Реал РПГ: Наследник Аркадии

Денис Белевцев-Белый

Реал РПГ: Наследник Аркадии

Пролог: Разрыв

Мир был серым, плоским и состоял из пикселей. Нет, это не метафора. Буквально. Я, Денис Белый, 28 лет, инженер-программист, сидел в своем кресле, уставясь в монитор, где на фоне темно-синего неба замка горели пиксельные окна, а по полю бегали шестнадцатибитные слизни. Ностальгическая инди-игра. Внезапно экран погас, не по-компьютерному, а будто в нем открылась бездна. Не черный цвет, а именно ничто. Из динамиков ударил звук, который невозможно описать – скрежет рвущейся реальности, наложенный на симфонический хор и гул древних механизмов.

[ВНИМАНИЕ: Обнаружено аномальное пространственно-временное колебание. Источник: неизвестен.]

Эти слова вспыхнули у меня прямо в поле зрения, как интерфейс дополненной реальности, но в тысячу раз четче. Я откинулся, пытаясь стереть с глаз несуществующую грязь. Текст не исчез.

[Сканирование личности… Целостность ментального контура: 94%. Совместимость с Протоколом Аркадии: Высокая.]

«Что за…» – начал я, но голос потерялся в нарастающем гуле. Комната поплыла. Книги на полке, кружка с остывшим кофе, мерцающий светодиод роутера – всё начало растягиваться в длинные, разноцветные полосы, как в старых трубчатых телевизорах при потере сигнала. Только сигнал теряла сама реальность.

[Критическое искажение. Аварийный перенос активирован. Цель: Мир «Этерия», Континент Аэлендор, Регион: Западные пределы.]

«Нет, стоп, отмена!» – закричал я, вцепившись в подлокотники кресла. Но физических ощущений уже не было. Я стал потоком данных, света и боли. Мелькали образы: гигантские деревья, пронзающие небеса, силуэты драконов на багровых закатах, города из белого камня и сияющих кристаллов, темные подземелья, полные глаз.

[Перенос… 10%… 50%…]

Боль стала всепоглощающей. Казалось, меня разбирают на атомы, а потом собирают заново, но по чертежам, которые я не понимал.

[100%. Интеграция завершена. Добро пожаловать в Этерию, Путник.]

Тишина. Не абсолютная. Шелест. Влажная, тяжелая прохлада на коже. Запах. О, боги, запахи! Гнилой листвы, влажной земли, цветущей где-то дикой мяты и… чего-то металлического, острого.

Я открыл глаза, которых, как мне казалось, у меня уже нет.

Глава 1: Пробуждение в зеленом аду

Надо мной был купол из гигантских листьев, переплетенных так плотно, что лишь лучики солнца пробивались сквозь них, создавая ощущение подводного мира. Воздух был густым, влажным и тяжелым для дыхания. Я лежал на спине на ковре из мха, такого мягкого и глубокого, что я утопал в нем на несколько сантиметров.

Я попытался встать, и над моей головой, в правом верхнем углу поля зрения, всплыли строки:

[Денис (Человек, Уровень: 1)

Здоровье (HP): 30/30

Мана (MP): 10/10

Выносливость (Stamina): 40/40

Состояния: [Растерянность (ментальная четкость -10%)], [Легкое истощение].]

Я замер, уставившись на эту голограмму. Она была полупрозрачной, бирюзового цвета, с аккуратными шрифтами. Я моргнул. Не исчезла. Мысленно скомандовал «убрать интерфейс». Текст послушно растворился. «Вернуть» – и он снова здесь.

«Так, – прошептал я хрипло. Голос был моим, но горло саднило. – Это не сон. Или невероятно реалистичный сон с полным погружением».

Я медленно поднялся, опираясь о ствол дерева, покрытый бархатистым мхом и причудливыми фиолетовыми грибами. Моя одежда – простые серые штаны и туника из грубой, но прочной ткани, похожей на лен. На ногах кожаные ботинки. Ни карманов, ни телефона, ни часов.

