Варяг Союза Фронтеры

– Хочешь сказать, что сарацины чего-то испугались? Что-то заставляет их селиться на планетах? – Так же приклонив голову, почти прошептала Кира.

– Экзакто, подруга! И в разы ускоряет их эволюцию!

– «Сумрачный Халиф»?

– Девчули, хватит шептаться! – Раздраженно рявкнул Алексей. – Че там про ревунов?

– Лика выдвинула гипотезу, что некая третья сила заставляет сарацинов сменить привычный образ жизни, как ревунов на Сидло.

– А причем здесь «Сумрачный Халиф»?

– Кира выдвинула гипотезу, что «Сумрачный Халиф» – и есть третья сила. – Дополнила испанка.

– …Кир, не хотел бы вас отвлекать от ваших псевдонаучных изысканий… – Наполи вздрогнула, когда в гарнитуре раздался голос Максима. – У меня тут две «Кроны» на сканере, идут наперехват. Нужно принять решение.

– Серые? – Девушка подняла указательный палец, поставив разговор в кают-компанию на паузу.

– Нет, отметки зеленые. Транспондеры включены.

– Это патруль со «Златы Обалы». Вызывают?

– Нет пока. Не зашли в зону приема еще.

– Сейчас буду. – Растрепав свои все еще влажные русые волосы, Кира решительно выбралась из-за стола. – С вами, ребята, интересно, но мы к торговой станции подходим. Я в рубку.

– Мы с тобой! – Решительно высвободилась из объятий мужа Кортес. – Лешка, чего расселся? Давай, второй пилот, мас рапидо! Вдруг Максу помощь нужна будет!

– Любимка, я же… – Попытался было возразить Бабич, но Анжела уже скрылась в проеме вслед за подругой.

Две зеленые отметки встали почти вплотную по правому и левому борту, совсем не оставив места для маневра. Макс сурово покачал головой – опасный пилотаж. Пилотов-наемников из боевого охранения торговой станции это ничуть не беспокоило. Идущая слева «Крона», покачав корпусом из стороны в сторону, ненадолго легла на борт, продемонстрировав на экране перископа две плазменных пушки и ракету на внешнем подвесе.

– Здраво, варяги! Это патруль. Вы входите в сектор безопасности торговой станции «Злата Обала»! Отключите турели, сбросьте ход, назовите себя и цель вашего прибытия!

– Это «Спартанец», контракт шесть-восемь-четыре-раз, в трюме груз для торговой станции. – Сходу усевшись в капитанское кресло, отчеканила Наполи.

– Верно, «Спартанец». Что так долго? Мы вчера вас ждали. В астероиды забрели, что ли? – Рассмеялся ведущий патруля. – Борт потрепанный весь!

– Да, есть немного. – Уклончиво ответила Кира, скорчив «непонимающую» гримасу в ответ на выжидающий взгляд Максима.

– Айде, девушка, говори честно! – Продолжал насмехаться ведущий, покачивая плоскостями. – Султанский «Ифсанэ» глидали? По каналу варягов заявка из Акрама уже прилетела?

– Патруль, ты нас на станцию пустишь или нет? Дай уже дальний, наконец! – Раздраженно выдохнул Макс. Теперь уже Наполи укоризненно покачала головой.

– Ха-ха, брате! Определись уже, кто у вас там хозяин, ты или девушка! – Никак не успокаивался пилот «Кроны». – Курс не менять, сканирую трюм!

Экран «Андромеды» полыхнул красным транспарантом. Идущая справа «Крона» выдвинулась немного вперед и влево, оказавшись прямо перед носом корабля варягов. Ведущий патруля, наконец, отлип от левого борта тоже прошел чуть вперед.

– Проверил, «Спартанец», все чисто. На станцию принять не могу, грузовой причал занят другим судном. Проследуйте за нами в зону ожидания. Повисите на рейде пару дней.

