Экзамен на любовь

– Что ты делаешь? – Пискнула Лин, а я уткнулся лбом в ее затылок и закрыл глаза.

– Не дергайся.

Было приятно ощущать хрупкую девичью фигуру в своих руках. Аромат жасмина снова ворвался в мои ноздри, мешая сосредоточиться. Из-за этого я чуть переборщил с магией, и сердце Лин заколотилось как бешеное под моей рукой.

– Скай, хватит! – Она вцепилась пальцами в мою руку, пытаясь отодрать от себя. Я тут же остановил поток магии. Эйлин мгновенно вывернулась из моей хватки и бросилась прочь. А я смотрел ей вслед и не понимал, почему мое сердце внезапно ускорило темп.

11

Я бежала в главный корпус, пытаясь не думать о том, что сейчас произошло. Мне стало легче. Гораздо легче, когда Скай щедро окутал меня магией. Но как бы я ни пыталась, у меня не получалось прогнать из головы мысль о том, что я ощутила, когда он прижал меня к себе. В то короткое мгновение, когда я оказалась в его руках, прижатая к сильному телу, и до того, как его магия потекла в меня, даря облегчение, я почувствовала, как мне хорошо. Ощущать на себе его руки, чувствовать в волосах его горячее дыхание. И сейчас я тщетно пыталась избавиться от этих чувств. Заставляла себя вспомнить, что это не тот Скай, в которого я беззаветно влюбилась в свои шестнадцать.

Он был старше меня на полгода. Мы попали в одну школу, в один класс, и у меня не было и шанса не влюбиться. И пусть он считал нас просто друзьями, я верила, что когда мы окажемся в одной академии, рано или поздно он разглядит во мне ту самую. А пока я довольствовалась статусом его подруги и старалась не вести себя как те влюбленные девицы, что окружали его в последнем классе школы, вызывая в нем лишь раздражение своим жеманным поведением.

Я планировала поступить на тот же факультет, куда собирался Скай. К тому же там уже училась моя сестра. И пусть стихийная магия была мне не настолько интересна, как Скаю, я тратила почти все свободное время, чтобы достойно сдать экзамены.

– Ты же хотела пойти на артефакторику?

Мы жили недалеко друг от друга, и из школы возвращались одной дорогой. Скай частенько ждал, пока я соберусь после занятий. А я уже мечтала, что он тоже в меня влюбился.

– Я подумала, что на стихийном интереснее. – Отчаянно пытаясь не краснеть под его внимательным взглядом, ответила я.

– Уверена, что пройдешь конкурс? Там высокие требования. – Он ухмыльнулся. В этом был весь Скай. Просто не мог не напомнить, что он сильнее меня в магии.

– Уж поверь, справлюсь не хуже тебя. – Я показала ему язык и тут же мысленно отругала себя. Веду себя как дура!

– Скоро узнаем. Только потом не плачь, если не поступишь.

– Смотри, сам не заплачь, когда меня зачислят, а тебя нет.

– С огнем играешь, Эйлин. – Он вдруг схватил меня за руку и притянул меня к себе, прижимая спиной. – Хочешь убедиться, что я сильнее?

Сердце в мгновение оказалось где-то в горле, а во рту пересохло. Я чувствовала его дыхание на шее, руку на талии, и мне казалось, что я сейчас умру от переполняющих меня эмоций. Или признаюсь ему в своих чувствах. Но страх, что он ответит отказом, пересилил.

– Говорят, что в других школах уже прошли вступительные испытания. Наша последняя. – Проговорила я, с трудом восстанавливая сбившееся дыхание. Скай выпустил меня и посмотрел уже серьезнее.

– Что будешь делать, если не пройдешь?

– Пойду на артефакторику, как и планировала. – Я беззаботно улыбнулась. – Но мы еще посмотрим, кто из нас не пройдет. Так что не забудь придумать запасной план.

– У меня нет выбора, в отличие от тебя. Я поступлю. Точка.

А потом оказалось, что ко времени наших испытаний на стихийном осталось всего одно место. И оно досталось мне.

Я закрылась в спальне, борясь с подступающими слезами. Все те слова, что наговорил мне Скай, обвинив в том, что я специально пошла на стихийный, чтобы обойти его, сейчас всплывали в голове. И каждое из них снова рвало мое сердце на части. А на теле все еще горели его прикосновения, заставляя меня задыхаться от раздирающих меня эмоций.

