Поймай любовь за хвост

– Думаю, да. А вы кошечку не видели? Чёрненькая. Белый кончик хвоста и носочки.

– Тама, у церквы, бегает.

Я подскакиваю. От ускорившегося пульса становится дурно, пошатываюсь, но удерживаюсь на ногах.

– Куда идти?

– По воду или до церквы?

– До церквы… ви, – машинально отвечаю и сразу поправляюсь. – Покажете дорогу?

Улыбчивое солнышко кивает. Возвращаемся к вокзалу и переходим пути по виадуку. Храм оказывается недалеко от железной дороги. Удары сердца чувствую в горле – так волнительно. Неужели я скоро увижу свою Кассу? Только бы моя попутчица не ошиблась.

Хвостатых на территории не видно. Приходится поискать. Белая кошечка отдыхает в тени кустарников, пара серых полосатых развалилась в холодке у стен храма.

– Вон, – вдруг окликает меня рыжая девушка, – чёрный! Под лавкой!

Сердце падает в пятки. Несмотря на белый кончик хвоста, это… не моя Кассандра.

Кое-как доползаю до затенённой скамейки. Сил не остаётся даже на то, чтобы плакать. Сижу, тупо глядя в одну точку. Думаю о Кассе: как она, где она? Не случилась ли беда?

– Вот, воды святой взяла, – звонкий голос возвращает меня в реальность.

Благодарю свою спасительницу и жадно припадаю к бутылке, умываю лицо и снова чувствую себя человеком. Девушка убегает по своим делам, а я бреду мимо непривычно невысоких домов. Улочки так и манят вглубь этого небольшого городка. Главное, тут не заблудиться. Но вдруг это моё сердце ведёт меня к Кассандре?

Останавливаюсь у аптечного павильона, где на двери красуется надпись: "Требуется фармацевт". Улыбаюсь. Надо же, ведь это моя специальность, вот только диплом медунивера сейчас едет в купе. Или уже приехал. Надо напомнить Стасу, чтобы сбросил денег на билет. Да и родители просили сообщить, когда доедем. С мамой так мы вообще традиционно каждый вечер созваниваемся. Сую руку в задний карман джинсов, а телефона… нет. То ли выронила, то ли украли. Я в панике. Одна, в чужом городе, без денег и связи. Если уж не суждено найти Кассандру, то хоть до Красноярска добраться, куда мы со Стасом ехали, чтобы познакомиться с его семьёй перед свадьбой. Спокойно, Аня, дыши! Ещё не вечер. Ты обязательно что-нибудь придумаешь.

Бегу на вокзал за билетом в надежде, что карта пополнена, но…

"Не хватает средств на счёте", – сообщает банкомат. Похоже, я здесь надолго застряла. Итак, у меня есть ровно сутки, чтобы не довести родителей до инфаркта.

Глава 5. Девчонки

Андрей

Рядом с Катей я робею. Такая она взрослая стала за год – расцвела девичья красота. А я ведь её ещё малышкой помню. Из школы вместе с Алёнкой провожал. Настоящим защитником себя чувствовал. Друг мой, Лёха, всё шутил надо мной, что с мелюзгой вожусь. А я не мог их бросить. Вдруг что? Собак диких возле станции в те годы много было. Боялся за девчонок. Утром Катьку родители отводили. А после школы я провожал её к бабе Ане. С сестрой моей Алёнкой они всё время вместе играли и уроки делали.

После школы я уехал. Приезжал в Иланск только на каникулы. Мама мне все уши прожужжала: "Обрати внимание на Катерину, хорошая девочка. Умница, красавица. Уведут ведь. А так вместе в Красноярск уедете. У нас-то тут что делать молодым?"

Я и начал приглядываться. Да никак не мог отделаться от мысли, что мелкая она ещё. А перед армией я узнал, что влюбилась Катька, да только не в меня, в Лёху. Работящий малый, да выпить не дурак. Выучился на тракториста, а не в сезон помогал, чем мог, старикам по хозяйству. Так Катюшка его и заприметила. Лёха яркий, вихрастый, и язык подвешен – байки травит будь здоров!

