Зимние сказки Запределья

Присмотрелисьсестры. И правда! Под прозрачным желтым льдом мелькали шустрые рыбки. Светились,как звезды, упавшие в прорубь. Плавали кругами, играли. И вместе с ними кружили плескался под водой золотистый котенок.

- Так вот почемузвездочка сюда привела! А дай-ка, пожалуйста, мне свой сачок, дедушка, -попросила Веренна.

Начала она котенкавылавливать. Ильяна тем временем тряхнула рукавом - вырвались из-под него снежныехлопья и сами собой слепились в красивую рыбку. Зимняя сестра облила ее ледянойводой из проруби – рыбка ожила, забила хвостом.

- Новогоднее чудо! –обрадовалась Веренна. – Я тоже попробую…

Быстро вырастив наводе крупную кувшинку, она превратила ее в вазу. Сестры наполнили цветочную вазуводой, пустили туда рыбку и отдали Белуну.

- Держи, дедушка, подарочекдля хозяина Белоземья, - сказала Ильяна.

- А еще мы его попросим,чтобы он тебе в этот раз не валенки, а шапку подарил, - добавила с улыбкойВеренна. - Вот и помиритесь!

- Какие же умницывы, девоньки, - обрадовался Белун. - Стыдно будет нам, двум старикам, ругаться теперь.

- Миритесь скорее, -подхватила Ильяна, - плохо Новый год встречать в ссоре с другом.

А пока шел этотразговор, золотистый котенок, потянувшись к кружившей над ним звезде из садаЛунницы, выскочил из воды… Тут Веренна его и подхватила.

И сразу завертеласьвихрем путеводная звездочка, вновь осыпала сестер волшебной пылью. Не успелиони глазом моргнуть, как совсем в другом месте оказались.

Глава 4. Фея в пустыне

Что-то странное,совсем незнакомое сестрам... Значит, они попали в другое Запределье, связанноене с Русью, а с иными, далекими краями?

- Что это? -удивилась Веренна. - Вроде снег вокруг... а вроде и нет.

- Не снег это, - тяжеловздохнула Ильяна. - Белый песок сверкает на солнце. Мы попали в пустыню. Жарко…Плохо мне здесь придется, сестричка.

И правда, она сильнопобледнела, изменилась в лице.

- Держись,Ильянушка, - Веренна подхватила ее под локоть. – Смотри – вон как звездочкауверенно летит вперед. Глядишь, найдем здесь еще одного кота.

И вела их звезда посверкающей белой пустыне. А солнце так пекло, что Ильяна едва дышала.Золотистый котенок, сидящий у нее на плече, сочувственно лизнул девушку в щеку.

- Потери, сестричка,- просила Веренна. – Чувствую – деревья недалеко… травка, вода...

В самом деле – вскорепоказался оазис. Свежей зеленью блестел пальмовый островок среди сухого,колючего моря песков. Нежной музыкой журчал ручей. От него разливалась прохлада,и Ильяна сразу же ожила и повеселела.

- Вот он! – указала напальму, с которой тут же мягко слетел изумрудный котенок. Отсутствие крылышек немешало ему парить в воздухе. – Наш беглец.

- Ой, и правда! - Вереннарадостно захлопала в ладоши, а золотистый котик довольно заурчал. - Но… кто этосидит на нем? Птичка? Или, может, огромная бабочка?

Ильяна пригляделаськ сгустку света над котенком. В бездонных серых глазах мелькнуло удивление. Апотом она тихо улыбнулась и прошептала:

- Фея…

Сестры никогда невидели фей. Только слышали о них от странников по мирам, побывавших в иноземныхкраях Запределья. Эти края называются по-разному, и очень мудрено, даже и незапомнишь. Но в тех из них, что западнее, живут феи!

- Невероятно! –восхитилась Веренна.

Котенок закружилвокруг сестер, но в руки не давался. Изумрудно-зеленый, блестящий – словнотолько что родился из сочных трав оазиса. Его братец лениво наблюдал заневесомым кошачьим танцем, который, кажется, пришелся по нраву малюсенькойвсаднице. Золотистое существо вдохновенно трепетало почти прозрачнымисолнечными крылышками, рассыпая искры.

Тут Ильяна слегканахмурилась.

- Феи… Они же обитаютв других края… вроде… Авелон? И еще что-то такое… Не в пустыне!

Крылатое создание наконецвспорхнуло с котенка, а он игриво отлетел подальше. Крошечная девушка сразвевающимися без ветра золотыми локонами, в легком пышном платьице того жецвета, прямо в воздухе сделала изящный реверанс.

- Здравствуйте,дорогие гостьи! Правда, не здесь мой дом, но что ж поделать... Магия коварна.Иногда приходится жить там, куда закинет, и ждать добрых изменений. Да, я фея.Меня зовут Алели. А вас?

