Приворотное зельеварение

Ирина Смирнова

Приворотное зельеварение

Глава 1

– Рилан, вы заставляете меня ждать, это граничит с неуважением!

Раздавшийся неподалеку голос больше всего напоминал напильник, скребущий по нервам, а они у меня и так на взводе. Ненавижу… И старую каргу Торнхилл, и ее зельеварение! Магия так и рвется наружу, чтобы на ком-то отыграться.

– Когда свободному мужчине ведьма моего круга делает подобное предложение, он должен на коленях благодарить за оказанную честь, а не капризничать!

Интонации у напильника резкие, властные, полные собственнического раздражения. Кого там так разобрало?!

Сгорая от любопытства, я прижалась к прохладной стене арки, ведущей во внутренний дворик.

– Мадам Аманда, – другой голос был мужской, спокойный. Только за этим спокойствием чувствовалось напряжение сжатой пружины. – Я уже много раз поблагодарил вас. Но ответить на ваше предложение пока еще не готов, простите. Его надо обдумать, а у меня на этой неделе поставка компонентов в «Фитолекарь», сроки горят.

Знакомый голос. Очень. И имя, кстати, тоже!

Осторожно выглянув, я удовлетворенно кивнула. О, да, это был он. Рилан Шелдон. Три года назад его имя висело на Доске Почета, выведенное огромными буквами. А в качестве бонуса он еще и сногсшибательный красавчик.

Высокий, длинные серебристо-белые волосы слегка растрепаны – видимо, от тех самых «горящих сроков», острые скулы и серые глаза, внимательно, почти безмятежно смотрят на… Ага, вот кто хозяйка напильника.

Аманда Деврил! Накрашенная и при параде – в мантии члена городского ковена. Волосы – идеальное смоляное каре. Осанка – как будто проглотила древний магический жезл. И смотрела она на Рилана так, словно он был капризным, но ценным экземпляром для ее коллекции.

Ну конечно! Богатый ведьмак с растущим бизнесом – лакомый кусочек для амбициозной ведьмы из обедневшего старинного рода. Особенно если к нему такая внешность прилагается. Бедняга, он уже обречен стать мужем Деврил.

– Сроки – это ваша забота, ведьмак Рилан. – Аманда сделала микроскопическую паузу, подчеркивая статус собеседника. – Моя забота – это стабильность и процветание нашего города. А одинокий, пусть и талантливый зельевар – это фактор риска. – Губы стервы изогнулись в нечто, отдаленно напоминающее улыбку. – Брак с достойной ведьмой решил бы многие ваши… проблемы. И дал бы защиту.

Рилан слегка склонил голову. Вежливо. Слишком вежливо. Я видела, как напряжено все его тело.

– Вы чрезвычайно любезны, мадам Деврил. Я глубоко тронут вашей заботой. Но моя мастерская – это все, что у меня есть, и она требует постоянного внимания, как любая женщина. Сейчас я просто не готов к каким-то иным серьезным обязательствам. Мне нужно время.

«Не готов», – мысленно передразнила я его с ехидцей. Бедняга, прямо зубами скрипел от вежливости, опасаясь, как бы его не обвинили в неуважении к ведьме. С другой стороны, несколько лет тюрьмы предпочтительнее брачной метки на всю жизнь.

– Время? – Аманда коротко и сухо засмеялась. – У вас его нет, Рилан. Неразумно отказываться от протянутой руки помощи. Ведь эта рука может не только поддерживать, но и наоборот… – Взгляд ведьмы стал холоднее зимнего ветра с Шауланина. – Так что подумайте еще раз. Я свяжусь с вами завтра. И будьте готовы дать окончательный ответ. Позитивный.

Аманда развернулась, мантия взметнулась драматичной волной, и стерва удалилась походкой королевы, уверенной в своей победе.

Рилан остался стоять посреди дворика. Он сжал кулаки, потом резко разжал, провел рукой по лицу, словно пытаясь стряхнуть застывшую смесь отчаяния и ярости. Помогло. Маска вежливой сдержанности вернулась на место, но плечи все еще были напряжены.