– Эй, секундочку! – Кира возмущенно взмахнула руками, хотя голос остался предельно спокойным. – Какие пару дней? Знаете, сколько стоит суточный простой моего корабля? Высылайте грузовик и забирайте ваш груз!

– Ваш контракт оплачен заранее, дамочка. Мне плевать, сколько стоит ваш простой, я за него платить не буду. Сказал же, мы вас вчера ждали! – Невозмутимо продолжал ведущий патруля. – Если у вас есть в наличии грузовик, доставляйте груз сами. Но учтите, на станции сейчас много пилотов Союза Фронтеры. У вас на борту есть султаны?

– Что? Султаны? – Сдержанно удивилась Наполи. – В смысле, тюрки? Нет, это русский борт.

– Хорошо. Я лично ничего не имею против тюрков, просто мне неприятности на станции не нужны. На летную палубу небольшой корабль могу пустить.

– Так, экипаж. Нужно посоветоваться. – Кира выключила дальнюю корабельную связь и вопросительно обвела взглядом притихшую пилотскую кабину. – Можем сами доставить груз на «Птахе», можем пару суток болтаться на рейде. Предложения?

– Я за первый вариант. Хочется поскорее убраться из Фронтеры. – Не оборачиваясь, высказался Климов. – У нас кристалл заряжен.

– Поддержу. – Чуть скривившись от боли, поддержал Алексей. – Вот только с погрузкой не помогу. Не обессудь, Максыч, потрепался слегка.

– Я помогу. Выставим гравитацию на ноль-пять и все легко погрузим. Правда, Макс? – Откликнулась как всегда нетерпеливая Кортес из штурманского кресла.

– А я… А я помогу с такелажем. – Улыбнулась Наполи, демонстративно разминая спину. – Максим, возьмешь меня в девичью команду?

– Тебя, Кира, первую возьму. Девчонки, за мной! – Ухмыльнулся Климов. – Эй, Анжелка, не торопись с гравитацией. Вам троим магнитные подошвы нужны. Сколько говорил про форму одежды на борту.

– Ребята. Какие же вы у меня классные! – Умиленно промурлыкала Кира.

Глава 6

Летная палуба старой орбитальной крепости представляла собой четыре расположенных крест-накрест огромных шлюзовых ангара. Каждый ангар широким пирсом делился на два причала. В свою очередь все ангары соединялись короткими пролетами с самой нижней, грузовой палубой. Здесь, на здоровенной площади полста на полста метров, царила настоящая рабочая суета. Высокие стеллажи контейнеров, сложенные рядом с лифтом в центре палубы, портовые рабочие с гривитележками, пара клерков в оранжевых жилетах, пилоты в красных комбинезонах. В общем, все двигалось и кипело, как в настоящем космическом порту.

Максим не особо следил за разгрузкой. Незачем было следить. Двое грузчиков монотонно грузили небольшие контейнеры с дорогими и не очень этикетками на гравитележку, опустошая трюм «Птахи». Медикаменты в белых ящиках тоже ждали своего часа. На соседнем причале, сразу напротив громоздкого десантно-штурмого корабля, приютился стремительный треугольный силуэт «Кроны». Вот к нему-то и было приковано все внимание отставного военлета. Сквозь шум и гул Климов силился разобрать, о чем разговаривают темноволосый пилот истребителя и техник, но так и не услышал ни слова. Наконец, пилот что-то крикнул виновато потупившемуся технарю и широким бодрым шагом направился к лифту. Проходя мимо, он заметил российский триколор на груди Макса и неожиданно резко остановился:

– Здраво, брате! Курить есть?

– Нет, не курю.

– Добре. – Незнакомец вытащил из нагрудного кармана пачку самовоспламеняющихся сигарет и закурил. – Варяг?

– Ага.

– Стэфан. Дай краба… – Зажав сигарету зубами, пилот протянул Максиму руку.

– Макс. – Климов крепко ответил на рукопожатие. Внутри, где-то в глубине груди, затрепетало знакомое ощущение флотского братства.

– Русе?

