Баллада о турнире

Баллада о турнире

I

Мхом заросли неприступные башни,

Воин дозорный следит за тропой.

Мост заскрипит, непристойно и страшно.

Под солеретом, босою стопой,

Грохот копыт и глухого приучит

Звуки привычные знать и беречь.

Грозно нависли тяжёлые тучи,

Руки сжимают отточеный меч.

Гости сбираются в замок Уорвик,

Песнями славен, казною богат.

Всех здесь напоят, обильно накормят.

Да, на турнире блистать каждый рад!

Важно косясь на гербы и доспехи,

Слуги разносят подносы с едой.

Люд ожидает забавы, потехи,

Шуток, жонглёра на кляче седой.

Факелы в крессетах грозны и жарки,

Блики неясные в темных углах

Жирно чадят, лишь сгоревшие шкварки

Падают, падают! Ужас и страх…

В тёмном углу трубадуры расселись,

Жадно вкушают вчерашний рулет.

Ходит по кругу разбавленный херес,

Тускло мерцает блестящий палет.

Рог загремел неуёмно и страшно,

Трубы вторят, криком цапли в ночи.

Эхо летает от башни до башни:

След от огарка чадящей свечи.

Ходит судья по ристалищу, мрачно:

Меряет шагом: длину, ширину.

Ямки и кочки фиксирует смачно,

Нет! Не найти не него слабину!

Не подкупить сухощавого златом,

Даром богатым, гинеей шальной,

Но безрассудны подобные траты,

Да не помеха секире стальной.

Вот для герольдов пора наступила:

Резво взбежали на красный помост,

В трубы гудят с неумеренной силой,

Грозен сигнал их, суров и непрост.

– Сим объявляю достаточно ясно:

Рыцврь гербом заявить о себе

Должен с утра; но с полудня напрасно

Здесь гарцевать, и играть на трубе.

Правила строги, дорогою торной,

Рыцарю нужно вовеки сберечь;

Лищь королю поклоняясь покорно

Гнева небес на себя не навлечь.

II

Гордо прибытие леди Каллисты :

Дабы возглавить рыцарский съезд.

Трон позолочен, блестящие кисти

Слепят, играют лучами окрест.

Трубы сверкают, гудят барабаны,

Слуги играют в орлянку тайком,

Лекарь готовится пользовать раны,

Способ лечения многим знаком !

Лить эликсир Тэриака на тело,

Тем вызывая адскую боль.

Да победит самый храбрый и смелый.

Тот, на кого всем укажет король.

Горны завыли, бои зачиная,

Вызвался рыцарь Балдрик Донжон.

По жеребьёвке ему назначаем

Грязный Роланд, "Для победы рождён".

Щит, ярко-красный, умбон золотистый,

А на копье – галуны, баннерет

Латы блестят, благородно и чисто,

Новый плюмаж украшает армет.

III

Воздух полуденный, зноем залитый,

Ни ветерка, только, шёпот и скрип.

Смирно стоит королевская свита,

Слуги затихли, отчаянный хрип :

Кто-то осла приволок на верёвке,

Рвётся к коням, да не выйдет порыв.

Крепко привязан, надёжна страховка:

Площадь ристалищ венчает обрыв.

Трубы запели, серебряным звоном.

Битва кровава, потомкам завет.

Вымпел победы, чести каноном,

Должный заслужит на множество лет.

Съехались в битве, пророкам хвала.

Треск и копья сокрушённого скрежет,

Грязный Роланд, полетел из седла.

Лязг оглушительный, уши как режет!

Конь обезумевший вздыбился разом,

Круппер болтается, груза лишим.

Упряжь сверкнула бриллиантовым стразом.

Как Эскалибур в скале, нерушим.

IV

Грязь. Шум и вонь. Лишь безумные вопли.

Площадь ристалища шумом полна :

Звон, скрежетанье, кровавые сопли.

Ржанье коней, на трибунах – волна.

Мечутся все: от крестьян до лендлордов.

Скоро до драки дойдёт, до войны.

Злобно оскалены толстые морды:

Лучшие люди "великой" страны !

Спешился Балдрик, схватившись за луку,

Без колебаний свой меч обнажил.

Встал поровнее, всем прочим наука:

Весь состоящий из скрученных жил.

Как монумент, в Пантеоне поставлен,

Грязный Роланд лёг, недвижим в песке.

Мог победить бы, и стать коннетаблем.

С красным пятном на холодном виске …

Божья десница указом суровым,

Гибель Роландову напредрекла.

Встал, пошатнувшись, у сточного рова,

Кровь жирной пеной по шее текла.

V

Меч свой с нелёгким трудом, окровавлен,

Слабой десницей, из ножен достал.

Взгляд помутневшмй на небо направлен :

Рот искривился в ужасный оскал.

Молнией белой, мечи засвистали,

Лязгом железа насытился бой,

Нет, не железа : сверкающей стали!

Сопровождаем сигнальной трубой.

Выпад отчаян – парирует ловко

Крепкий удар без замаха, сплеча.

Снова атака – спасает сноровка,

Уберегла от лихого меча.

Третьего раза не дать провиденью,

Шанс предоставить спасти свою честь.

Не помогает лихое уменье.

Всё же убит. Нехорошая весть.

Крики безумные, бегают слуги:

.Ловко носилки несут вчетвером.

Небесполезныё эти потуги,

Рыцарь оплатит потом серебром.

Кончился бой, и порывом единым,

Зрители бурно аоздали хвалу,

Балдрику титул – Непобедимый,

Лично король приглашает к столу !

VI

Тканью парчовой столы застелили.

Блюда для пиршества ярко блестят.

Дабы все гости ели и пили,

Тесно заставлено, не один ряд.

Явств наиредких покорно стоящих,

Перед обжорами разных мастей

.Мясо горами, с приправами ящик,

Ешь, веселись, напивайся, толстей !

Рыжий король от жары густо-красный ,

Кубки и чаши налиты давно.

Ясно, турнир проходил не напрасно:

Чествовуют рыцарей красным вином !

Балдрик хвалу в честь свою, без зазора,

Принял бесстыдно, как должное взял.

Томно бросал похотливые взоры

То на Каллисту, то в трапезный зал.

Ну, про Роланда, конечно, забыли :

Грусть разводить на пиру ни к чему,

Жалко, конечно, но жалость уж смыли.

Только неловко врачу одному:

Он поражён цветом щёк, побородка:

Кожа Роланда, как в сильный мороз :

Чёрные губы скрывает бородка.

Тёмные щёки, "обугленный" нос.

В тёмной часовне не просто заметить

Синий оттенок на воске лица ;

Сквозь витражи тускловато подсветит