Красная Славия

А вот если под ними будет вся западная Болгария, они там смогут набрать большое количество воинов, вооружат их и захватят наши земли.

– И что ты предлагаешь? – Поинтересовался Ханукки.

– Чтобы защитить Крымский перешеек, они выдвинут туда большую часть своих войск, тысяч пять, я думаю. И там же за валом будут 15 тысяч наших. Когда болгары побегут назад под натиском наших воинов, можно будет напасть на балаклавские войска на валу. При внезапном нападении с тыла, мы их можем победить и захватить их колдовское оружие. А после этого мы сможем захватить их города, поскольку воинов там останется мало.

– Лучше всех из нас пришельцев знает уважаемый Обадия. – Что скажете, бей?

– Высокочтимый Цезарь! Их колдовское оружие, пушки, пулеметы и винтовки для стрельбы требует специальных колдовских артефактов – снарядов и патронов. На каждый выстрел требуется по одному артефакту. Артефакты эти они делают в своих городах. Сами по себе пушки и винтовки без этих артефактов для нас бесполезны.

Даже если они все полевые войска выведут на перешеек, взять их города мы не сможем, пока в них на стенах стоят гарнизоны с пушками и винтовками. А они отнюдь не дураки. Гарнизоны в городах они точно оставят. Да и резерв полевых войск в Балаклаве они тоже оставят, я думаю. Не скажу, что они нам так уж доверяют. Опасаются они нас.

Измором взять города мы не сможем. Они по морю все необходимое доставят из Халифата и Трапезунда от Константина. Так что единственное, чего мы добьемся таким вероломством, это наживем себе очень сильного врага.

– А что ты скажешь, уважаемый Иныльгаб? – Обратился к бею Саркела Цезарь.

– Присоединяюсь к мнению уважаемого Обадии,высокочтимый. На корабли пришельцев я насмотрелся достаточно. С их помощью Константин наверняка через год – другой победит Михаила. И тогда у нас будет сразу двое могущественных врагов: Балаклава и Византия. Нам это нужно? Я с их вожаками встречался. Считаю их вполне разумными людьми. Все они предпочитают торговать, а не воевать.

– А мне наши купцы докладывали, что у них в Республике молодые последователи их бога хотят напасть на нас и захватить наши земли. – Заметил Ханукки. – А старые жрецы их бога хотят принудительно «озвездить» весь наш народ в свою веру.

– Дозволь доложить, высокочтимый! – Снова попросил слова бей Крыма. – Как мы знаем, у пришельцев государством правит Триумвират, именуемый Президиумом. А назначает троих членов Президиума Совет из 21 депутата. Этих депутатов в Совет избирают все граждане Республики прямым голосованием.

Совсем недавно там выбрали новый состав Совета. В совет от старых жрецов прошел всего один человек, и от молодых последователей – тоже один. Все остальные 19 депутатов поддерживают старый состав Триумвирата. Он не изменился: автократор – верховный жрец Фрегер, цезарь Асташев и префект Белобородько. Они власть в руках держат крепко. И они все за мир с нами.

И заметьте, что в свою веру они даже жителей фема Херсон насильно обращать не стали. Только добровольно. Так что, я считаю, в ближайшие годы нам опасаться войны с ними не стоит. Они хотят торговать. А что будет через много лет, только Боги знают.

– Я дополню, – вступил Джавшангир Ададин. – Если мы, не дай Бог, поссоримся с Республикой, то сразу потерям всю морскую торговлю с Византией. И все балаклавские товары, к которым мы уже привыкли, мы тоже потеряем. Лампы без керосина гореть не будут, стекол и зеркал мы больше не увидим. Да и вина крепкого у нас не будет.

– Ну что же, на этом и остановимся. – Заключил Ханукки. – Потребуем у них половину добычи из Плиски и других городов на западном берегу Дуная и примем их план. В Крым после прорыва болгар через Днепр отступят воины Обадии и Малгобека. Вы беи, будете оборонять перешеек вместе с пришельцами. Всеми остальными силами отступим за Дон. И там будем стоять крепко. А потом, когда болгары обломают зубы о перешеек, погоним их вспять.

