Омут

Сергей Абдалов

Омут

Глава

От автора

Посвящается трём прекрасным женщинам, чьи судьбы словно светящиеся нити вплелись в полотно моей жизни, сделав её богаче и прекраснее.

Мою нежная и мудрая мать – она была той самой звездой, чей мерцающий свет направлял мои шаги в детстве и юности, указывая путь сквозь тьму сомнений и неопределённости. Именно ей обязан я способностью создавать миры, где оживает мечта, цветёт фантазия и рождаются удивительные истории.

Моя верная спутница, любимая супруга, подарившая мне дар терпения и стойкости духа. Она учила принимать жизнь такой, какая есть, видеть красоту даже в мелочах и ценить каждое мгновение нашего совместного пути. Благодаря ей сердце моё стало глубже понимать окружающих людей, принимая и уважая каждого таким, какой он есть.

И наконец, сияющая улыбкой и весельем дочь, открывшая заново тайну детства и прелесть простого счастья. В её глазах я снова увидел тот чистый восторг от первого снега, восторженность первых шагов и искреннюю радость детских игр. Снова окунулся в чудесное время, когда весь мир казался бесконечным океаном приключений и мечтаний.

Этим трём прекрасным женщинам посвящён мой труд, ведь именно благодаря им я смог стать собой.

Песнь странствующего Бояна

Шумят – веют ветры средь древ старинных корявых,

Да сбрасывают зеленеющие леса

Золотистые наряды, надевают одёжку

Простенькую осенних скромных цветов.

Скрипит – трещит тихонько старуха Осень седая,

Предупреждает люд про зимние морозы беда!

Обманул-таки ветер полётом коротким да лёгким —

След остыл холодный, лёд зимним дыханьем проник сюда.

Уходило солнышко красное свет тускло отблёскивая,

Не греет уже Матушку-Землю лаской надежд.

Кружат – порхают снежинки белые,

Танцуют перед закатом весёлым последним своим плясом.

Эх ты, солнце Красное, уходи-ка скорей прочь —

Нет уж нужды твоей нам тепла золотых лучиков.

Заплачут ручьи прозрачною слёзкой звенящею,

Ночь чёрная вечная навек пришла на долго.

Горчит молоко в груди матери каждой,

Хлеба засохли без колоса поднявшись.

Исчезли заботы добрые разом куда-то —

Осталось одно лишь сердце родное в горечи боли.

Покрыло жилище наше густым-серым туманом тяжёлым,

Чёрный платок мрачности лёг вокруг наших деревушек родных.

Поглотила ночь глухая всё живое сразу наповал,

Глаза человечьи закрылись навеки слепыми незрячими стали…

Присказка

Тьма окутывала Мир, расстилая окровавленный покров над просторами Древнославии. Из-за дальних вершин Северных Холмов Снежнограда и сквозь раскалённые пески огненных степей Огневара двигалось бесконечное войско Чертовщины. Пешее и конное, оно стремилось к Землям Буяна, где, возвышаясь над морем, стояла неприступная крепость.

Черное зло, подобное густой темноте ночи, затопило все окрестности: густые леса, высокие горы, зеркальные озера, морские просторы, плодородные равнины и мрачные ледяные пещеры. А над небом зазвучали боевые кличи: в воздушном пространстве завязалась схватка – прекраснейшая дева-птица Гамаюн, покровительница истины и справедливости, выступила против древних демонических Валькирий, посланных Чернозмеем.

Небесный купол сотрясался от ужасающих звуков битвы: холодный звон железа, треск мощных копий, визг крыльев крылатых чудовищ – казалось, сама природа рыдала, предвещая гибель мира.

И пока небеса погружались в тьму, Дра́уги – жуткие темные сущности – пробирались в тихие поселки, вселяя страх одним своим появлением. Рыкари – полулюди-полуволки – наводнили леса и горы. Огромные Волоты, дикими поступками и страстью к разрушению расчищали путь своим повелителям, совместно с нечистой силой сокрушали каменные укрепления.