Взгляд упал на мою руку. Над запястьем светился едва заметный символ – переплетение шестеренок и рун. Когда я сконцентрировался на нем, передо мной развернулось основное меню.

[Персонаж] [Инвентарь] [Навыки] [Журнал заданий] [Карта] [Достижения] [Система]

Сердце заколотилось с бешеной силой. Я ткнул мысленно в [Инвентарь]. Появилась сетка 10х10. Были заняты только две ячейки: [Простая фляга с водой (полная)] и [Заплечный мешок (обычный, 10 слотов)]. В мешке лежали: [Кусок черствого хлеба], [Кремень и огниво], [Небольшой нож (урон: 1-3)].

Навыки. Я открыл вкладку [Навыки]. Список был небогат:

Внимательность (Уровень 2): Шанс заметить скрытые детали, ловушки или слабые места противника. (Пассивно)

Анализ (Уровень 1): Позволяет получать базовую информацию о существах, предметах и локациях. (Активно, расходует 1 MP)

Выживание в дикой природе (Уровень 1): Позволяет находить съедобные растения, питьевую воду и безопасные места для ночлега. (Пассивно)

Бег (Уровень 1): Повышает скорость передвижения и снижает затраты выносливости. (Пассивно)

Это было невероятно. Ужасающе и восхитительно одновременно. Я был в игре. В самой настоящей, живой, дышащей игре. И моя жизнь была теперь единственной.

Хруст ветки справа заставил меня вздрогнуть. Я резко обернулся, прижавшись к дереву. Из-за папоротника, чьи листья были размером с автомобильную дверь, вышло… существо.

Оно было похоже на гигантскую свинью, но с чешуйчатой кожей болотного цвета и парой коротких, загнутых назад клыков. Его маленькие красные глаза тупо смотрели по сторонам. Над ним парила табличка:

[Лесной кабан-топтун (Уровень: 2)

HP: 45/45

Состояние: [Спокойное], [Ищет трюфели]]

Я затаил дыхание. Анализ. Мысленно активировал умение. Глаза слегка защекотало, будто я надел очки с фокусом.

[Анализ успешен (МП: 9/10). Лесной кабан-топтун. Всеядный, обычно неагрессивен, если его не провоцировать. Обладает крепкой кожей (физическая защита +5). Слабое место: глаза, брюхо. Атака: «Таран» (физический урон 8-12, высокий шанс оглушения). Опыт за победу: 25.]

Отлично. Не трогать. Я медленно, очень медленно начал отползать в другую сторону, стараясь не создавать шума. Кабан фыркнул, ткнулся мордой в землю, выковырял какой-то корешок и с удовольствием его чавкая, стал жевать. Его НР все так же показывало 45/45.

Я прополз метров двадцать и встал, когда между нами оказалась густая стена лиан. Передо мной был выбор. Куда идти? Я открыл [Карту]. Она была почти полностью затемнена, открыта лишь крошечная область вокруг меня, радиусом метров в пятьдесят. В центре мигал значок «Вы». На юго-западе карты я увидел значок – символ хижины. Он был на границе затемненной зоны, но сама локация, видимо, была мне известна из «фоновых знаний», которые вшила в меня система.

[Обнаружена известная локация: «Заброшенная лесная застава».]

Значит, туда. Любая цивилизация, даже заброшенная, лучше, чем этот бесконечный зеленый океан. Я сделал глоток воды из фляги ([Здоровье +1, утоление жажды]) и осторожно двинулся на юго-запад.

Путь занял несколько часов. Солнце, судя по лучам, пробивавшимся сквозь листву, клонилось к западу. Лес менялся. Гигантские деревья уступали место более тонким, но частым стволам, подлесок стал гуще, воздух – еще более спертым. Звуков было много: щебет невидимых птиц, стрекот насекомых, шорох мелкой живности в палой листве. Один раз я увидел вдали, на ветке, существо, похожее на белку с огненно-рыжей шерстью и тремя пушистыми хвостами. Над ней было: [Огнехвост (Уровень: 3) HP: 22/22 [Настороженное]]. Она посмотрела на меня умными изумрудными глазами и скрылась в листве.