– Да. Какая-то проблема с машиной? – Максиму захотелось поддержать разговор.

– Нет, не проблема, Макс. Тот будала забыл ракета… как это? активирати, на подвес…

– Снять предохранитель? Активировать?

– Да! Военлет? – Широко улыбнулся Стэфан, и дождавшись утвердительного кивка ткнул указательным пальцем вверх. – Брате, идемо на пиво? Та, друга палуба! Празднуем!

– Нет, Стэфан, не могу. – Максим виновато указал на гравитележку, затем на паллету с медикаментами. – В другой раз.

– Ну, буди здрав, Макс! – Темноволосый хлопнул Климова по плечу и зашагал в сторону пролета, часто попыхивая сигаретой.

Незаметно подошедшая сзади Кира обняла обеими руками левый локоть Максима и склонила голову ему на плечо:

– О чем думаешь, военлет?

– О ней. – Климов коротко махнул рукой в сторону стоящей у причала «Кроны». – Машина так себе, но… истребитель.

– Скучаешь?

– Немного.

– Хочешь полететь? Я договорюсь. Я пока пересплю с темненьким, а ты на его истребителе полетаешь… – Голос девушки изменился, стал другим. Знакомым, вульгарно-насмешливым. – Минуты четыре у тебя будет, больше он не выдержит.

– Прекрати, Кирка! – Максим коснулся губами головы девушки, с удовольствием вдохнув запах ее волос – дорогие духи с оттенком каких-то растений. – Девушка из бара…

– Придумала! Давай поменяем эту «Крону» на нашу с тобой «Птаху»! – Не унималась девушка, слегка потеревшись щекой о плечо пилота. – Махнем не глядя! Как бы там Леха сказал – «не, ну а че»?

– Прекрати, Кир. Нашу «Птаху» ни на что не променяю. Ты мне в этой кабине впервые в любви призналась.

Приподняв голову, Наполи чмокнула Макса в щеку и прижалась к нему еще теснее:

– О чем вы говорили?

– Да ни о чем. Так, перекинулись парой фраз.

– Ты знаешь сербский?

– Языки очень похожи. Мы и так друг друга поняли… Простой пилотский треп.

– Иедноставно пилотско брбланье… – Не поднимая глаз, пробормотала Наполи хорошим сербским диалектом.

– А ты? Ты говоришь по-сербски? – Удивленно посмотрела на подругу Максим.

– Милый, твоя женщина – майор военной разведки. Хватит уже удивляться. Быстро говори, о чем вы там трепались?

– Парень предложил выпить. Там, на второй палубе. Кафе? Ресторан?

– Раньше была столовка для пилотов. Сейчас не знаю… Может, столовка с баром? – Что-то вспомнив, Кира резко подняла голову. – Черт, пиво! Я вам с Лешкой пиво обещала!

– Забей… Мы же «до сегодня» не успели.

– Ну, вы же у меня молодцы. Первоклассные пилоты! Пилоты асы! Сквозь астероидный поток на руках прошли! Сейчас с разгрузкой закончим, сходим с тобой за пивом. Я угощаю.

– Слушай! – Немного отстранив от себя девушку, Климов посмотрел ей прямо в глаза. – А знаешь, у меня идея! Сумасшедшая, как ты любишь.

– Заинтриговал! – Наполи игриво склонила голову набок.

– Я приглашаю тебя на свидание!

– Серьезно?

– Серьезней не куда.

– Здесь, на «Злата Обала»?

– Кирка, с твоим характером я вообще не знаю, когда мне в следующий раз такая возможность представится!

– Климов, ты романтик? Постой, какая возможность?

– Свидание. Если подумать, мы ведь даже и не встречались толком. Просто проснулись утром в одной постели…

– Ну как это? Мы же сначала Стэна победили!

– Не считается. Кира Витольдовна, я приглашаю тебя на свидание!

– На колено забыл встать, русский офицер! Стоп… – Рассмеявшись, девушка шутливо схватила за руку Макса, когда он попытался присесть на колено. – Я пошутила, дурачок. Я согласна. Когда встречаемся?