На следующий день переговоры продолжились. Хануки сразу же озвучил претензии на половину добычи в Плиске и других городах.

– На это мы готовы согласиться. – Ответил Фрегер. – Но, у нас есть встречное пожелание. В Валахии, на тех землях, что отойдут к вам, в верховьях реки Яломицы, имеется месторождение «земляного масла». Вы предоставляете это месторождение и все земли на 50 километров вокруг него нам в бессрочную аренду. Мы там построим крепость и будем добывать «масло». В качестве арендной платы мы ежегодно будем бесплатно отдавать вам 50 бочек мазута для смазки тележных осей и 10 бочек керосина для ламп.

В результате последовавшего торга 50 бочек мазута превратились в 70, а 10 бочек керосина – в 15.

Стороны согласились в том, что, как и в прошлом походе на Валахию, сдавшиеся добровольно города и села грабить не будут. С них будет взята обычная дань в размере 10 византийских селикв с двора. Однако, имения болгарских беев и беков будут ограблены «до нитки».

Стороны согласились, что в штурме Плиски будут участвовать по сотне воинов от каждого хазарского рода. Они же будут получать причитающуюся родам долю добычи.

Завершились переговоры совместным пиршеством. Стол был накрыт в трапезной, освещенной керосиновыми лампами. Небольшие окна были застеклены балаклавским стеклом. В каминах горели дрова. Музыканты играли на инструментах типа гуслей и дудках восточные мелодии.

Особыми изысками хазарская кухня не отличалась, все было просто, но вкусно. Баранина во всех видах: жареная на углях, тушеная с овощами в виде шурпы, такая же говядина, запеченая в тесте осетрина, куропатки и косули, жареные на вертеле. Фрукты и маринованные овощи.

Из спиртных напитков – кумыс, пиво и византийские сухие вина.

Что интересно, хазары уже переняли у балаклавцев использование вилок. Руками уже никто из них мясо не ел. Посольство выставило на стол три бочонка крепленого вина. По специальному заказу крепость этого вина подняли до 26 градусов. Заметить на вкус это трудно, а действие алкоголя существенно усилилось. К концу застолья хазары были изрядно навеселе. Хануки уже клялся Асташеву в вечной дружбе и лез обниматься. Привыкший к куда более крепким напиткам Асташев успешно притворялся пьяным и «подыгрывал» Хануки. Тоже клялся в дружбе и верности.

Под конец Хануки предложил побрататься по старинному хазарскому обычаю. Как цезарь с цезарем. Асташев согласился. Они полоснули себе острым ножом по ладоням и пожали друг другу руки, смешивая свою кровь. Всё высокое собрание ответило на это восторженным ревом. Все хазары тут же принялись брататься с равными по положению балаклавцами. На этой высокой ноте пир и закончился. Только Фрегер остался без побратима. По статусу ему в побратимы подошел бы Каган, но его на переговорах не было.

На следующий день посольство отбыло в обратный путь. Связь по оперативным вопросам решили держать через посольство в Итиле. Хазары уже прознали, что Посол Артамонов может колдовским образом разговаривать с Фрегером прямо из посольства.

Глава 5

4. Директива послу.

Самые крупные корабли флота Республики фрегаты Днепр и Дунай, переделанные из местных бирем, по меркам 20 века были совсем небольшими, с порожним водоизмещением немногим больше 200 тонн. Пассажирских кают на них не предусматривалось. На базе флота имелись комплекты разборных двухярусных коек, которые можно было установить в грузовом трюме, имевшем размеры 16 на 5 метров, изготовленные на случай перевозки десанта.

Поскольку людей в посольстве было не много, койки на Днепре были установлены только по бортам, сдвоенный центральный ряд коек отсутствовал. Впрочем, был занят только нижний ряд коек, а верхний – частично. На месте отсутствующего центрального ряда плотники перед отплытием собрали длинный стол, за котором сотрудники посольства принимали пищу. Конвой посольства в составе усиленного взвода гвардии следовал на Дунае, там почти все спальные места были заняты.

