Наследие Атлантов: Война, Скрытая в Глубине

Сергей Палибин

Наследие Атлантов: Война, Скрытая в Глубине

Глава 1

1870 г. – Балеарские острова, архипелаг Кобрера.

Потрёпанный такелаж поскрипывал от натяжения, не давая бывшему чемпиону-клиперу «Black Boll» спокойно стоять на месте. Само судно слегка кряхтело, покачиваясь на легкой зыби. Экипаж вместе с капитаном сошёл на берег, чтобы пополнить запасы и дать матросам немного развлечься, оставив вахтенных матросов разгуливать по палубе. Причудливые тени вытянулись в свете восходящей луны, а бриз приносил с берега запахи цветущих магнолий.

– И чего капитану вздумалось бросить якорь в этой бухте? – проворчал Себастьян, поглядывая на тёмный берег. – Хьюго, чуешь, костями пахнет?

Хьюго сплюнул за борт и, медленно обводя взглядом горизонт напрягся. Его загорелое лицо с перебитым носом стало суровым.

– Тихо ты, сухопутная крыса, – прошипел он, сжимая рукоять абордажной сабли. – Слова как ветер, а ветер может донести куда не надо. У капитана глаз наметанный. Он знает, что делает. Ты, видать, с нами первый рейс?

– Да если б не нужда, сроду бы не нанялся, – Себастьян усмехнулся, поправляя несуществующий передник. – Мастерская моя в Бристоле – вот это золотое дно. А тут… проклятый «Black Boll» … как будто не клипер, а дырявое корыто. В такой глуши ещё и пиратов не хватало! Черт, лучше надо было остаться дома. Марк – вспыльчивый парень, но всегда отходил.

Хьюго скривился и шрам на щеке дернулся:

– Пираты – дело житейское. Наш капитан всегда мог с ними договориться. А вот с тем, кто в воде плещется… тут уж держись. Говорю тебе: море тут не любит болтливых. Разрази меня гром! Ночная вахта не для бахвальства. Услышишь девичьи песни лучше заткни уши. Иначе…

Себастьян фыркнул:

– Русалок испугался? Да, это сказки для детей! Видел я твоих «русалок» в портовых кабаках. Хвост-то у них привязками держится.

Хьюго рванулся вперед, вцепившись в плечо собеседника:

– Ты чего мелешь? Разрази меня гром! Молчи, пока беду не накликал! Тут тебе не бордель, а море – здесь в каждой волне черти водятся. И девки с рыбьими хвостами – самые злые из них. И не дай бог, они твой голосок услышат.

Себастьян выдернул плечо:

– Да что ты всё пугаешь? Говорю же, сказки всё это.

Хьюго покачал головой.

– Сказки? Может, и так. Акула мне в печень. Только сколько народу в море пропало – никто и не считал. И пираты тут ни при чем. Так что слушай, что я говорю. На эту вахту – язык за зубы. И за борт – ни-ни! Увидел что – кричи сразу. А не то… сам виноват будешь.

Хьюго ударил кулаком в плечо вахтенного, отчего того перекосило, и он отошёл на корму клипера. Бывший плотник, брызнув сквозь зубы и растирая ушибленное плечо, отмахнулся от предупреждений старого матроса и принялся рассматривать берег острова, освещённый огнями факелов и кострами возле заведений, где матросы Её Величества прогуливали свои честно заработанные деньги. Он, конечно, лукавил: не такие уж большие трудности подвигли его покинуть привычное место, как он старался рассказывать каждому, кто готов был его слушать. Себастьян приударил за женушкой своего конкурента Марка, хвастаясь друзьям, что тем самым разорит его и пустит по миру. Но плотник Марк был из приезжих и обладал дюжей силой. С супругой они, как поговаривали в тех местах, поговорили любовно, отчего та около недели не показывала глаз на улице. А в лавку к Себастьяну он наведался на следующий день; к счастью для владельца, тот отвозил готовый заказ. Марк, в надежде поговорить и не найдя обидчика, разгромил пол лавки, круша и выбрасывая на проезжую часть улицы всё, что попадалось под руку, приговаривая обезумевшим домочадцам, что он ещё придёт лично побеседовать с ловеласом, решившим влезть в его семью. Ошарашенный Себастьян после удачного заказа быстренько собрал скромные вещички и нанялся на быстроходное судно, которое уже собиралось отплывать после недельного простоя в их порту.