Рано радуетесь!

– Представь себе – нет. Это ты у нас детективы пишешь, а я их только читаю. И становиться в реальной жизни героиней криминальной истории точно не хочу. Знаешь ли, читать твои книги – это одно, а участвовать самой во всем этом – другое.

– Я думаю, что ничего больше не будет. Сумочку мы сегодня ночью подбросим на крыльцо. Ты права – нужно расслабиться и отдыхать.

– Неужели тебя отпустило? – засмеялась подруга.

Тем временем наш катер уже был далеко от берега. Океан блестел в лучах заходящего солнца, которое начало раскидывать по небу удивительные краски.

Мы катались по океану уже минут сорок, но дельфинов и в помине не было. Я расстроилась. Одно дело увидеть их с берега, а другое – рядом с катером, в океане, резвящихся и плывущих с тобой по одной траектории.

– Вот же закон подлости! – сказала наша знакомая тетка, стоящая с биноклем, безнадежно рассматривая океанские дали. – Ну? И за что мы заплатили такие деньги? Нет, ты мне скажи?

Муж, которого она обвиняла в отсутствии дельфинов в океане и трате денег впустую, стоял с несчастным видом и молчал.

– Чего молчишь? – кричала она. – Где дельфины?

– Лапусик, где же я тебе возьму дельфинов? Это не зависит от нашего желания.

– А деньги? Деньги от чего зависят? – не унималась тетка.

Мне надоело выслушивать этот спор, и я пошла снимать закат. На корме никого не было, я обрадовалась, что никто не будет мешать съемке. Я плыла по Индийскому океану, а мир вокруг меня на глазах превращался в живую акварель. Солнце медленно клонилось к горизонту, а вода словно впитывала в себя все оттенки огня: от золотистого до пурпурного. Я не могла оторваться от созерцания этой божественной красоты. В голове крутились мысли: «Неужели это не сон? Неужели я правда здесь, посреди этого бескрайнего простора, где небо встречается с водой? Как же мало мы замечаем в обычной жизни… Здесь, вдали от суеты, время будто замедляется. И ты наконец слышишь себя». Мои мысли потекли, как волны: «Как же красиво… И как же просто это – быть счастливым здесь и сейчас. Сколько людей никогда не увидят этого? Сколько живут, не замечая, как солнце садится в воду. Спасибо, океан. Спасибо за этот миг. За то, что показал мне, как выглядит настоящее чудо».

Все случилось в один момент. Я почувствовала толчок в спину, и через секунду оказалась там, чем я секунду назад восхищалась. Я даже крикнуть не успела. Меня охватила паника. Катер медленно, но верно отдалялся, оставляя меня одну в этой синей страшной глубине. Я запаниковала и постаралась крикнуть, но у меня ничего не получилось. Умея довольно неплохо плавать, я почему-то начала тонуть и задыхаться. Всплески где-то недалеко только усугубили моё положение.

– Акула! – закричала я во все горло, увидев огромный плавник, возвышающийся над волнами и приближающийся ко мне с внушительной скоростью.

И тут я поняла, что тону…

– Эй! Подруга, ты жива? – услышала я дрожащий голос Сашки.

Он шел откуда-то из подвала, из тьмы, из подсознания.

– Жива. Дышит, – снова донесся до меня голос.

Откуда я знаю этот голос? – подумала я. – Какой противнющий!

– О! Вот и глаза открыла, – сказал тот же голос.

Я словно в тумане увидела перед собой толпу людей. Они все нависали надо мной, пытаясь понять, радоваться или начинать причитать.

– Жива вроде, – слабым голосом сказала я. – А где акула?

– Какая акула? – удивилась Сашка. – Не было никакой акулы. Это дельфин. Радуйся, тебя твой новый друг из воды вытащил. Как в кино – прыгнул за тобой и поплыл. Это так было романтично! Прямо сюжет для лавстори.

