Наследие Дримаров

Виктор терпел как мог, но не смог совладать с собой. Она сидела совсем рядом. Ее тонкий профиль издевался, оставался огненным пятном под веками. Он громко назвал ее имя. Марго дернулась и посмотрела на парня. Ее темные, большие глаза казались испуганными. Алые губы приоткрылись в немом вопросе. Виктор заметил, что она изменилась. Темные волосы стали длиннее и волнами спадали по спине. Маленькое круглое личико стало еще миниатюрнее, а ключицы торчали из-под белоснежной кожи. Платье было велико и незаметно топорщилось, но Виктор это заметил. Желваки заходили по челюсти парня. Его семья удивленно покосилась в его сторону. Особенно мать. Она обеспокоенно поглядела на Виктора, но ему было плевать. Эта девушка не может вернуться в замок. Не может делать вид, что прошлое не имеет значения.

Марго медленно поднялась со своего места. Испуганно переглянулась с Феликсом и вернула взгляд на принца. Медленно поклонилась ему, не отрывая зрительного контакта.

– Маргарита Стерлит. Значит, ты вернулась? Неужели в твоей бедной семье дела настолько плохи, что ты решила возвратиться в замок? И надолго на этот раз? Когда сбежишь обратно? – насмешливо и грубо спросил Виктор.

Марго продолжала в упор смотреть в зеленые глаза. Когда-то они были теплыми и родными.

– Я приехала только на время Белой зимы. Когда она закончится, я вернусь…

– И ты потревожила моего больного отца? Воспользовалась его беспомощностью. Что ты ему такого наговорила, что он позволил тебе остаться? Ты ведь знаешь, те, кто покинул двор по собственной воле, не должны возвращаться. Таковы правила. Ты не имеешь права сидеть среди нас.

Голос Виктора ранил ядовитыми стрелами. С каждым словом он становился все громче. Марго пожалела, что сунулась в замок. Виктор разбивал ей сердце. Она и не подозревала, что ее принц может быть таким жестоким. Девушка побледнела еще сильнее. Она стояла перед королевской семьей с гордо поднятой головой и прямой спиной, стараясь ничем не выдать свое волнение. Виктор злобно разглядывал Марго, и девушка сдалась. Ее длинные ресницы затрепетали. Она перевела взгляд на других членов семьи, ища у них поддержки. Королева Изабелла злорадно улыбалась. Остальные выражали сдержанную холодность. Только принцесса Элиза и принцесса Валентина смотрели на Марго с состраданием. Валентина заломила худые руки. Она отчаянно хотела дать брату отпор. Она сидела по левую руку от Виктора.

– Ты скажешь что-нибудь в свое оправдание? – рявкнул принц, и половина зала вздрогнула.

– Не надо с ней так, – громко вмешалась принцесса Валентина. Ее тонкий, слабый голос потонул где-то в первых рядах, хотя девушка почти кричала.

– Марго – наш друг. И наш отец разрешил ей остаться. Ты не можешь отменить его разрешение.

– Ты вообще помнишь, что она сделала? – зашипел на младшую сестру Виктор, чтобы его никто не услышал. – Она сбежала. Даже не дождалась похорон Альберта. Друзья так не поступают.

Валентина мягко сжала ладонь брата. Она старалась утешить Виктора. Зал погрузился в тишину. Все ждали вынесения вердикта. Марго все еще стояла и в надежде смотрела на Валентину. Принцесса прочистила горло.

– Марго, ты заслуживаешь находиться среди нас. Ты моя фрейлина и с этого момента возвращаешься к своим старым обязанностям. Ты все еще наш друг. Мы рады, что ты вернулась. Ты можешь считать Красный замок своим домом. Это наш общий дом, мы одна большая семья.

Принцесса Валентина поднялась со своего места. Ее щеки болезненно раскраснелись, пока она говорила.

– Марго, ты можешь сесть на свое место. Вечером зайди ко мне в покои. Ты снова моя главная фрейлина.

Марго благодарно поклонилась и присела на стул. Она слышала, как недовольно крякнула Олимпия. Она исполняла обязанности главной фрейлины. Девушка сидела за одним столом с Марго. Щеки Олимпии раздувались от бешенства.

– Ну, раз моя сестра так решила, с возвращением, – сдержанно сказал Виктор. Слова казались едкой усмешкой сквозь плотно сжатую челюсть.

