Тайна времени

Неделя пролетела как одно мгновение, днем она занималась своими делами, гуляла, а вечером они с мужем ужинали вместе, ходили в оперу, встречались с друзьями. В Ниццу решили добираться на поезде, тем более, что из Лиона это занимает всего пять часов. Им обоим нравилось путешествовать на поезде, пейзажи за окном быстро меняются, еще пять минут назад тебя окружали лавандовые поля, а сейчас вокруг горы, с вековыми деревьями, а чуть позже бескрайнее море. Примерно такая железная дорога из Лиона до Ниццы. Есть время насладиться чашкой ароматного кофе и приятной беседой, полюбоваться видами из окна и даже поработать с документами, если возникнет такая необходимость.

Во Францию они с мужем приезжали часто, но Лазурный берег посетить не удавалось, для Полины это было первое посещение Ниццы. Обычно отель выбирала она, но в этот раз Александр сделал все сам. Он сказал ей, что они поселяться в очаровательном особняке, когда-то принадлежавшему русскому князю Алексею Борисовичу Лобанову-Ростовскому. Сейчас вилла превратилась в отель.

Особняк, названный князем Chateau des Ollieres, был куплен им в 1880 году. Сам дом был достаточно скромным, и князь обратился к архитектору Адаму Дятлову, который перестроил его, превратив в настоящий дворец. В глубине небольшого парка скрывается особняк, построенный в неоготическом стиле. Сочетание двух цветов белого и розового, башенки, балконы, окна причудливой формы, открытые веранды, такое великолепие мог создать, только влюбленный мужчина. А именно так все и было, князь был влюблен в жену французского посла в Османской империи. Особняк стал их любовным гнездышком. К сожалению, у этой красивой истории любви, плохой конец, возлюбленная князя очень быстро умерла от чахотки. Князь оказался однолюбом, он сохранил свою любовь на всю жизнь и больше никогда не женился. Но и жить без любимой во Франции не смог, слишком много воспоминаний окружало его здесь.

В наши дни особняк превратился в шикарный отель, в котором и остановились Полина и Александр. Расположенный чуть вдалеке от знаменитой Английской набережной, он дарит уют и комфорт своим постояльцам. Они приехали рано утром, но номер был уже приготовлен и ждал их, пока муж занимался оформлением документов, Полина решила выйти в сад. К ней тут же подошел мужчина в черном костюме и вежливо спросил:

– Мадам хочет завтракать в саду? Это не проблема, сейчас же будет накрыт стол.

Полина ответила, что будет рада завтракать в саду и любоваться его красотой. Она не успела оглянуться, как в саду стоял стол с белой накрахмаленной скатертью, и официант ловко раскладывал приборы. В этот момент подошел Александр.

– Ты решила завтракать на улице. Поддерживаю твой выбор. Думаю, тебе это будет интересно, местный садовник выращивает здесь огурцы и помидоры, обязательно покажу, когда будем гулять по саду.

Первый день они просто гуляли по городу, по Английской набережной, заходили в маленькие сувенирные магазинчики, пили кофе в открытых кафе, и просто наслаждались жизнью. Именно в тот день Полина разглядела старинный форт на вершине горы. Она уговорила Александра отправиться туда на следующее утро. В отель они возвращались уставшие, но очень счастливые. Дорога все время поднималась вверх, стайки летучих мышей сопровождали их на пути домой. Вечер в южном городе, тем более у моря обладает неповторимой красотой.

Рано утром, как и запланировано, они отправились смотреть форт. Возвышенность, на которой он находился, носит имя Мон-Борон и разделяет бухту Ангелов и бухту Вильфранш. Путь от отеля до цели их путешествия был нелегким, но Полина твердо решила преодолеть его пешком. Солнце ранним утром было нежным и ласковым, с моря дул легкий ветерок, они прошли всю Английскую набережную и стали медленно подниматься в гору. По дороге Саша показал ей очаровательный уголок с водопадом, брызги воды летели во все стороны и приятно охлаждали кожу. Сделав несколько фото на память, они продолжили свое восхождение.

