Mooncore. Том I

«Пожалуйста, извини меня», раздалось ей в спину раскаявшимся голосом.

Виктория посмотрела назад, увидела в его глазах точно такое же сожаление, какое скребло и на ее душе, качнула головой, имея в виду, что не нужно, и собралась выйти. Ком от слез был уже у самого горла.

«Я не хочу, чтобы сегодня все закончилось именно так», продолжал Александр.

Виктория сделала глубокий вдох, какой делают, чтобы побороть слезы.

«Мы ведь друзья?» Спросил он с надеждой.

«Да, наверное. Прости, мне нужно заниматься».

Поставив ногу на землю, она резко попыталась уйти, покинуть его машину как можно скорее, но забыла отстегнуть ремень безопасности, из-за чего осталась сидеть на месте, но с раскрытой попыткой сбежать.

«Ох, черт. Ты в порядке? Ты забыла отстегнуть ремень».

Когда она поняла, что сделала, то посмотрела назад и увидела, что Александр смотрел на нее с нескрываемым волнением.

«Да, извини».

Уголок его рта немного приподнялся. Он не смог удержаться от улыбки, произнеся:

«Ладно, увидимся завтра. Будь осторожней».

Растерянная и с покрасневшими щеками, Виктория осторожно выбралась из машины и направилась к дому.

Ему ничего не оставалось кроме как поехать днем домой. Александр мог бы позвонить ей или написать, но не хотелось действовать, не обдумав все лучше. Уже зная девушку немного, мог предположить, что согласие далось ей нелегко, и она может передумать. И больше не захочет его видеть. Огромным минусом в их общении стало то, что они довольно скоро рассказали друг другу слишком много личного о себе. И спустя время подобное доверие может вызвать сомнения и подорвать желание продолжать общаться.

Вопреки своим стараниям, он все же не сдержался и говорил с ней в непозволительном тоне. Она может подумать, что он злится на нее, что вовсе не так. А виной его плохого настроения было его собственное бессилие перед тем, что она испытывает каждый день от других подростков. Александр видел их косые, насмешливые взгляды, слышал смех; видел то, как она естественно изображает полное безразличие ко всему, что происходит вокруг нее. И ее лицо, выражающее крайнюю озабоченность, будто она стесняется этих оскорблений. Перед ним.

Но что он мог написать или сказать? Что может заставить ее не думать о плохом исходе первой и такой незначительной проблемы в их истории?

Александр сосредоточенно смотрел на дорогу и изо всех сил искал выход. Так и не найдя наиболее рационального и подходящего способа, приехал к своему дому, крайне раздосадованный тем, что позволил ей в одиночку справляться с… – как бы странно это ни звучало, но – …собственной жизнью.

Солнце уже скрылось за облаками, незаметно опустилась темнота, проявив небо, усыпанное в редких звездах. Абсолютно бесцельно завершив день, изматывая себя и накручивая разными мыслями, Александр не мог найти себе покоя ни в чем. И даже заснуть ночью и отдохнуть оказалось свыше его сил.

☽☆☾

Часы показывали десять вечера, когда Виктория сидела на кровати и расчесывала волосы. На ней была пижама, уже расправленная постель ждала, когда девушка закончит приготовления ко сну. Зевнув, она подошла к столу, чтобы положить книги, с которыми просидела последние несколько часов. Карандаш выкатился из тетради и упал на пол. Она наклонилась, чтобы поднять его, и увидела выглядывающую из сумки коробку с диском. Открыв ее, ощутила едва уловимый запах настоящего кофе от бумаги. Прижимая к ней лицо, она простояла так несколько минут, немного покачиваясь от усталости.

Уже позже, оставив диск в сумке и лежа в постели, Виктория смотрела в окно на сияющую неполную луну на черном небе, и подумала об одной очевидной вещи, что удивилась, почему не поняла этого раньше – очень глупо так быстро привязываться к человеку. Александр ей ничего, в конце концов, не должен, она не может разочаровываться в собственных ожиданиях, потому что это неправильно. Лучше будет просто подождать. И если им суждено быть вместе, то они смогут пройти через все трудности, и это обязательно в конце концов произойдет.

