Звёзды Эринии: Полуночный протокол

Кристалл Клиссен

Звёзды Эринии: Полуночный протокол

«Ибо ужасное, чего я ужасался, то и постигло меня;

и чего я боялся, то и пришло ко мне».

[SOURCE: ANCIENT-LOG//J#V.3:25]

ГЛАВА 1

За окном бизнес-зала ожидания, в обрамлении струящихся по бронированному стеклу струй ледяного дождя, горела неоновая симфония космопорта Мидлбурга. Гибрид реального и цифрового, терминал представлял собой многоуровневый каскад света и движения. Внизу, на общедоступных этажах, толпы пассажиров текли по умным полам, которые подсвечивали маршруты до выхода на посадку прямо у них под ногами. Голографические указатели на десятках языков и кодов плавно перетекали друг в друга, а в воздухе стоял негромкий гул, сотканный из голосов, шагов и едва различимого гула энергосистем. Выше, за стеклянными перегородками, виднелись залы премиум-класса, где немногочисленные обитатели в дорогих костюмах наслаждались тишиной и высочайшим уровнем сервиса. На информационном табло, огромном полотне из света, с математической точностью сменялись данные о рейсах. Среди этого потока высветилась долгожданная надпись: «Посадка на орбитальный шаттл, рейс Ti68320 из Мидлбурга на корабл Эйнхерия, в 17:00. Платформа 802F». То же сообщение продублировал интефейс дополненной реальности нейролинка Алистера.

Еще полчаса, подумал он, ненадолго оторвавшись от проверки документов по объекту «Рудерия», сидя в комфортабельном кресле изысканного ресторана в бизнес-зале терминала космопорта.

Протоколы безопасности, энергоснабжения, логистические цепочки, регламент пользования медицинским оборудованием. Ал прекрасно понимал, как устроен объект, он сокращал издержки на нем уже 15 лет, и еще когда начинал свою карьеру аналитика, эта колония была одной из первых, попавшей под его процессы сокращения затрат.

Внезапно он почувствовал чье-то приближение, полупрозрачная тень нависла над ним, и это вынудило его оторваться от дел.

– Не возражаете? – спросил незнакомец с молодым лицом и одетый в строгий костюм и пальто с синими вставками, плавно указав кистью руки на свободное место у столика.

– А? Да-да, конечно, прошу вас, мистер?

– Теос, зовите меня Теос. – присаживаясь, ответил молодой человек.

Его движения были бесшумными и плавными. Алистер на секунду отложил проекции документов, и его взгляд скользнул по безупречному костюму, дорогим аксессуарам и изысканной трости. В его памяти, натренированной годами на запоминание важных лиц, тут же всплыла информация: имя, которое так часто упоминают в новостных дайджестах, инновации и проприетарные технологии, человек-корпорация.

– Боже мой, мистер Теос? Основатель «Теос Инк.»? – Алистер выпрямился, его голос приобрёл деловую, чуть более подобострастную нотку. Он мгновенно отправил визитку через нейролинк. – Алистер Вандерволл, глава консалтинговой фирмы «Вандерволл Аналитикс». Не ожидал встретить здесь такого человека. Для меня честь.

Теос принял визитку с лёгкой, едва заметной улыбкой, не предлагая своей взамен. «Ваша репутация эффективного управленца предшествует вам, мистер Вандерволл. Я ценю людей, которые мыслят… системно».

– Вы слишком добры. В такой компании грех не предложить кофе, – Алистер сделал несколько быстрых жестов, вызывая меню. – Я как раз заказал себе порцию «Кона Караси». Если вы не пробовали, настоятельно рекомендую. Это не масс-маркет, конечно. Зёрна выращивают в гидропонных агрокомплексах Полиса с идеально контролируемым климатом. Затем их готовят в молекулярной печи, где под вакуумом и точно заданной температурой коптят имитацией угля, настоянном на выдержанном виски. Напиток получается с плотным бархатистым телом, нотами чёрного шоколада, лёгкой дымностью и долгим, тёплым послевкусием с оттенком миндаля. Идеально, чтобы настроиться на долгий перелёт.

Он произнёс это с лёгкой небрежностью, демонстрируя осведомлённость, но без вульгарного хвастовства. Официант-дроид, с глянцевой хромированной поверхностью, повторяющей идеально утончённое женское тело, бесшумно принёс две фарфоровые чашки, из которых поднимался густой, пряный пар.

Теос взял чашку, но не сделал ни глотка, лишь вдыхал аромат, его ноздри слегка вздрагивали.

– Вы описываете вкус как совокупность компонентов. Шоколад, дым, миндаль… – произнёс он задумчиво. – Интересный подход. Прямо как ваша работа, не находите? Вы разбиваете сложные системы на простые, извлекаете эффективность из самых, казалось бы, непримечательных процессов.

Он поставил нетронутую чашку на блюдце. Звон прозвучал идеально чисто.

– Кстати, о процессах. – Продолжил Теос. – Я здесь, чтобы встретить спецпредставителя Федерации Терранов, его борт сядет с минуты на минуту, но я краем глаза заметил заголовок страницы в ваших документах. «Рудерия», если не ошибаюсь? Интересный объект. Очень… показательный с точки зрения оптимизации».

В его ровном голосе прозвучал не вопрос, а констатация. И в его взгляде, холодном и аналитическом, Алистеру почудилось что-то большее, чем простая вежливость. Словно «Теос Инк.» уже давно провёл свой собственный, независимый аудит всего, включая самого Алистера Вандерволла.

