Страх не пройдет!

Этот эксперимент показал, как легко можно сформировать страх через ассоциации, даже у маленького ребёнка. Хотя сегодня такой эксперимент считается неэтичным из-за психологического вреда, нанесённого Альберту, он стал важным шагом в понимании механизмов формирования страхов.

1.4.ГЕНЕРАЛИЗАЦИЯ

Как один опыт меняет всё

Неприятности маленького Альберта, не ограничились его первым испугом. Изначально страх у него вызвала белая крыса, которую экспериментаторы связали с громким пугающим звуком. Но вскоре оказалось, что этот страх не остался привязан только к крысе – он начал распространяться, на всё, что хоть немного напоминало первоначальный источник ужаса. Альберт стал бояться кошек, кроликов, морских свинок, меховых пальто и даже маски Санта-Клауса с его пушистой белой бородой. Этот удивительный тревожный феномен получил название генерализация негативной эмоции, или проще – генерализация страха. Мозг Альберта, столкнувшись с травматическим опытом, начал видеть угрозу не только в самой крысе, но и в любых объектах, которые имели с ней что-то общее.

Реальная фотография с эксперимента

Генерализация страха – это естественный механизм работы мозга, который пытается защитить нас от повторения боли или опасности. Интересно, что этот эффект может проявляться не сразу. Порой проходит немало времени – дни, месяцы или даже годы, – прежде чем человек сталкивается с чем-то, что подсознательно напоминает ему о прошлом опыте. И вот тогда мозг, словно включив сирену, реагирует остро: сердце бьётся быстрее, дыхание учащается, а тело готовится бежать или защищаться. Так появляются страхи, которые могут казаться необъяснимыми даже нам самим.

Примеры из жизни

Чтобы понять, как генерализация страха влияет на нас, давайте рассмотрим примеры, которые легко встретить в повседневной жизни.

Страх публичных выступлений

Представьте ребёнка, который однажды неудачно выступил перед классом: забыл слова, запнулся, а одноклассники засмеялись. Этот единичный негативный опыт может стать отправной точкой для страха. Со временем тревога перестаёт быть привязанной только к школьной доске – она распространяется на любые ситуации, где нужно говорить перед людьми. Теперь уже взрослого человека пугают презентации на работе, разговоры в большой компании или даже необходимость заказать кофе в шумном кафе. Генерализация сделала своё дело: мозг связал выступление с опасностью и теперь видит угрозу там, где её нет.

Страх дверей

Вот другой случай: ребёнок прищемил палец дверью. Боль, слёзы, испуг – и вот уже любая дверь в доме кажется ему врагом. Но на этом история может не закончиться. В зависимости от того, как сложатся ассоциации в голове, страх может перекинуться на окна (они ведь тоже открываются и закрываются), шкафы (у них тоже есть дверцы) или даже на звук хлопка, напоминающий звук захлопнувшейся двери. Здесь мозг не просто запомнил, что «двери опасны», – он выделил признаки, которые теперь автоматически вызывают тревогу.

Медицинский страх

Ребёнку сделали болезненный укол в поликлинике, и он начинает бояться врачей или больниц. Со временем этот страх может распространиться на любые медицинские процедуры (даже безболезненные, вроде измерения давления), на людей в белых халатах (например, лаборантов или стоматологов) или даже на запах антисептика, который ассоциируется с больницей. Взрослый может избегать профилактических осмотров из-за иррациональной тревоги.

Этот процесс – следствие того, что наш разум стремится оберегать нас от повторения неприятностей. Он строит целую сеть ассоциаций, соединяя разные стимулы, чтобы мы могли заранее избегать угроз. Иногда эта сеть становится слишком широкой, и мы начинаем бояться того, что на самом деле совершенно безопасно.

Не только крыса

Вернемся к Альберту. В его эксперименте крыса была главным «виновником» страха, но она не действовала в одиночку. Реакция Альберта формировалась под влиянием целого комплекса факторов, которые называют условными раздражителями. Это были не только длинные усы и мягкая шерсть крысы, но и

– Обстановка комнаты, где проводился эксперимент: стены, освещение, запахи.

– Звуки, сопровождавшие опыт: шумы в лаборатории, голоса людей, непрерывная суета.

– Появление экспериментатора – конкретного человека в белом халате, который был рядом в момент испуга.

Таким образом, крыса стала лишь частью большого пазла. В дальнейшем страх Альберта мог вспыхивать не только при виде крысы, но и при возвращении в ту же лабораторию, при ощущение того запаха, звуке похожего шума или даже при виде человека, напоминающего экспериментатора. Это объясняет, почему наши страхи часто бывают такими запутанными: они цепляются не за один объект, а за целую картину из звуков, образов и ощущений, которые были рядом в момент травмы.

Ключевой стимул

Австрийский учёный Конрад Лоренц, исследовавший поведение животных и людей, ввёл понятие ключевого стимула – минимального набора признаков, который запускает у организма определённую реакцию. В частности, мы обсудим реакцию страха. Мозг не боится «всего подряд» – он вычленяет что-то конкретное, что считает важным для распознавания угрозы.

После травматичного опыта, например, защемления пальца, у человека, не формируется страх "прищемить палец вообще". Хотя теоретически существует бесконечное множество способов причинить боль пальцу, страх возникает лишь перед конкретными ситуациями. Например, человек может начать опасаться захлопывающихся дверей или похожих механизмов, но при этом оставаться равнодушным к другим потенциально опасным устройствам, которые также могут привести к защемлению.

Страх формируется не на уровне общей идеи «прищемления», а вокруг конкретного контекста. Позже похожие раздражители могут вызывать тревожную реакцию.

