавочек, которые освещались лишь заботливым светом луны. Он отличался от наших зон отдыха, которые так же располагались на территории академии. Другой климат существенно меняет, казалось бы, простые вещи на первый взгляд. Даже трогая лавочку, можно ощутить тепло, исходящее из деревянных досок. Здесь солнце одаривает всё вокруг своей любовью. На наших скамейках нужно ещё побороться с постоянно падающим снегом, особенно в зимние месяцы. Наш ректор – тот ещё скряга и не заморачивается о комфорте учащихся. Магический купол любого размера стоит несколько тысяч туни, но и наше обучение обходится родителям в копеечку. Поэтому зимой мы с Аби либо в городе, либо в стенах академии. Здесь же мы чувствовали себя комфортно. Всё пространство окутано магическими заклинаниями, подобными куполу от крупных птиц и насекомых. Только безобидные пичуги да мошки могли беспрепятственно жить на этой территории. В основном южную академию полюбили и присвоили её себе попугаи. Если портальная арка славилась бабочками, то здесь местные обитатели были более заметными. Целыми семьями разноцветные птицы живут тут уже сотни лет. По правде сказать, эти удивительные создания считают себя здесь полноправными хозяевами, и это все двуногие у них в гостях. Возможно, так и есть. Куда ни посмотри – везде заботливо сколоченные скворечники и кормушки. Ни одно дерево здесь не обходится без этих пернатых созданий. Надо сказать, что птицы определенно вписываются в это место, и даже за первый день нахождения здесь я уже не представляю себе южную академию без щелкающих звуков переговаривающихся между собой пернатых. Они даже умудряются залетать в закрытые помещения. Ректор – большой любитель птиц, раз попустительствует пернатым наглецам. Так как мы находились в сквере уже в позднее время, милые пташки уже спали все на своих законных местах. От физической нагрузки приятно ломило мышцы, открылось второе дыхание, кровь наполнилась кислородом, сознание прояснилось… Лежа на мягкой траве, слушая приятную тишину и глядя на чужое звездное небо, я почувствовала умиротворение и входящий в меня поток живой энергии перед началом наших трудовых будней. Даже разговаривать ни с кем не хотелось. Сейчас короткая передышка. Как минута до старта…

Мой личный покой был прерван громкими мужскими голосами, которые доносились, как мне показалось, все ближе и ближе к нам. Стоило незнакомцам – а их было трое – нас увидеть, как разговоры резко прекратились. Один из них повелительным жестом остановил остальных и плавно подошел прямо ко мне. Властно встал у моих лежащих ног настолько близко, что мое личное пространство было в миг нарушено. Достав из пачки сигарету и крутя ее одной рукой, тихо, но очень грозно обратился ко мне:

– Свали отсюда на хрен! И подружайку свою захвати!

Как от оплеухи, я резко вскочила на ноги, оказавшись в паре сантиметров от него и глядя снизу вверх прямо в глаза. От такого необходимого умиротворения и царящей здесь тишины не осталось и следа. Гад.

Собрав в голос весь свой холод, выдохнула ему в лицо: – Кто ты такой, чтобы указывать, что мне делать? Местный королек? Это территория академии, куда нас пригласили. Я не в твоей личной резиденции. Я тебя не трогала, твое место не занимала, будь добр, извинись! Даже не заметила, как обратилась к нему на ты. Духи… Но, по правде сказать, он заслуживает куда хуже.

Дернув глазом и мрачно прищурившись, этот здоровяк окинул меня презрительным взглядом с головы до пят, начал лениво растягивать свои слова, словно делал мне великое одолжение.

– Я даже время тратить на северных шавок не буду. Особенно на тебя. Проваливайте обратно, тут вам никто не рад. Просто исчезни…

– И правда. Тай, северные подстилки уже в первый день лежат на все готовые у наших ног, противно хихикая, произнес один из его шестерок.

