Свет Мира. Битва за власть. 1

Александра Ушакова

Свет Мира. Битва за власть. 1

Свет Мира . Битва за власть.1

Быстрее, еще быстрее! – мысленно подгонял себя молодой принц драконов, призывая свою виверну ускориться, пытаясь оторваться от погони, которую выслала за ним мать третьего принца. Его возвращение было невыгодно ни сводному брату, ни его семье.

Руциус ал де Граде – так звали нашего героя, сына дракона и эльфийской владычицы. Он взял от родителей всё самое лучшее: и силу, и красоту. Стройный юноша ростом около 197 см, с золотыми глазами дракона и белыми, как первый снег, волосами матери. Его кожа отливала жемчужным блеском, местами покрытая мелкой чешуёй.

История была такова: Руциус, проходя обучение на мага-техника, получил известие от отца, что пора возвращаться. Не придав этому значения, он продолжил изучать новый материал и работать над созданием камня для полёта островов и кораблей. Вечером, отдыхая в библиотеке, кольцо – означавшее не только его принадлежность к роду драконов, но и являвшееся символом власти, – загорелось кроваво-красным светом. Это был знак смерти главы рода. Отец почил. Началась борьба за трон.

В семье их было пятеро: две дочери – Ктора, старшая дочь графини-вампирши Вльтеры, и Ильдара, дочь русалки-рабыни Иглир; а также трое сыновей: Далар – сын чистой драконьей золотой крови Аталар, сам Руциус и самый младший, Шарит – сын варварки, появившийся на свет после одного из путешествий отца.

Отец был Драконом над Драконами, его власть была неоспорима и установлена богами мира, сочетавшего магию и технологии. Но не в этом суть. Вернёмся к нашему герою, которого судьба одарила не только талантами, но и правом решить, в каком направлении пойдёт мир…

«Быстрее, ещё быстрее!» – мысленно торопил Руциус свою виверну, подливая в её магический двигатель заклинания на скорость и выносливость. И усилия его не были напрасны: впереди показался первый пограничный город – Вильт. Отсюда до столицы – всего два скачка через телепорт. Мать подготовила всё для скрытного перевоплощения в купца-эльфа: от фальсифицированных документов до каравана, который должен был его сопровождать. Главное – оторваться.

Погоня, увидев сторожевые башни города, замедлилась, а вскоре и вовсе отстала. Но расслабляться было нельзя – шла война за власть.

Приземлившись у западной стены, Руциус выпустил жука-коммуникатора на связь с домом эльфов, что находился за городской чертой. Спустя пару минут ожидания звонкий девичий голос ответил:

–Ваше высочество, Милара приветствует вас. На рассвете я принесу документы и артефакты для смены внешности. За камнем справа спрятаны доспехи и походная сумка.

Выслушав инструкции и активировав талисманы сокрытия, Руциус наконец смог отдохнуть и погрузиться в чуткий, но всё же спокойный сон.

Проснувшись с первыми лучами солнца, он стал ждать девушку, с которой говорил через жука. С рассветом из утренней дымки показалась фигура, закутанная в тёмный плащ, с корзиной в руках. Руциус насторожился и прижался к дереву, почти слившись с ним воедино. Девушка, подойдя к условленному месту и рассыпав цветы артиры – цветы высших, – дала понять, что она своя.

– Я Милара. Приветствую вас, ваше высочество, Свет мира.

Руциус вышел из укрытия, окинув её оценивающим взглядом. Невысокая фигура, тёмная кожа, волосы цвета спелой пшеницы и бойкие зелёные глаза. «Из низших», – подумал он. Взяв из её рук корзину, он обнаружил внутри сумку с бесконечным пространством, нож, превращающийся от вливания маны в меч, и цветы, в которых мать оставила послание:

«Дорогой мой сын, отец уснул сном богов. Причина неизвестна, но разбудить его невозможно. Другие жёны начали смуту. Я и Иглир держим оборону против попыток открыть Врата Вечности, чтобы погрузить Далара в вечный сон. Будь осторожен. Твоя мать, Салатария.»