Новый друг стоял рядом и не сводил с меня глаз. Струйки воды стекали с его черных волнистых волос и делали его еще сексуальнее.

– Рано радуетесь, – сказала я. – Я точно знаю, что он меня и столкнул.

На катере наступила тишина. Слышны были только звук мотора и шум волн.

– Я? – удивился мужчина. – Я столкнул? Зачем? Если бы я Вас столкнул по каким-то неведомым мне причинам, то зачем бы я плюхнулся сразу спасать?

– Он дело говорит! – сказала Лапусик. – А у тебя, милочка, шок. Вот и все. Когда в последний раз падала с яхты? А с акулой плавала?

– Лапусик, не пугай девушку. Это был дельфин! – спокойно сказал ее муж.

– Это была акула! Я ее видела! Огромная, с ужасной челюстью, как в кино, – твердила Лапусик. – Я ее сфотографировала!

– Вот выпейте воды, – сказал хозяин кораблика, подсовывая стакан прямо к моим губам.

Я оттолкнула его руку.

– Спасибо, но воды на сегодня достаточно.

– А это ты зря, – сказала Сашка. – Тебе надо много пить.

– Зачем? – спросила я.

Подруга уставилась на меня. Было ясно, что мой вопрос поставил ее в тупик.

– Ну, не знаю. Вода – наше все. В любой непонятной ситуации пей.

– Ты, может, не о воде? – усмехнулась я. – Коньячку бы выпила сейчас. Меня всю трясет.

– Коньячку – это в отеле. Это мы сегодня сообразим за твое спасение, – твердо сказала Саша.

Я краем глаза посмотрела на своего спасителя. Он стоял на том же месте и пил кофе. Почему-то мне казалось, что за спиной в тот момент был именно он. Но зачем ему меня убивать? А потом спасать? Он, вероятно, каким-то образом связан с этой загадочной историей.

– Саш, ты не заметила, мой спаситель-топитель общался с нашей соседкой?

– Опять ты за свое? Я за ним не следила.

Я увидела, что Егор что-то разглядывал в телефоне. В мою сторону он больше не смотрел и, казалось, что вовсе забыл об инциденте. Я, наоборот, нагло его рассматривала с ног до головы, пытаясь понять, кто он, и что ему от нас нужно. К нему подошли две полураздетые девицы и пытались завязать с ним знакомство, но он, улыбаясь, сказал им, видимо, что-то такое, что их сдуло ветром сразу. Они с недовольными лицами отошли на другой край катера и о чем-то шептались. Зато к нему почти сразу подошла та женщина, наша соседка. Ее он не прогонял, и было видно, что они о чем-то спорили. Я была в недоумении. Как все мы в этой истории связаны?

Отель встретил нас проливным дождем и ураганным ветром. Мы добежали до своего домика мокрые и растрепанные. Я схватилась за ручку, она поддалась, и дверь открылась. Я вопросительно посмотрела на подругу.

– Саш, мы не закрыли дверь?

– Да ладно! Как ее можно не закрыть, когда она просто захлопывается? – спросила она.

– Тогда что?

– Тогда наши криминальные приключения продолжаются. Я правильно понимаю, что у нас были гости в наше отсутствие? – спросила Саша и сделала шаг к двери.

– Может, позовем администратора? – предложила я.

– И что он сделает? Тут точно уже никого нет. Если пропали вещи, то придется звать. А так зачем? Пошли!

Мы зашли в дом, там было тихо и пусто. Ничто не говорило о том, что тут рылись.

– О! Ты смотри, кто у нас в гостях! – громко сказала Саша. – Это ты дверь открыл что ли?

Я посмотрела на кресло, в нем, свернувшись калачиком, спал огромный, толстенный рыжий кот.

– Я даже знаю, как его зовут, – зачем-то сказала я.

– Откуда? – удивилась подруга.

– На ресепшен висит его фото и текст от его имени, – растерянно ответила я.

– В смысле? Какой текст? От чьего имени?