Под естественным освещением было трудно с высокой точностью описать внешность этих ненормальных. Но мне показалось, что именно их я имела честь лицезреть пару часов назад в столовой. Энергетика совпадала… Хотя тут и другие могли бы быть такими же отмороженными. Мало ли, кто еще после нас пришел на ужин.

Тихо подкравшаяся Аннабель начала тянуть меня назад, слегка дергая мой комбинезон и чуть слышным шепотом проговаривая мне на ухо.

– Их трое, нас двое, счет ничуть не равный, они на своей территории. Наши далеко! Ева, не глупи. Магию нельзя использовать, ты же видишь, везде охрана. – Мне не надо было перепроверять ее слова. Здесь были и следящие заклинания. По сути, чего тут только не было.

Ее уговаривающий шепот был недостаточно тихим для чужих ушей, и услышав мое имя незнакомец, так неласково со мной общавшийся, дернулся как от удара. Медленно затянувшись подкуренной сигаретой, он выдохнул дым прямо мне в лицо…

Звук пощечины, который так оглушительно пронесся по этому скверу, был настолько громким, что заставил всех присутствующих на миг замереть. Даже спящие попугаи нервно начали перебирать лапами, возмущенно клокоча на посторонний шум во время положенного отдыха. Только пришедшая резкая боль смогла вовремя меня отрезвить, ведь именно моя рука оставила след на свежевыбритом молодом лице. Падение сигареты на траву в вечернем сумраке я наблюдала в каком-то замедленном действии. Пока не подняла взгляд обратно на своего обидчика и поняла, что только что еще больше его разозлила. Громкий крик «Бежим» оторвал меня от почвы, и дальше мы с Аби воспользовались перебросом, чтобы оставить этих парней с носом. Конечно, мы обе очень рисковали, используя именно переброс, ведь в этом королевстве этот процесс крайне нестабилен. Но все вышло удачно, и мы не растеряли части тела по дороге. Как строить туннели никто не соизволил научить. Плевать. Сами научимся.

Ворочаясь с боку на бок, пытаясь принять удобное положение, я всеми силами уговаривала себя забыть эту неприятную встречу и наконец отправиться в царство снов. Но мне никак не давала покоя ускользающая мысль на краю сознания… Что-то царапнуло меня при встрече с этим хамом. Как будто мы уже знакомы. Но, конечно же, это невозможно. Естественно, уснуть мне удалось уже перед самым рассветом, и мой короткий сон состоял из стремительно мелькающих, как мне казалось, бессвязных картинок: поцелуя… Падения в пропасть… Дыма в лицо… Я резко подорвалась с кровати. Я вспомнила. Это был тот же голос! Он принадлежит одному человеку, тому, кто обидел меня уже дважды! Вот что за истину пытался донести вчера мой уставший от потрясений разум.

Мне срочно понадобилось привести себя в порядок, растолкать на этот раз безмятежно спящую Аби и бегом собираться на завтрак. К нашему счастью, здесь комнаты были оборудованы минимальными удобствами, такими как гигиеническая комната и мини-кухня. Сегодня же намечена встреча с моим напарником. Я жду этого в предвкушении. Надеюсь, мне достанется достойный человек, с которым можно будет работать около двух месяцев до состязания.

Заметив, как подруга трамбует свою овсянку не жуя, я любя сделала ей замечание.

– Аби, ты сейчас находишься в компании возможного будущего мужа, и, глядя на твой аппетит, он поймет, что ты будешь ему слишком дорога!

– Ха-ха-ха, – поджав губы, отреагировала она на мою заботу. – Да зачем он мне такой нужен, если будет считать каждую копейку? Мне нужен щедрый, чтобы не поскупился на мои скромные девичьи запросы. Хотя после вчерашнего я смотрю здесь на всех как на козлов! Зато, глядя на тебя, Ева, у всех будет одно желание – это тебя накормить. Лучше бы ела, чем тут заботу свою раздаешь зря. – Аннабель посмотрела на меня глазами заботливой бабушки, которая искренне считает, что дитя совсем ничего не ест и скоро умрет с голоду.