В тот день Скай бросил мне свои последние слова: “Однажды ты вообще останешься без магии! А я вернусь и докажу, насколько ты никчемная!”

И вот его проклятье сбылось. Он вернулся из столицы, а я оказалась без магии. И теперь полностью завишу от него.

Забившись под одеяло, я дала волю эмоциям и несколько минут рыдала навзрыд. Воспоминания вскрыли старые раны, которые так и не смогли затянуться до конца. Моя первая любовь обернулась кошмаром, а я до сих пор не могла его пережить. Затолкала на самое дно памяти и старалась просто не думать о нем. Сосредоточилась на учебе и надеялась, что однажды найдется тот, кто заставит забыть Ская, вытравит его из моего сердца. Но вместо этого Скай сам появился в моей жизни. Исключительно для того, чтобы мучить меня.

День прошел словно в тумане. Разговоры подруг за завтраком, лекции и практические занятия, где я спасалась накопителями. Потом снова кабинет декана с просьбой зарядить их для следующего дня.

– Мисс Купер, думаю, в следующий раз вы можете обратиться с этой просьбой непосредственно к вашему куратору. – Проворчал декан, отдавая мне накопители после того, как влил в них свою магию.

– Хорошо. Я попрошу мистера Эверетта. – Равнодушно ответила я, еще не осознав, что таким образом Скай получит еще больше власти надо мной.

За ужином я с трудом вспомнила, что Скай велел мне выпить молока и съесть орехов. Кажется, я была единственной, кто пил молоко на ночь, будто мне снова было десять лет. Только сдобного печенья не хватало и сказки перед сном. Остальные из ровного ряда с напитками предпочитали брать чай или травяной отвар.

Зато орехи оказались вкусными. А наутро я смогла встать практически без боли. Пришлось признать, что Скай знает, что делает. И как бы я ни хотела больше никогда его не видеть, придется довериться ему. Раз уж декан согласился с его планом восстановления, не мне его оспаривать.

Захватив с собой пару пустых накопителей, я поспешила на очередную тренировку, дав себе зарок, что в этот раз не дам Скаю ни малейшего повода для его снисходительного тона. Нужно бегать на время – легко! Скажет пройти по доске с завязанными глазами – и с этим как-нибудь справлюсь.

А на полигоне меня ждал сюрприз. В виде того самого блондина, что поймал меня, когда я упала с доски. А вот самого Ская не было видно.

12

Я улыбнулась и помахала Эдмонду рукой. Он пошел мне навстречу.

– Привет, красотка. Снова на тренировку?

– Как и каждый день.

Я снова огляделась, но Скай явно не торопился в отличие от меня.

– Не думала сменить тренера? В прошлый раз мне показалось, что Скай не очень деликатно с тобой обошелся.

– Эмм… Вряд ли он разрешит.

– А тебе нужно его разрешение?

– К сожалению. – Мне было немного неловко от этого разговора. Не могла же я признаться в том, что Скай помогает мне с магией.

– Как жаль. Надеюсь, во всем остальном тебе его разрешение не требуется?

– О чем ты?

– Ну, к примеру, в том, чтобы вечером позаниматься со мной. Покажу тебе, что боевики – не все высокомерные засранцы.

– Боюсь, у тебя это не получится. – Скай быстрым шагом подошел к нам и коротко кивнул мне. – Идем, Лин. У нас много работы.

– Эверетт, невежливо прерывать беседу вот так.

– Мне так жаль. – Холодным тоном ответил Скай. – Но ты тратишь мое время.

– Приходи к закату, Лин, покажу тебе пару интересных мест в долине. – Эдмонд улыбнулся мне, не обращая внимания на грубость Ская.

– Я постараюсь. – Я ответила на его улыбку и поспешила за Скаем, который уже направился к первой части полигона.

– Как себя чувствуешь? – Спросил Скай, повернувшись ко мне. В этот раз в его голосе не было издевательского тона. Только профессиональный интерес.

– Лучше, чем вчера. Спасибо. – Я старалась не смотреть ему в глаза, вспомнив, что ощутила вчера, оказавшись в его руках.

– Три круга.

– На время?

– Именно.

В этот раз пробежка прошла легче, а когда я закончила, Скай не назначил мне дополнительный круг и даже не закатил глаза.

– Баланс, а потом реакция.

Я вздохнула и полезла на блок. Доска снова сузилась. Кажется, через неделю мне придется шагать по тонкой соломинке.