После завтрака на столе были разложены крупномасштабные карты Северного Причерноморья – будущего театра боевых действий, откопированные из географического атласа. Асташев с Родионовым и советниками, не теряя времени прикидывали стратегию и тактику будущей войны.

Фрегер со своими советниками присоединился к ним, чтобы понять, какие еще шаги по дипломатической линии следует предпринять в отношении Халифата и Константина, чтобы обеспечить их поддержку в войне.

Иллюминаторов в трюме не было, под потолком в стеклянных плафонах горели электрические лампы. Было холодно, все сидели в валенках, свитерах и овчинных бушлатах. Отопление в трюме изначально не предусматривалось, а две маленькие соляровые печки, спешно установленные в трюме перед выходом кораблей в поход, больше воняли сгоревшей соляркой, чем грели. За кормовой переборкой мерно гудел мощный 850-сильный бензиновый двигатель, Снятый с катера типа МО.

По берегам Дона уже начал образовываться пока еще тонкий ледяной припай. Командир корабля каплей Чугунов предлагал Фрегеру, Асташеву и Родионову разместиться в каютах комсостава, но они отказались. Экипаж Днепра нес вахты по походному расписанию и должен был полноценно отдыхать в перерывах между вахтами.

Родионов сразу заявил, что с отстрелом болгар при переправе через Дунай флот справится самостоятельно. Снабжение катеров и ботов всем необходимым на время операции обеспечат фрегаты и корветы. Конечно, было бы желательно, временно поставить на боты по нормальному пулемету или по звену стрельцов. Продолжительность операции он оценил в 7 – 10 дней. С учетом прошлого опыта вероятные потери болгар на этой переправе он оценил в 15 тысяч человек. А вот на Днепре помощь армии и дипломатов флоту потребуется, поскольку выше порогов крупные корабли не пойдут.

По картам Родионов прикинул расположение трех баз снабжения флота, которые необходимо развернуть на правом берегу реки. Примерно вблизи будущих городов Днепропетровск, Кременчуг и Черкасы. С учетом скорости ботов в 8 – 10 узлов, они из самых дальних районов патрулирования смогут дойти до баз снабжения не более чем за 4 часа. Базы снабжения должны представлять собой укрепленные форты, в которых будут сосредоточены горючее, боеприпасы, продовольствие и медпункты. Накопленные в фортах запасы должны обеспечивать действия 4 катеров типа ПК и 8 ботов в течении месяца или двух.

Необходимую рабочую силу и материалы для строительства фортов должен предоставить Совет и хазары. Все запасы должны быть переброшены от порогов в форты сухим путем силами Совета.

– Чтобы провести наши катера через пороги потребуются местные лоцманы. – Докладывал Виктор. – Как я слышал, этим занимаются общины славян – бродников, вассальные хазарам. Боты придется тащить мимо порогов волоком. Им идти против течения на порогах скорости не хватит. Волоки тоже держат бродники.

После прорыва болгар через Днепр катера и баркасы эвакуируют с баз снабжения живую силу и боеприпасы. Через пороги вниз по течению катера и боты, скорее всего, не смогут пройти своим ходом. Оставшееся на базах продовольствие и горючее придется уничтожить. Грузоподъемность у ботов маленькая, всего лишь по две – три тонны.

С обороной на Дону флот справится своими силами. Однако, вблизи Саркела на правом берегу тоже нужна будет укрепленная база снабжения. Все припасы на эту базу флот доставит самостоятельно.

Фрегер напомнил, что по договору с Константином флот должен препятствовать переправе византийских войск через проливы.

– Флот не в состоянии решить две стратегических задачи одновременно. – Ответил Мегадук. Приходится выбирать: или сдерживать болгар на реках, или византийцев в проливах.

– Своя рубашка, конечно, ближе к телу, – усмехнулся Автократор. – Но и Константину мы обязаны как – то помочь.