Склоны украшали цветущие бугенвилльи, грозди их фиолетово-малиновых цветов были восхитительны. Солнце начало активно припекать, дорога стала узкой и круто уходила вверх. Однако сложности Полину не пугали, Александра всегда восхищала эта черта ее характера. Еще один крутой поворот и они у цели своего путешествия. Тот вид, который открывается усталому путешественнику с вершины Мон-Борон, стоит потраченных на восхождение сил. От счастья у Полины кружилась голова.

– Саша, я думала, что здесь красиво, но здесь просто волшебно. Я пойду и осмотрю форт.

Муж смотрел на нее с нежностью. Его половинка, его любовь, смысл всей его жизни.

– Пожалуйста, будь аккуратной, не заходи без меня внутрь. Я подойду к тебе минут через пять.

Как давно он был здесь, но помнил все до мельчайших подробностей. Это было любимое место Николая, он создал здесь свою «Любовь» и «Сад Афродиты». Если бы не его ошибка, все могло быть иначе, могло, но не случилось. Александр улыбнулся и поспешил к жене. Они прошли по старому деревянному настилу и очутились около каменных стен. Форт уже давно был заброшен, вьющиеся южные растения оплетали стены, аромат пряных трав был насыщенным и немного терпким. Они прошли внутрь, ничего особенно интересного там не было.

Полина бродила вдоль стен, осматривала небольшие бойницы. В какой-то момент она поскользнулась, чтобы не упасть и ухватилась за выступающий камень. Восстановив равновесие, Полина осмотрелась, какое счастье, что муж не заметил. Камень под рукой шатался, она не удержалась и вытащила его. В открывшейся маленькой нише, лежала шкатулка. Повинуясь внезапному желанию, она достала ее. Это была изящная серебряная вещица, Поля открыла шкатулку, внутри лежала только одна, серебряная роза. Она окликнула мужа.

– Саша, иди скорее ко мне, посмотри, какую красоту я нашла.

Муж обернулся и быстро подошел к ней, она протягивала ему свою находку. Он улыбнулся.

– Понимаю, что заставить тебя, вернуть шкатулку на место невозможно, поэтому придется забрать ее. Она будет напоминать тебе, о нашей чудесной поездке.

Дорога вниз была легче, они быстро добрались до Английской набережной. Там выбрав уютный ресторанчик, решили пообедать и передохнуть. Обедали на открытой веранде, ветер с моря усилился, он приносил долгожданную прохладу и облегчение. Томатный суп и рыба на гриле утолили их голод, на десерт Поля заказала мороженое.

– Саша после такого прекрасного обеда, хочется еще погулять.

– Если ты не устала, предлагаю пройтись по магазинам. Купим подарки родителям, выберем что-то для Левушки, думаю от покупки духов, ты вряд ли откажешься.

Поход по магазинам затянулся до вечера. Они купили подарки всем, кроме Левушки. Хотелось найти что-то оригинальное, на глаза попался антикварный магазин, именно туда и направились наши герои. Саша объяснил продавцу, что ищет оригинальный подарок для своего друга. Тот задумался на какое-то время, а потом предложил им на выбор несколько предметов. Лупу с изящной деревянной ручкой и мордой льва на конце, небольшую картину в старинной раме и блокнот в кожаном переплете. В итоге они решили купить все, все вещи были оригинальные, и отказаться от чего-то не хотелось.

На следующий день утром Полина предложила посетить русское кладбище, много русской аристократии, талантливых и знаменитых людей обосновалось в Ницце после революции. Александр не стал с ней спорить. Полина захватила с собой цветы, они шли между могилами, негромко переговариваясь. Сколько же знаменитых людей покоится на этом кладбище! Около одной из могил, она остановилась мгновенно, будто что-то кольнуло ее. Это была могила Николая Павловича Рябушинского, Полина долго стояла молча, потом наклонилась и положила букет цветов. Взгляд скользнул к соседней могиле, там был похоронен русский князь Александр Воротынский, он прожил немного дольше, чем Николай Павлович. Повинуясь внезапному порыву, Полина опустилась на колени перед могилой князя, второй букет она положила именно ему. Она тихо заговорила с Александром:

– Саша, я не понимаю, что со мной происходит. У меня такое ощущение, что здесь похоронены близкие и дорогие мне люди, но ведь это невозможно? К своему стыду, я ничего не знаю об их судьбах.