Знакомый до боли вид – загнанный в угол зверь, который прекрасно знает, что капкан захлопнулся. Только вместо капкана – метка от мадам Напильник.

Примерно так же выглядела я, когда профессор Торнхилл устроила мне разнос на всю группу из-за «Тоника Пробуждения». Как будто от того, что вместо розового тумана получился ядовито-зеленый смрад, мир перевернется! И вообще, мое средство действеннее: даже мертвые пробудятся от запаха и дополнительно шуганутся от цвета. Но Торнхилл моим креативом не прониклась.

Зельеварение – это проклятие, начертанное на моей судьбе самой Гекатой в минуту плохого настроения.

И тут в голове зародилась идея – яркая и четкая. У меня полный провал с зельями, а экзамен на носу. Угроза – потенциальное отчисление. А передо мной гениальный зельевар, которому отчаянно нужен щит от хищницы в юбке. Щит в виде… ну, скажем, временной невесты. То есть меня.

План сложился мгновенно, кристально ясный и до смешного практичный. Рилан получает защиту от Аманды, а я – персонального гуру, который обязан довести меня до заветного «зачтено». Идеальный симбиоз.

Конечно, немного авантюрно, но мне нельзя провалить экзамен и вылететь из Академии.

Натянув на лицо самую дружелюбную улыбку, я вышла из тени арки, одернула кофточку. Тряхнула прядями рыжих волос, рассыпавшимися по плечам, и они наверняка сверкнули на солнце. Сплошной позитив в прекрасном флаконе!

Рилан заметил движение и настороженно повернулся. Оценивающе скользнул по мне взглядом, нахмурился, пытаясь вспомнить. Удивительно, что в его голове вообще сработал сигнал о нашем знакомстве. Ведь я была зеленой первокурсницей, когда он блистал на выпускном.

– Вы ко мне? – Голос был все еще немного напряженный от недавнего разговора, но без подобострастной осторожности.

Остановившись прямо перед Риланом, я сцепила руки за спиной и одарила его искренне-деловым взглядом из-под рыжей челки.

– Да, к тебе, – без лишних церемоний приступила сразу к главному. – Я только что наблюдала душераздирающий диалог. Загнанный вид у мужчин очень возбуждает, но, полагаю, метка от Деврил не входит в твои планы на этот квартал?

Рилан нахмурился, серые глаза сузились и потемнели.

– Это вас не касается…

– О, ты не прав, – бодро парировала я. – У меня есть взаимовыгодное предложение. Ты – гений зельеварения, но в качестве защиты от матриархальных амбиций у тебя дырявое решето. Я – полный ноль в зельях, – на всякий случай выразительно кивнула в сторону здания Академии, – но готова сыграть роль «невесты» на пятерку с плюсом. Ты учишь меня варить зелья так, чтобы я не взорвала экзаменационную комиссию. Я прикрываю тебя от Аманды, пока она не найдет себе другую игрушку. Срок действия контракта – до моего заветного «зачтено» и твоего избавления от нежеланной метки. По рукам?

Я замолчала, глядя ему прямо в глаза. Внутри все бурлило от дерзости плана. Рилан почти полминуты тоже молча смотрел на меня, и его лицо было непроницаемой маской. Но вот в глубине серых глаз мелькнуло ошеломленное любопытство, сменившееся азартом.

– И больше никаких дополнительных пунктов мелким шрифтом? – задал он очень важный вопрос.

Я широко улыбнулась.

– Только зельеварение, Рилан. Пока только зельеварение.

Глава 2

Первое свидание Рилан назначил на следующий день в «Лунном Котле». Самое популярное и пафосное кафе в нашем квартале. Цены здесь кусались больнее, чем вампир-недоучка.