– Если болгары будут переправляться через Дунай в мае, то в апреле мы можем повторить рейд в проливы и обстрелять Константинополь. – Ответил Виктор. – И выходя из Дуная, крупные корабли могут завернуть в Босфор и еще раз обстрелять Константинополь.

– Отлично! – Тогда мы сможем считать наши обязательства перед Константином в какой-то мере выполненными. – Заключил Фрегер. – А что армия может сделать для обороны на Днепре?

– Если Совет и хазары предоставят рабочую силу, то военные инженеры организуют постройку фортов и доставку в них припасов. – Ответил Асташев. Для этого, видимо, придется расконсервировать грузовики и мобилизовать местный гужевой транспорт. Кроме того, придется провести инженерную разведку сухопутного пути в обход порогов и построить мосты через речки и овраги. Лес можно будет сплавить вниз по Днепру силами вассальных хазарам славян. Выше порогов грузы должен перевозить флот.

– Конечно, перевезем. – Откликнулся Родионов. – Боты и катера за пару недель развезут весь груз по фортам.

– Может быть, и хазар следует попросить предоставить конные повозки? – Спросил министр Карев.

– Думаю это не желательно, – возразил Асташев. – Придется к каждой повозке охрану приставлять. Хазары попытаются своровать боеприпасы и продовольствие. Мы справимся своими силами. А вот рабов на строительство пусть предоставят побольше. Мои инженеры рассчитают, сколько нужно рабсилы. И пусть хазары предоставят проводников, знающих сухопутный маршрут.

В каждый форт гарнизоном посадим пару взводов стрельцов, усиленных бомбометами. Один взвод будет на ботах ходить, а другой – в форту сидеть. Но, от хазар нужно потребовать внешнюю охрану фортов, минимум по тысяче воинов на форт. Катера и боты смогут вывезти из фортов 250 бойцов с оружием и боеприпасами после прорыва болгар через Днепр?

– Смогут. Конечно, будут набиты битком, но по 25 человек на катер и по 12 человек на бот мы возьмем. – Ответил Родионов. – В тесноте, да не в обиде. За сутки через пороги всех вывезем. По течению боты с грузом через пороги пройдут. Если не пройдут, придется уходить вверх по Днепру в славянские земли.

– Все контакты с хазарами я беру на себя, – заявил Фрегер. – От вас мне нужны заявки на рабсилу, лоцманов, проводников и бродников на волоки.

– Предварительные запросы мы можем сами составить, пока до Балаклавы плывем. А точное количество всего рассчитают штабы, когда мы их этим озадачим. – Ответил Асташев.

– Это нормально. – Заключил Фрегер. – Предварительный запрос отправим послу Артамонову, как придем в Балаклаву. А потом этот запрос уточним. Недели штабам на это хватит?

– Уложимся, ответил Асташев, – вопросительно взглянув на Родионова. Тот утвердительно кивнул. – Пока проработаем вопросы по картам, а потом проведем разведку на местности и уточним еще раз.

– А все же, когда следует ожидать переправу болгар через Дунай? – Задал вопрос Родионов.

– Что скажешь, по поводу возможных сроков переправы, Виссарион? – Обратился Асташев к кентарху трапезитов, взятому в посольство в качестве эксперта по кочевой коннице.

– Рядовые кочевники переправляются через реки вплавь. – Ответил сотник по русски. Виссарион за два с половиной года уже вполне освоил язык, хотя и говорил с сильным греческим акцентом. – Поэтому, вода в реках должна быть достаточно теплой. Ширина Дуная больше километра, так что плыть им придется больше часа. В холодной воде кони замерзнут, простудятся и заболеют. А люди, у которых вес тела значительно меньше, просто промерзнут, закоченеют и утонут. Так что, никак не раньше середины мая. Это если весна выдастся ранней и теплой. А скорее, ближе к концу мая.