– Да, ничего в горло не лезет. Я хочу чай с лимоном и медом и булочку с корицей. А тут такого и в помине нет, как видишь, – улыбнувшись, ответила я жующей подруге.

– Ты хоть кого-то вчера запомнила? – Я надеялась, что подруга более осведомленная и уже знает тут всех и каждого, с ее-то талантами.

– Нет, но поверь, если еще раз я их встречу, сделаю какую-нибудь гадость. В нашем стиле, традиционном, – с мстительной улыбкой подруга оставила столовые приборы и собралась на выход.

– Я с тобой, завтрак закончен. Побежали на построение и новую встречу…

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Стоя по стойке смирно в шеренге со своими однокурсниками, я имела возможность разглядывать такую же картину напротив. Нас с будущими напарниками поставили лицом к лицу, в ожидании объявления по очереди порядковых номеров. Мы находились на плацу на открытой территории и, что удивительно, никто из пернатых не мешал сегодняшнему мероприятию. Все понимающие пичуги делали круги над нами, но никто не смел нарушить жесткую дисциплину. Глядя на разноцветных попугаев, я вдруг вспомнила прелестных бабочек и на минуту пожалела, что их совсем здесь нет. Наверняка они боятся здешних летающих хозяев.

Я настолько замечталась о крылатых созданиях, что едва не пропустила свой номер и не стала всеобщим посмешищем. Дернувшись, начала свое движение синхронно с человеком, с другой стороны, с таким же номером, как и у меня. Сама от себя не ожидала такой трусости, что смогла поднять голову только когда увидела, что подошла к парню почти вплотную. Ярость, которая пульсировала в каждой вздувшейся вене моего напарника, вызвала во мне недоумение, до тех пор, пока я не увидела его лицо. Глаза в глаза. Все застыло. Свет померк. Мы здесь совершенно одни. Время остановилось. Даже звук моего сердца замедлился до минимального биения. Тогда во сне зеркало души этого человека было для меня недоступно. Но сейчас я могла разглядеть мельчайшие узоры радужной оболочки, которой он не мог просто по определению обладать. Глаза, которые не могли быть у южанина. Только не у него… Смотря в них можно замерзнуть насмерть. Ведь даже у чистокровных северян не бывает такого оттенка. Чистый лёд под водой. Россыпь темно-синих крапинок вокруг радужки только добавляет этим глазам способность поглощать душу в свои ледяные объятия. Глаза моего теперь уже знакомого смотрели на меня с такой ненавистью, что я не могла не придумать ничего лучше, чем ответить ему с еще большим вызовом… Эти же глаза я хотела выцарапать вчера за личное оскорбление. Я готова была метать молнии, сбить его воздушным потоком, чтобы ветер унес его за горизонт, чтобы никогда больше не видеть. Наш зрительный контакт прервался так же внезапно, как и начался.

– Ну, здравствуй, Ева… Скажи, чем ты заплатила, чтобы быть со мной в паре? Я не верю в случайность. Я подавал прошение только на напарника! Ты слышишь меня? Не напарницу, мать твою. – Сплюнув на пол, он раздраженно продолжил. – Не жди от меня добросовестного поведения. Даже устав надо мной не властен. Будешь умирать, я мимо пройду. Учти это. Не знаю, что ты задумала, но я не позволю держать меня на поводке и помыкать мною! – Мне пришлось дать себе секунду времени, чтобы переварить весь этот бред, который вылил на меня сейчас этот ненормальный.

– Я никому ничего не платила! Я тебя даже не знаю! Мне плевать на тебя, на твое прошение. Я здесь, чтобы пройти испытание и отправиться домой. Потерпишь немного, мы оба заложники ситуации. – Задохнувшись от возмущения, я продолжила свою гневную тираду.

– Твоя задача – прикрывать мне спину, как и моя. И как боевой маг, я требую от тебя соблюдения правил. Встав на носочки, дотянулась до его уха и нежно прошептала: Заглуши свои эмоции. Они тут лишние. А то я подумаю, что ты не мужик, а трепетная лань!