Осмотрев сумку, Руциус нашёл одежду купца. Но для купца-эльфа он был слишком высок и светлокож. Однако дальше он обнаружил не только золото, но и серьги для смены внешности. Надев серьги из дриадского дерева с камнями турмалина на свои заострённые уши, он почувствовал, как кожа приобретает грязно-оливковый оттенок, а волосы становятся чёрно-зелёными. Цвет глаз пришлось менять собственной магией: из золотых они стали янтарно-грязными.

– Иди, собери трав, а потом пойдём к воротам, – сказал он Миларе.

Девушка управилась быстро, наполнив корзину целебными травами и цветами. В сопровождении Руциуса они шли, болтая, как старые знакомые, пока не подошли к пункту стражи. Их встретили два ящеролюда и огр.

– Милара, милая, – флиртующе протянул огр, – если он тебе надоел, я могу бросить его в тюрьму. В его голосе слышалась неприкрытая ревность.

– Нет, что ты, Туго! Мы встретились случайно, и он помог мне собрать травы. – Девушка повернулась к Руциусу: – Благодарю вас, Тилиан, за помощь. – И тут же переключила всё внимание на огра, чем тот был несказанно рад.

Ящеролюды, шипя, приблизились к Руциусу.

–Цель приезда?

–Торговля, – спокойно ответил тот, передавая технокарту для удостоверения личности.

Осмотрев карту и самого предъявителя,стража щёлкнула по карте магической отметкой и пропустила его.

Войдя в город, Руциус первым делом направился в трактир «Фагра». Его держали эльфы, и там он мог вздохнуть спокойнее. Пройдя в западную часть города и отыскав небольшой, но светлый трактир, он легко открыл дверь.

– Доброе утро, дорогой гость! Виверну отведут в стойло. Также рекомендую попробовать наше фирменное шагалово пиво и жареных кадаров.

–Благодарю, сударыня, – протянул Руциус жетон. – Мне нужна комната на одного с питанием для меня и моей виверны.

–С вас три золотых империи.

–Хорошо. Не подскажете, где найти портал и гильдию купцов?

–Конечно. Гильдия купцов – на востоке, «Золотой Столб». А телепорт – на северо-востоке, рядом с храмом технобога Жарада.

–Благодарю.

Присев за столик и осмотревшись, Руциус заметил, что все эльфы и полуэльфы в зале смотрят на него не только с любопытством, но и со страхом. Срабатывал инстинкт крови: высшее существо вводило в ступор любого, кто стоял ниже на иерархической лестнице.

Уминая две порции жареных кадаров, он наконец почувствовал долгожданное расслабление. Краем глаза он заметил Милару.

–Добрый день, – весело улыбнулась она, подходя. – Как вам отдых?

–Благодарю, сносно, – мысленно отметил он её осторожность. – Есть другие указания от моей матери?

Девушка,всё так же улыбаясь, незаметно передала ему три золотых обратно. Руциус лишь покачал головой:

–Оставь себе.

На этом их встреча закончилась.

Отобедав, Руциус проверил свою виверну и поднялся в комнату. Кровать оказалась маловата для его роста. Накрыв дверь печатью защиты и сокрытия, он провалился в сон.

«Руциус… Руциус…» – услышав во сне голос отца, он опешил, но быстро понял: он вышел в мир духов. – Отец! Ты где? Что случилось?

«Я заперт…Меня предали… Не верь никому, кроме матери…»

Ужасающие звуки, разрывающие самое существо, вышвырнули его из мира духов. Он проснулся в холодном поту, с давящей болью в висках. Взглянув в окно, увидел, что солнце ещё не взошло.

Спустившись вниз, он не увидел ни души. Было слишком тихо. Подойдя к двери, он обратился к духам защиты, дал им указание открыть и, выйдя, снова закрыл, оставив стражу на посту.

Дойдя до стойла, он погладил свою виверну между надбровных дуг и тяжело вздохнул.

–Начало нового дня. Неприятного дня.

Свет Мира. Битва за власть.2

Утро золотой драконихи было относительно приятным. Потянувшись на своем ложе и встряхнув золотыми крыльями, она медленно поднялась, обнажая черты тела уже не девы, а зрелой женщины – ей шла уже третья тысяча лет. Игриво улыбнувшись хищным оскалом, Аталар лениво приступила к трапезе.