– Прямо сейчас. Сделаем, как в первый день нашей встречи! Только теперь я пойду на «другу палубу», найду эту забегаловку и приготовлю столик. А ты проследишь за… закончишь разгрузку, и поднимешься следом! Это будет наше второе свидание! Или третье?

– А может, первое? Ну, как будто мы совсем не знакомы?

– Знаешь, Кира, за что я тебя люблю? Мы с тобой на одной волне. Даже мыслим одинаково. – Климов привлек девушку к себе и хотел поцеловать, но она неожиданно отстранилась.

– Подождите, Максим Сергеевич. Мы же еще даже на свидание не сходили.

– Девушка, вы чертовски очаровательны. Простите, не могу держать себя в руках.

– Ну, вы тоже очень даже ничего, товарищ русский военлет. Я обязательно присяду к вам за столик.

По-офицерски сдержанно козырнув, Максим направился было к лифту, но задержался:

– Кира, а может, нам здесь каюту снять? До завтра?

– Ничего себе вы самонадеянный, товарищ старший лейтенант! – От души расхохоталась Наполи. – Я на первом свидании в каюту к мужчине не хожу! Хотя, если это будет русский флотский офицер со светлыми волосами и голубыми глазами… Как у вас.

Повторно козырнув, Климов снова сделал было шаг и опять вернулся:

– Кир, еще одно. Знаю, ты будешь против, но я настаиваю… – Он ловко снял с ее уха гарнитуру ближней корабельной связи. Снял свою и сунул оба устройства себе в карман. – Давай побудем только вдвоем, хорошо?

– Идите уже, товарищ офицер. Там все столики займут. – Не переставая смеяться, почти прогнала друга Кира и оглянулась на грузчиков. – Айде! Пожурее, парни! У меня гулянка! Чего пялимся? Свидание, говорю!

– Опуштено, хозяйка! Разом буде сделе! – Понимающе переглянулись грузчики, заухмылялись и слегка ускорили темп.

Наполи неспеша прогулялась туда-обратно вдоль пирса. Фигура Максима уже скрылась из вида, затерялась в суетливой возне грузовой палубы. Девушка снова прогулялась в сторону широкого пролета и вернулась обратно. Под недоверчивым взглядом техника покрутилась у соседнего причала, в мельчайших деталях рассмотрев белую «Крону» Союза Фронтеры. Время тянулось невыносимо медленно, стеллаж с алкоголем казался бесконечным, а паллета с медициной так вообще до сих пор оставалась нетронутой. Тяжело вздохнув, Кира в который раз отправилась по ставшему уже привычным маршруту причал-пролет.

Неожиданно навстречу вышел знакомый темноволосый Стэфан в сопровождении молодой девушки в вульгарном коротком платье. Черные волосы, высокие скулы, прямой нос – восточные черты лица отлично гармонировали с ее чуть раскосыми зелеными глазами. Девушка была очень хороша собой. Залюбовавшись, Кира даже не сразу заметила, что парочка уже сильно навеселе.

– …Когда… Нужно найти… Пилоты… А командант говорит… – Сильно жестикулируя, пытался что-то объяснять подруге незнакомец. Спутница не сводила с него своих огромных зеленых глаз. – Все глидают султанку, и наши, и ваши. Вникаешь? А никто не найдет!

– Почему? – Удивленно отшатнулась, едва не потеряв равновесия, восточная девушка.

– Да потому что она здесь, Дилара!

Услышав последнюю фразу, Кира остановилась и прислушалась. Разойдясь с ней встречным курсом, парочка сильно отдалилась в сторону причалов, их нетрезвые голоса почти растворились в портовом шуме. Выбрав удобную позицию, Наполи с огромным сожалением отбросила романтический настрой и стала выжидать возвращения болтливого Стэфана. Как назло, тот со своей Диларой все никак не хотели возвращаться. Пилот даже попробовал усадить поддатую подружку в кабину истребителя. Она честно пыталась, так старательно сверкая своими пухлыми смуглыми ляжками, что грузчики у «Птахи» совсем перестали перебирать контейнеры. «Да чтоб вас!» – про себя выругалась Кира и пустилась в обратный путь, едва сдерживаясь, чтоб не ускорить шаг.