Сестры, довольно улыбаясь,назвали свои имена.

- Красота! –неожиданно фея пришла в восторг, окутавшись целым фейерверком искр. –Запределье… русское Запределье!

И тут же сразупоникла, слегка потускнела и устало опустилась Веренне на плечо.

Девушки недоуменнопереглянулись. Ильяна, не зная, что сказать, покачала головой, растеряннопогладила золотистого котенка. Потом огляделась:

- Скоро Новый год, ау тебя что-то не празднично.

И ласково коснулась ладоньюсамой маленькой пальмы – та вмиг украсилась инистыми шарами и конфетами, заблестеларазноцветными огнями.

Девушка-фея вновьоживилась.

- Спасибо, спасибо...Люблю красивые чудеса! Вы правы, феи в пустынях не живут. Я – из запредельного Нэйруна,королевства фей, что связано с Ларуэном. Это крошечное государство в мирелюдей, затерянное в Альпах. Я подруга старшей королевской дочери. Тоже многоеумею, но такого приятного волшебства мне давно не показывали.

Изумрудный котенокподлетел поближе, прислушиваясь к разговору.

- А это, - указалана него Ильяна, - беглец из нашего мира.

- Ох, да! –вздохнула Веренна. - Мы с сестрой случайно разделили Баюна, нашего вещего кота,на трех… котиков. Вот он как раз один из них. Но, похоже, не хочет обратно.

Фея сновапогрустнела.

- Такой чудесный… Яуспела с ним подружиться. Неужели ему непременно нужно вернуться? Я тут совсемодна.

- Увы, непременно, -с сочувствием отвела Ильяна.

– А почему… почемуты одна? – не удержав любопытства, спросила весенняя сестра.

- Это долгаяистория, - печально ответила Алели, перелетая на свободное плечо Ильяны. –История разбитого сердца. Вы сказали – кот Баюн… я знаю о нем. Вы спросите,откуда? У моей лучшей подруги, принцессы Нэи, есть еще подруга – разумная кошкаЖурж, умеющая разговаривать мысленно. Она, можно сказать, древняя… как вашвещий зверь. Говорят, что волшебные коты, если сильно захотят, найдут другдруга и через миры. Так случилось с Баюном и Журж. И однажды я увидела…подсмотрела… случайно… не очень случайно… В общем, я увидела Журж, сидящую наберегу озерца, а перед ней в воде мелькали удивительные картины! Я подлетелаближе и пригляделась. Как оказалось, мудрые коты мысленно связали озера двухмиров, и могли теперь в красках показывать друг другу воспоминания.

Веренна хихикнула.

- ВоспоминанияБаюна! Вот бы хоть одним глазком взглянуть на это.

Ильяна серьезнокивнула.

- Баюн – сплошная загадка.Наверное, он показывал таинственные, поэтичные картины?

- Он показывал вашеЗапределье! Это что-то удивительное. Мне так понравилось, что сразу жезахотелось побывать хотя бы в одном из его краев. И я уговорила принцессу Нэювыпросить для меня у родственника - на чуть-чуть! - волшебное зеркало. Черезнего можно попасть в любое место, куда пожелаешь. Но я, глядя в зеркало,растерялась. Мне представлялись подсмотренные картины – и туда, и сюда хотелось.И так я оказалась…

- Здесь, вы пустыне?– перебила недоумевающая Веренна.

- О нет! Я перенесласьв удивительное место. Гром, молнии, ливень! Везде холмы, хрустальные от ручьев.Вода, вода… Такая пенистая, такая искристая. И свежесть, и радость, будтозаново родилась. Но и опасность! Меня начало сносить ливнем в ручей. Вдругбольшая мужская ладонь поддержала, не дала утонуть. Самые прекрасные голубыеглава в мире ласково посмотрели на меня. Я с первого взгляда влюбилась вспасителя – прекрасного белокурого юношу.

- Надо же, куда тебязанесло… В Беловодье, край Перуницы-грозы! – удивилась Веренна.

- Но белокурый юноша,- вмешалась в разговор снежная сестра. – Не Беленец ли?

- Увы, да, - феяАлели погасла как потушенная свечечка. Быстрота, с какой она то вспыхивала, но тускнела,удивляла сестер. – Я немного погостила в Беловодье. Беленец там вроде принца. Унего сестра, Мраченка, такая суровая… страшно! А сам он совсем другой. Добрый,светлый, только грустный-прегрустный. Но я решилась и призналась в любви! Мы,феи, уверенные в себе и решительные. Но он сказал… сказал… что никогда незабудет умершую жену Светлану. Никогда не перестанет ее любить. Но как же так?Я готова на все! Постоянно пить зелье, которое увеличивает фей до размералюдей. Уйди из Нэйруна в Беловодье… куда угодно. Я пошла бы за ним в самыедалекие, самые неизведанные края! Но… он не любит меня.