Александр нежно поднял жену и прижал к себе, что он мог ей сказать? Он испытывал странные даже для Служителя чувства, сейчас он стоял перед своей собственной могилой и могилой лучшего друга. Рассказать ей правду он не мог, одной ошибки в прошлом, итак, было достаточно.

– Поля ты просто перенервничала, здесь много знаменитых людей, наших соотечественников. Это гордость и достояние России, несмотря на то, что похоронены они не в родной земле. Ты эмоциональный и тонко чувствующий человек, то, что с тобой происходит совершенно нормально.

– Возможно, ты прав. Но очень прошу тебя, позволить мне навестить эти могилы еще раз, перед отъездом в Москву.

– Мы сделаем все так, как ты хочешь. А сейчас идем, в два часа нас будет ждать Филипп. Он же обещал тебе показать такой юг Франции, которого ты никогда не видела.

– Я совсем забыла о поездке, тогда нам нужно вернуться в отель и собираться.

Филипп был деловым партнером Александра уже долгие годы, но сегодня он планировал быть только экскурсоводом. Он заехал за ними ровно в два, как и обещал. Дорога петляла в горах, леса, сменялись полями, через два часа, они остановились в небольшом поселке. Полина согласилась с Филиппом, такой Франции она действительно еще не видела. Маленькие, аккуратные домики раскинулись на склоне холма, а вокруг простиралось бескрайнее поле роз. Филипп, спросил Полину, хочет ли она погулять по розовым полям, а потом зайти в гости к местным жителям. Конечно же, она хотела.

Великолепные розовые кусты, всевозможных цветов и форм росли аккуратными рядами строго по сортам. Какой восхитительный аромат стоял вокруг. Полина сделала огромное количество фото, она никогда не видела такой красоты. Филипп, с разрешения хозяина, нарезал ей огромный букет роз. Местные жители показали им своих домашних питомцев, лошадок и ослика. Полина кормила ослика яблоком, а тот ласково вылизывал ей руку шершавым языком.

Ужинали они в маленьком ресторанчике, на улице в тени платанов. Филипп показывал ей, как правильно есть местную дыню. Полина никогда раньше не ела таких маленьких дынь. Дыню подали на тарелке целиком, обрезан был только верх, есть ее нужно было десертной ложкой, вынимая мякоть. Мякоть была нежная, оранжевая, очень сладкая и ароматная. В итоге у Поли остался пустой «бочонок» из кожуры. Поздно вечером, полные впечатлений, немного уставшие они приехали в отель.

Чудесный отдых подходил к концу, послезавтра им нужно было вылетать в Москву. Все хорошее, впрочем, как и плохое когда-то заканчивается. Они увозили с собой на родину частичку солнечной Франции, а Полина частичку хитроумной головоломки, которую ей только предстояло разгадать в будущем.

Глава 10. Дама с собачкой.

Ленинград, февраль 1919 – май 1925 года

Елизавета Алексеевна Бельская, родилась в 1888 году в небольшой усадьбе под Петербургом. Ей предстояло прожить очень долгую и достаточно тяжелую жизнь. Лиза родилась слабенькой, казалось, что она не выживет, мать ее умерла в ту же ночь при родах. Вопреки всему, малышка выжила. Лишенная материнской любви, нежности и заботы, она не озлобилась на жизнь, как это часто бывает. Когда ей исполнилось десять лет, девочку забрала в свой дом ее дальняя родственница Зинаида Юсупова.

Лиза получила хорошее домашнее образование, а к 18 годам превратилась в настоящую красавицу. С детства она обожала рисовать, необычные образы рождались на ее полотнах. Сказочные животные, невиданные страны, а каких потрясающих оттенков небо и море…

Первая любовь случилась у Лизы достаточно поздно, для девушек ее времени. На одном из приемов, устраиваемых Юсуповой, Лиза познакомилась с молодым князем, другом сына хозяйки дома. Они танцевали весь вечер, от счастья у Лизы кружилась голова. Князь стал чаще навещать дом Юсуповых, дело благополучно шло к свадьбе, но злой рок вмешался и в этот раз. Возлюбленный Лизы погиб на дуэли.

Девушка оказалась однолюбкой, память о возлюбленном она хранила всю свою жизнь. Каждый день она писала ему письма, рассказывая обо всем, что происходило. Лиза пережила его на 70 лет, все эти годы, не пропустив ни дня, она описала в письмах всю свою жизнь, сохранив их в революцию и в блокаду. Но не только письма любимому бережно хранила Елизавета Алексеевна.

