Мир на грани Реальности

В комнате осталась лишь неуверенность и гул подавленного поля – как эхо чьего-то дыхания, но дыхания не существующего.

Над ними, выше этажами, в модуле, чьё существование не подтверждал ни один из открытых планов, – ждал он.

№1.

Не участник. Не координатор.

А тот, кто решал, когда протокол становится законом.

Глава 17. Он, кто вверху

На последнем уровне главного шпиля – башни №1, что тянулась в ионосферу как игла, прокалывающая ткань среды, – находился его кабинет.

Эта башня не имела окон. Только гладкие отражающие панели, на которых не задерживался взгляд. Снаружи она казалась глухой, но внутри каждый слой был прозрачным для тех, кто имел доступ.

Его имя никто не произносил.

Не потому, что боялись.

А потому что не знали.

В коридорах и узлах системы говорили шёпотом: «номер первый», но чаще – просто: №1.

Он не был человеком. Он был «чем-то большим». Он был проводником.

Пятым уровнем. Представителем Иных. Регулятором Проекта.

Его тело было условностью. Оно напоминало человеческое, но при внимательном взгляде линии лица расплывались, как круги на воде. Его глаза – две голографические точки, настроенные на спектр не различимый человеком. Они могли видеть колебания среды, резонанс полей, дрожь временных сдвигов.

Он не спал. Не ел. Он не ощущал время. Он наблюдал за Кимром так, как наблюдают за зыбью на поверхности воды, в которую брошен камень, происхождение которого ещё не определено.

И камень этот менял очертания круга, расходящегося по всей поверхности, затрагивая даже те участки, что считались неподвижными.

Когда его подчинённые приносили очередной отчёт, с тревожными отметками о «новом паломнике», спустившемся на нулевые уровни, он слушал его без эмоций.

– Он назвал имя, – сказал №1, не отрывая взгляда от прозрачного экрана, где двигались линии вероятностей.