– Он болен, вроде. Его нельзя кормить. А тупые туристы ему суют все, что попало. Вот и текст написан на эту тему. Зовут его Легги.

– Ну? Легги, что ты тут делаешь? – спросила Саша.

Кот никак не реагировал на наши разговоры и вопросы. Только правый ус подергивался немного, когда он во сне слышал свое имя.

– И что все это значит? – спросила я.

– А это, подруга, значит – операция «Рыжий хвост» или Как кот-толстяк взял штурмом виллу на Мальдивах, – артистично начала подруга придумывать на ходу. – Тёмная тропическая ночь. Вилла туристов на сваях над лагуной тихо покачивается в ритме прибоя. В доме – ни звука. Только кондиционер монотонно гудит, охраняя пустоту. Но спокойствие – иллюзия.

Я рассмеялась и продолжила:

– Он появился бесшумно – толстый рыжий кот с глазами‑фонариками и походкой профессионального взломщика. Осмотрел территорию: пальмы, шезлонги, дорожку из светящихся ракушек. Оценил слабые места: распахнутое окно спальни (туристы не привыкли к местным «гостям»); балконные перила (слишком низкие для защиты от кошачьего спецназа); аромат свежеприготовленного ужина, пробивающийся сквозь москитную сетку. «Идеально», – будто сказал он, потягиваясь.

Я рассмеялась и сдалась, но Сашка продолжила:

– Проникновение! Его план был прост, как мурлыканье:

1. Забраться на пальму рядом с виллой.

2. Перепрыгнуть на балкон (с поправкой на лишний вес – два прыжка).

3. Протиснуться в щель между сеткой и рамой (тут котэ сомневался, но у него получилось).

Обнаружение. Пришли хозяева как-то некстати. Я уснул.

– Эпилог: новые правила, – вступила я. С тех пор на вилле: окна закрываются на ночь и на день (даже если душно). Еда убирается в герметичные контейнеры (кот – мастер открывания). Толстый рыжий кот? Он теперь регулярно наведывается – не грабить, а… выспаться. И кто скажет, что это не его вилла! Саш, а если серьезно?

– Кто-то тут был, а кот зашел в открытую дверь, нашел уютное, тихое, нежаркое место и уснул. К незаконному проникновению он вряд ли причастен.

В этот момент кот открыл глаза, с трудом присел, поднял ногу вверх и стал вылизывать хвост.

– Он голосует за твою версию своей непричастности, – вздохнула я.

Мы проверили сейф, чемоданы и шкафы. Ничего не было украдено.

– Я иду на ресепшен, сиди тут, – сказала Саша.

– Ты все же решила привлечь администрацию? – спросила я.

– Нельзя все так оставлять. Нужно разбираться, что происходит. Поговори с котом, он единственный свидетель, – хмыкнула Саша и вышла из домика.

– Легко сказать! Ну? И с кем ты сюда пробрался? – наклонилась я к Легги.

Кот недовольно отвернулся и зевнул.

– Вот и поговорили, – вздохнула я.

Через пять минут Саша вернулась с молодым человеком, которого я еще в отеле не видела. Он разводил руками и пытался вразумить Сашу, которая разошлась не на шутку. Через минут двадцать активного диалога мы поняли, что кроме уборщика и нас самих в номер зайти никто без ключа не может.

– Зовите своего уборщика, – сказала Саша.

Молодой человек набрал номер и сказал несколько слов на неизвестном нам языке. Через пять минут в номер постучали.

– Открыто, – прокричала я.

В номер зашел парень лет шестнадцати. Он с осторожностью посмотрел на собравшихся.

– Добрый вечер. Что случилось? – спросил он с ужасом в глазах, понимая, что его пригласили не на чай.

– Ты тут убирал сегодня? – спросил менеджер по-английски, чтобы мы тоже улавливали суть разговора.

– Конечно, как и всегда, – ответил тот.