– Госпожа, госпожа! – запищала синяя ящерка. – Госпожа… – В панике и с искренней преданностью глядя на свою хозяйку, она ждала позволения говорить.

–Говори, Иид.

Синяя ящерка нервно сглотнула:

–Упустили…

Аталар,сложив пальцы для щелчка, ударила бедную Иид своими когтями. Та отлетела и ударилась о колонну, мгновенно приняв позу покорности.

Аталар – сильная мира сего, женщина, не знавшая слова «нет» с рождения. Её волосы, кожа и глаза были из чистого золота – она будто состояла из него и была любимицей богини любви и плодородия Сатил, что подтверждала печать с благословением между её крыльев. Став женой Дарада, она не думала столкнуться с конкурентками в лице вампирши, рыбехи, цветочницы и, о боги, варварки.

– Прескорбно… Какое прескорбное утро, – хитро посмотрела она на стелу, где покоился громадный рубин, издававший вибрации, словно живое сердце. – Вели слугам нести одеяния. Наведу сына.

–Да, госпожа.

Пройдя по террасе до площадки рыцарей, она увидела там своего сына – свою гордость и отраду.

–Далар, мальчик мой, как твоё утро? – улыбаясь своему чаду, ворковала она.

–Матушка, – лёгким взмахом руки отправляя очередного спарринг-партнёра в нокдаун, – доброе утро. Всё чудесно. Немного размялся.

Немного о Даларе – единственное дитя своей матери и услада её глаз. От отца перенял лишь дар святой силы. Во всём остальном – весь в мать. Сильная привязанность к матери и жажда её одобрения. Жесток.

–Дорогой мой, случилась неприятная ситуация. Руциуса упустили. Но ты не волнуйся, мы решим эту проблему. Золотой род не упустит своего.

И зловещий смех,издаваемый матерью и сыном, был настолько ужасен, что слуги прижались к земле.

––

Салатария и Иглир

– Матушка, матушка! – звонким голосом вбежала Ильдара. – Матушка, получилось! Всё получилось! Да будут благосклонны боги к принцу Руциусу!

Салатария,сидевшая у бассейна с Иглир, расцвела нежной улыбкой и обняла Ильдару и Иглир.

–Да пребудет с тобой, сын мой, Свет мира.

Иглир и Ильдара – волосы лёгкой зелени, как и кожа, детское и наивное выражение лица с пухлыми губками.

Салатария— жемчужина мира эльфов, сотканная из лунного света в прямом смысле этого слова. Жемчужная кожа и серебряные волосы, глаза фиалкового цвета и аристократические черты. Была даром драконам в знак окончания тысячелетней войны.

––

Вльтера

– Ктора, дочь моя, наблюдай и жди, – говорила Вльтера, жившая уже не первое тысячелетие и бывшая почти ровесницей Дарада. Её благословили демонические боги.

–Но, мама, если не подсуетимся, высшее дворянство и другие медиаторы не перейдут на нашу сторону.

–Не всё так просто. Наблюдай и жди.

–Да, мама.

Вльтера – мудрая и сильная. Глаза цвета крови и белая кожа, волосы чернее тьмы, что её и благословила.

Ктора— копия матери, за исключением чешуи цвета чёрной стали. В основном обе проживали на территории демонического владыки – родня же. Брак был политическим.

––

Шарит

– Няня, няня, – плача, говорил мальчик лет десяти с медной кожей и чешуёй на щеках, – я больше не увижу папу?

–Не плачьте, лорд, – забеспокоилась волчица-няня. – Придёт ваш брат, принц Руциус, и всё наладится.

––

Обстановка во дворце была напряжённой не только для супруг и принцев с принцессами, но и для слуг. Сплетни и интриги витали в стенах дворца, и лишь тихое дыхание тела владыки проходило вихрем по коридорам.

––

Дарад ал де Граде

«Как долго я здесь? Не чувствую ни тела, ни маны, ни духов… Надо вспомнить, что было… Пришла Аталар с кубиками, должна была быть её ночь… А потом что? Помню только… Ах, голова трещит. А есть ли у меня сейчас голова?» – усмехнулся он про себя.