– Как добрался? – спрашивает Катя.

– Нормально. Повезло с попутчиками, – отвечаю я, вспоминая и бабу Веру, и девушку, которая искала кошку. – Ты как? Сдала экзамены?

– Можешь считать меня уже студенткой! – с гордостью заявляет Катька. – С моими баллами я пройду в любой вуз. Только… не знаю, что выбрать, если сразу в несколько пригласят. А ты… планируешь остаться или… в Красноярск?

– Не решил ещё. Вроде собирался в город, а тут… мама вот в больнице, оказывается, – вздыхаю.

– Андрушка! – в кухню возвращается тётя Аня. – Иде Алёнка ужо да дому. Жди тута.

– Спасибо, тёть Ань. А мама как?

– Ляжить ящэ. У бальницы оставили яе.

– Ба, а откуда у нас в сенях котик чёрный? – спрашивает Катя.

– Это мой! – опережаю я тётю Аню.

– Красивый. Ты с собой привёз?

– Да. То есть не совсем. На станции нашёл. Кажется, из поезда сбежал… ла.

– Ты видел? – живо интересуется Катя.

– Н-нет, но… Девушка искала по вагонам. И описание подходит. Чёрненькая, белый кончик хвоста и носочки.

– Так давай объявления развесим, – предлагает Катя.

– А толку? Девчонка дальше уехала. Только если через интернет попробовать.

– Так давай я сфоткаю кота, а ты пост напишешь, – предлагает девушка.

– Идея хорошая, но негде мне. Я ж удалился отовсюду.

– Заново зарегишься. Делов-то!

– Да не хочу я, Кать. Алёнку попрошу разместить. И тебя. Поможешь?

– Конечно! И друзей попрошу. Надо найти хозяйку.

– Спасибо, Кать, – смотрю на неё, такую взрослую, и тепло на душе становится от этой встречи.

– Тятик! – в летнюю кухню ураганом влетает шумная Алёнка.

– Ну привет, сестрёнка, – встаю ей навстречу, заключаю в объятия. – Как мама?

Радость сползает с лица Алёнки.

– Ну… Врач говорит, жить будет. Так что… Пойдём домой. Устал с дороги?

– Да в поезде только и делал, что спал.

Сестра тянет меня на улицу. Выходя, замечаю, как Катя собирает посуду со стола и, поглядывая мне вслед, улыбается.

– Ката свайго не забудь, – говорит хозяйка.

– Спасибо, тёть Ань. И за стол, и за приют. Заберу кота. Кошку. Только за коробкой сгоняю. А то убежит ещё.

– Какого кота? – шипит на меня Алёнка.

– Потеряшку приютил. Катя предложила объявление в сетях написать. Поможешь найти хозяйку?

Сестра вздыхает.

– Пойдём уже в дом, спасатель. Про армию расскажешь, как там всё.

– Расскажу, – мы с сестрой переходим улицу. – А ты про себя. Как год закончила?

– Да нормально, – отмахивается Алёнка. – Даже без троек. Почти. За четверть ведь не считается?

– Алён, ты поступать-то куда планируешь? – подходим к калитке, сестра молча открывает замок.

– Да не знаю я. Хотела на косметолога, а мама отправляет на училку. Потому что в мед я не поступлю. Я не Катька, – надувает губы.

– Ты ведь не глупая. Год впереди. Успеешь подготовиться, – подбадриваю сестру. – Было бы желание.

Дома почти ничего не изменилось. Только пусто как-то без мамы, хотя во всём чувствуется её присутствие.

– Такая коробка пойдёт? – после недолгих поисков появляется в проёме Алёнка.

Смотрю на неё и диву даюсь, как повзрослела моя мелкая сестра. И когда успела вырасти? Вот же недавно совсем под стол пешком ходила, а уже девушка.

– Скотчем дно надо проклеить,чтоб кошка не вывалилась, – говорю ей.

Сестра кивает и убегает в комнату.