Я использовал [Анализ] на каждом новом растении, запоминая, какие ягоды [Съедобные (+2 HP)], а какие [Ядовитые (вызывают расстройство желудка)]. Мой навык Выживание медленно рос, достигая 12% прогресса до 2 уровня.

Наконец, деревья расступились, и я вышел на небольшую поляну. На другом ее конце, прислонившись к скальному выступу, стояло строение. Это была именно застава – небольшой деревянный блокгауз с узкими бойницами и каменным фундаментом. Крыша частично обвалилась, дверь висела на одной петле. Рядом росла дикая малина, обвивая полуразрушенный колодец.

[Новая локация открыта: «Заброшенная лесная застава». Опыт: +10.]

[Достижение разблокировано: «Первые шаги». Откройте свою первую новую локацию. Награда: +50 Опыта.]

Приятное тепло разлилось по телу. В углу зрения мелькнуло: Опыт: 60/100 до Уровня 2.

Я осторожно подошел ближе. Над хижиной никаких значков враждебности не было, но это ничего не значило. Я взял в руку [Небольшой нож]. Он оказался на удивление удобным, с натертой деревом рукоятью.

Дверь скрипнула жалобно, когда я толкнул ее плечом. Внутри пахло плесенью, пылью и старостью. Луч света из дыры в крыше падал на глиняный пол, усеянный обломками черепицы. В углу стояла развалившаяся кровать, у стены – пустой сундук с откинутой крышкой, грубый стол и табурет. На столе лежала потрескавшаяся керамическая кружка и… книга в кожаном переплете.

Я подошел и взял книгу. Над ней появилась надпись: [Дневник капитана заставы Арна].

Открыл. Листы были пожелтевшими, но текст, написанный угловатым почерком, читался. Я начал листать, и система помогала мне, выводя в углу окно с транскрипцией.

«…нашествия гоблинов с Восточных болот участились. Вчера отбили очередную вылазку. Лоренц потерял глаз, но убил двоих. Их твари, варги, воют по ночам, не давая спать…»

«…странные знамения в небе. Зеленоватые сполохи над Черным хребтом. Старший маг из цитадели говорит, что это пробуждение древней магии. Скверны. Молимся богам…»

«…запасы подходят к концу. Из деревни пришлют обоз только через луну. Если доживем. Лес стал… тихим. Слишком тихим. Даже птицы не поют…»

Последняя запись была датирована двумя месяцами назад, судя по местному календарю.

«Они здесь. Не гоблины. Хуже. Тени от деревьев двигаются сами по себе. Стены… дышат. Запах серы и гнили. Мы не уйдем. Мы будем держать оборону. Пусть боги…»

На этом обрывок. Я закрыл дневник, и он исчез у меня в руках, появившись в инвентаре в ячейке [Дневник капитана Арна (Задание «Тайна заставы»)].

[Получено задание: «Тени прошлого».

Цель: Выяснить, что произошло с гарнизоном заставы.

Награда: 200 Опыта, Неизвестный предмет, Репутация с «Королевством Аэлендор».

Дополнительная цель: Найти останки капитана Арна (опыт х2).]

Мои предчувствия оправдались. Это место было не просто заброшенным, оно было проклятым. И мне нужно было здесь заночевать, потому что ночь в том лесу, полном кабанов-топтунов и огнехвостов, казалась еще худшей идеей.

Я баррикадировал дверь обломками стола и сундуком, устроил себе лежанку из относительно целой соломы с кровати и съел кусок черствого хлеба, запивая водой. Здоровье восстановилось до полного (30/30), но появилось состояние [Лёгкий голод].

Сумерки сгущались стремительно. Лес за окном погружался во мрак, и этот мрак был живым, плотным, наполненным новыми, пугающими звуками. Я сидел, прижавшись спиной к каменной стене, с ножом на коленях, и смотрел в щель в ставне.