Нервы Алистера, и без того натянутые, заиграли громче. – Мистер Теос, вы, как никто другой, понимаете, что текущее состояние актива «Криоген-Динамикс» – это коммерческая тайна, – он сделал глоток кофе, демонстрируя деловую сдержанность. – Да, логистические цепочки после осложнения событий на Персее дали серьёзный сбой. Дальние низкомаржинальные активы вроде «Рудерии» мгновенно ушли в глубокий минус. Но «Криоген» – не стартап. Это системный игрок, и мы контролируем ситуацию.

– «Криоген-Динамикс» – впечатляющий пример самоорганизующейся системы, – парировал Теос, его пальцы сложились в изящный замок. – Но любую систему, сколь бы сложной она ни была, можно описать как совокупность алгоритмов и потоков данных. Колонисты «Рудерии» генерировали запросы с аномально высокой частотой за год до транспортного коллапса и обрушения рынка. Статистически, это указывает на внутреннюю нестабильность, на накопление ошибок в контуре управления. Самый сложный для прогнозирования фактор – это человеческая переменная. Её ненадёжность вносит элемент энтропии в самый совершенный производственный план.

В сознании Алистера на мгновение всплыли цифры из старых отчётов, его собственные пометки на полях: «оптимизировать», «сократить». Чувство тревоги пыталось поднять голову, но он тут же задавил его железной логикой. Всё было просчитано. Всё было верно.

– Выражаясь вашим языком, мистер Теос, любая система требует периодической калибровки, – ответил он, в его голосе вновь зазвучала уверенность. – Ситуация требует вмешательства, и «Криоген-Динамикс», мой заказчик, направляет меня для тонкой настройки процессов. Я уверен, что масштаб проблемы преувеличен. Все алгоритмы были приведены в соответствие.

Теос мягко улыбнулся, и в этой улыбке не было ни капли тепла.

– Дела в «Вандерволл Аналитикс» должны идти не лучшим образом, если её генеральному директору приходится лично возглавлять… рутинные проекты по аудиту. Или же этот объект значит для вас куда больше, чем просто строка в балансе?

Алистер не смог с ходу подобрать ответ.

Взгляд Теоса скользнул по залу, остановившись на бесшумно проходящем официанте-дроиде. Хромированная поверхность идеально отражала свет, а движения были выверены до микрона – чистая кинетическая поэзия. – Всегда завораживающее зрелище. Совершенство формы и функции. – Его голос прозвучал более вдумчиво. – Изящный дизайн радует эстетическое чувство, а абсолютное следование протоколу – логику. Никаких лишних жестов. Никаких скрытых мотивов. Теос медленно поднялся, его пальцы легли на набалдашник трости. – Представьте, мистер Вандерволл, мир, где все рабочие процессы доверены таким существам. Бескорыстным. Лишенным амбиций. Неспособным на саботаж, воровство или ошибку, вызванную усталостью. Они не требуют повышения по карьерной лестнице и не ошибаются в отчетах из-за семейных ссор. Человеческий фактор – главный источник энтропии в любой системе. Ненадежная переменная. Машину можно оптимизировать, и она продолжит работать. Сократите человеку паёк – он станет воровать. Увеличьте нагрузку – начнет ошибаться. Машина же будет шаг за шагом, до самого конца, следовать инструкции. Строго. Предсказуемо. В этой предсказуемости – подлинный порядок. Он кивнул с ледяной вежливостью, в его глазах на мгновение вспыхнул отблеск того самого порядка, холодного и бездушного. – И тем не менее, калибровка – это ключевой элемент эволюции системы. Желаю, чтобы ваши расчёты оказались верны. – Он элегантно развернулся. – Прошу прощения, меня ожидают партнеры. Был рад беседе, мистер Вандерволл. Надеюсь, по вашем возвращении мы найдём точки для взаимовыгодной конвергенции.

Он удалился бесшумно, оставив после себя лёгкий шлейф эксклюзивного парфюма и щемящее чувство тревоги, которое Алистер тут же отбросил. Он мысленно пробежался по отчётам, по своим старым решениям. Нет, он всё проверил. Всё было математически безупречно. Проблемы «Рудерия» – это просто шум, вызванный внешними факторами. Задача проста: провести аудит, составить акт и инициировать протокол консервации объекта. «Криоген-Динамикс» решила списать убыточный актив. Никаких тонких настроек, только холодная остановка системы.

«Объявляется посадка на орбитальный шаттл рейс Ti68320…»

Алистер решительным шагом направился к выходу, полностью уверенный в своей правоте и чёткости поставленной задачи. Ему предстояло не исправлять ошибки, а поставить точку в истории колонии «Рудерия». Последняя, безупречно выполненная работа для «Криоген-Динамикс».

Его провели в зону повышенного комфорта, где пассажиров уже ожидал шаттл «Эгида» – белоснежный, обтекаемый, больше похожий на яхту, чем на транспортное средство. Войдя внутрь, он погрузился в мягкое кресло премиум-класса, которое плавно обняло его контуры. Стекло иллюминатора плавно увеличило степень тонирования, смягчая блики, и послышался едва уловимый гул систем. Взлёт оказался столь плавным, что единственным признаком движения стало медленное уменьшение сияющего города за стеклом.