Песни смолкли, гусли угомонились, смех и радость канули в Лету. Сотни земель превратились в руины, плодородные нивы покрылись телами павших. И никто не мог остановить чёрное зло.

Ритмичный звон железных доспехов маршерующей Нечисти, подобно мрачной грозовой туче, плавно скользящей по земле, предсказывал близкое вторжение Чертей в обитель смертных.

Один за другим вспыхивали сигнальные костры на вершинах дозорных башен. Почувствовав приближение звенящих стальных сапог и цокота копыт, встревоженные стражники немедленно зажигали пламя, превращая цепь сторожевых башен в сверкающую огненную нить, стремящуюся вдаль.

Резко прозвучал набатный колокол, нарушивший тишину воздуха. Вслед за ним протрубил сигнал тревоги, и вскоре людские голоса заполнили пространство, предупреждая жителей о бедствии. Взоры обращались к горизонту, где появились устрашающие силуэты рогатых существ и огромных чудовищ.

Такой страх жители испытывали лишь однажды, много лет назад, когда неожиданно загорелись некоторые дома. Старцы сразу поняли причину бедствия: в тот вечер двое Домовых рассорились между собой. Когда Домовые гневаются, искры летят повсюду. Жители метались туда-сюда с ведрами и коромыслами, как беспокойные муравьи, чьи гнезда раздавлены тяжелой ногой прохожего. Тогда царил сильный гул и сумятица.

Теперь сцена повторялась. Хотя нигде не разгоралось пламя, крестьяне снова метались по улицам, перебегая от дома к дому, стуча кулаками в окна и двери, крича испуганно: «Чертовщина идёт! Воинство Олзго́ра наступает!»

Женщины выбегали на улицу с детьми на руках, мужчины срочно выводили из дворов телегу с запряжённой лошадью, готовясь оставить родное село.

Старшие дети быстро складывали узлы с имуществом в повозки. Кто-то успел забросить в телеги связанных свиней и кур, заключённых в тесные клетки. Среди всеобщего хаоса никто не замечал, что чёрные колонны армии Чернозмея уже вступили в пределы деревни.

Черти облачились в чёрные панцири, мерцающие тусклым блеском закованной стали, украшенной магическими символами и древними орнаментами. Шлемы их представляли собой устрашающие образы зверей и птиц, превращаясь в маски смерти, блестящие матовым отблеском полированного металла.

Из узких прорезей, тонких, словно лезвия клинков, блеснул огонь демонических глаз, проникающий глубоко в душу смертных и заставляющий сердце трепетать от страха перед грядущим концом. Под ужасающими забралами обнажался оскал хищника, острые зубы которого светились зловещим светом в мерцании факелов и вспышках далёких молний.

Верхушки шлемов украшали рога различной формы и размера, изгибающиеся вверх угрожающим образом, демонстрируя силу и мощь армий, служащих силам тьмы. Многие носили спутанные гривы волос, чёрные, как ночь, покрытые пылью множества походов, символизирующие стойкость и выносливость, свидетельствуя о преданности тёмным властителям и презрении к любым препятствиям на пути.

На поясах Черти носят военные трофеи – отрезанные головы поверженных королей, а седла их лошадей украшают человеческие черепа, внушая ужас противникам на поле боя. Командующим этими легионами выступает Олзгор – наиболее могущественный маг во всём мире. Его взгляд проникает в разум и сводит с ума. Броня Олзгора изготовленная из чешуи Чернозмея делала его неуязвимым для любого известного оружия.

Вооружённые кроваво-красными косами с короткими рукоятями и широкими лезвиями, эти всадники способны одним ударом разрубить закованного в броню рыцаря вместе с конем. Косы отличаются необычайной остротой и прочностью, и никто, кроме самих Чертей, не может владеть ими. Тот, кто осмеливался прикоснуться к этому оружию, мгновенно сгорал в языках пламени.

Не гнушаясь ни стариками, ни младенцами, черти рубили, топтали и сжигали. Пронесшись по деревне железным потоком, оставив после себя лишь пожары и кровь, Нечисть устремлялась дальше, к следующему селению.