Интерфейс показывал мои НР, МП и выносливость. В углу карты появился значок луны с надписью [Ночное время. Видимость: низкая. Опасность: высокая].

И тут я услышал это. Не шелест, не вой. А тихий, мерзкий, скребущий звук. Как будто что-то большое и костлявое ползет по бревнам снаружи. По стене прямо над моей головой.

Я замер. Звук продолжился. Затем наступила тишина. Гнетущая, давящая.

И прямо перед моим лицом, из щели между бревнами, медленно, как дым, просочилось нечто. Оно было чернее самой ночи, бесформенное, но с двумя точками тусклого, желтовато-зеленого света на месте глаз. Над ним дрожали кровавые буквы:

[Тень из глубин (Нежить, Уровень: 4)

HP: 60/60

Состояния: [Невещественная форма I], [Сопротивление к физическому урону: высокое], [Слабость к свету/огню/священной магии: высокое]

Опасность: Высокая]

Она зависла в воздухе, ее «глазницы» уставились прямо на меня. Из ее клубящейся формы вытянулась длинная, когтистая лапа, больше похожая на косу смерти.

Мое сердце остановилось, а затем забилось, как молот в кузнице. Адреналин ударил в виски. Это был не кабан. Это был настоящий монстр. И моя первая настоящая битва в этом мире начиналась сейчас, в темноте заброшенной заставы.

Я вскочил на ноги, сжимая в потной ладони рукоять ножа. Лезвие выглядело жалко и бесполезно против этого призрачного ужаса.

Тень зашипела, звук, похожий на утечку пара из древнего котла, и бросилась на меня.

[Начинается бой!]