– А где сейчас султанка? – Выбравшись на причал и одернув, наконец, подол, выпытывающе уставилась на пилота зеленоглазая Дилара.

– Ясно же где! Сидит в своей каюте и ждет наблюдателя КонФра! Друга палуба. Хочешь, тоже сглидаем себе каюту, Дилара?

– Развратник! – Хихикнула девушка и слегка шлепнула ухмыляющегося Стэфана по щеке.

Чтобы умножить два на два, не нужен калькулятор. В голове отставного майора разведки сложилась четкая и ясная картинка. Пустой «Ифсанэ», пять серых отметок вблизи второго пояса астероидов, белые «Кроны» Союза Фронтеры в ангарах, стеб ведущего патруля, грузовой причал занят транспортным кораблем. Султанка сидит в каюте наверху. КонФра – контрразведка Фронтеры. Наблюдатель КонФра – агент контрразведки. Айлин Гюнес здесь, на станции. Наполи даже не сразу поверила своей удаче. Что там Леха говорил? Слишком много «случайно»? Она привычным жестом коснулась левого уха – «твою мать, гарнитура!». Вся связь у Макса в кармане. Жестом показав грузчикам, что она скоро придет, девушка неторопливо двинулась к центральному лифту.

На второй – главной – палубе было значительно тише и спокойней. Четыре пролета – широкие коридоры, выстланные красной дорожкой – расходятся от лифта в разные стороны. Налево – столовка-кафе-ресторан, оттуда доносится музыка и нетрезвые голоса празднующих какую-то победу пилотов. Там сидит в одиночестве и ждет свою женщину Максим, у него в кармане связь с Ликой и «Спартанцем». Прямо – служебные помещения, надпись «стафф онли» говорит сама за себя. Позади склады и аппаратные отсеки. Направо – гостевые каюты. Немного поразмыслив, Кира уверенно двинулась в правый пролет.

Гостевой сектор состоит из восьми кают. Как найти каюту, где содержится Айлин Гюнес, пленная племянница султана? Конечно, по стоящему у входа здоровенному сербу-охраннику в серо-голубом костюме службы безопасности станции.

– Ливе, Фронтера! – Проходя мимо уверенным шагом, бросила охраннику Наполи. – Султанка здесь?

– Ливе, Фронтера. – Нехотя откликнулся здоровяк. – Что-то глидаешь, подружка? Тут посторонним не рады.

– Наблюдатель КонФра Кира Наполи. Считаешь меня посторонней?

– Я жду камрада Аджи. Тебя не знаю. Мультикарта есть?

– То есть ты… Хочешь… Увидеть… Удостоверение наблюдателя КонФра? – Посмотрела на охранника Кира своим отточенным тяжелым взглядом. – Ты кто? Боец Союза Фронтеры? Я вижу здесь только швейцара в ливрее!

Охранник поспешно отвел глаза, отступил в сторону и открыл дверь каюты:

– Никак нет, камрад наблюдатель. Простите. Меня не предупредили, что будет русе.

Внутри небольшого уютного помещения, за высоким барным столом сидели две девушки и пили ароматный кофе. Айлин Гюнес Кира узнала сразу – невысокая темноволосая полнушка в широких джинсах и футболке, с приятным восточным личиком, глубокими черными глазами и запуганным взглядом. Вторая – блондинка в красном летном комбинезоне, при виде Наполи торопливо поднялась со своего места.

– Вы кто? – Неуверенно поинтересовалась пилотесса, положив правую руку на кобуру с пистолетом.

– Наблюдатель КонФра Кира Наполи. Ты свободна. Этого недоумка у входа тоже забери, отсвечивает своим мундиром на весь пролет. Где конспирация?!