Скай внимательно наблюдал за мной, и я не стала давать ему повода для новых угроз. Сразу шагнула на доску и постаралась пройти как можно быстрее. Но в середине она прогнулась и начала шататься под моими шагами. Я застыла, ловя руками равновесие. А потом не смогла сделать ни шага. Стояла, часто втягивая в себя воздух. Страх высоты пересилил страх перед Скаем. Я пыталась заставить себя двинуться, но ноги приросли к доске. Стало казаться, что если я оторву подошву, то сразу же рухну вниз. А теперь ловить меня некому.

– В чем дело? – Раздался снизу недовольный голос.

Я даже не могла посмотреть на Ская. Взгляд прирос к узкой деревянной полосе под ногами.

– Эйлин, шевелись!

– Не могу. – Прошептала я, боясь, что если отвечу в полный голос, доска может снова начать раскачиваться.

– Лин, я считаю до трех.

Я всхлипнула от страха. Но даже его угроза не заставила меня пошевелиться.

– Один.

Я тихонько покачала головой. Не могу.

– Два.

– Скай, не надо. – Шепнула я, надеясь, что у этого чудовища еще осталась совесть.

Снизу раздался тяжелый вздох.

– Тогда прыгай сама.

– Ни за что!

– Лин, я тебя поймаю. – Раздраженно ответил Скай. А потом добавил неожиданно мягче. – Обещаю.

– Нет. – Я была готова разрыдаться. Сейчас он точно выбьет из-под меня эту треклятую доску.

– Боги, за что ты мне досталась?

Из меня вырвался истеричный смешок. Когда-то я слышала эту фразу чуть ли не каждый день. Всякий раз, когда мы со Скаем спорили, и у него кончалось терпение, он говорил теми же словами и с точно такой же интонацией.

В сердце кольнуло, будто я вернулась в прошлое, к тому Скаю, по которому сходила с ума. Но эта иллюзия продолжалась недолго. Доска подо мной просто исчезла, рассыпавшись черной пылью, а я, на долю секунды зависнув в воздухе без опоры, упала прямиком в руки моего куратора.

– Сказал же – прыгай. – Он прижал меня к себе всего лишь на мгновение, но этого мне хватило, чтобы меня окутало ароматом горькой смолы. Горячие руки коснулись обнаженной кожи, и я внутренне сжалась от щемящего чувства, которое рвалось из груди и растекалось по телу. Секунда – и Скай поставил меня на ноги.

Я поймала на себе его острый взгляд. Будто полоснул лезвием по коже. И без того темные глаза сделались совсем черными. А потом все исчезло.

– Почему ты застыла?

– Я боюсь высоты.

– Ты же прекрасно шла вчера.

– Вчера доска не шаталась под ногами.

– Разберусь. – Бросил он через плечо. – Надеюсь, с реакцией проблем не возникнет.

– Надеюсь. – Буркнула я, спеша за ним. Каждый вдох теперь был наполнен горьковатым запахом смолы, а в теле продолжали гулять волны жара от короткого прикосновения. Я сжала кулаки и напомнила себе, что моя прошлая влюбленность не имеет права на жизнь. И Скай – именно тот, кто стал этому причиной.

Мою реакцию в этот раз он решил тренировать не таким ужасным образом, как в первый раз. Вместо того чтобы уворачиваться от летящих в меня огненных шаров, я бегала по всему полигону, пытаясь поймать небольшие резиновые мячики. К концу занятия с меня ручьем лил пот, а Скай стоял все с тем же непроницаемым выражением лица.

– Зачем… Все это… – Я уперлась руками в колени и тяжело дышала. – Как реакция… Поможет?

– Быстрота, ловкость, сила, гибкость и выносливость. – Скай загибал пальцы при каждом слове. – Все это качества для физической подготовки обычного человека. Но для мага необходимо еще одно качество. Реакция. Способность вовремя среагировать на изменение в течении магии и скорректировать ее. Еще вопросы?

Я помотала головой. Никаких вопросов. Ответы все равно ничего не изменят.

– Отлично. Перейдем к силовым упражнениям.

На этот раз он заставил меня отжиматься. Ну хотя бы не погнал снова на турник, на котором я все равно не смогла бы подтянуться. Правда, через десять подходов я подумала, что руки все равно отвалятся. Так что без разницы, будет это турник или отжимания.