Дарад, дракон с силой богов, обладал внушительным списком достоинств: красив, умен и силён. В своей ипостаси дракона мог спокойно разнести пару гор. Его возраст был не известен – он был создан богами.

Свет Мира . Битва за власть.3

Начало нового дня. Неприятного дня.

Обернувшись на рассвете, Руциус ещё раз погладил виверну и подлил ей чистой воды. С наступлением утра закипела жизнь в городе: открылись лавки и мастерские, на улицы вышли торговцы, ремесленники и путники – скригны и волколаки, эльфы и гномы, огры и люди. Воздух щекотал ноздри ароматами свежего хлеба и жареного мяса. Позавтракать удалось пирогом со сладкой морикой и кружкой разбавленного нектара.

Собрав вещи и проверив маскировку, Руциус направился в гильдию «Золотой Столб». К его удивлению, встретили его более чем радушно.

–Здравствуйте. Я по рекомендации, – сказал он, доставая технокарту. – Мне сказали, что через телепорт проходит караван.

Увидев жетон,девушка-гном мягко улыбнулась.

–Одну минуту.

И скрылась за плазмоэкраном.

Прошло несколько минут. Руциус нервничал, но виду не подал. Из-за экрана появились девушка-гном и мужчина лет сорока, человек.

–Добрый день. Меня зовут Стариш, я руковожу караваном. Уточните, вы клиент или наёмник?

–Клиент.

–С вас сбор для купца – пять имперских медных и за сопровождение – одна серебряная.

Руциус сунул руку в сумку и достал одну золотую имперскую.Девушка выдала сдачу, карту-индикатор и свиток магического контракта с подписями гильдии.

–Всего доброго.

–И вам.

Теперь оставался вопрос с вратами телепортации, – подумал он и направился к храму технобога Жарада.

Храм был наполнен не только технологиями этого мира, но и достижениями иных реальностей, что и дало когда-то толчок к развитию. Вход, отмеченный маркерами, был опасен. Пройдя мимо, Руциус зашёл в центр управления вратами, предъявил договор гильдии и получил билет. Выезд был назначен на третий час бога Света.

– Красивый город, – невольно произнёс он вслух, но тут же почувствовал на спине чей-то взгляд. Открыв духовное зрение, он увидел у телепорта трёх – нет, пять – синих ящеров с талисманами правды в руках. Они проверяли всех, кто хотя бы отдалённо мог быть на него похож. Пришлось вернуться в трактир.

– Доброго дня, хозяйка. Две крупные ножки дагара, пожалуйста.

–Сейчас, сейчас.

–Ваши ножки, – голос принадлежал Миларе. Она поставила поднос. – Вас ищут. Обошли почти весь город.

–Знаю, – тронул серьгу Руциус. – Найди к рассвету пару ребят примерно моего роста. Пусть будут вооружены.

Доев обед,он поднялся в номер. Свет мира, только бы мать не забыла положить мои инструменты… А, вот они.

Всю ночь он собирал и заряжал артефакты собственной маной,чтобы подставных приняли за него.

Стук в дверь. Милара, должно быть, вернулась.

Приоткрыв,он увидел нескольких парней и саму девушку. Они были ниже Руциуса почти на голову.

–Милара, они же ниже меня.

–Господин, всё исправит правильная обувь, – хитро улыбнулась она, доставая сапоги на внушительной подошве.

–Хорошо. Разбирайте артефакты и бродите по городу. Не убивать, но можно покалечить. Не хочу вреда для невинных.

–Так точно, господин.

К моменту отправки, встретившись с караваном у гильдии, Руциус уже шёл к вратам телепортации. И синие ящеры были тут как тут. Но его «подсадные принцы» тоже. Началась неразбериха. Талисманы загорелись – раз, два, три… Столько «целей» они не ожидали. И вот – площадка телепортации.

Ну, здравствуй, город-перевалочный пункт, Тивар.

Свет Мира . Битва за власть.4

Тивар, город песков и солнца, главное место поклонения богу Света – Силату. Он не похож на другие города: помимо пересечения культур и телепортов, это ещё и город торговли. Нет, центр торговли. Здесь можно приобрести что угодно и кого угодно. Технологии развиты настолько, что его не стыдно признать второй столицей. Но наш принц прибыл сюда не для прогулок по главной улице – его путь лежал в трущобы, к контрабандистам и пиратам.