Повернув ко мне свою голову так, чтобы его щека коснулась моей, прошептал приглушенным бархатным голосом: – Пошла к черту. – И оттолкнувшись от меня, занял положенную между адептами дистанцию.

Отвернувшись от него в сторону своей подруги, я обнаружила, что невезение коснулось не только меня. Ей в напарники достался один из стаи или свиты этих ненормальных, который стоял непозволительно близко к Аби и крепко стискивал ее локоть. Посмотрев на меня, второй придурок растянул рот в дьявольской улыбке. Передернув плечами, вернув к себе ледяное спокойствие, отправилась вместе со всеми на первое групповое занятие. Мой напарник показательно отдалился от меня и всю дорогу держался на максимальном расстоянии вместе со своими дружками. Подумаешь! Какие мы нервные! Разбалованные все-таки эти южане. Изнеженные, не закаленные суровыми условиями люди. Бесят!

До прихода на место проведения тренировок я даже не успела перекинуться парой фраз с подругой, так как у нашего наставника очень плотный график и никто с нами церемониться не собирался. Наша группа не рискнула перебрасываться и всей дружной толпой шли мы своим ходом, но в быстром режиме.

Капитан Кач ждал нас уже на полигоне, который ничем от нашего учебного не отличался. Огромное поле с загонами и высоким ограждением. Даже структура магического купола, удерживающего магические поединки, схожа. Ну прямо как дома! Это единственное место, где ректор не мог сэкономить и ему пришлось установить защиту от заклинаний и непогоды, так как любая проверка тут же напишет кучу бумаг и заслуженный отдых начальника академии наступит со следующего дня. Это на местах отдыха студентов всем начхать.

Пешком добираться было трудновато с непривычки, так как еще нет и обеда, а солнце не щадит мое не привыкшее к жаре и сильной влажности тело. Но, к счастью, тренировочный костюм, который был выдан нам гостеприимными хозяевами, был соткан из дорогой термической ткани. Она способна нагреваться при низких температурах, не давая замерзнуть ее обладателю, а в жаре – охлаждает похлеще мятного лимонада. Естественно, наши напарники уже были на месте и с недовольными лицами глядели на нас, почти опоздавших! Тоже мне. Могли бы и приспособить прибывших студентов к местным правилам, но видимо у каждого из присутствующих была слишком большая корона на голове. Особенно у одного, самого наглого. Снова построив нас по парам, капитан Кач сухо начал отдавать приказы по исполнению сегодняшней тренировки.

– На приветствие нет времени! Ваша задача на сегодня: почувствовать магическое взаимодействие ваших стихий! Каждая пара будет находиться в своем защитном квадрате! Работать на пределе своих возможностей! Напарник должен знать ваши сильные и слабые стороны! Каждый день до обеда вы будете выполнять это упражнение до сигнала моей отмены! После обеда начинается занятие, направленное на вашу физическую подготовку на стадионе! Расписание висит на стенде в главном зале! Вопросы есть? Вопросов нет! Начинаем!

Заходя в назначенный нам квадрат, мы оба встали в боевую стойку, ожидая, кто начнет бой первым. Сначала задача – бить атакующими заклинаниями обеих стихий по очереди, позже – такая же манипуляция с защитными.

Разминая шею, мой личный враг сухо поинтересовался: – Судя по твоим глазам, тебе подвластна воздушная стихия? Я прав? Ты мне так кого-то напоминаешь… Интересно, а остальные тоже заметили некоторое сходство с крылатыми? Как тебя еще в младенчестве не убили? – Его снежные глаза в этот момент опасно блеснули.

Не подавая виду, что его слова меня снова оскорбили и задели за живое, таким же тоном ответила: – Разве стояла бы я сейчас здесь, если бы была в родстве с демонами? То, что ты видишь перед собой, – всего лишь совпадение. Я пять лет тружусь изо всех сил, чтобы встать в ряды тех, кто защищает мирных людей от этих варваров! Не смей оскорблять меня! Для меня честь застегнуть на руки красные браслеты как клятву защищать мир до последней капли крови! Хватит трепаться! Атакуй! Посмотрим, на что ты годишься!