Зато после отжиманий и десятка других упражнений, Скай, наконец, отстал от меня.

– Приступай к растяжке. Все, что делала вчера. Я сейчас вернусь. – Он смерил меня долгим взглядом. – И даже не думай, что это отдых.

– Да, Скайлер. – Устало выдохнула я. Пусть уже идет куда подальше. Хоть растянусь спокойно без его комментариев, что я все делаю не так.

Но не успела я сделать простейшие наклоны, как позади раздались шаги. Я тут же выпрямилась, не желая, чтобы Скай глазел на мою задницу, пока я стою, прижав корпус к ногам. Но вместо Ская ко мне приближался Эдмонд.

– Этот тиран тебя бросил?

– Сказал, что вернется. – Я усмехнулась. – К сожалению.

– Если вы с ним не ладите, зачем он вообще нужен?

– Декан сказал, что он лучший тренер, если я хочу похудеть к балу. – Ляпнула я.

Эдмонд только хмыкнул.

– Бьюсь об заклад, у тебя идеальная фигура. – Он заинтересованно оглядел меня.

– Считаю, что нет предела совершенству.

– Эйлин, я не сказал, что тренировка окончена. – Скай крикнул издалека, завидев, что я болтаю с Эдмондом.

– Кажется, мой перерыв кончился. – Я вздохнула и поспешила вернуться к растяжке.

– Вообще, я хотел напомнить насчет вечера. Буду ждать тебя в аллее между корпусами. А сейчас позволь откланяться, пока тебе снова из-за меня не досталось.

– Я приду. – Пообещала я. После Ская хотелось пообщаться с кем-то более приятным.

– Что он опять от тебя хотел?

– Ничего. Мы просто поболтали. – Я продолжала растяжку теперь уже под бдительным взглядом.

– Не советую с ним связываться.

– Это тебя не касается. – Отрезала я, мгновенно разозлившись. Скай мог портить каждое мое утро, но пусть оставит свои советы по поводу остальной моей жизни при себе.

Он снова бросил на меня тот странный взгляд, от которого у меня мурашки побежали по коже.

– Я предупредил.

13

Конечно же, я вспомнила про накопители, только когда вернулась в комнату. Снимала форму, и два многогранника выпали из кармана и закатились под кровать. Пришлось лезть за ними, снова недобрым словом поминая Ская. Слишком много его внезапно стало вдруг в моей жизни.

Но я не собиралась падать духом. Мне просто нужно было найти ответы, почему Скай вдруг решил стать моим персональным тренером. Учитывая, что Эдмонд не знал, зачем он меня тренирует, моя потеря контроля над магией до сих пор оставалась секретом. И раз Скаю пришлось согласовывать свой план с мистером Фейрмонтом, декан мог знать, для чего ему это все нужно.

Пока что только Скай выставлял мне условия, но я не раз нарушала его правила, а он до сих пор не отказался от меня. Значит, если я узнаю чуть больше, я могу перехватить инициативу.

Настроение сразу улучшилось. Если в эту игру можно играть вдвоем, Скаю придется обращаться со мной не как с нашкодившей второклассницей.

На занятия я шла в прекрасном расположении духа. И даже тот факт, что я единственная с курса, кому приходится пользоваться накопителями, не испортил моего настроения. В конце концов, это временно. Вот моей сестре пришлось совсем нелегко. После нападения и больницы магия к ней так и не вернулась, и ей пришлось перевестись на артефакторику. И только когда она встретила Райана – свою истинную любовь, он сумел поделиться с ней своей магией.

Мысли про артефакторику снова откинули меня назад в прошлое. Я так хотела быть рядом со Скаем, что выбрала стихийный факультет. А в итоге получила клеймо предательницы и целый ушат дерьма в свой адрес.

Да, я знала, как сильно Скай хотел оказаться на стихийном. Он был сильным магом и стремился изучить все грани магии. В то время как его отец, сделавший блестящую карьеру в элитном подразделении императорских боевиков, мечтал, что сын пойдет по его стопам. Но откуда я могла знать, что на стихийном осталось всего одно место? И уж тем более Скай никогда не говорил, что отец отправит его в столичную боевую академию в случае провала на экзамене.

А он в отместку заявил, что мое место на факультете было куплено. Что моя мать воспользовалась положением в попечительском совете академии и пропихнула младшую дочурку на элитный факультет.