– Вы два раза сегодня у нас убирали комнату? – спросила я.

Уборщик посмотрел на меня так, словно я была чуть не в себе.

– Зачем мне дважды убирать комнату, если положено один раз в сутки. Я плохо убрал или что-то пропало?

– Наоборот, – сказала Саша, чем еще больше запутала беднягу.

– Это что значит? – побледнел он.

Это стало заметно даже через его сильно темную кожу лица.

– Смотри! – сказал менеджер, показывая на кресло, где расположился кот.

– Легги? Ты как сюда попал? – улыбнулся парень. – Тебя уже заждались на ресепшен.

– Вот это, собственно, самый главный вопрос. Как он сюда попал, если гости были на экскурсии? – серьезно спросил менеджер.

– Откуда мне знать? Я убирал номер еще до их отъезда. И точно знаю, что Легги тут не было. Он был на берегу. Вы можете проверить по камерам наблюдения. Я сдал карту где-то около часа дня, а гости уехали в 17.00.

– И больше Вы сюда не заходили? – спросила я.

– Зачем? – удивился уборщик.

– Вот я тоже думаю – зачем? – спросила саму себя я.

– Учет ключей у нас строгий. Уборщики сдают их сразу после уборки. Больше им ключ ни кто не выдаст, – сказал менеджер. – Легги вам не мешает? Я его заберу?

– Нет, пусть спит, – быстро сказала я.

– Я могу тогда еще чем-то вам помочь? – спросил менеджер. – Меня зовут Амит, кстати.

– Спасибо, Амит. Мы обратимся к Вам, только нужно самим кое-что решить. Вы все время на острове? – спросила я.

– Я тут всегда. На ресепшен приходите, и меня сразу вызовут.

– Спасибо, – бодро сказала Саша.

Амит подтолкнул уборщика к двери, и они оба удалились. Через минуту в дверь постучали. Я открыла и увидела Амита снова.

– Вы, кстати, карту не теряли? Проверьте на всякий случай. Должно быть две.

– Спасибо, проверим. Ничего мы не теряли, – сказала я и закрыла дверь.

– А где сумка? Она на месте? – спросила Саша. – Точно за ней кто-то приходил.

– Я ее в пальме спрятала. Она не дома. За нашим домом есть старая пальма, там сумка, в стволе.

Я порылась в своей сумочке, заглянула в пляжную, проверила тумбочку и вздохнула.

– Что стряслось? – спросила Саша.

– Где наш второй ключ? Я не вижу карты.

***

Вечер был на удивление тихим и безветренным. Мы собирались на ужин в ресторан и почти не разговаривали. Каждая из нас была занята своими мыслями. Мы пытались обдумать все, что с нами происходило на этом таком далеком острове от нашего привычного мира. Настроение не поднималось. Саша прихорашивалась у зеркала уже целую вечность, и я решила ее поторопить.

– Саш, мы сегодня ужинать пойдем? – спросила я.

– Предлагаешь заказать в номер? – спросила она, не понимая моих намеков.

– Я предлагаю тебе уже оторваться от зеркала.

– Аааа, ясно. Идем. Зайдем как раз на ресепшен и потребуем новый домик. Я тут не останусь.

– Это хорошая идея, – согласилась я. – Я тоже ночевать тут боюсь. Хотя…

– Что? – не глядя на меня, спросила подруга.

– Я думаю, что они перепрограммируют как-то ключи. Никто к нам не войдёт.

– Думаешь? – удивилась Саша.

– Пошли уже? – занервничала я.

Есть совсем не хотелось. Странное предчувствие охватило меня полностью. В ресторане было совсем мало отдыхающих. То ли мы пришли поздно, то ли разъехались гости отеля.

– Почему мало людей? – спросила я у официанта, который принес нам винную карту.

– Сегодня понедельник, – сказал он и замолчал.

– И? – спросила я.

Официант закатил к потолку глаза, но сдержался.