– Это нас устраивает, мы и в Босфор, и в Дарданеллы наведаться успеем, и Константинополь обстреляем. – Прокомментировал Виктор. – Потом зайдем в Балаклаву, пополним запасы и пойдем на Днепр.

– Нас это тоже устраивает. – Присоединился Асташев. – От Дуная до Днепра болгары будут идти недели две, не меньше. А мы к началу июня и форты построим, и припасы в них завезем. К этому же сроку постараемся и вал на перешейке укрепить.

После обеда обсуждение продолжилось. Теперь обсуждали оборону перешейка. Асташев разложил на столе карту Перекопского перешейка, сделанную военными инженерами за время строительства там форта.

– Ширина перешейка между Перекопским заливом Черного моря и заливом Сиваш Азовского моря в самом узком месте, где его перегораживает вал, составляет 8 километров. – Начал вводить собравшихся в курс дела Асташев. – В соответствии с планом обороны там построен форт размером 70 на 60 метров. Он стоит прямо на берегу залива. Стены из заполненных грунтом бревенчатых срубов стоят на валу. Стены возвышаются на 7 метров над валом и на 9 метров над дном опоясывающего форт рва. От ворот на морской стороне форта в море отходит причал длиной 70 метров. К причалу могут одновременно пришвартоваться два фрегата. По углам квадратного в плане форта построены четыре бревенчатых башни высотой по 9 метров. В южной стене имеется воротная башня с сухопутными воротами.

На каждой башне установлена пушка калибром 95 миллиметров на тумбовом лафете. От вражеских стрел расчет пушки прикрываются передвижными щитами из досок. Щиты можно сдвигать и открывать амбразуру для стрельбы в любую сторону.

Кроме того, в форту размещены два пулемета – картечницы на колесных станках, пять бомбометов и 10 крепостных ружей. Картечницы можно перекатывать по боевому ходу стен в любое место. К стенам изнутри пристроены казармы, конюшни склады и хозяйственные помещения. Во дворе размещен храм Коммунизма, колодец и отхожие места. Пороховые заряды хранятся в каменных подвалах.

Гарнизон форта состоит из двух взводов стрельцов, сводной роты артиллеристов, друнга скутатов из двух центурий мечников, центурии лучников, и полуцентурии конных разведчиков – трапезитов. Численность гарнизона – 470 человек. Запасы продовольствия и боеприпасов в форту рассчитаны на три месяца осады. Это наш самый сильный форт.

С востока к форту примыкает древний вал, который мы должны укрепить. Все вы знаете, что Красная армия, выбивая белогвардейцев из Крыма, форсировала Сиваш вброд и обошла укрепленный вал, когда западный ветер отогнал воду от берега. Отмечу, что согласно проведенным инженерами замерам, Сиваш в этом времени значительно глубже, вброд его не перейти при любом ветре. Однако же, он недостаточно глубок, чтобы к перешейку через Сиваш могли подойти корабли.

По моему мнению, на другом конце вала, на берегу Сиваша нужно построить еще один малый форт, упрощенной конструкции и меньшего размера. Между башнями можно поставить простой бревенчатый частокол. На валу нужно поставить еще пять малых фортов – острогов, на удалении одного километр – полтора друг от друга. Тогда гладкоствольные пушки, установленные на башнях острогов, будут надежно простреливать перекрестным огнем подходы ко рву по всей его длине.

В этих пяти фортах мы разместим артиллеристов и пехотные подразделения одной из наших стрелковых бригад. В резерве будут батальон трапезитов и рота пулеметных тачанок из состава бригады и два друнга херсонских скутатов. Вторая бригада в полном составе останется в Балаклаве.

Далее, считаю необходимым углубить ров по всей его длине до 3 метров и за счет этого досыпать вал. По гребню вала по всей его длине поставить забор из досок высотой три метра. На каждом погонном метре забора прорезать амбразуру для стрельбы из лука стоя. Через эти амбразуры будут стрелять хазарские лучники – всего 7500 тысяч воинов. За таким забором наши лучники будут в безопасности от стрел противника. Остальные 6 тысяч хазар составят конный резерв.