Он атаковал меня столбом пламени такой мощи, что на миг я восхитилась. Духи! Неужели остались еще первородные носители огня… Никогда бы не подумала, что у него именно эта стихия. С его глазами, вечного льда, неистовое пламя смотрелось слишком инородно. Более чем нереально. Но некогда сейчас предаваться анализу. Я быстро выставила руки в защитном жесте и разорвала рвущееся на меня пламя плотным потоком ледяного воздуха. Неплохо! Агрессивное яркое пламя понравилось мне гораздо больше, чем его обладатель, но долгой передышки он мне не дал. Около двух часов, как мне показалось, на меня обрушивалась вся его сила, накопленная за многое время. И огненный меч пытался разрубить меня пополам. Пылающая волна, которая чуть не утопила меня в своем жаре. В общем, глядя на его сосредоточенное лицо, я поняла, что для него это не тренировка. Он действительно пытается меня поджарить. Черта с два. Его время вышло. Естественно, небольшой ущерб был. Несмотря на все мои щиты, он всё же зацепил меня, и появившиеся ожоги по всему телу уже давали о себе знать… Зря я понадеялась на этот комбинезон. Всё же он больше терморегулирующий, чем защитный.

Отключив в себе болевой режим и настроившись на поставленную задачу, я решила ударить его воздушным молотом. Не получилось. Силён гад. Ничего, в моём запасе ещё много сюрпризов. Отбивал он мои удары мастерски, как будто играючи. Несмотря на отвращение, которое я к нему испытываю, мой напарник был прекрасно сложен. Гад имел шикарную физическую подготовку и защищался так лениво, что к окончанию нашей битвы всё же сумел вывести меня из себя. Конечно, я никогда не покажу ему, что рядом с ним почувствовала себя полным ничтожеством. Ни одно моё заклинание не задело этого парня. Неужели в этой академии так профессионально учат своих учеников? Глядя на другие пары, я могла сказать, что ошиблась. Далеко не всех. Это только мне достался лучший.

Финальный гонг стал сигналом к окончанию нашего поединка. И без лишних комментариев нашего наставника, который всё это время за всеми наблюдал, мы поплелись покинуть учебный полигон. Взяв под руку такую же выжатую, как лимон, Аннабель, мы пошли за едой.

Уходя, мой напарник, как и ожидалось, нарушив принятый военный этикет, не поблагодарил за проведённый бой, а с каменным выражением лица развернулся и пошёл от меня прочь к своим друзьям. Я заметила, что все девушки, которые учились вместе с ним, смотрели на него как на бога. Очевидно, он избалован женским вниманием, ведь внешность у него выдающаяся. И почему таким красавчикам при рождении забыли вложить душу?

Подошедшая Аби после первой тренировки по виду не отставала от меня. Жалкое зрелище. Ее напарник так же, как и мой, абсолютно не щадил ее в заклинаниях и, хоть он был магом земли, нанес ей ссадины и ушибы.

– Аннабель, почему нам так не везет? – Услышав мой вопрос, девушка мгновенно нахмурилась.

– Да потому, что мы со своего курса только одни девочки, и южные организаторы этой чертовой реформы решили, что неплохо бы нам дать самых отъявленных сволочей. Этот придурок успевал глумиться надо мной всю тренировку. Его забавляла моя пресная мордашка. Он меня мартышкой обозвал. Вел себя как ребенок, видно, здесь мальчики взрослеют после тридцати. – Вложив в свой взгляд кучу проклятий, подруга смотрела в след своему обидчику.

– Просто не замечай всего этого. Я тоже стараюсь меньше реагировать на этого придурка. Он пытается меня взбесить. Хрен у него что получится. – Решив убраться отсюда поскорее, мы направились обратным ходом в столовую.