– На выходные приезжают люди с соседних островов. Они с утра уехали.

– Ясно. А где наша соседка? – снова спросила я официанта, который уже еле сдерживался.

– Мне это неизвестно, – ответил он и дал деру от нашего столика.

– А ведь ее действительно нет, – задумчиво сказала Саша.

– Может, укачало на прогулке, и она заказала еду в номер? – размышляла я. – Хотя, ты, наверное, права. Хватит детективов. Давай спокойно отдыхать. Доедай и пойдём просить жилье. Раз гости уехали, должно быть много свободных домиков.

Мы расслабились, повеселели и почти забыли о наших необычных приключениях.

Когда великолепный ужин был съеден, мы сразу отправились на ресепшен. Молодой человек, которого мы увидели тут впервые, вопросительно уставился на нас, широко улыбаясь.

– Чем могу вам помочь? – не прерывая своей широкомасштабной улыбки, спросил он.

– Мы хотим поменять номер, – выпалила я.

Улыбку махом сдуло с лица администратора.

– А что не так с вашим? – спросил он.

– К нам вчера вломились незваные гости, и мы не хотим повторения, – сказала Саша. – Мы хотим переехать.

– Боюсь, что это невозможно. Домики все забронированы, – снова вернул улыбку на лицо парень. – Завтра мы ожидаем гостей.

– И что? – разозлилась я. – Поселите кого-то в наш домик. Вряд ли ваши гости узнают об этом!

– Они приедут только завтра, а мы тут сегодня, и мы недовольны тем, что у вас творится. – Вы нас переселите? – спросила Саша.

– Ничем не могу помочь! – ответил парень.

– Зовите главного администратора, – сказала я. – Мы хотим поговорить с Амитом.

– Амит уехал, – сказал парень.

– Уехал? Вы серьезно? Куда? – ухмыльнулась Саша.

– В Мале.

– Риали? – спросила я. – Вплавь? У вас катера после шести не ходят.

Администратор побледнел и начал кому-то звонить. Что он там так долго говорил в трубку, для нас осталось тайной, языка мы не знали, но по выражению лица мы определили сразу, что он испуган и растерян.

– С чего это он так перепугался? – спросила я Сашу. – Что тут вообще происходит?

– Добрый вечер, девушки, – услышали мы голос Егора. – Вы, Аля, как себя чувствуете? Выглядите прекрасно!

Я вздрогнула и оглянулась. Он стоял у нас за спиной и улыбался. Я хотела ему ответить, что после двух бокалов коньяка за ужином я вроде бы себя чувствую и даже неплохо, но в ту же секунду потеряла дар речи. Нам навстречу шла та самая соседка, которая, по нашему мнению, пропала. Она выглядела великолепно, но что-то в ее внешности выдавало то ли страх, то ли усталость.

– Вы? Вы.., – стала заикаться я.

Саша меня дернула за руку и тоже уставилась на этих двоих.

– Вы вместе что ли? – наконец выговорила я.

– Кто вместе? – не понял Егор и оглянулся на женщину. – Нет. Что ты имеешь в виду под выражением «вы вместе»?

– Нет, забудь. Я еще не отошла от шока. А Вы в норме? Вас давно не было видно, – обратилась я к женщине.

– Почему я должна отвечать на Ваши вопросы? Вы кто? Местная полиция? – искренне удивилась она и взяла какие-то листочки с ресепшен. – Отдохнуть спокойно не дадут!

Дама удалилась, вслед за ней вышел Егор, а мы посмотрели друг на друга и пожали плечами. Администратор тоже пожал плечами и погладил Легги, возлежащего прямо на стойке.

– Ну? Домик просить будете? – спросил он.

– Я думаю, нет, – сказала Саша и потянула меня к выходу. – Все! История счастливо закончилась. Никто и никого убивать не собирался, нас в том числе. Дама жива, кот в норме. Идем кормить акул. Я прихватила с собой булочку из ресторана.