С кошкой мы с сестрой справляемся быстро. К тому же и Катя помогает, а потом увязывается за нами. Девчонки пытаются накормить кошечку то котлеткой, то сосиской, то колбаской, то сметанкой, то молоком свежим, но та только нюхает и жалобно мяучит.

– Слушай, Андрюшка, а может, она это? Городская? – выдаёт вдруг Катя.

– Ну, наверное, а что?

– Корма ей надо купить. Специального, – говорит соседка.

– Есть захочет – сухари грызть будет, – бурчит Алёнка. – Наша Мирта и огурцы ела, и гречку. И мышами не брезговала. А тут, надо же!

– Я схожу за кормом. Тут недалеко. Денег должно хватить, – вызывается Катька. – Андрюш, пойдёшь со мной?

Девушка касается моей руки, и былая усталость улетучивается. С радостью соглашаюсь. Только в баню бы да переодеться. Топить, конечно, долго, но пару чайников мне хватит, чтобы смыть дорожную пыль. Одежда моя аккуратно лежит в шкафу, пахнет клубничным мылом, которое мама подкладывает от моли.

– Класс! – девчонки встречают меня аплодисментами.

– Футболки в плечах тесноваты, но сгодится на первое время. Идём, Катюш?

Шагаю по родному городу, узнаю его скромные домишки, деревья и лица прохожих. Будто и не уезжал никуда. Ничего не поменялось. Кроме Кати. Катя повзрослела. Из чумазой девчонки, играющей в куклы, превратилась в настоящую красавицу.

– Придёшь ко мне на день рожденья? – спрашивает девушка. – Я торт испеку твой любимый, черёмуховый.

– Надо же! Помнишь, – улыбаюсь и щурюсь от солнца. – Только не успею я на подарок заработать.

– Не страшно. Цветов нарвёшь в поле и приходи. Я буду ждать. В среду вечером. С Алёнкой.

– Ну ладно. По пути за Лёхой зайдём. Или он раньше будет?

– Лёхи не будет, – Катя меняется в лице. – Расстались мы. Бабник он и алкаш. Смотри, как бы и тебя…

– Кать, магазин! – мы едва не пролетаем мимо двери.

– Да, точно, – девушка шмыгает в открытую мной дверь.

Внутри прохлада – работает кондиционер. У прилавка только одна покупательница, рыжие кудряшки, веснушки на носу. А когда под сарафаном шевелится круглый животик, она от неожиданности роняет мелочь на пол и вскрикивает:

– Ой!

– Пинается, Нась? – спрашивает продавщица.

– Ну, тёть Маш, – отвечает девушка и пытается неуклюже наклониться.

Но мы с Катей быстро подбираем монеты и кладём на прилавок.

– Ой спасибо. Шо б я делала? – рыжая краснеет.

– Рожать-то скоро? – продолжает допрос тётя Маша.

– Да ужо пошти што. В Канск отправляют. А тама тётка у меня. У ней поживу.

Когда рыжая кудряшка выкатывается наружу, Катя спрашивает, есть ли кошачий корм.

– Консервы иль сухой?

Мы переглядываемся.

– Не знаю, – говорит Катя. – Давайте оба. Будем пробовать.

Расплачивается, забираем покупку и спешим домой.

– Слушай, забежим к тёть Любе в аптеку? Баб Аня просила лекарства забрать.

Я так соскучился по родным краям, что готов хоть весь Иланск пешком обойти, да ещё и с Катюшей. Щебечет, словно птичка, все новости за год уже почти рассказала.

Когда идём через виадук обратно, на перроне замечаю силуэт девушки из вагона.

– Андрюш, ты чего? – тормошит Катя.

– Да так… просто. Показалось.

– Ты как привидение увидел, – хмыкает девчонка.

– Может, и привидение, – вздыхаю я, понимая, что никак не мог встретить ту девушку здесь.

Ведь точно помню, как она прыгнула в вагон, навсегда оставшись манящей несбыточной мечтой, как принцесса из сказки.