7. Maths

7. Математика

♫ twenty one pilots «Doubt»

Виктория заснула, не получив от Александра сообщения с пожеланием на ночь, однако чувствовала себя спокойно, оставшись при своей правоте. Всю ночь ей снился один сон, в котором она протягивала руку через нескончаемую пропасть к нему, но Александр не слышал, как она звала на помощь и даже не смотрел в ее сторону. Когда же ее рука почти соприкоснулась с ним, она проснулась от сигнала будильника.

Волосы спутались во сне, бретелька майки спала с плеча. Виктория дала себе несколько минут успокоиться и направилась в ванную. Хотелось как можно скорее покинуть дом, отсидеть все шесть уроков и увидеть парня из ее сна. Только надежда с каждой минутой все больше напоминала блеклый и размытый призрак. Или сон.

Виктория открыла контакты, увидела первым в списке его имя и обвела буквы, проведя пальцем по экрану с мыслью: Пожалуйста, пожалуйста, не исчезай.

Тревожности прибавилось, когда девушка окончательно проснулась. Утренний автобус, как обычно, был заполнен людьми, многие были, как и она, одиноки, но были и люди, которые имели счастье быть с тем, кого взаимно любят, обмениваясь прикосновениями и улыбками. Виктория так радовалась за всех этих счастливых людей, но боль от одиночества и чувства тревоги: А что, если я навсегда останусь одна? неожиданно сильно и резко нанесла удар прямо под легкие. Боль собралась в комочек, мешающий сглотнуть или сделать вдох. Самое ужасное могло случиться в любой момент, когда Александр поймет, что она не то, что ему нужно. Она знала и чувствовала, что это обязательно произойдет, и сейчас стала бояться гораздо сильнее.

Телефон завибрировал в кармане от пришедшего сообщения. Виктория догадывалась о том, кто мог ей написать в такое раннее время, но ее больше волновало содержание. Почему бы не отменить все планы с самого утра?

Но пришлось облегченно выдохнуть, когда она увидела пожелание доброго утра и хорошего дня. Все еще может быть нормальным, мысленно убеждала она себя, пока не поверила в смысл этих слов. Дорога до школы показалась ей медленнее, чем обычно, может, дело в том, что ей нужно было о многом подумать. Виктория вздохнула, включила музыку в наушниках и закрыла глаза, расслабившись под первые звуки песни «Doubt».

☽☆☾

Все утро Александр провел на работе, в ожидании, когда сможет поговорить с главным… нет, своим отцом. Он не мог перестать зевать и надолго отойти от кофемашины. Остальных работников это раздражало, но не больше, чем его обычное присутствие в офисе. Налив уже четвертую кружку кофе, он вернулся на свое рабочее место, только поставил ее на стол, как раздался стук в дверь. Не успев даже ответить, обернулся и увидел, как дверь уже закрывалась за вошедшим Брайаном Райсом, помощником его отца.

– Доброе утро, – Райс взглянул на его лицо и сочувственно добавил: – О, у кого-то была тяжелая ночь. Не хочешь поговорить?

Брайан не стал дожидаться приглашения, что уже не имело значения после его появления; пройдя через весь кабинет, он устроился на углу стола. Поправив очки, он продолжил, не обращая внимания на взгляд Александра, который вообще перестал понимать, что здесь происходит.

– Решил навестить, узнать, как идут твои дела, – пояснил помощник.

Александр мог бы указать на то, что занят, и попросить Брайана уйти, что было бы бесполезным: во-первых, он все равно не уйдет, пока не скажет все, что хочет; и во-вторых, должно быть, некрасиво прогонять помощника главы компании, то есть, своего отца.

– Ну, как жизнь, парень?

«Все хорошо», ответил Александр, садясь и думая о том, как заставить его быстрее сказать все и уйти. Решил действовать прямо: «У Вас ко мне какое-то дело?»

Брайан состроил скучное выражение лица и обошел стол, подходя ближе. Сел на край свободного пространства с другой стороны с видом собственника всего мира и положил руку на спинку его рабочего кресла.

– Дела могут подождать. Лучше расскажи, как время проводишь. Не скучно в новом городе?

«Вообще-то, я тут уже целый месяц», осторожно поправил Александр.

– Целый месяц! – Брайан театрально поднял свободную руку к потолку. – Уже нашел себе какую-нибудь милашку?

«Нет», вложив в свой тон как можно больше убедительности, Александр хотел напомнить скорее самому себе, что у Виктории с милашками Брайана Райса нет ничего общего.