Что ж, я не подвела: поношенные джинсы, растянутая кофта и рыжий хвост, собранный на скорую руку. Специально припозднилась на пятнадцать минут – пусть прочувствует «радости» ожидания. Зато сразу всем наблюдающим станет ясно: отношения у нас давние, давно перешагнувшие из романтичных в будничные.

Рилан сидел у окна, залитый утренним солнцем. Безупречная черная рубашка с глубоким вырезом обнажала ключицы. Серебристо-белые волосы собраны в строгий хвост, открывая скулы и четкую линию подбородка. В длинных пальцах – крошечная ложечка, смотревшаяся странно гармонично. Ведьмак помешивал что-то дымящееся в фарфоровой чашке. Пахло кофе, аристократическим высокомерием и чем-то древесно-пряным. Его одеколон?

Что ж, очень неплохо для приманки, хотя наряд подходил скорее для встречи деловых партнеров, чем для романтического свидания.

Рилан заметил меня, едва я вошла и уверенно направилась к его столику. Следил с едва уловимым интересом, выпрямившись в кресле. Но прежде чем он успел встать, я наклонилась и притянула его за ворот рубашки, ощутив под пальцами тепло кожи и жесткую ткань. Наши лица оказались в сантиметре друг от друга.

– Привет, красавчик! – едва слышно прошептала, хотя моя поза и так была слишком говорящей. Потом защебетала погромче: – Прости, задержалась! Торнхилл заставила меня сварить ей «Эликсир Вечной Тоски», – и, глядя в чуть расширившиеся серые глаза, мягко поцеловала парня в уголок рта. Кожа была теплой, слегка шероховатой. Рилан напряженно замер, а я продолжила щебетать: – А после часа моих трудов обозвала получившееся «оскорблением магической субстанции»! – И плюхнулась в кресло напротив, оставляя парня сидеть в легком ступоре.

Несколько пар глаз (ведьмы за соседним столиком, оборотень-официант, старый вампир в углу) с любопытством разглядывали нашу парочку. Идеально. Шоу началось.

Восстановился Рилан довольно быстро, его взгляд оценивающе пробежался по мне.

– Не переживай, на следующем занятии сваришь другую… субстанцию, – достаточно громко успокоил он меня. – Я заказал тебе какао с зефиром. – И протянул мне стакан. Наши пальцы на секунды соприкоснулись. Рилан не отдернул руку сразу, позволив контакту затянуться. На губах мелькнула провокационная улыбка. – Извини за предсказуемость.

– О, ты такой милый! – Я медленно облизнула пену с верхней губы. Взгляд парня сфокусировался на этом движении, серые глаза потемнели. – Всегда знаешь, что успокоит мою истерзанную душу. – Глотнула какао, держа Рилана в поле зрения. – Не знаю, что бы без тебя делала… – Фраза прозвучала чуть искреннее, чем планировалось.

Мы допили какао, ненавязчиво флиртуя и отмечая легкие искорки взаимного интереса. На нас поглядывали, перешептываясь. Но мы ожидали появления главного зрителя. Наконец я заметила краем глаза смоляное каре Аманды в дверях кафе и постаралась незаметно оценить произведенный эффект. Но, конечно, ведьмы ее возраста умеют следить за эмоциями, особенно на публике. Главное, мадам Деврил увидела наш маленький спектакль.

– Что ж, – сразу после ее ухода Рилан поставил на стол пустую чашку. – Приступим к ликвидации твоего академического кризиса? Моя основная лаборатория в двух шагах.

Он встал, обходя стол. Едва я успела подняться, как его рука легла мне на поясницу, теплая и твердая, направляя к выходу. Игра? Да. Но его ладонь приятно грела через тонкую ткань кофты. Мы шли в обнимку, его бедро иногда касалось моего. Конечно, тоже игра. Но, спаси Геката, как же быстро мы вжились в наши роли!

Лаборатория оказалась просторным, сияющим хромом и стеклом святилищем Порядка. Чистые столы, безукоризненно подписанные банки. Воздух пах сложной и многослойной смесью трав, химикатов, дыма, масел. Мои потертые сапоги и растянутая кофта ощущались святотатством.