Ясные

В седые времена, наш Мир первой любовью расцветал, лёгкий утренний туман окутывал его просторные долины Древносла́вии, тихие чащобы Да́рылеса и величественные вершины Староградских холмов, раскинутых над бескрайними полями Велиградии. Небеса чистые источали светлую мудрость древних времён, даря надежду молодым сердцам.

Хранимы были зе́мли мудрыми волшебниками, именуемыми Творцами Великого Света. Люди называли их Берегини-Заступницы, Стражи и Создатели Ро́да-Племени. Жили они далеко, вдали от простых смертных глаз, скрываясь в лесах дремучих, полях широких да пещерах тайных, куда простая дорога вела лишь избранных. Тайны стихий, секреты небесных тел и законов мирозданья открыли им ключи Великой мудрости.

Каждый берёг особенное умение: одни творили целые Миры, давая новую жизнь бесплодным пространствам; другие искусством своим укрощали огненную мощь, рождая яркое солнце; третьи становились повелителями вод чистейших, воздухом живительным наполняя моря и океаны; четвёртые следовали пути Земли-Матушки, открывая тайны глубинных кладовых.

Но главной задачей великой оставалась охрана священного баланса Меж Светом-Добром и Тьмою-Злом. Нарушение гармонии привело бы к гибели прекрасных садов плодородных, высыханию чистых ручейков и рек глубоких, угасанию радости и счастья народов всего Мира.

Странствуя по разным краям – Каменьграду, Белояру, Новоградскому стану, дальним княжествам Алатырска и Велеславля, лесистым границам Огнегорода и Гостомыслина, просветлённые Волхвы учили простой народ понимать мудрость природы, почитать землю, строить жизнь согласно законам мирски́м.

Осознавая необходимость защиты всего живого от бедствий случайных, Стражи Рода-Племени сотворили дивных помощников людям – Ясных Духов. Взяв кусочек семейного тепла, дыхание родного очага, радостный смех и первые лучи восходящего солнца, смешав всё с благодатностью природы и чистым чувством человеческой любви, Создатели дали жизнь существам прекрасным, зорко смотрящим на Мир и охраняющим дом человеческий от всяческих бед.

Однажды, самые опытные волшебники, собрались на берегу тихого озера, окружённого старыми дубравами. После подробного обсуждения они решили создать особых существ, которые смогут охранять дом и поддерживать порядок внутри него. Эти существа назвали Домовыми.

Для создания Домового, волшебники использовали три важнейших компонента: землю, огонь и воздух. Землю взяли от порога родного дома, огонь зажгли от домашнего очага, а воздух вдохнули собственным дыханием. В результате получился Ясный, внешне похожий на мужичка, но ростом лишь до середины колена. Ясный имел крепкое телосложение, сильные руки и седую бороду, которая темнела всякий раз, когда Домовой выгонял нежеланных гостей.

Однако важнейшей составляющей Домового была его внутренняя сущность. Каждый волшебник вложил в него часть своей силы: одни передали способность слышать шаги чужака издалека, другие научили понимать мысли домашних животных, третьи наделили умением прятать ценные вещи от посторонних глаз. Самому опытному старцу принадлежала идея поделиться с Домовым знанием секретных защитных заклинаний.

Так появился первый Домовой. Вскоре он стал верным помощником своего хозяина, охраняя семью от невзгод, предупреждая о возможных опасностях, следя за порядком и чистотой, делясь секретами ремесла и быта. Другие семьи оценили полезность такого помощника и захотели завести собственного хранителя. Так Домовые начали создаваться повсеместно, передавая знания будущим поколениям волшебников.

Обеспокоенные заботой о детях Древнославии, решили Создатели придумать существо, способное защищать малышей от плохих снов и страхов.