И как бы в подтверждение его мыслей, он достал телефон и продемонстрировал фотографии женских ног в чулках.

– Смотри, какая милашка позировала мне прошлым вечером. И я отлично провел время. – Брайан говорил так невозмутимо, совершенно не замечая того смущения, что отразилось на лице молодого человека, как только он на секунду взглянул в экран. – Хочешь, познакомлю с двумя-тремя зайками? Отдохнешь и хоть один вечер проведешь не в компании с самим собой.

«Кхм, я даже…»

Райс не дал ему договорить, схватив его за плечо.

– Подожди! Ты же еще не видел самого главного, – он показал перед самым лицом на экране ноги уже другой девушки.

Александр понял, что против воли стал краснеть еще больше, но выбраться из-под давящей хватки было практически невозможно. Неуверенно что-то возражая, он все же пытался это сделать, как Брайан развернул его к себе и пристально посмотрел в глаза.

– Знаешь, Александр, эти девушки достойны, – он выделил это слово, – чтобы стать парой подающему надежды молодому гению. Такие же красивые, молодые, с хорошей родословной и высшим образованием. Не забывай о том, из какой ты семьи.

Александр не смог высвободиться из-под становящейся все более железной хватки, но выпрямился и упрямо посмотрел в невзрачно-серые глаза за стеклами очков.

«Буду признателен, если вы перестанете лезть не в свое дело», ответил Александр раздраженно. «Но, если уж речь зашла о моей семье, думаю, стоит напомнить, что Мария была обычной девушкой без связей и богатых родителей».

– Твоей матери просто повезло. Но должно быть что-то еще кроме хорошенького личика.

Еще секунда, и Александр не удержался бы от более резкого ответа, но Райс вовремя осознал, что зашел слишком далеко.

– И это говорит человек, который утверждает, что не имеет с отцом ничего общего, – он отпустил его и направился к двери. Обернувшись, внезапно сообщил то, что было целью его появления: – Твой отец и я сейчас уедем на несколько часов, как-нибудь потом разберемся с твоим планом. А пока подумай, Александр, о том, как отразится твой выбор на всей семье и компании.

Александр продолжал прожигать помощника гневным взглядом, ожидая, когда тот уйдет. Брайан бросил на прощание строгий предупреждающий взгляд и скрылся за дверью.

Александр выждал минуту, затем потянулся к ноутбуку. Попробовав посмотреть, какими именно делами занято в данный момент все управление, нарвался на предупреждение: у него просто не хватило прав для доступа к этим данным.

Тогда он закрыл ноутбук, незаметно вынул из него ключ-карту и спрятал на внутренней стороне ладони, прижав большим пальцем. Неуверенный в чем-либо до конца, поднялся на лифте до кабинета отца и попал внутрь, воспользовавшись своим электронным пропуском. Наклонившись перед столом, вынул из компьютера карту, обеспечивающую доступ ко всей системе Эспайр, и заменил на свою. Вернувшись в свой кабинет, поставил ее загружаться в личный ноутбук и решил сходить еще за кофе, чем вызвал новую волну негодования на его бесцельные хождения по офису. Когда все было готово, снова поднялся и вернул ключ-карту на место.

Время медленно приближалось к полудню, и Александр решил не ждать, а уйти сейчас, чтобы еще раз подумать по поводу высказанных претензий, а также о количестве засекреченных данных, которые он сохранил себе, но уже вдали отсюда. Прихватив ноутбук под руку, он направился к выходу. Сонливость исчезла благодаря ссоре с Брайаном Райсом, и хотя бы за это ему можно сказать спасибо.

☽☆☾

Оставив машину на том же месте, что и вчера, Александр минут пятнадцать простоял на улице, выйдя заблаговременно, чтобы подышать воздухом. Напряженное ожидание вот-вот должно было окончиться, напоминая последние мгновения перед наступлением самого главного праздника. Наконец, он увидел торопливо приближающуюся девушку, которая будто чувствовала его нетерпение и одной из первых стремилась покинуть школу.

«Хороший день?» Спросил он, когда она подошла.

Виктория довольно кивнула. Розовое лицо слегка горело от спешки. Она поправила лямки сумки на плече, переводя дыхание.

«Вернемся к обсуждению наших занятий?»

«Да».

Он открыл для нее дверцу с пассажирской стороны. Виктория села и за спиной услышала, как с глухим звуком она за ней закрылась.