Таким образом, генерализация страха начинается с одного ключевого стимула, и уже от него распространяется на схожие объекты или ситуации. Но точкой отсчёта всегда остаётся не абстрактная угроза, а конкретный, значимый элемент пережитой ситуации.

Мой таракан страшнее твоего

Страхи – это отпечаток нашего уникального опыта. Даже если два человека пережили одинаковое событие, их реакции могут быть совершенно разными – всё зависит от того, какие ассоциации сформировались в их сознании, а эта величина зависит от огромного количества индивидуальных факторов.

Если два человека примерно одного возраста и одной судьбы пережили одно и то же событие – например, потерялись в детстве в торговом центре – их эмоциональная реакция и последующие страхи могут быть совершенно разными. Один ребёнок может начать панически бояться больших скоплений людей, другой – просто забыть об этом через день.

Страхи – это сложный коктейль из врождённых инстинктов, личного опыта и ассоциаций, которые создаёт наш мозг. Генерализация страха делает их шире, чем они могли бы быть, превращая единичный случай в целую сеть тревог. Понимание того, как это работает – через условные раздражители, ключевые стимулы и индивидуальные особенности, – даёт нам шанс разобраться в своих страхах.

1.5.ИЗБЕГАНИЕ

Закрепление страха

Мы разобрались с важной вещью – с тем как у нас могут формироваться стимулы для страха, но, давайте поймем как мы вообще закрепляем страх.

Чтобы понять, как формируется устойчивая реакция страха, нужно разобраться не только с понятием «ключевого стимула», но и с тем, как он проявляется в конкретных ситуациях. Один лишь «ключевой стимул» не гарантирует появления страха. Представим ситуацию: нечто, что могло бы стать таким стимулом для возникновения страха, появляется, когда человек спит. Допустим, паук ползет по лицу спящего ребенка, но он не просыпается. Вызовет ли это у ребенка чувство страха? Конечно же, нет. Значит, для возникновения страха важно, чтобы человек отреагировал определенным образом на этот стимул.

Что это за специфическая реакция, если говорить о страхе? Ответ очевиден – это бегство или стремление к бегству. Таким образом, для формирования устойчивой привычки бояться какого-либо стимула нужны два условия. Во-первых, необходимо, чтобы воздействие оказывал тот самый «ключевой стимул», способный спровоцировать эмоцию страха, например, громкий звук, боль, присутствие незнакомца, и т. д., ну а также любой стимул который ассоциативно может вызвать страх. Во-вторых, человек должен предпринять попытку бегства – будь то физическое удаление или стремление мысленно уйти из ситуации, предвосхищая сильное облегчение после преодоления угрозы. Например, если на вас накричал начальник, то страх закрепится только в том случае, если вы когнитивно воспримете это как опасность, испытаете облегчение после окончания инцидента и решите, что ситуация опасна и следует делать все, чтобы избежать их в будущем.

Но если воздействие «ключевого стимула» не сопровождается попыткой убежать и если вы реагируете спокойно и без тревоги, страх не закрепится. В следующий раз при встрече с этим стимулом эмоция страха просто не проявится.

Известный философ и психолог Уильям Джеймс однажды отметил: «Ошибочно думать, что я бегу, потому что боюсь, правильнее было бы говорить – я боюсь, потому что я бегу». Эти слова вовсе не являются преувеличением – наши страхи действительно формируются из наших собственных попыток избежать ситуации, из стремления убежать, вырваться, спастись.

Приятное бегство

Почему же бегство оказывает на нас такое влияние, а ответ на самом деле очень прост: дело в базовой природе нашего поведения, если что – то доставляет нам удовольствие мы стремимся это делать, если что – то приносит ущерб – мы этого избегаем. Существуют вещи, которые приносят удовольствие сами по себе, например, вкусное блюдо, особенно когда мы голодны. Однако часто наибольшее наслаждение мы получаем не от происходящего, а от возможности избежать чего-то неприятного.

Теперь представим ситуацию выбора: нужно поступить определённым образом, но это вызывает страх. При этом есть альтернатива, которая когда-то подарила мне моменты удовольствия, чувства “Фух, пронесло”. Какой выбор я сделаю? Скорее всего, предпочтение будет отдано тому варианту, который ассоциируется с приятным воспоминанием.

Феномен бегства сложен и имеет несколько аспектов. Во-первых, он закрепляет в нас привычку к беспокойству. Во-вторых, усиливает страх перед определенными ситуациями. В-третьих, создаёт внутренний, подсознательный страх, что мы упустим удовольствие, которое ранее приносило нам бегство. Факт заключается в следующем: с одной стороны, есть неопределённая возможность улучшить свою жизнь, преодолев страх сейчас. С другой – вариант немедленного избавления от пугающей ситуации с последующим облегчением. Мозг склонен выбирать второе, так как это легче и приносит мгновенное удовлетворение.

Таким образом, чем сильнее страх, тем больше удовольствие от бегства. Всё вышесказанное приводит к формированию своеобразной формулы страха – механизма, без понимания которого невозможно освободиться от него.

1.6.ФОРМУЛА СТРАХА

Изображен на рисунке.

Классическим примером работы этой формулы можно считать страх перед выступлением на публике.

1. Событие: Человек впервые выступает перед большой аудиторией в школе, представляя доклад.

● Нейтральный стимул: Само по себе выступление вначале может быть нейтральным, но с определенной оценкой превращается в угрозу.

2. Испуг: Человек начинает оценивать событие как потенциально угрожающее: "А что если я забуду текст?", "Что если начну запинаться и одноклассники будут смеяться?".