Глава 6. Аптека

Аня

В кармане последняя пятисотка. Даже на электричку не хватит. И что теперь делать? Ждать, когда Стас пополнит мою карту? А если… Нет, ну не может же он бросить меня в беде? Позвонит, поймёт, что я без телефона. Но… что если он решит, что и карты у меня больше нет, и не станет скидывать деньги? Я б не стала. Наверное. Нет, я бы скинула немного, но… Что же делать? Бреду по улице, пытаясь найти тень. Хотя солнце уже стремится к закату, всё равно ещё очень жарко. Воды остаётся немного, и надо бы пополнить запас. Раз уж на билет мне все равно не хватает.

И вот я снова у аптеки с объявлением: "Требуется фармацевт" на двери. Захожу, разбавляя тишину звоном колокольчика на входе. Внутри приятная прохлада от кондиционера. Продавца на месте нет. Сажусь на стульчик у аппарата для измерения давления. От отчаяния хочется плакать, и я даю волю слезам. Обессилев, роняю голову на руки, а тело продолжает сотрясаться от всхлипываний. Чувствую себя ну просто ничтожеством. Мало того что за кошкой породистой не уследила, так ещё и денег не взяла, и телефон посеяла.

На спину ложится тёплая ладонь.

– Девочка, у тебя всё хорошо? – приятный голос.

Поднимаю голову. Рядом возрастная женщина в белом, аптекарь. Вытираю тыльной стороной ладони заплаканные глаза.

– Я кошку потеряла. Вы не видели? Чёрненькая, белый кончик хвоста и носочки. Она из поезда убежала.

– Да как же я увижу-то, милая? Где вокзал и где аптека! А я тут весь день торчу. Работать-то некому. Не идёт молодёжь.

Женщина тяжело вздыхает. Я киваю и задумываюсь, а пошла бы я сама аптекарем в захудалом городишке? Я в большом-то не хочу. Зачем только училась, зря штаны просиживала? Только чтобы хорошую зарплату получать у дяди в клинике администратором. Опыт у меня уже есть, каждое лето подрабатывала, замещая девочек, ушедших в отпуска. А тут как раз две в декрет по осени собираются. Вот и мне местечко. Но это ведь нужно возвращаться в Иркутск. А я не хочу. Стас уговорил меня остаться с ним в Красноярске, и я согласилась. Родителям только намекнула, сказав, что ещё думаю, но сама уже всё давно решила. И тут такой финт ушами. Кошка пропала, жених не разделил моих душевных страданий да ещё и без денег оставил. А может, что-то случилось, а я и не в курсе без телефона-то?

– Простите, от вас можно позвонить? – прошу женщину. – У меня ещё и телефон… украли, наверное. Нужно жениха предупредить.

– Сейчас-сейчас, милая.

Аптекарь спешно уходит в подсобку и вскоре возвращается с допотопным кнопочным телефоном. Беру его в руки и… понимаю, что не помню номер. Точнее, последовательность последних трёх цифр. Набираю наугад. Отвечает какая-то женщина. На всякий случай спрашиваю Стаса и убеждаюсь, что ошиблась. На второй раз последовательность мне удаётся угадать. Понимаю это по мелодии вместо гудка. Какой-то неразборчивый рэпчик, который никогда мне не нравился. Стас не отвечает. Ничего удивительного. Я тоже не беру трубку на незнакомые номера.

– Ты ему эсэмэску напиши, – советует аптекарь. – Авось прочитает-то.

– Точно. Спасибо за совет.

Пишу сообщение: "Стас, пришли денег на карту. Аня", отправляю, возвращаю телефон. Смотрим с женщиной друг на друга.

– Можно я тут у вас пока посижу? Вдруг ответит.

– Да сиди, сиди.

– А вы до скольки?

– До девяти. Но сегодня пораньше закрою. У сватьи день рожденье. А работать-то некому.

Киваю. Колокольчик на двери отвлекает.

– Василевна, есь чего от живота? Соньку опять прихватило, – с порога спрашивает мужик, одетый не по погоде, а будто только вышедший из лесу в куртке с множеством карманов, такого же коричневого цвета штанах и ботинках.

– Болит или с горшка не слазит? – уточняет аптекарь.