«Нужно выбрать место», сразу начал Александр, заводя двигатель, чтобы не нервировать ее долгим нахождением на пришкольной территории, полной любопытных глаз. «Где будет удобно заниматься. Желательно потише».

«Библиотека?» Осторожно предложила Виктория.

«Не совсем удобно», мягко возразил он.

Она пожала плечами.

Минуту Александр сидел, сложив руки на руле, а сверху склонив голову, погрузившись в размышления. Проще всего было бы заниматься у нее дома, но пугать нарушением личных границ не хотелось. По той же причине он не стал приглашать ее к себе. Нужно было найти место, которое позволит им быть наедине друг с другом. Поэтому библиотека тоже вычеркивалась из списка.

«Кажется, я придумал».

☽☆☾

Они осмотрели номер, стоя у входной двери и ничего не говоря. Гнетущая тишина и неловкость сделали ситуацию ожидаемо ужасной. Они стояли, не смотря друг на друга, и не знали с чего начать. Сумка на ее плече вскоре стала казаться тяжелее, Виктория поправила растрепанные волосы, и ее чуть наклонило в сторону.

«Здесь… здесь очень уютно», тихо сказала она.

«Да», неуверенно проговорил Александр. Затем вздохнул и прошел вперед. «Ладно, давай просто сделаем это».

Для занятий они выбрали стол возле стены напротив кровати. Виктория достала из сумки несколько учебников и тетрадей, пенал и опустилась на край стула. Следом положила распечатанные задания для экзамена по математике. Александр сел рядом с ней, сразу взял их и пролистал.

«Ну, здесь все просто», просмотрев задания, заключил Александр. «То есть, думаю, мы быстро разберемся с ними. С чего хочешь начать?»

«Может, с алгебры?»

«Хорошо. Давай ты начнешь решать, а если возникнут вопросы, я помогу, ладно? Мне нужно знать, с чем у тебя есть проблемы, а что ты уже знаешь».

Виктория кивнула и положила задания перед собой. Изучив первый пример, она открыла тетрадь и собралась начать писать, но отложила ручку и из-под коротких прядей волос бросила на него неуверенный взгляд.

«А ты… у тебя, наверное, есть и другие дела».

Александр сложил руки перед собой и беспечно произнес:

«Нет, следующие несколько часов у меня только одно дело: это натаскивать тебя по моей любимой математике. И я приложу все усилия, чтобы вы подружились».

Виктория отвернулась к заданиям и беззвучно посмеялась над промелькнувшей в голове мыслью. Кажется, с его появлением в ее жизни у нее появится много новых друзей.

«Что?»

«Ничего. Просто… не могу это даже представить».

«Хочешь сказать, я не смогу тебя переубедить?»

«Как это можно полюбить?» Виктория указала ручкой на дроби. Посмотрев на числа, Александр взял карандаш и на листке в клетку стал записывать.

Девушка подалась вперед, чтобы лучше видеть, с интересом следя за каждым его действием. Карандаш издал шуршащий звук по бумаге, так приятно пробежав мурашками по ее телу. Она вслушивалась в каждое слово, стараясь, чтобы объяснения надолго впечатались в память. Иногда Александр рисовал на бумаге, показывая способы решения примеров, выводя формулы, подсказывал, как легче сосчитать.

Первые двадцать минут пролетели незаметно, оба так увлеклись, что не замечали абсолютно ничего вокруг. Спустя еще минут тридцать, когда Александр наблюдал за тем, как она решает уравнение, выслушав все его объяснения, он вдруг вспомнил о времени и посмотрел на часы.

«Можем сделать перерыв»

Виктория подняла на него удивленные глаза, но ручку отложила. Выпрямившись, подняла руки вверх и потянулась.

«Мы много уже сделали», заметил Александр, пролистывая страницы с заданиями.

«В школе все не так легко», неловко произнесла она. «Ты очень понятно все объясняешь».

«А в чем разница?» Он не заметил, что держит во рту карандаш, изучая задания из последнего, самого сложного блока.

Виктория сделала вид, что тоже ничего не заметила, и отвела взгляд.

«Не знаю, может, в том, что мне нужно объяснить не один раз, чтобы до меня дошло», она нахмурилась и тяжело вздохнула.