Телепорт открыл портал не в городе, а на окраине, и до поселения по барханам предстояло больше дня пути. Руциус заранее сделал для своей виверны амулет прохлады – его питомец был северной породы, и пустыня для него была крайне неприятным местом.

– Поторапливаемся! Быстрее, быстрее! – кричал управляющий Стариш. – Не хватало нам ещё наткнуться на песчаника, пережуёт и выплюнет!

(Песчаник— гибрид осьминога и червя, размером примерно с тралейбус).

–Быстрее, быстрее! – подгоняли погонщики тяжёлые телеги.

Руциус улыбнулся – ему нравилась такая атмосфера. Если бы не обстоятельства, он бы насладился ей в полной мере.

Его внимание привлекла одна из повозок, движущаяся на воздушной подушке, которая всё равно глубоко увязала в песке. Присмотревшись, он под пологом разглядел очертания зверя – самого опасного в этом мире и почти неубиваемого. Зигар. Размером в половину песчаника, с каменной бронёй вместо кожи. Когти, кровь, слюна – всё ядовито. О чём только думали те, кто поймал и везёт это с собой?

Руциуса отвлекла виверна, потеревшаяся о него мордой.

–Всё хорошо, друг. Всё хорошо.

Пройдя половину пути,караван устроил привал.

–Как у вас дела? – поинтересовался Стариш.

–Благодарю, всё прекрасно и более чем комфортно.

Стариш,подойдя чуть ближе, как бы невзначай опрокинул полу своего плаща. Оттуда выпали цветы высших.

–Хорошего дня вам.

Собрав цветы,Руциус уединился и прикоснулся к ним, слушая послание:

«Сын мой, открытие Врат удалось отложить. Пока тело дышит, его не будут трогать. Защиту бога наложили я и твой дед. Ждём тебя. Тебя узнают по ножу. Народ русалок поможет тебе».

–Мама… Милая мама.

Спрятав цветы,он воспрял духом. Столько всего нужно было обсудить. Привал закончился, и путь начался снова. И вот они – врата Тивара, города песков и торговли.

Норд (так назывался этот район) находился под совместной протекцией русалок и демонов. Русалки под землёй управляли водами и системами орошения, демоны – песками и аренами для битв.

Руциус,пройдя пункт регистрации, зашёл в гильдию, чтобы официально попрощаться с караваном. Теперь его путь лежал через чертоги русалок. Тётушка Иглир, выйдя замуж за отца, стала также приёмной дочерью Царя Морей, и, пусть она была не родной, в сердце старика вошла легко. Найдя путь к подземным водам и спустившись ниже, он обнаружил комфортный трактир, служивший переходом от подводного мира к миру суши.

–Здравствуйте, мне комнату на одного, я с виверной.

За стойкой стоял жабочеловек.

–Здравствуйте. С питанием? Две серебряные и одна медная.

–Дороговато, – заметил Руциус, доставая жетон.

–Зато надёжно, – парировал жабочеловек.

–Хорошо.

Оплатив,Руциус заказал фирменное блюдо. Ему принесли странный густой суп с лепёшками и кувшин воды с нарезанными фруктами. Он поморщился от вида, но вкус оказался отменным. Положив справа от себя нож, он принялся за трапезу.

С флиртующим смехом к его столику подошла девушка – хрупкая и нежная, с ярко-синими волосами и глазами того же цвета, а с ней ещё две подружки. Щебеча, они уселись рядом. Одна из них украдкой прикрепила к его волосам цветы высших. Руциус, улыбаясь, подыграл.

–Какие милые нимфы одарили своим вниманием бедного торговца, потерявшего путь.

Девушки захихикали.Одна передала ему жемчужину, жестом показав взять бусину за щёку. Руциус выполнил просьбу.

«Приветствую вас, Свет мира, – прозвучал в его голове голос. – Я Илия. Тётушка и ваша матушка связались с нами и просят помощи. Но золотые драконы тоже хотят вас задержать. Дворец Морского Царя сейчас небезопасен, там их послы».