– И то, и то. Ягоды немытой объелась, и вот. И говорили ведь, – широким шагом мужик проходит к кассе, роется в многочисленных карманах.

Достав несколько мятых купюр, выкладывает их на прилавок.

– Ну давай чего, да я побегу. А то мать там ждёт.

Аптекарь собирает в пакетик спазмолитик, энтеросорбент, что-то противомикробное и средство от обезвоживания и выдаёт покупателю, озвучив, как принимать. Тот благодарит и уходит.

– Простите, там Стас не ответил? – напоминаю я о себе.

– Кто? А, этот твой? – достаёт телефон, листает. – Нет ничего.

Вздыхаю.

– Что же делать? Мне билет нужно купить, а денег на электричку не хватает. Я сейчас до банкомата сбегаю. Может, перевёл уже? – с надеждой смотрю в добродушные глаза женщины, будто она ясновидящая и знает ответ.

– А куда ехать-то надо?

– В Красноярск.

Смотрит на экран телефона.

– Электричка-то ушла уже. Теперь только завтра.

– Как завтра? – чувствую, как начинает дрожать нижняя губа.

– Ну-ну, не реви. Поезда-то ходят ещё. И днём, и ночью.

– А если он мне не перевёл ещё?

– Ну как переведёт, так и поедешь.

Но попытка успокоить не удаётся. Скорее, наоборот.

– А если… вообще не переведёт?

– Тогда козёл твой этот… как его?

– Стас.

– Ну давай дуй на вокзал, милая. Я тут покараулю, может, ответит ещё.

Поднимаюсь со стульчика.

– Спасибо вам… Простите, имени не знаю.

– Ольга Василевна я. А тебя как величать?

– Аня.

– Ну беги, Аня, до банкомата и потом сюда. Ещё позвоним твоему…

– Стасу.

– Ну.

Вылетаю из аптеки, окрылённая, несусь на вокзал. Благо жара уже начала спадать. Первым делом к банкомату. Пусто. Карта не пополнена. Потом к тому же охраннику с вопросом о кошке.

– Да не видел я никаких котов, – что-то он уже не в духе.

Выхожу на перрон, вновь ищу Кассу. Остаётся надежда, что она всё-таки попала в хорошие руки, и, если постараться, я за несколько дней её найду. Городок-то небольшой. Наверное, все друг друга знают. Мне бы только денег. Я б и объявления написала и… И телефон бы мне, может, через соцсети удастся Кассу найти, но тогда… родители тоже узнают.

Возвращаюсь в аптеку. Ольга Васильевна встречает меня широкий улыбкой.

– Ответил? – сходу спрашиваю я, не дождавшись, пока смолкнет колокольчик над дверью.

– Тишина. Деньги-то прислал?

– Нет. И кошку не могу найти. Охранник сказал, что какой-то парень в форме ходил по вокзалу с котом. По описанию как моя Касса. Так кошку зовут. Кассандра.

– Ещё будешь звонить своему Стасу? – женщина протягивает мне телефон.

– Спасибо, – набираю номер, слушаю мелодию звонка.

Не берёт. Повторяю дозвон – сбросил. Пишу смс: "Стас, это Аня. Я в Иланске. Кинь денег на билет". Отправляю, какое-то время жду ответа и возвращаю телефон аптекарю. Чувствую, что к горлу подбирается ком, а на глазах слёзы.

– Ну, щас чего? – женщина выходит ко мне в зал.

– Он сбросил. И молчит, – рыдаю на плече этой доброй женщины, которая гладит меня по спине.

– Ну-ну, милая. Ещё не вечер. Подождём. Может, у него тоже денег нет, ответить не может.

– Точно! – поднимаю голову. – Вдруг он мне в мессенджер пишет, а я… без телефона. А он не знает.

Беру протянутый мне телефон, пишу: "Я потеряла телефон. Аня". Отправляю. Ждём.

– Ну, звони ещё, – предлагает Ольга Васильевна, и я вновь набираю номер.

– Сбросил, – в недоумении возвращаю телефон. – Может, что-то случилось? Почему он… – слова застревают в горле.

– Родители есть у тебя? Им позвони.