Она хорошо помнила 1917 год, к хозяйке заезжал попрощаться племянник. Он уезжал во Францию навсегда, что произойдет со всеми дальше, никто тогда не знал. Лиза была хорошо знакома с Александром Воротынским, они часто беседовала с ним об искусстве, она показывала ему свои картины. Александр много рассказывал ей о Николае Рябушинском, его необычных праздниках, выставках «Голубой розы».

Александр привез с собой к тетке старинные часы венецианской работы. Он объяснил, что часы очень ценные, с необычным механизмом, и они обязательно должны остаться в России. Сама просьба была рискованной, в городе уже было не спокойно, но Александр был уверен, что поступает правильно.

Вскоре Юсуповы покинули дворец, вначале они переехали в свое имение в Крыму, а в 1919 году покинули Россию навсегда. Лиза решила остаться в городе, и сохранить часы Александра чего бы ей это не стоило. Во дворце Юсуповых после революции открыли музей дворянского быта, а Лиза стала там работать. Она не хотела расставаться с домом, который был ей дорог. Часы остались в особняке, забирать их домой она побоялась.

Осень 1919 была холодной и промозглой, Лиза возвращалась из музея домой, моросил дождик. Она прошла в арку и увидела маленькую собачку, песик жался к стене, жалобно скулил, с шерстки стекала вода. Лиза подошла к нему и погладила, песик нежно лизнул ее руку. Раздумывать долго она не стала, взяла его на руки и понесла домой. Лиза занимала маленькую комнату в коммунальной квартире, с соседями ей повезло, Лизу никто не обижал.

Дома она вытерла песика полотенцем, накормила. При ближайшем осмотре, оказалось, что это девочка. Маленькое, лохматое счастье, благодарно зевнуло и устроилось сладко спать на коврике перед кроватью. С тех пор Лиза не расставалась со своей любимицей, а ее все стали называть Дама с собачкой. Дни мелькали один за другим, Лиза продолжала работать в музее. Она составляла опись всех ценных предметов в музее, следила за их сохранностью, проводила экскурсии. Очень быстро, она стала незаменимым сотрудником музея.

Невидимая сила с Выше оберегала и защищала молодую женщину от всех напастей. В то неспокойное и страшное время, дворянское происхождение было страшным клеймом на всю жизнь. Лиза могла сгнить в тюрьме или быть просто расстрелянной, как многие представители дворянского сословия. Но случилось так, что об ее дворянском происхождении просто забыли, ее считали своей и не трогали. А Лиза и сама никому о нем не упоминала.

Так прошло шесть лет, наступил 1925 год и музей решили закрыть по идеологическим соображениям. Лиза пришла в ужас, что будет с домом и его ценностями. Как сохранить часы? Часы находились в музее все это время, но в опись ценных предметов, Лиза предусмотрительно вносить их не стала. Дворец решили передать работникам просвещения и организовать в нем Дворец культуры. Учителя, подумала Лиза, это не так уж и плохо, люди образованные и громить дворец не будут. Но часы необходимо на время забрать, только, как это сделать.

К этому времени, Лиза занимала должность заместителя директора музея и при этом продолжала сама проводить экскурсии. Елизавету Алексеевну в музее любили, она выполняла огромный объем работы и никогда не жаловалась, всегда находила подход даже к очень тяжелым людям. Последние дни работы музея были очень напряженными, Лиза засиживалась на работе до ночи. Упаковывали ценности и передавали их в другие музеи. В душе Лиза тяжело переживала происходящее, она хорошо помнила гостеприимный дом Юсуповых и его хозяйку. Как долго собиралась коллекция, сколько любви, фантазии и денег было потрачено, несколько поколений семьи выросли в этом особняке. И теперь практически в один миг, все это будет разрушено. К сожалению, помешать этому, было не в ее власти.

В этот вечер, 17 мая 2025 года, она задержалась почти до 11 вечера, в музее давно никого не было, свет горел только в кабинете Лизы. Она тихо вышла из кабинета, дворец был ее домом, и она знала каждый потайной уголок в нем. Лиза шла по залам медленно, свет не зажигала, вот и зеленая гостиная, камин, а на камине старинные венецианские часы. Она сняла часы с полки и пошла к себе в кабинет. Пришло время, больше ждать нельзя, Александр сказал, что часы должны остаться в России, это важно. Значит так и будет. Обратный путь был легким, в кабинете Лиза завернула часы в старый, рваный мешок, чтобы не привлекали внимания. Мешок с часами она положила в большую плетеную корзинку, сверху несколько книг.