– Помой руки, – бросил Рилан. Теперь его голос звучал уверенно и немного властно.

Он натянул плотный кожаный фартук, и протянул мне такой же. Правда, я утонула в нем, как мышонок.

– Первое правило, – занудел ведьмак, подводя меня к столу с ингредиентами, – уважение. Любое вещество – не мусор, а потенциал. – Его палец легонько коснулся моей руки, отводя ее от стаканчика с непонятной пылью. – Второе: точность. Миллиграмм влево и «Освежающий Отвар» станет «Зельем Чихания». Третье… – взгляд Рилана стал строгим, почти как у карги Торнхилл, – никакой самодеятельности! Сегодня у нас «Освежающий Отвар». Проще некуда. Проверим, есть ли у тебя шанс не взорвать экзаменаторов. – Тут он едва заметно улыбнулся. – Весы. Мята. Три грамма. Аккуратно.

Я вздохнула, стараясь сосредоточиться. Отмерила. Высыпала в тигель. Добавила росу. Поставила на огонь. Руки дрожали, и не только от волнения перед готовкой зелья. Постороннее присутствие за спиной было осязаемым, как магнит, и очень отвлекало. Смесь зашипела.

– Теперь лотос. – Голос Рилана звучал прямо у моего уха. Он наклонился, чтобы лучше видеть тигель, его дыхание обожгло кожу. Ладно, сейчас не до игр в соблазнение, но потом я обязательно отомщу! – Один лепесток. Медленно. Не трясись.

Я потянулась к лепесткам, но рука дрогнула от волнения. С зельеварением всегда так! Это сглаз, не иначе. Локоть задел стаканчик. Бам! Радужная пыль взметнулась фейерверком. Половина – в тигель…

Пш-ш-ш! Бум! И фиолетовый дым вырвался, сформировав плюющуюся дымовую жабу. Она квакнула розовым облаком мне в лицо и исчезла. Содержимое тигеля булькало ядовито-лиловым. Я замерла, покрытая розовой сажей.

Рилан развернул меня от стола и внимательно осмотрел, удерживая за плечи. Убедившись, что со мной все в порядке, облегченно выдохнул.

– Ты… – начал он. На удивление в голосе не было ожидаемого раздражения или злости. Он с трудом сдерживал смех, при этом не убирая рук с моих плеч. – Ты только что синтезировала «Зелье Болотной Романтики». Очень оригинально. – Его взгляд скользнул по моему перепачканному лицу, задержавшись на губах. – И эффектно.

Рилан вытер мне щеку полотенцем, лежащим в кармане его фартука. Движение было неожиданно нежным.

– Попробуем еще раз. И теперь, – ведьмак наклонился чуть ближе, а его взгляд стал игриво-опасным, – попробуй сосредоточиться получше.

От внутреннего жара вспыхнули и щеки, и уши. Вот же паразит, пользуется тем, что сейчас мне не до игр! Но наш фиктивный союз становится подозрительно захватывающим. Завтра в кафе обязательно отыграюсь, и никакие жабы Рилана не спасут!

Глава 3

Сообщение пришло на рассвете. Я прочла его сквозь сонный туман в голове: «10:00. Тайный дворик. Угол Лунной и Звездной. Обсудим легенду. Р.» Коротко и ясно.

«Тайный дворик» слыл местом, куда ходили либо для важных переговоров, либо для того, о чем потом не хотелось бы рассказывать даже Гекате. Кабинки с защитой от прослушки. Идеально для сочинения нашей сказки.

Вздохнув, я натянула первые попавшиеся джинсы и футболку, расчесала рыжие кудри и прикинула, что надеть, чтобы произвести впечатление «влюбленной студентки», но не выглядеть совсем уж плюшевой идиоткой. В итоге ограничилась легким блеском для губ и небрежно накинутым шарфом.