– Тебе там не место, Лин! – Скай был просто в бешенстве. Я пыталась объяснить, что моя мать тут ни при чем, но он просто не стал слушать. – Ты не могла сдать лучше меня!

А потом он объявил, что я сломала ему жизнь. Разрушила все его цели и мечты. И когда от моего несчастного сердца уже остались мелкие осколки, припечатал своим проклятьем насчет того, что я лишусь магии.

С тех пор воспоминания о Скае всегда были покрыты черной вуалью моей боли. Тот, без кого я не могла представить своего будущего, растоптал мое сердце, даже не задумавшись о том, что у меня тоже были мечты.

Я тряхнула головой, выныривая из горьких воспоминаний. Нет, в этот раз я не дам ему меня раздавить. Найду его слабое место и надавлю как следует. Заставлю относиться ко мне с уважением.

Кажется, декан не привык, чтобы в самом начале учебного года к нему так часто заглядывали студенты. Поднял на меня вопросительный взгляд и нахмурился.

– Опять проблема с накопителями?

– Нет, мистер Фейрмонт. Я хотела уточнить кое-что насчет моего куратора.

– Мистер Эверетт говорил мне, что вы можете начать сомневаться в его компетенции…

– Нет-нет, что вы! Я скорее хотела поблагодарить его за помощь. Ведь никто другой не смог бы мне помочь. А ведь он боевик, и, казалось бы, для чего ему тратить время на какую-то стихийницу?

Декан добродушно усмехнулся.

– Поверьте, у мистера Эверетта есть своя выгода.

– Чем же я могу быть ему выгодна, мистер Фейрмонт? Разве что моя мать… – Я округлила глаза и взглянула на декана.

– Мисс Купер, не ищите заговор там, где его нет. Поверьте, все гораздо проще. Скайлер Эверетт – очень талантливый и пытливый молодой человек. Но наш факультет закрыт для любого, кто не числится в рядах моих студентов. А мистер Эверетт взамен на свою помощь получает доступ на любые занятия нашего факультета. Знания в обмен на знания.

Я вышла из кабинета декана и почувствовала, что улыбка сама собой растягивает губы. Вот я и нашла выгоду Ская. Значит, он не оставил своей мечты изучить все тайны магии. Похвально. И очень хорошо для меня. Ведь если он сам от меня откажется, ему закроют доступ на наши лекции. А я могу быть той еще занозой в его накаченной заднице! И теперь, когда я понимала, что он точно так же зависит от меня, как я от него, у меня есть все шансы вывести наши отношения на новый уровень. Вот только Скаю он вряд ли понравится.

14

Профессор Детрейд снова вызвал меня на практическом занятии. Но за последний год я научилась пользоваться накопителями так, что никто даже догадаться не мог, что я черпаю силу не из собственных ресурсов. А лишний раз демонстрировать всем, что я не владею магией, в мои планы не входило.

После пары занятий у меня осталось всего два заполненных накопителя. И если я и завтра забуду про них, придется как-то выкручиваться перед профессорами. Значит, кроме нового способа мирно сосуществовать, придется обсудить со Скаем еще и его помощь с моими накопителями.

Я кровожадно улыбалась, пока Скай проходил на задние ряды перед лекцией по комзаку. Со странным удовольствием отметила, что он задержал на мне взгляд, растеряв все свое равнодушие при виде моей злодейской ухмылки. И это он еще не знает, что его ждет завтра.

А вот после занятия меня ошарашила Вивьен. Соседка и лучшая подруга Кэри цапнула меня за руку, когда я выходила в коридор и подтянула к себе.

– Признавайся, вы знакомы с этим красавчиком? И не смей врать, я видела, как вы переглядываетесь! – Вив кивком указала на широкую спину Ская, который быстро шел по коридору.

– А может, не надо? – Я уже видела эти горящие глаза и понимала, что меня сейчас допросят с пристрастием.

– Эйлин. Это же боевик. И явно не тупой, раз ходит на наши занятия. – Вивьен уперла руки в боки, будто неимоверно устала, что ей приходится объяснять такие очевидные вещи. – А еще я видела, какой он красавчик. И если ты не решила оставить себе этого полубога, признавайся, как его зовут.

– Скайлер Эверетт. – Выдавила я из себя. Не хватало мне еще, чтобы Вив всерьез за него взялась. Я не вынесу, если он начнет появляться в нашем корпусе чаще, чем у нас комбинированные заклинания по расписанию.