Все эти приготовления нужно завершить к середине июня. Думаю, минимум на неделю мы болгар на Днепре задержим. Потом они прорвутся через Днепр выше порогов, и еще неделю будут идти к Перекопу.

– Ну что же, товарищи военные, план мне представляется вполне реальным и выполнимым. – Заключил выступление Асташева Фрегер. – Теперь нужно прикинуть сколько рабочей силы и материалов потребуется для его реализации.

– Точный расчет проведут наши строители. – Ответил заместитель Префекта Евдокимов, взятый Фрегером в качестве советника посольства. Я только могу сказать, сколько рабочей силы мы можем к этим работам привлечь. У нас 3800 военнопленных. С начала марта, когда потеплеет и грунт подсохнет, если все остальные строительные работы остановить, можно их всех перебросить сухим путем к Перекопу. Все пилорамы, все мощности по производству стройматериалов с января тоже можно задействовать для этого. Весной флот и купцы смогут перебросить морем эти запасы к Перекопу.

Через хазар можно будет нанять в апреле славян из лесных племен для заготовки леса на среднем Днепре. Бродников наймем для сплава леса до устья, а оттуда к Перекопу бревна по морю перебросят купцы на своих кораблях. Денег для этого у нас в казне, после Константинополя достаточно.

Желательно в марте – апреле привлечь к земляным работам на валу хазарских воинов. Или пусть они дадут своих рабов, которых у них много. А наши пленные будут строить форты.

Так что, объем работ вполне нам посильный. К концу или даже к середине июня все закончим.

Владимир Васильевич, – обратился он к Асташеву. -Скажите, какие перспективы у нашего Углегорска, если болгары прорвутся через Днепр.

– К сожалению, перспективы неважные, Степан Ильич. Поставить туда гарнизон, достаточный для того, чтобы выдержать длительную осаду, мы не сможем. Город придется эвакуировать. Это еще одна задача флоту.

– Понятно. Тогда нужно за зиму сделать запас кокса и вывести его в Балаклаву в мае – июне, иначе у нас металлургия летом остановится. А город, угольный карьер и коксовые батареи мы осенью восстановим. Сохранить людей важнее. Однако, станки и прочее оборудование желательно тоже вывезти.

– Под это дело задействуем торговые корабли. – Прокомментировал Родионов. – Флот обеспечит охрану конвоя.

На второй день спуска по Дону группы советников Асташева и Родионов по картам с линейками, курвиметрами и карандашами в руках считали километры маршрутов, объемы грунта, камня, погонаж бревен и кубометры пиломатериалов. К концу дня расчеты закончили. Вечером корабли вышли в Азовское море. На этом вся деятельность закончилась. Крепкий северо-восточный ветер развел четырех – пяти бальную волну. Родионов предложил переждать непогоду в устье Дона, но Асташев с Фрегером решили продолжить движение. Для подготовки отпора болгарам каждый день был на счету.

Небольшие корабли немилосердно качало с носа на корму и валяло с боку набок. Разрезаемые форштевнями волны немилосердно окатывали брызгами леера, ванты и палубы. Брызги на такелаже сразу замерзали. Моряки, обвязавшись страховочными концами, приступили к скалыванию льда.

Через полчаса все участники посольства, за исключением моряков, вповалку лежали на койках, тяжко страдая от морской болезни. Такая котовасия продолжалась до самого входа в Балаклавскую бухту. Однако, Фрегер нашел в себе силы написать директиву послу Артамонову с заявкой на рабочую силу и лесоматериалы. Радист Днепра отстучал телеграмму морзянкой сразу, как только корабль вышел в Черное море и горы перестали экранировать Балаклаву. Мощная радиостанция Балаклавы продублировала радиограмму в Итиль.

Глава 6 Каганат

5. Каганат.

Каган и Цезарь хазар со всей серьезностью отнеслись к предупреждению Посла балаклавцев о предстоящем вторжении болгар. Именно поэтому на переговоры с ними в Саркел отправились сам Цезарь