– Я только мамин номер помню, но… Не хочу её расстраивать. Это она мне кошку подарила, и вообще…

– Ладно. А на свой-то номер чего не позвонишь? Может, не украли, а нашли.

– Точно! И как я раньше об этом не подумала? Спасибо вам.

Набираю свой номер и, затаив дыхание, слушаю гудок. С каждой секундой волнение нарастает, а надежда постепенно тает. Наконец в трубке мне сообщают, что "абонент сейчас не может ответить на звонок". Что же делать? Без еды, без телефона, без денег в чужом городе. Надолго ли мне хватит пятисотки? И почему Стас не выходит на связь?

Бреду к столику с тонометром и падаю на стул. Я пропала.

В аптеку входит мамочка с двумя карапузами, затаривается витаминами, и вдруг по залу проносится задорная мелодия любимой песни моей мамы. Аптекарь отвечает.

– Ань! – окликает Ольга Васильевна. – Это тебя.

– Стас! – вскакиваю со стула и несусь к кассе, едва не налетая на девчушку.

– Алё! Стас! – кричу в телефон, едва он оказывается у меня в руках.

Но в ответ слышу незнакомый голос:

– Нет.

Глава 7. Фармацевт

– Это Игорь. Вы мне звонили, – продолжает после паузы незнакомый мужской голос в трубке.

– Я? – убираю аппарат от уха и смотрю на экран, где высвечивается мой номер, и всё понимаю. – Да. Да, я звонила. Я потеряла телефон.

– А, так это вас я подвозил до Иланска? Я так и подумал. Где вы? Кошку нашли? – засыпает таксист вопросами.

– Нет, не нашла. И я всё ещё в Иланске. Не могу уехать. А вы… вы ещё здесь?

– Уже в Канск вернулся. Завтра часов в одиннадцать завезу вам телефон. Куда подъехать?

Прикрываю микрофон ладонью и шепчу аптекарю:

– Адрес. Какой здесь адрес?

Ольга Васильевна диктует, а я повторяю в трубку.

– Всё. Записал. До встречи. Привезу.

– Спасибо. Игорь, скажите, а мне… звонил кто-нибудь? Пока телефон у вас.

– Да. Стас какой-то. Я ответил, думал, хозяина аппарата найти поможет. А он сбросил и не берёт.

– Понятно. Спасибо.

Значит, Стас меня искал. Не забыл. А денег не перевёл, потому что испугался, что попадут злоумышленнику. Всё правильно сделал. Но… с пятисоткой я долго не протяну.

Старенький аппарат разряжается в моей руке, и я возвращаю его владелице. Покупательница с детьми уже ушла, и я решаюсь задать главный вопрос:

– Ольга Васильевна, скажите… во сколько вы открываетесь завтра? Мне вернут телефон. Привезут прямо сюда. В одиннадцать. Но у меня только пятьсот рублей. Я думала купить еды или… Мне ведь не хватит этого на ночлег? А ещё нужно как-то отблагодарить этого мужчину. Он специально такой путь готов проделать. Не за просто так ведь? Если Стас не переведёт мне денег до вечера… я пропала.

– Корову подоить сможешь? – убивает меня вопросом Ольга Васильевна.

– Н-нет, – отвечаю в замешательстве. – А почему вы спрашиваете?

– На день рожденье иду. Думала, поможешь мне, а я тебе, – вздыхает женщина.

– Простите, с коровой никак. А вот в аптеке могу! Я фармацевт. Только диплом получила. Но он… в поезде остался вместе с документами. Я правда могу. Я все препараты знаю. Чек могу выбить, рецепт отоварить. Мы проходили практику. Я всё это умею.

Ольга Васильевна оценивающе смотрит на меня, трёт переносицу.

– Так и быть, – наконец произносит она. – Оставайся тут за меня, а я тебе поесть чего принесу.

Ликую внутри. Поверить не могу! Но это правда, Ольга Васильевна вводит меня в курс дела, выдаёт чистый белый халат, и всё – я фармацевт! Вот бы папа удивился! Да и Стас. Он бы не упустил возможности посмеяться надо мной в таком наряде. Мы оба не хотели, чтобы я связывала себя с этой профессией. Бесил меня, в шутку называя "моя аптекарша".