«Хм», протянул Александр. «Ты быстро запоминаешь. Не вижу никакой проблемы. Или… все дело в отвлечении?» вопросительно посмотрел он на нее.

«Да, здесь так тихо и ничего не отвлекает».

«Вообще-то я имел в виду то, что можно ненадолго отвлекаться, чтобы меньше уставать».

«А, извини. Неправильно поняла».

Александр отложил задания в сторону и отклонился на спинку стула. Виктория продолжила, увидев, что все внимание он уделил ей:

«Большое спасибо, что делаешь все это. Без тебя бы я… Не знаю. В жизни бы во всем этом не разобралась».

«Я уже говорил: для меня это совсем не трудно. Хватит благодарить».

«И за то, что потратился на номер».

Он слегка нахмурился, сделав вид, что рассердился, и они дружно рассмеялись.

На некоторое время воцарилась тишина. Не зная, что еще сказать, Виктория потянулась за ручкой.

«Уже отдохнула?»

«Мне много задали».

«Сегодня пятница».

«Что? Уже?»

Александр не смог удержаться и рассмеялся над ее растерянным видом.

«Все в порядке. Да, давай закончим поскорее с уроками, чтобы ты смогла отдохнуть на выходных».

«Не говори, что ты и в химии разбираешься», немного разочарованно пробормотала она.

«Ну, не то чтобы хорошо», он слабо улыбнулся и сел ближе к столу. «Что там тебе задали?»

Виктория пролистала почти весь учебник и показала на уравнения.

«Справишься сама?»

Она пожала плечами и стала переписывать пример. Александр на минуту отвлекся, а когда вернулся проверить, то услышал, как девушка нервно стучит простым карандашом по столу.

«Что-то не получается?» Он внимательно проверил решение.

«Нет, получается», ответила она и вздохнула.

Убедившись, что он перестал смотреть в ее тетрадь, Виктория стала рисовать на полях. Она так волновалась спросить у него, увидятся ли они на выходных, и ждала, что Александр первый выскажет желание увидеть ее просто так. Но, очевидно, он больше не хотел тратить на нее столько своего свободного времени.

«Эй, подожди», оборвал он поток угнетающих мыслей. «Не торопись. Проверь, у тебя ошибка».

Виктория стерла ластиком рисунки с полей и снова обратилась в слух, вникая в его объяснения. Дослушав, быстро написала ответ и поставила точку. Отодвинув стул, осторожно выбралась из-за стола и направилась в ванную. С минуту Александр слышал шум воды в раковине через открытую дверь, а затем воцарилась полная тишина. Обернувшись от стола, увидел, что девушка уже сидела на кровати, держа в руке туфли. Пряди волос у лица намокли от воды и потемнели. Она подняла на него глаза и устало произнесла:

«Жарко».

Александр понимающе кивнул и направился к окну, чтобы полностью открыть его. Свежий ветер ворвался в нагретую солнцем комнату, принеся с собой шум с улицы.

Он протянул ей стакан с холодной водой и сел рядом.

Осушив его, Виктория сделала глубокий вдох и улыбнулась.

«Спасибо».

Немного помолчав, она снова заговорила:

«Неужели у тебя действительно сейчас нет других дел, кроме как сидеть здесь со мной?»

«Ты меня в чем-то обвиняешь?» Александр бросил на нее выразительный взгляд, а затем скрылся за своим стаканом с водой, собираясь выпить. «Или подозреваешь?»

Сначала она рассмеялась, а потом пожала плечами и, смотря прямо перед собой, неуверенно заговорила:

«Не совсем. Просто мне казалось, что люди вроде тебя… они более продуктивно проводят время».

«Может, в будущем я хочу привлечь тебя к работе в Эспайр в качестве моей помощницы», Александр неопределенно пожал плечами, копируя ее жест, нарочно говоря таким тоном, будто это нечто незначительное, но все еще достаточно волнующее.

«Об этом я и говорю».

«Ты мне не доверяешь?» Александр не удержался и улыбнулся. «Заранее ожидаешь только худшего?»

Девушка отвернулась, и по ее лицу он предположил, что его слова ее как-то задели.

«Думаю, ты сидишь со мной только потому, что специально избегаешь более важных дел».

Он ответил не сразу.

«А если я просто решил не делать ничего вообще?»

«Это глупо». Она испугалась, что сказала лишнее, и прикусила губу.