Кричащее сообщение в центре зрения было лишним. Инстинкт самосохранения кричал громче любой системы. Тень из глубин пронеслась сквозь пространство, не как физическое существо, а как сгусток холода и отчаяния. Ее когтистая лапа взметнулась, оставляя в воздухе дымный след.Я отпрыгнул вбок, спотыкаясь о развалины кровати. Коготь просвистел в сантиметре от моего лица, и я почувствовал леденящий холод, пробежавший по коже. Появилось новое состояние: [Легкий озноб: скорость реакции -5%].Денис: HP 30/30, MP 9/10. Над головой тени: HP 60/60.Мыслей не было. Была только накачанная адреналином ясность. Нож в моей руке был почти бесполезен, это я понял из анализа. Сопротивление к физическому урону: высокое. Но другого оружия не было.Тень развернулась с неестественной, плавающей скоростью. Ее желто-зеленые «глаза» сузились. Она снова ринулась ко мне, на этот раз ниже, нацелившись в ноги, чтобы повалить.Мой навык Внимательность (Уровень 2) сработал почти сам по себе. В луче лунного света, падавшего через дыру в крыше, я заметил, как полупрозрачная форма тени на мгновение становится чуть плотнее, материальнее, когда она готовится к удару. Это был миг уязвимости.Я не стал отскакивать. Вместо этого я присел и, с силой оттолкнувшись от пола, бросился вперед, под летящую тень. Это был отчаянный, самоубийственный маневр. Но в моей голове пронеслось: «Слабость к свету/огню/священной магии».Огня у меня не было. Священной магии – тем более. Но свет… Лунный свет.Я вонзил нож в то место, где должен был быть центр массы существа, прямо в полосу лунного света. Лезвие встретило неожиданное сопротивление – не плоть, а что-то плотное, как смола, и холодное, как лед. Но оно вошло![Критический удар! Использована слабость противника (свет).][Тень из глубин получила урон: 17.][Ваше оружие «Небольшой нож» затронуто эфирной гнилью. Прочность: 7/10.]Тень издала пронзительный, леденящий душу визг. Ее форма заклокотала, из раны вырвались клубы черного дыма. Ее HP упало до 43/60. Но мой успех дорого мне стоил. Ледяной холод обжег мою руку, проник через кожу в кости. Я выронил нож, а тень, отброшенная ударом, но не уничтоженная, обернулась и ударила меня по плечу второй лапой.Боль была не физической, а душевной. Чувство глубочайшей тоски, безысходности, страха затопило мой разум. Я отлетел к стене, ударившись головой о бревно.[Получен удар «Призрачный коготь». HP -12. Состояние: [Проклятый упадок духа: скорость восстановления выносливости и маны -30%, сила воли снижена].]Денис: HP 18/30. Голова гудела, в ушах звенело. Я видел, как тень, все еще дымясь от раны, плывет ко мне для решающего удара. Ее глаза горели ненавистью. Мой нож лежал посередине комнаты, покрытый инеем.Паника сжала горло. Я был ранен, проклят, практически безоружен. Мысли метались, как пойманные в ловушку птицы. Выживание. Навык. Огонь! Кремень и огниво!Но на разведение огня не было времени. Тень уже занесла обе лапы-косы.И тут взгляд упал на мою правую руку. На символ – переплетение шестеренок и рун. Система. В отчаянии я мысленно рванул его, не открывая меню, а просто вцепившись в саму концепцию интерфейса, в тот самый Протокол Аркадии, о котором говорилось при переносе.[Аварийный запрос пользователя… Распознано: крайняя опасность. Анализ окружения… Обнаружен источник магической энергии низкого уровня: скопление эфирной гнили (тень).]В моей голове что-то щелкнуло. Будто открылся клапан. Из моего собственного тела, из самой глубины, где-то за грудиной, вырвался поток… чего-то. Не тепла и не холода. Это было чистое намерение, воля, оформленная в инструкцию для мира.[Спонтанная активация! Получена способность: «Эфирный захват» (Редкость: Необычный).]Моя правая рука сама дернулась вперед. Я не скомандовал ей. Я просто ОЧЕНЬ хотел, чтобы эта тень остановилась. Из моей ладони вырвался тусклый синевато-белый луч, похожий на свет слабого проектора. Он ударил в тень не как атака, а как щупальце, как лассо. И схватил.[«Эфирный захват» успешен! Цель: [Тень из глубин]. Состояние: [Обездвижена]. Длительность: 3 секунды.][Расход MP: 8. Ваш MP: 1/10.]Магическое истощение ударило по мне, как удар током. Замутилось в глазах, в ногах появилась слабость. Но тень замерла, застыла в полуметре от меня, ее форма дергалась в сияющем синем силоке.Три секунды. У меня было три секунды.Нож был далеко. Огня нет. Но был свет. Лунный свет. Я рванулся к стене рядом с собой, к той самой щели в ставне. Я изо всех сил рванул на себя полуистлевшие доски. С треском они поддались, и широкий столб холодного лунного света ворвался в хижину, ярко освещая застывшую тень.И случилось то, на что я лишь отчаянно надеялся. Лунный свет, прямой, концентрированный, действовал на существо, как кислота.[Тень из глубин получает периодический урон (свет): 5… 5…]Ее HP: 33… 28…Тень завизжала, ее форма начала бурлить и испаряться. Силки моего Эфирного захвата ослабли, и она вырвалась, но была уже сильно повреждена и дезориентирована. Она металась по освещенному луной пятну, получая урон с каждым мгновением.Я не стал ждать. Подняв с пола первый попавшийся под руку предмет – тяжелую, окованную железом ножку от сломанного табурета, я с рычанием, в котором была вся моя боль, страх и ярость, бросился на нее. Я не целился. Я просто изо всех сил бил это темное существо, вгоняя его глубже в полосу света.[Удар подручным предметом. Урон: 3 (физический) + 7 (световой множитель).][Тень из глубин получает урон: 10.]Ее HP: 18/60.Одного удара хватило. Тень взвыла в последний раз, ее форма разорвалась на клубы черного, зловонного дыма, которые тут же рассеялись в лунном свете. На пол с тихим хлюпом упало несколько предметов.