Тени Ирия

Евгения Наумова

Тени Ирия

Пролог

В начале, когда мир Светоземья еще не остыл от жара творения, а небесный свод был зыбким, словно утренний туман над болотом, не существовало ни людей, ни зверей, ни князей, ни холопов. Было лишь Мировое Древо – Дуб, чьи корни, узловатые и черные, пили ледяную влагу из Сердца Земли, а крона, раскидистая и вечная, держала на себе звезды, рассыпанные, словно драгоценное зерно по бархату ночи.

Издревле ведающие старцы говорят, что на ветвях того Дуба, в саду Ирийском, сокрытом ныне за гранью Яви, появились три яйца. Не снес их ни земной зверь, ни небесная птица. Они сгустились из самого дыхания Вселенной, из первичных сил, что правят судьбами всего сущего.

Первое яйцо было отлито из чистейшего золота, сияющего столь яростно, что смотреть на него было больно. Скорлупа его была горячей, как печной под. Из него, расколов золото звонким смехом, вышла Алконост. Дева Зари, Вестница Радости. Её оперение горело огнем, переливаясь от шафранового до кроваво-алого, а лик был столь прекрасен, что само солнце стыдливо пряталось за тучи при её появлении. Но дар её был страшен. Песнь Алконост несла забвение через экстаз. Тот, кто слышал её голос, познавал счастье столь великое, что человеческое сердце, не привыкшее к божественному огню, разрывалось. Люди забывали голод, холод, родных детей и имена предков. Они желали лишь одного – слушать, пока плоть не иссохнет и не превратится в прах, танцующий на ветру. Это была Радость безумная, выжигающая разум, свет, в котором нет места теням, а значит – нет и сути самой жизни.