Кукловод

Марина Супрунович

Кукловод

Предыстория.

За свои шестьдесятпять лет старый кукольный мастер никогда не верил, ни в бога, ни в дьявола, он былреалистом. Унаследовав талант и делосвоего деда и отца, больше жизни любил сына, а после и внучку. Прекраснаямалышка с большими ясными голубыми глазами была словно настоящий ангел, она рослаи радовала своей энергичностью и любознательностью. Она как никто другойвдохновляла его на создание новых оригинальных кукол, благодаря чему магазинчикстарика процветал долгие годы. Но, увы, их семейное счастье продлилось недолго. Трагическая случайность унесла родителей восьмилетней девочки, а её самуприковала к больничной койке.

- Почему? Почему? – старик Морис тихорыдал у больничной койки своей внучки. – Как же это не справедливо…

- Старик жизнь вообще не справедлива.

- Кто здесь? – быстро вытерев слёзырукавом потрёпанной рубашки, старик вскочил на ноги.

За окном был уже поздний вечер, и в палатепри слабом освещении за шторами едва различался не большой силуэт некоегосущества стоящего на подоконнике. Точнее их было даже двое.

- Не стоит так паниковать, - мягкосказал не прошеный гость, хотя по немного высокому звонкому, мелодичному голосускорее это была гостья. Сделав не большой шаг вперёд, она отодвинула шторы исела на подоконник. – Добрый вечер.

- Фарфоровая кукла…, - выдохнув,произнёс старик, не смотря на колышущиеся от ветра шторы, периодическизакрывающие обзор и нехватку освещения, старый мастер всегда отличит живогочеловека от куклы, хотя эта выглядела уж слишком реалистично.

Его собеседница в красивом старинном готическомчёрном платье напоминала очень милую прекрасную изящную демоницу с большими по-человеческиживыми красивыми глазами. Они сияли точно два тёмно-фиолетовых аметистаподсвеченных изнутри. Её длинные черные густые ресницы, как и волосы,напоминали тончайший шёлк. Подбежав к выключателю, Морис включил свет и протёрглаза. Кукла никуда не делась, она лишь немного прикрыла веки из-за внезапногояркого освещения.

- Успокойся старик, ты пока ещё в своём уме, и я не галлюцинация, - терпеливо сказала кукла, поправив густую идеально подстриженную прямую чёлку. – Моё имя Лилу, и я здесь чтобы вернуть должок.

- Что? Я не понимаю, о каком долге идёт речь, - хриплым голосом ответил Морис, вся эта ситуация походила на бредовый сон, но он точно понимал, что не спит, и боль в сжатых кулаках была тому доказательством.

- Несколько лет назад твой дед сильно мне помог, и я пообещала ему ответную услугу...

- Даже если и так, причём здесь я?

- Он просил однажды помочь его потомкам, но проблема в том, что мои возможности не безграничны, а вот мой господин…, - демоница сделала паузу, загадочно улыбаясь. – Мог бы помочь тебе с внучкой.

- Он может вылечить её?!

- Нет, но может создать для неё бессмертное тело, такое же, как у меня.

- Хочешь, чтобы моя внучка стала бездушной куклой? – едва не огрызнулся старик.

- Почему же, вообще-то у меня есть душа…, - Лилу пожала плечами.

Не смотря на эмоции, Морис внимательно следил за собеседницей. Лилу определённо была фарфоровой куклой, но при этом все её движения казались лёгкими и естественными, а шарниры в подвижных конечностях фактически не бросались в глаза.

- Даже если и так, это ни жизнь…, - тихо сказал старик, взглянув на внучку.

- Нина уже больше года в коме, её сердце почти не бьётся, а дыхание поддерживает этот аппарат. Разве такая жизнь лучше? Да возможно твоя внучка не сможет найти любимого и завести семью с таким телом, но, по крайней мере, её сознание и душа, ни будут скованны. Она снова сможет двигаться, смеяться. К тому же если свершится чудо и её тело смогут спасти душу всегда можно вернуть обратно.