Пришла минута в минуту. Рилан уже сидел в глубине затененной комнаты, похожей на уютную нору с двумя мягкими диванами и столиком, уставленным пирожными, тарталетками, дымящимся кувшином шоколада «Гуще ночи» и еще кучей всего, от чего у меня предательски заурчало в животе. Черт, ну зачем он так?

Мой фиктивный парень снова был в черной рубашке с расстегнутым воротом. Что за странный фетиш?! Зельевар же, а не некромант! Но сегодня серебристо-белые волосы свободно ниспадали на плечи, делая его похожим на опасно-прекрасного сказочного эльфийского принца. Выглядел Рилан серьезным, но не напряженным.

– Присаживайся, – кивнул он на диван напротив, не отрывая от меня взгляда. – Заказывал наугад. Надеюсь, что-нибудь понравится. – Его серые глаза мельком скользнули по мне, оценивая прикид. Вердикт в них прочитать не удалось, но уголки губ едва заметно дрогнули. – Возможно, ты с утра предпочитаешь что-нибудь более… острое? – уточнил он, все же лукаво усмехнувшись.

– Очень сильно зависит от утра. – Я загадочно улыбнулась, усаживаясь напротив. – Но сейчас ужасно хочу шоколада. – Потянулась к кувшину и, обжигая пальцы, сама наполнила чашку до краев. – «Угад» у тебя с размахом, – проворчала я, демонстративно изучая стол. – Если мы будем завтракать так каждый день, скоро мне придется закупать джинсы на размер больше. Но спасибо. – Отпив шоколад, я закатила глаза от восторга. Настоящее магическое зелье бодрости. – Итак, с чего начнем плести нашу великолепную ложь? С «как мы познакомились»?

Рилан отломил кусочек пирожного и тоже глотнул шоколада. Ясно, такой же сладкоежка. Удобно.

– Да, предлагаю начать с базиса, – протянул он, откинувшись на спинку дивана. – У меня есть вариант. Библиотека Академии. Ты, первокурсница, несешь гору книг по зельеварению выше собственного роста. Я спешу на консультацию к профессору. Мы сталкиваемся в дверном проеме. Книги – веером по полу. Я помогаю собрать. Завязывается разговор. Ты впечатлилась моей осведомленностью. – Уголок его рта дрогнул. – Я был тронут твоим энтузиазмом.

Фыркнув, я чуть не поперхнулась шоколадом.

– Впечатлилась? Тронут? Звучит как дешевый роман из ларька у ворот! Нет, слушай мою версию. Практикум по трансмутации жидкостей. Я, первокурсница, в порыве вдохновения чуть не превращаю учебный бассейн в фонтан шампанского. Катастрофа! Потоп! Все в панике. И тут мрачный гений зельеварения проходит мимо. Один взгляд – и ты находишь решение! Добавляешь щепотку… ну, не знаю, сушеной драконьей чешуи, и все успокаивается. Я смотрю на тебя как на бога. Ты снисходительно киваешь. Искра!

Рилан приподнял бровь. В серых глазах блеснул теплый огонек веселья.

– Драконья чешуя? Искра? Ямира, это уже не роман, а эпическая поэма в стиле «Битвы за Академию». И где в этой версии момент для «мимолетного касания»? Когда я вытаскиваю тебя из шампанского? – Он отпил из своей чашки, не сводя с меня испытующего взгляда. – Боюсь, в мокрой одежде ты будешь слишком отвлекать меня от спасения Академии. – Библиотека практичнее. Столкновение – это физический контакт. Помощь – это забота. Разговор – это начало интеллектуального притяжения. Это правдоподобно. И в воспоминаниях есть место для нежности.

Надув губы, я потянулась за тарталеткой. Божественно.

– Ладно, библиотека так библиотека, – промычала с набитым ртом. – Но тогда я уронила книги специально, когда увидела тебя. Чтобы привлечь внимание красивого старшекурсника. Так романтичнее.