Гордо сидя за своим столиком в столовой среди студенческого шума и смеха, пробуя новое блюдо – рис с запечённой морской рыбой, – я подумала, что было бы неплохо в свободное время выйти в город. Все-таки сейчас мы находимся в столице Южного королевства, и когда, если не сейчас, представится такая возможность. Своими мыслями я решила поделиться с необычно хмуро жующей подругой. Видимо, она все еще не отошла от знакомства со своим напарником.

– Слушай, Аби, может, трое выпускниц, которые не стали при встрече с нами кривить свои мордашки и показывать свой скверный характер в отличие от их одногруппников, поведают нам, какие места стоит посетить, что интересного можно посмотреть. Надеюсь, хотя бы к ним можно обратиться. Давай после ужина все же сходим в комнату общего отдыха? Познакомимся? – Сделав задумчивый вид, Аби молча кивнула. Пожевав губами, я поняла, что что-то не так. Оставлять как есть я не собиралась!

– Что у тебя случилось? Где вечная улыбка? – Доверительным, располагающим тоном спросила я. – Еще больше нахмурившись, Аби решила мне раскрыть свою душу.

– Да, просто я расстроена. Не думала, что тут нам достанутся настолько отбитые придурки. Не знаю, как выдержу положенное время. – Это она еще не знает про мои сны!

– Выше нос! Мы с тобой северные женщины. Нас обычным хамами не запугать. Детки богатых родителей, сами из себя ничего не стоят. Я уверена, что здесь не все такие, и мы быстро найдем себе веселую компанию. Вон и с нашими парнями, на крайний случай, можем общаться. Тот же вечный балагур Глебушка чего стоит. Уж развеселить он нас сможет в любую минуту. Хотя за столько лет все наши мне порядком надоели, – смеясь, закончила я.

Воспряв духом, подруга встала со мной из-за стола, распрямила плечи, окинула всех презрительным взглядом. Похихикала. Скопировала мое ледяное лицо и с гордо поднятой головой мы покинули трапезную. И только жжение между лопаток говорило мне о том, что все это время кое-кто буравил взглядом мою спину…

Стадион был выполнен, конечно, с размахом. Навскидку около тысячи метров. Даже наш академический стадион не может похвастаться такими грандиозными размерами. Столько разных локаций со всевозможными препятствиями я давно не встречала. Было видно, что средства, выделяющиеся на нужды академии, действительно идут куда нужно. Наш ректор лишний раз не пошевелится, чтобы сделать место учебы лучше. Но я люблю свою родную академию и такой, какая она есть. Пусть и без должной роскоши.

Примерно похожего уровня был наш королевский стадион, где выступали лучшие спортсмены, участвующие в ежегодных олимпиадах. Наш король славился особой любовью к спорту, и даже в небольших поселениях были стадионы. Естественно, у нас для поддержания комфортной температуры во время олимпиад уходило очень много средств. Но, как я уже говорила, спорт для нашей страны – значит все. За исключением своеобразного ректора одной из главных столичных академий.

Южный стадион был богат разнообразной живописью везде, где только можно. Каждая стена, которая ограждает само поле, показывала свою историю. Мне понравилась одна: знаменитая роща кипарисовых хвойников, которые растут прямо в ледяном озере Нохао. Это одна из главных достопримечательностей севера. Практически одинаковой высоты – более пятнадцати метров – они воткнуты в озере по всей его площади. С высоты они создают символ равновесия в виде спирали. Как я поняла, весь стадион показывал удивительные места из каждого королевства. Даже глядя на трибуны, можно было разглядеть стилизованных птиц и животных. Необыкновенно…

Воспрянув духом, подруга встала со мной из-за стола, распрямила плечи, окинула всех презрительным взглядом. Похихикала. Скопировала мое ледяное лицо и с гордо поднятой головой мы покинули трапезную. И только жжение между лопаток говорило мне о том, что все это время кое-кто буравил взглядом мою спину…