- Что ты хочешь в замен?

- Тебе придётся для начала отправиться в небольшое путешествие, найти древнюю гробницу и пробудить моего господина.

- Он демон?

- И, что с того, я тоже.

- Тогда почему ты в теле куклы? – удивился старик.

- Моё тело было полностью уничтожено, а это вполне годное, к тому же раз в полгода господин может даровать мне сферу жизни, она позволяет на месяц становиться полноценным человеком.

- Он сможет сделать такую для Нины?

- Вполне.

- Тогда едим, - твёрдо сказал старик.

- Вот и замечательно…

Глава 1

Всю свою жизнь Морис Лофус был примерным гражданином, любящим мужем, заботливым отцом, а после и дедом. Он никогда не вредил, ни людям, ни животным, но сейчас ему пришлось принять решение, которое возможно в будущем погрузит весь город и его жителей в хаос.

- Ни пожалею ли я о своём выборе? – словно сам себя спрашивал Морис, стоя в дверях своего не большого старенького двух этажного дома с чемоданом в руках.

- Нашёл о чём переживать, старик тебе жить осталось два понедельника, - усмехнулась Лилу, сидя на спине довольно таки большого старинного механического бронзового сокола, приземлившегося на перила лестницы ведущей на крыльцо дома. – Подумай лучше о своей внучке, рано или поздно ты просто не потянешь больничные счета и, что тогда будешь делать.

- …я понимаю, ты хоть знаешь сколько, таких семей как у нас с Ниной по всему миру?

- Тем более, мы, увы, не можем помочь всем. К тому же если бы не мой должок твоему предку сам понимаешь…

- Поехали, - выдохнул Морис, сжав ручку старенького чемодана.

Перед отъездом он предупредил врачей из больницы, где лежит Нина, что должен уехать на пару дней и на всякий случай оплатил следующий месяц. Хотя собрать нужную сумму было сложно. Закинув чемодан на задние сиденья старенького рыжего пикапа, и запустив в машину Ракса и Лилу, старый мастер отправился в путь.

«Боже, что за компания шестидесяти пяти летний старик, старинный механический бронзовый сокол и говорящая фарфоровая кукла похожая на готическую демоницу. Кому расскажешь, в жизни не поверят», - взглянув на своих не обычных пассажиров через зеркало заднего вида, Морис только и мог, что обречённо вздыхать. Но нужно отдать этой парочке должное, не смотря на своё происхождение, они вели себя довольно прилично и даже пристегнулись, правда, из-за роста в сорок пять сантиметров Лилу пришлось сидеть на спине сокола как на бустере. Но её друг, кажется, совсем не возражал, он просто уснул почти сразу же, как только они выехали от дома.

- Твой питомец, у него тоже есть душа, как и у тебя?

- Да, Ракс был любимым ездовым соколом нашего создателя, но этот гад…, его старший брат подстрелил бедолагу, когда тот вступился за Рейдена, - сердито надувшись, ответила Лилу.

- Так его зовут Рейден…, хорошее сильное имя, но, а я-то думал, что у великого демона, будет какое-то пугающее прозвище, - немного удивился Морис.

- Старик, поверь мне самое интересное ещё впереди, - усмехнулась Лилу.

- Поверю на слово.

Путь предстоял не близкий, но у Мориса не было возможности покупать билеты на самолёт, поэтому пришлось колесить на своей машине. По дороге он старался не останавливаться слишком часто, однако в таком возрасте это было немного тяжеловато. Хотя старик редко жаловался на здоровье и был ещё довольно крепкий.

К вечеру, когда они оказались на трассе, и уехали достаточно далеко от города, Лилу сказала Морису выпустить Ракса из машины. На самолёте им проще было бы сориентироваться на месте, но на машине нужное место дольше искать. Ранее эти двое случайно попали в город и были не в состоянии найти гробницу самостоятельно, сейчас же немного восстановив силы в доме старика, у Лилу и Ракса появилась надежда пробудить своего хозяина.

- Ты, между прочим, до сих пор так и не сказала, как его пробудить.