[Победа! Вы победили [Тень из глубин (Уровень 4)]. Опыт: +120.][Достижение разблокировано: «Охотник на призраков». Одолейте существо типа «Нежить», будучи на 3+ уровня ниже. Награда: +100 Опыта, титул «Призрачный страж» (сопротивление темной магии +5%).]Волна тепла и силы обрушилась на меня. Это было в разы приятнее, чем первое получение опыта. Ощущение было физическим – усталость отступила, рана на плече заныла чуть меньше, мутность в голове прояснилась.[Поздравляем! Вы достигли Уровня 2!][Поздравляем! Вы достигли Уровня 3!]Два уровня подряд! Энергия била ключом. Всплыли ожидаемые окна:[Вы получили +5 очков характеристик. Распределите их.][Вы получили +2 очка навыков. Распределите их.][Ваши HP и MP полностью восстановлены.][Получен новый уровень способности «Анализ» (Уровень 2). Теперь показывает скрытые сопротивления и потенциал дропа.][Навык «Внимательность» повысил свой прогресс (Уровень 2, 45%).][Получен навык: «Магия Эфира (начальный)» (Уровень 1).]Я тяжело дышал, опустив окровавленную ножку табурета. Состояния [Легкий озноб] и [Проклятый упадок духа] исчезли вместе с уровнем. Денис: HP 45/45, MP 15/15. Мана увеличилась, здоровье – тем более.Сначала характеристики. Я открыл вкладку [Персонаж].Сила (STR): 5 (Влияет на физ. урон, переноску веса)Ловкость (DEX): 7 (Влияет на скорость, критический удар, уклонение)Телосложение (CON): 6 (Влияет на HP, защиту, устойчивость)Интеллект (INT): 9 (Влияет на MP, силу магии, анализ)Мудрость (WIS): 8 (Влияет на восстановление MP, восприятие, интуицию)Харизма (CHA): 6 (Влияет на взаимодействие с NPC, торговлю, приручение)Учитывая, что я едва не погиб от магического существа и едва открыл в себе магию, я распределил очки так: +2 в Интеллект (INT: 9 -> 11), +2 в Телосложение (CON: 6 -> 8), +1 в Мудрость (WIS: 8 -> 9). Мои HP стали 55, MP 20.Очки навыков я вложил в Магию Эфира (Уровень 1 -> 2) и открыл новый навык: Концентрация (Уровень 1), который уменьшал время активации заклинаний и шанс их сорвать.Только теперь я посмотрел на пол. Там лежала добыча:· [Эфирная сердцевина (материал, необычный)] – темный, мерцающий изнутри фиолетовым кристалл размером с грецкий орех.· [Обломок проклятого когтя (материал, обычный)] – острый, холодный осколок.· [7 медных монет Этерии].Я собрал все в инвентарь. Нож, покрытый инеем, тоже поднял. Его прочность была 5/10, и появилось свойство: [Затронут скверной: наносит +2 дополнительного урона нежити, но наносит -1 урона владельцу при использовании]. Палка от табурета превратилась в [Импровизированную дубину (урон: 2-4, прочность: 3/10)].Бой был выигран. Ночь еще не кончилась. Я подтащил сломанный стол к пролому в стене, чтобы хоть как-то его прикрыть, и сел на пол, прислонившись к относительно безопасной стене. Дрожь в руках была уже не от страха, а от пост-адреналиновой реакции.Я открыл дневник капитана Арна в инвентаре и перечитал последнюю запись. «Тени от деревьев двигаются сами по себе». Теперь я знал, что это не метафора. Что-то темное пробудилось в этом лесу. И именно сюда, в эпицентр этой тьмы, меня забросила система.Задание [Тени прошлого] обновилось: «Исследуйте заставу на наличие следов капитана Арна и его людей (1/?)».Я осмотрелся при лунном свете. Хижина казалась еще более зловещей. В углу, за развалившейся кроватью, я заметил то, что раньше не видел – темное пятно на стене и полу, похожее на давно запекшуюся кровь. А рядом с ним – обрывок ткани, цветом похожий на описание мундиров стражников из дневника.Усталость, настоящая, глубокая, наконец накрыла меня. Но заснуть здесь, после всего, было выше моих сил. Я просидел до рассвета, не смыкая глаз, прислушиваясь к каждому шороху, сжимая в руке эфирную сердцевину, которая отдавала едва уловимым пульсирующим теплом. Мана по капле восстанавливалась.Когда первые лучи настоящего солнца, золотые и теплые, проникли в хижину, разгоняя ночной ужас, я почувствовал, что могу двигаться. Моя первая ночь в Этерии закончилась. Я выжил. Я стал сильнее.Но где-то в глубине этого леса, в земле под колодцем или в тени Черного хребта, упомянутого в дневнике, скрывался источник этой скверны. И система, похоже, не собиралась давать мне просто отсиживаться.В углу зрения, как напоминание, мигал значок нового задания, появившегося автоматически после получения титула:[Цепочка заданий разблокирована: «Очищение Скверны».Цель: Расследовать источник нежити в Западных пределах.Текущий шаг: Осмотреть окрестности заставы на наличие аномалий (0/3).Награда: Опыт, репутация, доступ к классовой специализации «Охотник на нежить» или «Эфирный маг».]Я встал, разминая затекшие конечности. В моих жилах текла не только кровь, но и магия. В моих глазах горел не только страх, но и решимость. Я вышел из хижины на утреннюю поляну. Лес пел птичьими трелями, роса сверкала на паутине. Красота этого мира была так же бесконечна, как и его опасности.Передо мной был выбор: идти вглубь леса, следуя за цепочкой заданий, или попытаться найти дорогу к людям – той самой деревне, из которой должны были приходить обозы.Я открыл карту. Область вокруг заставы теперь была освещена. На юге виднелся извилистый контур, похожий на тропу, уходящую на восток. На севере – значки густого леса и предгорья. А на западе, на границе видимого, едва заметно мерцал новый значок: руины башни.[Обнаружена неизвестная локация (дальний скан): «Забытая башня Мираэль». Уровень опасности: ???]Система, казалось, подсказывала путь. Башня. Магия. Ответы.Я сделал глоток воды, поправил мешок за плечами и, бросив последний взгляд на мрачную заставу, шагнул на запад, вглубь зеленого, дышащего, живого и смертельно опасного аду, который отныне был моим домом. Моим миром. Моей игрой.[Начинается путешествие…]