– Так, а дальше? – Вивьен преградила мне дорогу и явно не собиралась отпускать, пока я не сдам ей Ская с потрохами. А с другой стороны, может, так будет лучше? Может, он перестанет быть таким бессердечным, если Вив его очарует? Ох вряд ли. Эту каменную рожу ничем не возьмешь.

– Перевелся из столичной академии к нам. Сейчас на шестом курсе боевого факультета. – В принципе, это было все, что я знала про нынешнего Ская. Но не рассказывать же ей все, что хранилось в моей памяти? Например, что он просто обожает чернику. Вернее, когда-то обожал. Или что, когда у него хорошее настроение, он вечно насвистывает одну и ту же приставучую мелодию. Вот только за последние дни я ни разу не застала его в хорошем настроении.

Впрочем, теперь и мое настроение стремительно покатилось вниз. Новый Скай был мне незнаком, а все хорошее, что я знала про старого, я собиралась оставить при себе.

– И все? – Вивьен явно была недовольна моим ответом. – Вы же явно знакомы!

– Да просто в одном классе учились. А потом не виделись до этого года. Я даже не знала, что он у нас на боевом сейчас учится. – Оправдалась я.

– Значит, ты на него не претендуешь? – Уточнила она вкрадчиво.

Я пожала плечами, а потом спохватилась. Раз уж Скай вмешивается в мою личную жизнь, пусть и от меня получит сюрприз.

– Знаешь, я бы не советовала с ним связываться. – Задумчиво произнесла я.

– Почему? – Тут же насторожилась Вив.

– Как бы сказать помягче… – Меня вдруг понесло. Я почти не отдавала отчет своим словам. – У него есть некоторые проблемы. Деликатного характера.

– Да нееет! – Разочарованно выдохнула Вивьен.

– Нет, не в этом смысле! Ты же сама видела, какой он мрачный и нелюдимый. Ему незнакомы чувства. Ледышка вместо сердца. Так что не стоит тратить на него время.

Вивьен с сомнением посмотрела на меня. А потом в ее глазх загорелся азартный огонек.

– Так даже интереснее. Посмотрим, как скоро эта ледышка оттает.

Вот ведь бездна! Теперь она точно в него вцепится.

Но как бы то ни было, личная жизнь Ская интересовала меня куда меньше моей собственной. А вечером меня ждало свидание с Эдмондом. И хоть он просто предложил встретиться, мне было уже не тринадцать лет, чтобы не понять, что он имел в виду.

Я выбрала одно из любимых платьев – глубокого синего цвета со свободной от талии юбкой и облегающими рукавами до локтя. Распустила волосы и даже надела крохотную подвеску, которая довольно игриво смотрелась в неглубоком вырезе. В общем, постаралась, чтобы мой образ максимально отличался от того, что был утром.

На этот раз к аллее я шла с предвкушением приятной прогулки. И не ошиблась. Эдмонд уже ждал меня. Он сразу же провел вдоль разделительной стены и показал неприметную дверцу.

– Если вдруг захочется сбежать подальше – отличный способ.

Мы прошли вдоль задней стены боевого корпуса и оказались в дальней части долины. Я никогда еще здесь не бывала и сейчас поражалась, как далеко она простирается. Мне всегда казалось, что со стороны боевиков академия практически упирается в горную гряду. Но за высокой оградой раскинулся широкий луг, полный уже желтеющих трав. Где-то впереди виднелась небольшая тропинка, ведущая к скальной части, значит, это было не такое уж секретное место.

– Почему я раньше об этом не знала?

Эдмонд улыбнулся и предложил мне руку. Первым шагнул на тропу.

– Потому что студенты в главном корпусе предпочитают оставаться в своих границах. А боевикам всегда не хватает пространства.

– Вам мало вашего корпуса?

– Иногда хочется прогуляться подальше от пыльного полигона, Эйлин. А здесь и воздух чище, и любопытных глаз нет. И можно побыть наедине с прекрасной девушкой. – Он остановился и заглянул мне в глаза.

– Ты всем девушкам это говоришь? – Я улыбнулась.

– Только самым красивым.

Мы гуляли, пока не стало совсем темнеть. На закате долина выглядела прекрасно: последние лучи солнца ложились на травы, окрашивая их в алый цвет, синие тени гор вытягивались, пока не завладели долиной полностью. С темнотой Эдмонд заставил кружиться вокруг нас магических светлячков и повернул назад.