- На самом деле это не сложно. У Ракса кое-что хранится, эта вещ, поможет открыть вход в гробницу, но нам нужен человек, чтобы снять запечатывающие талисманы.

- Ваш хозяин настолько страшный демон, что его ещё и талисманами запечатали? – нахмурился Морис.

- Несколько столетий назад, когда он сбежал из дома и оказался в мире людей, Рейден был сильно ранен, и ему пришлось восстанавливать силы, это увидела кучка монахов.

- Он кого-то убил? – осторожно спросил Морис.

- Почти, - честно ответила Лилу. – В итоге, эти монахи открыли на него охоту, а после к ним присоединились и так называемые охотники на демонов. Эти фанатики преследовали Рейдена годами, что они только не пробовали чтобы убить его но у них ничего не получалось. В конечном счете, монахи просто измотали его своими гонениями, повязали и запечатали.

- Но раз печати может снять даже обычный человек, разве вам не хватило бы сил это сделать?

- Чтобы снять печати, их нужно сорвать вместе с крышкой каменного гроба. Она очень тяжёлая и сейчас у нас с Раксом не хватит на это сил.

Морис задумался, после рассказа Лилу он с трудом смог заснуть, когда они остановились в не большой гостинице на ночь. Личность этого демона, которого ему предстояло пробудить и так не вызывала у старика доверия, так ещё и оказывается, что его запечатали из-за попытки кого-то убить. И как это связано с тем, что демон хотел восстановить силы за счёт человеческой жизни?

«Не заведут ли эти двое меня в ловушку, на съедение своему хозяину? - повернувшись на другой бок, Морис краем глаза следил за Раксом и Лилу. Фарфоровая демоница устроилась на диване под боком у бронзового сокола и сладко спала, положив руки под голову, а тот, растянувшись, словно одеялом прикрыл её своим крылом. – Могу ли я им верить?».

***

В общей сложности дорога до Пьёрского леса в Терсе заняла около трёх дней. За это время Морис уже почти привык к своим попутчикам, с которыми его так неожиданно свела судьба, да и Лилу с Раксом вели себя как обычная девушка с питомцем. Это конечно если ни брать во внимание их внешний вид и происхождение. А так демоница оказалась довольно общительной, энергичной и весёлой особой, хотя и отпускала частенько колкости. Что же касается сокола, не смотря на механическое тело, и надо заметить это была невероятно точная детальная и тонкая работа. Из далека Ракса можно было даже принять за живую птицу, и двигался он ничем не хуже, а иногда казался даже проворнее и явно физически сильнее, при этом по характеру больше напоминал верного пса.

В гробнице их могли подстерегать ловушки, поэтому пошли на четвёртый день с самого утра, правда из-за этого пришлось ночевать в машине. От города до гробницы скрытой, где-то в горах далеко добираться, и они решили максимально сократить расстояние на машине, насколько это вообще было возможно.

- Ну же старик, поднажми, иначе мы так и до ночи не доберёмся.

- Легко тебе говорить, сама бы слезла с Ракса и пошла пешком.

- Издеваешься, моё тело хоть и крепкое, об камни не разобьётся, но извините ноги короткие. Если я пойду пешком, мы и за неделю не доберёмся.

- Тогда не возникай. Для человека в моём возрасте такой подъём уже подвиг, - сев на огромный булыжник, Морис достал бутылку с водой из рюкзака. – Сколько ещё подниматься до входа?

- Впереди будет пещера, но в самой горе придётся немного побродить, иначе вход уже давно бы нашли.

- Ладно, идём, - сделав ещё пару глотков, Морис убрал бутылку, и они пошли дальше.

Пещера о которой говорила Лилу находилась за высохшим водопадом, и в период паводка, они уже не смогли бы так спокойно пройти в этом месте. Далее они потратили около двух часов, блуждая по настоящему пещерному лабиринту из всевозможных коридоров и проходов, петляющих словно зайцы, заметающие свои следы от хищников, и без опытного проводника в таком месте можно было легко заблудиться. В итоге к вечеру дошли до тупика.