Один из волшебников отправился в самую глухую чащу леса, туда, где царила тишина и дух леса был силён. Там жил лесной кот – загадочное создание, чьи волоски были наполнены силой успокоения и гармонии. Мастер-Родови́к долго наблюдал за ним, пока тот охотился и играл, ожидая нужного момента. Наконец, сумрак опустился на лес, и кот начал своё ночное дежурство. Тогда мастер осторожно подошёл и аккуратно собрал немного пушистой шерсти.

Другой волшебник ждал морозной зимней ночи, прислушиваясь к тихому шуму деревьев. Когда поднялся холодный северный ветер, он поймал первый же порыв и бережно запечатал его дыхание в маленький хрустальный сосуд. Этот воздух приносил спокойствие, умиротворение и глубокий сон.

Третий Страж отправился в дальнее путешествие к целебному озеру Здра́вие. Здесь росли особые растения, впитавшие силу воды и солнца, наделённые способностью снимать любую тревогу. Среди густых зарослей росы он нашел необходимую траву, обладающую ароматом мечты и покоя.

Главным компонентом стало слово старой Берегини, жившей в пещере неподалёку. Именно она знала особый заговор древних охотников на коварных хищников, чтобы держать страх подальше от детского сердца. Заговор этот передавался из поколения в поколение, и в нём сочетались гармония звука и сила духа.

Собрав необходимые ингредиенты, маги вернулись в Великий Круг под ясным звёздным небом. Началась длительная работа по соединению элементов, каждый из которых, напитанный магией, нуждался в особом подходе.

Первый мастер смешивал шерсть лесного кота с травами, собранными у озера Здравие. Затем, медленным движением руки, он смешал капельку дыхания северного ветра, медленно перемешивая смесь.

Берегиня читала песнь охотников, направляя силу на отвар, который постепенно приобретал структуру нитей. Третий волшебник добавил свечение звезды, отчего состав приобрел серебристый оттенок.

Наконец, третий мастер завершил процесс словами:

– Пусть дети будут защищены, пусть видят только добрые сны!

Нити начали двигаться самостоятельно, переплетаясь друг с другом и обретая форму маленького пушистого котёнка. Взгляд у него был внимательным и мягким, голос тихим и ласковым.

С тех пор каждый ребенок мог спокойно спать всю ночь, зная, что рядом с ним есть верный защитник, способный согреть своим теплом и прогнать любые злые мысли. Так появились знаменитые Коты-Баюны, ставшие надежными спутниками русских ребятишек на протяжении многих лет.

Далее решили мудрые Волхвы создать Ясного, которое сможет заботиться о чистых водах, охраняя их покой и целостность.

Величественно собрались волшебники у священного ключа, откуда вода била чистая и прохладная, словно кристалл. Туда набрали они ключ живой влаги, чистой и сильной, напитанной силой земли-матушки. Собрали волшебники с каждого водоёма самых красивых рыб и закинули в воду первые утренние лучи.

Но, помимо света небесного и рыбок игривых, решили волшебники добавить ещё одну важную деталь: пряди волос молодых девушек, уснувших сладким сном. Эти волосы были символом чистоты и непорочности, а их мощь должна была стать основой жизненной силы будущих Русалок.

Эти три элемента – свежая ключевая вода, первые солнечные лучи и косы юных красавиц – сплелись в единый поток магии и вдохновения. Так родились Русалки – существа удивительные, обладающие мягким светом, очарованием ночи и глубокими чувствами материнства и заботы.

Их волосы окрасились цветами воды и леса – синим и зеленым, голубым и серебряным, отражая глубину рек и блеск морских глубин. Голоса их звучали мелодично и мягко, подобно шелесту ветра над водой, завораживали сердца и души людей, заставляя забыть тревогу и боль.

Русалки теперь нашли свой дом в реках, озёрах и морях, где они защищают природу, поддерживают гармонию мира и врачуют душу каждого, кто услышит их песню. Будучи созданы из частиц природы, они несут силу очищения и защиты, напоминая людям о важности бережного отношения к окружающей среде и помогая сохранять природный баланс и красоту Мира.