Вместе со своим бесценным грузом Лиза спокойно покинула музей, никто ее не остановил. На улице было темно, людей не было видно, но Лиза шла совершенно спокойно, она была уверена, что с ней ничего плохого не случится. Венецианские часы начали свое долгое путешествие во времени, им придется ждать годы, стать свидетелями страшных событий, прежде чем, их коснется рука, той, которая была избрана. Она еще даже не родилась на этом свете. Время, как причудливы твои повороты, как много от тебя зависит, и как часто мы растрачиваем тебя на пустяки.

Часы остались дома у Елизаветы Алексеевны, каждое утро, перед тем, как отправляться на работу она заводила их, всегда в одно и то же время. Все остальное время, часы были надежно спрятаны в ее шкафу, заваленные наволочками и пододеяльниками. Дома оставался пушистый маленький страж, ее любимица. Первое время собачка очень скучала, оставаясь надолго дома одна, но со временем привыкла и терпеливо ждала прихода хозяйки.

Елизавета Алексеевна сильно переживала, что скоро ей придется искать новое место работы, ей жалко было расставаться с особняком, с ним были связаны самые счастливые моменты ее жизни. Но ей предложили остаться и стать заместителем директора «Дворца культуры работников Просвещения». Лиза с радостью согласилась, ее работа и обязанности остались прежними. Часть залов открыли для экскурсий, благодаря этому и старанию работников просвещения, они дожили до наших дней в отличном состоянии. Елизавета Алексеевна продолжила свою экскурсионную деятельность, а так же стала вести кружок изобразительного искусства. Ей нравилось работать с детьми, обучать их основам живописи. Потихоньку она и сама опять начала рисовать.

Как бы поздно Лиза не приходила домой, она обязательно описывала свой день, в письме к любимому. Она не плакала и не жаловалась, какой в этом смысл считала она. Значит, у нее свое предназначение в этой жизни, и она должна с гордо поднятой головой его исполнить. Она была именно из тех людей, которые дарят свет окружающим. На таких людях, как наша Лиза, держится этот мир.

Глава 11. Полина и Александр.

Хорватия, Дубровник, июнь 2004 – май 2023 года.

Первый раз она побывала в Дубровнике в 2004, этот город очаровал и покорил Полину, это была любовь с первого взгляда. Они много путешествовали с мужем, видели немало прекрасных мест, но белый город стал для нее особенным. Именно в Дубровник они поехали после свадьбы и посещали его регулярно, практически каждый год. Город, вернее его окрестности сильно изменился за двадцать лет. Жемчужина Адриатики, город, находящийся под охраной Юнеско, не пожалели, его бомбили, как и другие города многострадальной Югославии.

Полина хорошо запомнила ту первую поездку, Александр снял для них дом. К морю нужно было спускаться минут двадцать с вершины горы, но какой потрясающий вид открывался с балкона на белый город, море и остров Локрум. Две недели они встречали на балконе рассветы и закаты, они были молоды, влюблены и очень счастливы. Спускаться вниз к морю по крутым ступеням, проходя мимо увитых бугенвилльей домиков для них было удовольствием.

Через день, они ездили на остров Локрум. Локрум небольшой, необитаемый остров, с необыкновенной флорой и фауной. На острове живут павлины, они сидят на деревьях, свесив свои красивые хвосты, спокойно гуляют по территории. Больше всего Полину восхищали малыши, у них еще нет ярких хвостиков, расцветка неприметная, но они такие трогательные, впрочем, как и все маленькие.

Они гуляли по острову и изучили все его уголки, в эвкалиптовой роще Полина любила посидеть, после выйти на противоположенную сторону острова. Там было открытое море, она проходила по каменной площадке, только море, скалы и они. Поля расставляла широко руки, порывы ветра приятно холодили кожу, брызги волн и морской пены, а море, как прекрасна изумрудная Адриатика. Вода чистая и прозрачная, на глубине 8 метров видно все, можно пересчитать иголки у морских ежей, рассмотреть подводные растения и камушки.