- Неужели мы всё-таки заблудились? – спросил Морис, переводя дыхание, этот поход его весьма вымотал.

К счастью по молодости он занимался спортом и туризмом с семьёй так, что ещё не растерял сноровку.

- Да нет, мы на месте, - улыбнувшись, ответила Лилу. – А вот теперь нужно быть осторожными. Ракс открывай.

Глава 2

Несколько столетий назад.

- Ракс, отвлекай этих гадов, а я заберу шкатулку, - забравшись ночью в дом, молодая девушка в чёрном готическом платье, не смотря на его пышность словно лёгкое пёрышко перемахнула с одной балки на другую. Она двигалась как бесшумная тень, продвигаясь к цели. Тем временем довольно крупный бронзовый сокол пулей влетел на кухню через открытое окно, и начал скидывать посуду и всё что попадалось под лапы с полок. На такой грохот сбежался весь дом. Сонные мужчины не понимая, что происходит, вооружились, кто, чем мог. Размахивая мечами и подобранными с пола чугунными сковородками, они пытались достать разбушевавшуюся птицу, но сокол лишь взлетал выше и издавал странный звук похожий на хохот. Его острые невероятно прочные когти, и клюв опасно сверкали в слабом свете луны и мужчины боялись приблизиться. Снова рассмеявшись, бронзовый сокол начал кидать посуду уже в хозяев дома заставляя их тесниться в одном дальнем углу. На рассвете же откуда-то из дома послышался звон колокольчика, и сокол просто улетел.

***

Выплюнув подвеску с переливающимся цилиндрическим кристаллом бронзовый сокол придерживал его за конец чтобы вставить в не большой проём в каменной стене. Она выглядела глухой, как и все стены пещеры, но когда сокол отлетел в сторону, забрав подвеску, стена будто растворилась как мираж и на её месте появилась тяжёлая металлическая дверь с причудливым механизмом.

- Старик теперь ты.

- И как я должен это открыть? – Морис погладил бороду, рассматривая детали механизма.

- Просто делай то, что я буду тебе говорить, - запрыгнув на сокола, Лилу поправила юбку платья. – И так, видишь там цилиндрический механизм с цифрами?

- Да.

- Эти цифры нужно выставить в определённой последовательности..., шесть, ноль, восемь, пять.

- Эти цифры что-то означают? – спросил Морис, крутя колёсики на которых были выбиты цифры.

- Нет, - усмехнулась Лилу. – Когда код создавался, цифры были выбраны в случайном порядке.

- Понятно, дальше что?

- Слева и справа два одинаковых рычага, их нужно одновременно опустить и сильно потянуть на себя…, главное чтобы механизм не заржавел от времени, иначе мы не попадём в главный зал.

- Я-то думал, у вас тут будет невероятно сложный механизм, к чему тогда все эти детали? – не понял Морис.

- На самом деле эта гробница, тайная мастерская Рейдена, он путешествовал по городам, но всегда возвращался. В тот раз его просто измотали, загнали сюда и заперли, украв ключ…. Нас с Раксом отвлекли, и мы не смогли ему помочь…, - Лилу грустно смотрела на дверь.

Вздохнув, Морис взялся за рычаги. Он как никто другой понимал тоску по утраченной семье. Дверь оказалась довольно тяжёлая, и старик едва не надорвал спину, пытаясь её открыть. Кода же ему это, наконец таки удалось, поток свежего воздуха, ворвавшийся в мастерскую, поднял клубы пыли, мешая разглядеть то, что находится внутри.

- Ракс! – не успели двери раскрыться до конца, как бронзовый сокол пулей влетел в зал мастерской.

Лилу уже давно привыкла к его бешеной реакции на хозяина, и такой же скорости полёта, но даже сейчас демоница едва успела схватиться за шею хищника, чтобы не упасть. Морис же даже и не пытался за ними угнаться, кое-как, доковыляв до рабочего стола стоящего почти в центре, старик присел на край, осматриваясь.