Следующими волшебники решили создать Стражей лесов и полей. Они отыскали мягкий аромат свежей душистой травы, запах которой пробуждал чувства свежести и радости, символизировал плодородие и рост. Объединяя этот аромат с мудростью древних корней и землёй, содержащей знание, волю и стремление к созиданию, они добавили перо птицы соколиного племени. Острый взгляд этой птицы позволяет замечать малейшие изменения в лесу, а тонкий слух помогал улавливать шёпот ветров и биение сердца муравья.

Используя древесину Священного Дуба, запах свежих трав и мелодичные звуки птичьего щебета, волшебники создали новое воплощение – Леших. Листья и ветви дуба покрыли их тела тонкой оболочкой, придавая внешний вид, сходный с деревьями, делая их практически невидимыми в лесу. Зелёные глаза отражали свежую зелень молодой поросли, а тёмные тона их тел демонстрировали глубокое понимание природы и внутренние силы.

Лешие приобрели уникальное умение ощущать каждое движение живого существа, будь то животное или растение, читать мысли и желания обитателей леса, выводить заблудившихся путников домой и поддерживать порядок в лесах, наказывая тех, кто причиняет вред природе своими поступками.

Каждое существо – будь то Банник, Полудница, конь Индрик с белым рогом на лбу или Гмур, сооружающий подземные царства – каждый Ясный принял на себя обязанность защищать общее дело, став связующим звеном поколений, хранителем народной памяти и вечным символом изначальной мудрости.

Чтобы охранять дневной покой и утреннюю свежесть, древние мудрецы воздвигли великого защитника – Чёрнозмея. Огибая весь ясный мир, он пролетал над каждым уголком земного пространства, и везде, куда направлял свой путь, окружающая природа погружалась в непроницаемую мглу. Народ называл это чудо словом «Ночь», символизирующим собой мрак и таинственность временного промежутка.

Долгие века верно служил Чёрнозмей Повелителям, всему роду человеческому и Светлым существам. Однако настал миг, когда тяготы службы стали невыносимы для него. Взявшись за тёмные искусства, сотворил он собственное воинственное сборище, именуемое Силой Нечистой. Подобно тому, как хранители народа давали имена каждому представителю светлого племени, присвоил и Чёрнозмей собственные названия каждому своему последователю.

Тогда двинулись силы Нечистой вперёд уверенною поступью по материнской Земле, оставляя позади себя руины и гибель. Почувствовав абсолютную власть над беспомощным миром, Чёрнозмей достиг такой мощи, что волшебством своим превратил всех Создателей в пустоту заключив их в Гробницу тёмного Мира созданного им самим.Теперь Хранители Рода-Племени и Берегини были едва видимыми тенями, способными отразиться лишь в водной глади и языках огня. Потерялась вся сила Создателей, заключённая Чёрнозмеем в Вечную гробницу Нави. Казалось бы, не остановить злодейскую рать, пока вдруг перед лицом тьмы не возникла «Крепость».

И вот тогда Чернозмей возжелал уйти глубоко в подземные глубины, оставив поверхность на произвол собственных творений. Там, на твердой земле, подняла Нечисть зловещий замок – Чёртовы Рога, объединивший под одной крышей всю безбрежную мощь Зла.

Началась тысячелетняя борьба между силами Света и Тьмы, породившая многочисленные легенды и мифы.

Остров Буян

По мере того как род человеческий и Ясных терял своих детей, перед лицом нарастающей угрозы возникла необходимость воздвигнуть на Острове Буяне неприступную Цитадель – последний оплот против надвигающейся тьмы. Это сооружение, ставшее надеждой и символом сопротивления, получило название «Крепость».

От Чёртовых земель до Буяна вели лишь два пути: один пролегал через бескрайние воды Моря-Океана, другой – сквозь дикие просторы тверди, где путешественников ждали суровые испытания в виде непроходимых горных хребтов Хельсгарда и таинственных лесов Драугарка. Хотя оба маршрута таили в себе смертельные опасности, путешествие морем позволяло достичь Острова в разы быстрее, чем долгий и опасный переход по землям, захваченным силами Нечисти.