В центре острова есть озеро с пресной водой, в глубине озера грот, Полина боялась подплывать туда близко, грот уходил глубоко в скалу, и подводное течение было там очень сильным. Саша смеялся над ней, говорил, что она трусиха, плавал и нырял муж великолепно, его не смущали ни бушующие волны, ни отвесные скалы. Один раз она решилась, они подплыли к гроту вместе. Саша заговорил очень серьезно:

– Неужели ты думаешь, что, когда я рядом с тобой может случиться что-то плохое? Будь со мной, не отплывай от меня, ты получишь необыкновенное удовольствие.

Она послушалась его и плыла рядом, вода в озере была очень теплой, когда они заплыли в грот, она почувствовала, что вода стала прохладной, а потоки более сильными. Вид из грота на озеро был восхитительным, она рассматривала скалы над головой, необычные узоры и трещины украсили естественный потолок, стайка маленьких рыбок проплыла у ее ног. Саша, как всегда, был прав, она получила необыкновенное удовольствие.

На вершине горы был старый форт, во время войны в Югославии, остров и форт тоже подвергались бомбардировкам, но сильно не пострадали. Они решили, что хоть один раз, но совершить восхождение необходимо. Вдоль дороги росли рододендроны, но не кустики, которые мы привыкли видеть в России, а настоящие деревья выше человеческого роста, цветение давно уже закончилось, но мясистая зелень впечатляла. В самом форте ничего особенно интересного не было, а вот вид с вершины открывался впечатляющий.

Вечером Полина и Александр любили посидеть на балконе, полюбоваться на город и остров. Остров был темный, никаких огоньков, только иногда в разных местах острова они видели мерцающий свет фонаря, скорее всего какая-то охрана там оставалась. Сумасшедших туристов, желающих провести ночь на необитаемом острове, хватает, говорил ей Саша. Неизвестно, что они могут натворить.

Полина с интересом наблюдала, как меняется город и все вокруг от года к году. Ужасы войны постепенно забывались, отстраивались отели, восстанавливалась инфраструктура. Все когда-то проходит, и хорошее, и плохое. А время, время неумолимо движется вперед и только вперед. В 2014 они прилетели в Дубровник всего на три дня, у Саши было много работы, выделить для поездки больше времени он не мог.

В тот раз они остановились в отеле, отель врезался в скалы и огромными террасами спускался к морю, такой интересной архитектуры раньше Поля никогда не встречала. С балкона их номера открывался красивый вид на город и окрестности. Да конечно, у них всего три дня или целых три дня? Перед этой поездкой Саша очень много работал, приходил домой без сил, ей очень хотелось, чтобы он немного отдохнул. Поэтому в первый день их пребывания, она предложила ему выспаться и отдохнуть. А она ненадолго сходит в город погулять. Муж был ей благодарен.

Поля собралась быстро, договорились, что она погуляет часа два не больше и вернется в отель. Она хорошо знала город, поэтому никаких проблем быть не могло. Однако, именно эта прогулка с самого начала стала необычной. Полина вышла из отеля и знакомой дорогой направилась к воротам старого города. День был очень жарким, людей на улице практически не было, только местных кошек жара не пугала. Кошки вальяжно разгуливали по улице, виляли хвостами, и как показалось Полине, были довольны и жизнью, и собой.

На встречу Полине шла пожилая женщина, небольшого роста, седые волосы коротко пострижены. В глаза бросалось ее лицо, загорелое и, несмотря на возраст очень красивое, с правильными чертами. Полина поравнялась с женщиной, и та заговорила.

– Обычно туристы не выходят в это время гулять. Сегодня очень жарко, а Вы решили совершить прогулку в город?

Полина очень удивилась, но решила ответить.

– Мы с мужем приезжаем в Дубровник каждый год после нашей свадьбы в 2004 году, получается, что в этом году одиннадцатый раз. Я хорошо знаю город и очень люблю его. Жара меня не пугает, мне нравится бродить по улочкам старого города, когда людей практически нет.

– Уверены ли Вы моя дорогая, что хорошо знаете город и раскрыли все его тайны? Наш город очень старый, его история уходит далеко в глубь времен. Он делится своими тайнами, с теми, кого выбирает.