– Как вы так быстро? – Начала было блондинка, но Кира прервала ее коротким жестом.

– Имя, звание?

– София Полич, пилот наскока. Мы не ждали вас так быстро…

– Каждая минута на счету, пилот София. Я здесь по распоряжению камрада Аджи. Ты молодец. Свободна.

– Простите, камрад наблюдатель… А где тогда камрад Аджи?

– Еще в пути! Пилот. София. Ты – свободна. – Даже самой Наполи стало противно от своего надменного тона. – Покинула каюту, живо!

Едва створка двери закрыла проем, Айлин вскочила с места и запричитала сквозь слезы:

– Вам не заплатят! Выкупа не будет! Мой дядя…

– Тихо! – Негромко приказала Кира, одной рукой схватив девушку за плечо, второй зажав ей рот. – Я пришла помочь. Я верну тебя домой, ясно? Не кричим?

Айлин послушно закивала головой. Наполи наскоро осмотрелась – широкая коечка под голубым покрывалом, барный стол, два стула, минихолодильник, панель на стене для выхода в сеть. В углу туалетная комната, отделенная занавеской. Стандартная гостевая каюта. Загадка номер раз: как сбежать с космической станции, не привлекая внимания?

– У тебя вещи какие-нибудь есть? Одежда?

– Нет. Все осталось там, на корабле… – По лицу Айлин Гюнес снова потекли крупные слезы. – Скажите, кто вы?

– Не важно. – Наскоро осмотрев содержимое шкафчиков и заглянув в туалетную комнату, Кира критически осмотрела собранные в тугую косу волосы девушки. – Волосы настоящие?

– Конечно, настоящие. Это же…

Приложив указательный палец к губам, Наполи торопливо принялась распускать волосы попытавшейся возразить девушки, пару раз несильно шлепнув ее по рукам. Через три минуты аккуратная красивая коса превратилась в черную копну, закрывающую половину лица. Кира размашистыми движениями распушила густую гриву султанки.

– Так, главное не расчесывать!

– У-уу… – Протяжно завыла племянница Великого Султана и снова пустила слезу.

– Тихо, не скули. – Наполи на секунду уставилась на огромный символ Евросоюза на пышной груди девушки. – Футболка двухсторонняя?

– Нет, обычная…

– Снимай… Нет, не снимай. Разверни задом наперед, принт слишком броский. – Как только футболка оказалась снова надетой, Кира рывком оторвала правый рукав, затем, развернув вновь зарыдавшую Айлин другой стороной, безжалостно оторвала второй. – Вот так. Безобразно, зато однообразно.

– Вы меня продадите? – Жалобно заскулила девушка.

– Елки-иголки, что ты все время ревешь-то… – Тяжело вздохнула Наполи. – Убери лохмотья с рукавов. Сейчас наш выход. Надеюсь, на станции твое личико еще не примелькалось…

Ненадолго оставив Айлин одну, девушка выглянула в коридор. Никого. Из пролета напротив доносятся громкие мужские голоса – к Максиму не прорваться, слишком мало времени, слишком много людей. Придется вернуться за ним позже. Сделав султанке знак рукой, Кира крепко обняла ее за плечо и почти бегом потащила к свободной кабинке лифта.

Спуститься на грузовую палубу было самой простой задачей. Для начала девушкам удалось незаметно проскользнуть через лабиринт грузовых контейнеров почти до самого пролета к причалу. Пролет они тоже пересекли без проблем – простые портовые работяги не обращали внимания на вихляющуюся в обнимку парочку подружек в летном комбезе и рваной футболке. Когда до открытого трюма «Птахи» оставалось всего с десяток шагов, на причал вывалились старые Кирины знакомые – темноволосый Стэфан и его поддатая спутница.

– Здраво, русе! – Приветливо замахал рукой пилот. – А где этот… Макс?