Рилан покачал головой, но его улыбка стала шире и искреннее.

– То, что ты устроила хаос, чтобы привлечь внимание, звучит очень правдоподобно, – усмехнулся он и провокационно облизнул губы. – Я бы не устоял бы перед таким соблазном. Итак, знакомство состоялось. Почему скрывали?

Я вытерла пальцы салфеткой, стараясь выглядеть хоть немного деловой.

– Ну, зеленая первокурсница и знаменитый выпускник, восходящая звезда. К тому же ты здесь вырос, а я приехала из области. Боялась, что меня обвинят в использовании… ну, знаешь, сплетни. – Я выразительно округлила глаза. – Было страшно.

Рилан кивнул, и выражение его лица стало мягче, почти заботливым.

– Это понятно. Я только начинал свой бизнес. Нужна была предельная концентрация. А главное, – он посмотрел на меня, и в его взгляде вдруг мелькнуло что-то теплое и настоящее, – мне хотелось оградить тебя от этого давления, пока ты учишься. От любопытства, от зависти. Чтобы ты могла сосредоточиться на учебе.

Это прозвучало убедительно. Слишком убедительно для выдумки. И этот его взгляд… Что-то здесь не так. Придется быть осторожнее с этим зельеваром. А то, чего доброго, я и сама поверю в нашу «легенду».

– Ох, Рилан, – вздохнула я, прикладывая руку к груди с легким театральным пафосом. – Так благородно! Прямо как древний рыцарь в сияющих доспехах! – Парень фыркнул, но не стал меня прерывать. – И вот… – я наклонилась вперед, понизив голос до конспиративного шепота, добавив еще больше пафоса, – любовь наша разгорелась так ярко, что скрывать ее стало невозможно! Она пылает, как… ну, как вчерашняя моя жаба, только красивее! Мы больше не могли лгать миру!

Рилан молча смотрел на меня несколько секунд. Потом тихо, но искренне рассмеялся.

– «Пылает, как жаба» – это… оригинально, – произнес он, смахивая невидимую слезу. – Но давай смягчим. Твои чувства стали слишком глубокими, чтобы оставаться в тени. А я понял, что готов к серьезным шагам в жизни и в отношениях.

Я замерла, пирожное застыло на полпути ко рту. «Готов к серьезным шагам». Это было сказано очень весомо. И его взгляд был прикован ко мне, скользил по губам, словно обещая нечто гораздо более интересное, чем зельеварение.

Почему-то от этой фразы, которая вдруг перестала казаться лишь частью легенды, мои щеки залились румянцем.

– Эм… да, – выдавила я. – «Серьезные шаги». Звучит солидно, мне нравится.

И судорожно глотнула шоколада, пытаясь вернуть себе самообладание.

Соберись, Ямира! Это же игра!

Рилан наблюдал за моей маленькой паникой, и в его глазах мелькнула еле заметная искорка удовольствия.

– Отлично, – заключил он. – Библиотека, защита, серьезные шаги. Каркас есть. Детали придумаем по ходу. Главное – выглядеть убедительно.

Он отпил свой шоколад. Я, уже успокоившись, кивнула.

Мы доели завтрак, обсуждая мелочи: какие рестораны больше всего любит Аманда, чтобы там «случайно» появляться, как реагировать на некоторые вопросы.

Рилан был сосредоточен и деловит, но взгляд его все равно иногда задерживался на мне дольше, чем требовала конспирации. А когда он вручил мне ключ от лаборатории – холодный металлический брелок, – его пальцы ненадолго коснулись моей ладони.

– Твой пропуск в мой мир. Завтра в десять. Не опаздывай. И… – он запнулся, серые глаза стали глубокими, теплыми, – спасибо. Даже за жабу. Она незабываема.

Рилан ушел первым, оставив меня в кабинке с остатками пирожных, теплыми щеками и холодным ключом в руке. Легенда для нашей ролевой игры была готова.