Те смельчаки, кто отважился пройти сушей, вскоре сталкивались с величественными Заклятыми Стенами, преграждающими путь к светлым землям. За этими стенами, словно за магическим барьером, открывался Мир спокойствия и процветания: города и деревни, уютно расположившиеся под защитой древнего замка Всели́дера. Эти стены, словно живой щит, окружали весь населённый участок Острова, охраняя каждый уголок от злобной Нечистой силы.

Прибывшего на берег с Моря-Океана чужака встречала строгая стража, состоявшая из Ясных и опытных Ме́чников. Они внимательно осматривали каждого беженца, чтобы выявить среди них Оборотней или предателей, стремящихся проникнуть в Мирные Земли. Если сердце чужеземца оказывалось чистым, ему предлагались кров и работа согласно его ремеслу. Охрана «Крепости» – Верховной Цитадели Буяна – была возложена на могущественного волшебника Острова.

Огромная честь выпала древнему мудрецу Громоруку – стать хранителем Верховного града Буянской твердыни. Помимо несомненной силы оружия, он обладал великими познаниями в искусстве оберегов и тайн камня. Магия Громорука окружила «Крепость» невидимым куполом, подобным небосводу, ограждая её от чёрных колдовских чар и нападения Нечистой силы. Каждый миг Волхв всматривался в даль Мирных Земель, отслеживая малейшие признаки опасности.

Под «Крепостью» простирались мрачные коридоры и залы, полные древних загадок и смертельных капканов. Только старец знал путь сквозь таинственный мрак, став настоящим проводником в мире теней и ужасов.

Но самое важное поручение доверили именно ему – охранять глубочайшую тьму подземелья, где обитали пленённые порождения хаоса: Драуги, Волоты,Ведьмы и Рыкари. Стены там держались исключительно благодаря усилиям великого волшебника, чьё искусство сохраняло мир на Буяне.

И сам князь Ратимир, сын Велеса,часто обращался к мудрости наставника, прося совета перед важными решениями судьбы своей земли.

Так Остров Буян превратился в убежище для тех, кто стремился противостоять силам зла. Сюда стекались представители разных народов и рас, объединённые общей целью. Домовые брали в руки мечи и булавы, забывая о привычных домашних заботах. После страшного пожара в лесах, Беренде́и – люди-медведи – оставили свои просторные берлоги Лесостепья и откликнулись на призыв Острова.

Гамаюны облачались в тяжёлые доспехи, пряча под ними свою несравненную красоту. Даже Гму́ры, некогда занимавшиеся поиском сокровищ, теперь вооружились каменными топорами и молотами. А высокие и статные чуде́и, привыкшие носить белоснежные одежды, покинули свои цветущие сады ради защиты последнего оплота человечества.

Страна Чуде́ев – дивное царство красоты и гармонии, расположенное вдали от людских глаз, в самом сердце утопического континента Алданта́ра. Это мир, созданный природой и человеческим искусством, где каждый уголок напоминает сказочные пейзажи древности.

Центральная область называется Чу́дь. Этот огромный сад простирается на сотни миль и наполнен редкими растениями, источающими сладостный аромат. Среди пышных кустов роз, лотосов и орхидей прячутся уютные беседки, украшенные драгоценными камнями и резьбой. Из центра сада течёт серебристый ручей Зла́тый Источник, чьи воды обладают целительными свойствами.

Севернее лежит Двуречье, место слияния множества небольших рек, образующих систему озёр и каналов. Вода здесь настолько прозрачна, что кажется, будто рыбы плавают прямо в воздухе. По краям водоёмов растут золотые пальмы и изумрудные кипарисы, создавая впечатление вечного лета.

Ещё дальше на севере начинается Каменный Лес Таэлиор, земля исполинских деревьев-кристаллов. Деревья касаются крон облаков, их ветви покрыты кристаллическими листьями, сверкающими всеми оттенками радуги. Между стволами проложены широкие аллеи, вдоль которых располагаются изящные павильоны и храмы.