Глава 2: Лесные тропы и каменные секреты

Утро в Этерии было симфонией жизни. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь гигантские листья кленов-исполинов, раскрашивали воздух в золотые и изумрудные полосы. Каждая капля росы на паутине, растянутой между папоротниками, превращалась в крошечную радугу. Воздух, чистый и холодный, пах влажной землей, хвоей и чем-то сладковато-пряным – цветами, которых я не видел. Но красота эта была обманчива. Мой новый, обостренный навык Внимательность (Уровень 2, 45%) улавливал и другие детали: следы когтей на коре молодой сосны, сломанную ветку на высоте человеческого роста, тишину в определенном секторе леса – верный признак хищника.

Я шел на запад, стараясь держаться относительно открытых мест – края оврагов, каменистых гряд. Карта в углу зрения медленно, по мере моего продвижения, открывала новые участки. Значок «Забытая башня Мираэль» теперь был четче, но до нее, судя по масштабу, было несколько часов пути.

[Обнаружена новая территория: «Верхний ярус Серебряного бора». Опыт: +5.]

Прогресс был медленным, но приятным. Я останавливался, используя Анализ (Уровень 2) на новых растениях. Так я нашел куст с сизыми ягодами – [Ягоды лунного вереска (съедобные, восстанавливают 5 MP, могут вызвать легкие слуховые галлюцинации при передозировке)]. Собрал горсть. Нашел и гриб с радужной шляпкой – [Самоцветный поганок (сильный яд/алхимический реагент)]. Осторожно срезал ножом и положил в мешок.