– Там в подсобке чай можешь попить. Бери, что хочешь, не стесняйся, – уходя, говорит Ольга Васильевна. – Голодная весь день, небось.

Чувствую, как урчит в животе. Вот закрою дверь и налью себе чайку. Главное, не увлечься печеньем, а то некрасиво выйдет.

– Если вдруг чего, тревожную кнопку нажимай, – даёт последнее наставление женщина. – Ну, я пошла.

Закрываю служебный вход и выхожу в торговый зал. Пусто. Убегаю в подсобку, к чайнику. У Ольги Васильевны приличные запасы провизии. Разные виды чая: и в пакетиках, и рассыпной, а ещё печенье, галеты, вафли, конфеты, начатая плитка шоколада и даже по баночке варенья и мёда. С голоду точно не пропаду.

Заморив червячка и помыв за собой посуду, возвращаюсь к кассе. Посетителей нет. Скучно. От нечего делать хожу рассматриваю, где что стоит, чтобы в случае чего найти быстро. Наконец в аптеку заглядывает древняя бабуля с палочкой. Шаркающей походкой идёт вдоль витрин. Потом дрожащей рукой суёт мне в окошечко бумажку.

– Доченька, от давления мне дай лекарство. Во тута написано.

Читаю, ищу в базе, пробиваю препарат. Деньги в кассу, сдачу на монетницу.

– Спасибо, доченька, а то хожу-хожу, нет нигде. Аналоги-то мне не помогают.

– Поправляйтесь, – отвечаю с улыбкой.

– А Оля где?

– Она ушла. Завтра будет.

– А, ну ладно, – бабушка, сгорбившись, выбирается на улицу.

А я стою довольная. Восторг переполняет до дрожи в коленях. Я только что обслужила первого покупателя! Сама. Пусть я официально не устроена, но… это ведь всё равно моя первая работа после института.

Примерно минут за пять до закрытия в аптеку врывается молодой человек с цветами. Довольный, что успел. Замыкаю после него дверь, разворачиваю табличку стороной "закрыто" наружу, выключаю свет, возвращаюсь в подсобку. Аккуратно вешаю халат в шкаф и завариваю чай.

Скучно. Ольги Васильевны всё нет и нет. Просидев около часа, нахожу себе работу, за которой меня и застаёт хозяйка.

– Аня, что ты делаешь? Пол бы я и сама помыла.

– Я уже заканчиваю. Не могу сидеть без дела.

– Приходил кто?

– Да, двое.

– Ладно, ставь ведро, да пойдём. У меня переночуешь.

– Спасибо вам. Что бы я без вас делала?

До дома Ольги Васильевны идём пешком. Мимо пятиэтажек в частный сектор. Во дворе нас встречает заливистым лаем чёрный лохматый барбос. Хозяйская дочка-подросток показывает мне баню, где ещё не остыла вода. А Ольга Васильевна выдаёт полотенце и домашнюю одежду, которая мне великовата.

Утром завтракаем на веранде. Узнаю, что дочку Ольги Васильевны зовут Зоя. Немногословная и исполнительная девочка лет двенадцати.

– Анечка, милая, можешь утром меня в аптеке подменить? Я к одиннадцати приду.

– Хорошо. Как раз Игорь телефон привезёт. Свяжусь со Стасом и попробую поискать Кассу.

– Кассу? – удивлённо вскидывает брови Зоя.

– Так кошку мою зовут. Кассандра. Чёрненькая, белый кончик хвоста и носочки, – рассказываю девочке особые приметы. – На вокзале потерялась. Если вдруг увидишь…

– Вокзал далеко от нас. Вряд ли она сюда добежит. Но буду иметь в виду, – обещает Зоя.

Ольга Васильевна вручает мне ключи, рассказывает маршрут, даёт с собой воду и бутерброды, и я выдвигаюсь. До аптеки добираюсь без приключений. Работаю, жду Игоря.