– Хэй, брате! – Наполи махнула рукой в ответ, направляясь кратчайшим путем к аппарели десантного корабля. Айлин привычно заскулила ей в плечо.

– А… Стоять! – Внезапно рявкнула вмиг «протрезвевшая» Дилара. – Это же она! Айлин Гюнес! А ну стоять!

Коротким толчком отправив Айлин в трюм, Кира вдруг скривилась от острой боли – быстро сократив дистанцию, подружка Стэфана схватила девушку за раненую руку. Привычно уйдя из захвата, Наполи тотчас оказалась во втором. В какой-то момент она встретилась взглядом с зелеными глазами Дилары – в них была сила, уверенность и решимость. Едва увернувшись от маленького точеного кулачка, Кира поймала тяжелый, проникающий удар локтем в подреберье. Поняв, что в этой схватке у молодости больше шансов, Наполи провела свой безотказный прием. Молниеносно оттолкнувшись от палубы, она с разворота оседлала шею и удушающим захватом сжала бедрами голову соперницы. Пару секунд Дилара еще пыталась удерживать равновесие. Затем физика победила, и молодая зеленоглазая красотка с грохотом ткнулась в палубу своим смазливым личиком.

Даже не успев понять, что происходит, Стэфан продолжал с восхищением глазеть на Киру, растянув губы в нелепой улыбке. Перед тем, как грузовая аппарель десантного штурмовика полностью закроется, Наполи что было сил крикнула пилоту:

– Дилара – шпионка Акрама!

Глава 7

Бывшую пилотскую столовую, а теперь кафе с незамысловатым названием «Пилот», Максим без труда нашел по доносившимся оттуда звукам громкой электронной музыки. Выйдя из лифта на главную палубу, он пересек короткий, хорошо освещенный широкий пролет и оказался в уютном, с любовью задекорированном в космическом стиле просторном помещении. Невысокий потолок скрывался голографическим проектором звездного неба, отчего создавалось ощущение открытого пространства. Мягкий свет софитов по углам создавал приятный полумрак. Стены, отделанные стандартными синими термоакустическими панелями, сплошь украшали сканы, рисунки и просто граффити различных космических кораблей. Включая отдельно выведенное красивым шрифтом название, а также краткие тактико-технические характеристики и даже история создания. Слева от входа притаилась длинная, во всю стену стойка, ярко пылающая неоновыми огнями, зеркальным баром и красивыми этикетками. По всему помещению в хаотичном порядке расположились немногочисленные столики. Посетителей было немного, но из-за постоянного шума голосов и частого громкого смеха создавалось впечатление многолюдности.

Немного помедлив, Климов подошел к стойке. Навстречу из темноты выплыла симпатичная темноволосая девушка-бармен в голубом (а может и синем, в бликах неона не разобрать) безрукавом комбинезоне с неприлично низко расстегнутой молнией на груди и красивыми раскосыми глазами.

– Здраво! Как мне тебя звать, камрад? – Перекрикивая музыку, со слегка восточным акцентом спросила девушка.

– Привет, я Максим. Мне нужен столик. На двоих.

– Извини, Макс, свободных столиков нет. Как видишь, все занято… – Она широким жестом обвела руками зал. – У ребят сегодня праздник. У стойки побудешь?

– Нет, у стойки не вариант. – Климов осторожно извлек из кармана тонкое, красиво инкрустированное синим камнем кольцо.

Девушка-бармен с пониманием покачала головой:

– Это золото?

– Платина.

– А что за камень? Сапфир?

– Это астронит.

– Почему не бриллиант?

– Астронит – звездный камень. Встречается только в космосе. Полный аналог тритиума, только энергию накапливать не может… – Максим осторожно потер пальцем приятную на ощупь прохладную поверхность кольца – инкрустация в этом месте сразу порозовела. – Смотри, отдает заряд. На солнце синий, когда разряжен – красный.

– Ох, Макс! Топ! – Восторженно воскликнула девушка-бармен, слегка приглушив музыку на смарткоме. – Так твоя девушка – космический пилот?