Мы пришли на пирс и ахнули от той красоты, которая нас окружала: над нами было потрясающее звездное небо, огромная луна, яркая лунная дорожка сияла сотнями огоньков и спокойный, но такой темный океан. Пирс был достаточно большой, мы сначала сели на лавочку и помолчали. Вокруг нас сновали небольшие акулы и несколько огромных скатов.

– Вот как после этой красоты возвращаться домой? – спросила Саша через пятнадцать минут молчания.

– Мы всегда это говорим, когда приходит время уезжать, ты что-то рано подняла эту тему, – сказала я. – Пойдем акул кормить. Они уже приплыли. К нам никто не подходил, люди разбрелись по пирсу и выискивали рыб для кормежки. Вдруг чей-то крик разрезал эту божественную тишину, мы замерли и глазами искали, откуда шел звук.

– Смотри! Там что-то у берега! – сказала Саша, увидев, что там стали собираться люди.

– Мне так сдаётся, что это не что-то, а кто-то, – с ужасом в голосе ответила я.

***

– Дело принимает дурной оборот, – сказала Саша, сидя на краю кровати. – Ты не находишь?

– Ты хочешь сказать, что мы в центре этой истории? – ужаснулась я.

– Мы и в центре, и сбоку, мы там везде. Вот как это объяснить? Пропала одна, а мертвой нашли другую. Мы считали, что убили первую! – рассуждала Саша.

В дверь постучали. Мы подскочили на кровати, словно это был не стук в дверь, а выстрел. Я подошла к двери, откинула штору и увидела Егора.

– Это Егор. Открыть? – спросила я у Саши.

– Открывай, мне уже все равно, – отмахнулась Саша.

– Девушки, вы как? Я волновался. Там, на пирсе, вы обе чуть в обморок не грохнулись. Вы ее знали?

– Да, – машинально ответила Саша. – Это наша соседка. Мы знакомы не были, даже не знаем, как их обеих звали.

– Обеих? – спросил Егор.

– Да, они жили в соседнем домике вдвоем, – ответила я. – Отдыхали вместе. Были не очень общительные. Мы с ними не общались.

– Вы не общались? Странно, – вдруг спросил Егор.

– Что тут странного? – закричала вдруг Саша. – Вам что нужно? Мы не знали их вообще!

– И, тем не менее, вы с ними разговаривали и не один раз! – возразил Егор.

– Нет! Вы гляньте! Ты следишь за нами что ли? – продолжала кричать Саша, перейдя на ты.

– Саш, успокойся. Мы на глазах у всех подходили к убитой в ресторане. Это видели все. Егор сидел напротив. Я запомнила, – сказала тихо я.

– Так о чем вы с ней говорили? – спросил Егор.

– Егор, ты кто? Следователь? – спросила Саша. – Если нет, то допрос окончен. Мы хотим спать! Уже два часа ночи!

– Да, разумеется, поговорим потом, – сказал он и быстро вышел из номера.

– Ну? И чего ты разоралась? – устало спросила я. – Он-то в чем виноват?

– Ты серьезно? – ухмыльнулась Саша. – Ты вообще ничего не понимаешь? Автор детективов! Я тебе поражаюсь! Постой! Ты влюбилась что ли?

– Прекрати! Ты что несешь? До влюбленности ли сейчас? – слабо запротестовала я.

Я испугалась. Саша попала в точку. Егор не выходил у меня из головы. С личной жизнью у меня не складывалось. Мне нравилась моя работа, я любила свою семью, друзей свою лучшую подругу Сашку, но вот с мужчинами был полный и абсолютный крах. Бог наградил меня яркой внешностью, но толку в этом было ровно ноль. Меня слово не замечали, проходили по жизни мимо, да что там проходили – пробегали! Замужем я никогда не была. Со временем эта мечта о белом платье и шикарной свадьбе стала угасать, а потом и вовсе угасла. И я поменяла философию.