Но сердце стучало так, будто эта выдумка – самое захватывающее приключение в моей жизни. И пахло от ключа не только металлом, но и чем-то древесно-пряным… как его одеколон.

Допивая шоколад, я пыталась прогнать неожиданно возникшее неприятное ощущение, больше всего напоминающее дурное предчувствие. «Все идет по плану. Ткань лжи соткана, – напомнила я себе. – Теперь главное – в ней не запутаться». И, сделав глубокий вдох, вышла из уютной кабинки в прохладный полумрак коридора…

Тут же встретившись взглядом с Амандой Деврил.

Она стояла у стойки, пока администратор что-то искала в компьютере. Идеальна и холодна. Смотрела ведьма на меня так, будто я была настырной мухой, отвлекающей своим жужжанием. Раздражает, но прихлопнуть лень.

Глава 4

Расправив плечи, я уверенно направилась к выходу. Спокойно прошла мимо соперницы и, ощутив зуд между лопаток, обернулась. Аманда прожигала мне спину презрительно-ледяным взглядом. Уверена, она сейчас планировала, как превратить меня в жабу, причем не в такую красивую, как моя вчерашняя. Я вежливо кивнула, исключительно как уважаемой в городе ведьме. Что ж, игра началась.

Конечно, заводить врага в Городском ковене перед выпуском из Академии не слишком разумно. Но всегда можно получить диплом и переехать. Вот без диплома, связанного с проклятым зельеварением, мне будет гораздо хуже. И потом, кто сказал, что я собираюсь проигрывать?

Вынырнув из полумрака «Тайного дворика» на солнечный свет, я вдруг почувствовала себя… окрыленной. Воздух пах весной и надеждой, а в голове крутились планы и маленькие дерзкие мечты. В конце концов, у меня есть союзник. Пусть и фиктивный, но… чертовски привлекательный. И кажется, заинтересованный во мне гораздо больше, чем следовало бы по контракту.

Вспомнив его слова о «серьезных шагах» и «более приятных занятиях», я невольно улыбнулась. Заинтриговал, паразит. Ну посмотрим, чем он меня удивит.

Весь день пролетел в нервном тумане. Лекции в Академии сливались в монотонный гул. Даже занудство Торнхилл не смогло полностью вытеснить из головы ледяной взгляд Аманды. Помогали лишь воспоминания о серых глазах Рилана. Я ловила себя на том, что пальцы сами тянутся к холодному металлу ключа в кармане.

Вечером мне удалось сосредоточиться на конспектах, но потом я неожиданно заметила, какой жуткий бардак в квартире. Постоянно было не до уборки. И еду я вечно покупала, вместо того, чтобы готовить самой.

Короче, совершенно некстати во мне проснулась «Женщина» – не иначе как Аманда сглазила. Захотелось убраться и сварганить на ужин что-нибудь вкусненькое. В итоге обошлась салатом, настругав его к запеченной курочке из «Точки вкуса». Ну и быстренько прошлась с заклинаниями чистоты по квартире, благо она у меня довольно маленькая. Порядок в доме – порядок в голове, как говорится.

После чего, довольная собой, я легла спать. Предвкушение чего-то нового и интересного приятно щекотало нервы. И у этого «чего-то» были серебристо-белые волосы и серые глаза, полные загадок.

***

Утро наступило слишком быстро. Я вскочила по будильнику, напевая что-то веселое, на скорую руку приготовила завтрак, натянула на себя что подвернулось, но перед зеркалом все же задержалась чуть дольше обычного. Добавила немного блеска для губ и собрала волосы красивой заколкой.

По дороге взгляд невольно выискивал в толпе безупречный силуэт мадам Деврил.

А что, если Аманда действительно за нами следит? Мы вроде бы этого и хотели, чтобы она осознала и смирилась с наличием невесты у Рилана. Вот только, судя по ее вчерашнему взгляду, смиряться ведьма не собиралась. Игра усложнялась, и ставки росли. Но вместе с тревогой внутри нарастал азарт.