У Марго пропал аппетит. Чтобы чем-то занять себя, девушка тыкалась вилкой в тарелку. Еда стала вязкой и безвкусной. Марго сделала усилие над собой и скрыла эмоции. Скрыла боль, которую нанесли слова Виктора. Совесть едким коктейлем проникала в кровь. Но еще больше девушку съедало унижение и стыд. Принц при всех издевался над ней. Феликс толкнул подругу в бок и попытался ее успокоить.

– Не переживай. Он не серьезно. К концу Белой зимы вы снова помиритесь.

Марго мягко улыбнулась другу и погладила его по предплечью. Знала, что Виктор смотрит в их сторону, и сделала это нарочно. Феликс сразу подметил уловку девушки.

– Продолжишь в том же духе, и меня четвертуют на площади замка, – захихикал парень.

Остальная часть завтрака прошла спокойно. Марго то и дело ловила шепот своего имени. Люди любопытно поглядывали на нее, но избегали зрительного контакта.

Марго с Феликсом под руку вышли из зала. Они громко над чем-то смеялись, показательно избегая недовольных взглядов. Ноги девушки утопали в пышной юбке, слои ткани мешали ходьбе. Феликс увлек подругу к каменной нише и большому окну. Толстые стекла не пропускали ледяной ветер. Ребята сели на широкий подоконник. Из зала выходили знатные люди, те, кому посчастливилось получить приглашение в замок.

– Чем хочешь заняться? – дружелюбно спросил Феликс. – Ты можешь пойти со мной к Адриану. Он обрадуется твоему возвращению. Можем посмотреть фильм или поиграть во что-нибудь, а вечером пойдем на танцы.

Марго тревожно смотрела в окно. Ее мысли, как метель, вертелись вокруг покинутого дома. Девушка отогнала страхи и покачала головой.

– Мне нужно отдохнуть после дороги, немного прийти в себя. Позже я хочу зайти к Валентине и поблагодарить ее. Может, и к вам забегу. Я соскучилась по Адриану.

Феликс убежал к своему господину, а Марго в одиночестве пошла в спальню. Родные стены с арками и переходами приветствовали девушку радостным эхом. В одном из коридоров ее нагнал барон Казимир. Его энергичный шаг ни с чем не спутаешь. Он молча вложил в ладонь Марго клочок бумаги. На нем были записаны цифры.

– Мы установили телефон в вашем доме и доставили продукты. Ты уже можешь позвонить родным, – сказал мужчина.

Девушка улыбнулась и спрятала записку в карман юбки.

– Большое спасибо, – сказала она от всего сердца.

– Люблю выполнять хорошие приказы, – пожал плечами мужчина. – Телефоны перевезли из нового крыла поближе к библиотеке. Ты помнишь дорогу?

Марго закивала и собиралась уже уходить, как вспомнила кое-что.

– Барон, как так получилось, что меня поселили в мою старую комнату? Ее никому не отдали?

– Принц Виктор и принцесса Валентина запечатали вашу спальню. Они были уверены, что вы вернетесь в замок. С этим они не прогадали.

Марго еще раз поблагодарила барона и пошла в сторону библиотеки. После нескольких гудков трубку схватила Дрина. Ее звонкий голос разлился теплом в душе старшей сестры.

– Марго, я так рада, что ты добралась до замка. Бабуля с дедулей очень переживали. Утром нам привезли огромные коробки с едой, лекарствами и дрова. Как твои дела? С тобой все хорошо? Мне было так страшно, когда ты ушла.

Марго пыталась убедить сестренку, что с ней все хорошо. Девушка переживала за здоровье стариков. Боялась оставлять Дрину. Вдруг что-то случится, пока ее не будет дома. Она не могла веселиться, наряжаться и питаться деликатесами, пока ее семья сидела без провизии. Убедившись, что дома все хорошо, Марго еще некоторое время поболтала с сестренкой. Девушка обещала звонить каждый день.

Когда Дрина положила трубку, Марго задумчиво поглядела на телефон. Ее рука потянулась к толстому справочнику. Она нашла в книге нужный номер. На другом конце трубки отозвался женский голос.

– Южная больница. Пятый уровень.

– Здравствуйте. Могу я поговорить со стажером Эриком Нуари? Это сын доктора Нуари. Они вместе остались в больнице на Белую зиму.

– С Эриком? Я сейчас его позову. Кто ему звонит?

Девушка назвала свое имя. Женщина ушла искать Эрика. Марго нервно наматывала провод телефона на палец. Через несколько минут в трубке послышался шорох.

– Марго? Что случилось? Как ты? Откуда ты звонишь? – голос друга охрип от паники. Марго слабо улыбнулась. В груди растеклось тепло. Приятно иметь друга за холодными стенами.

– Только не говори мне, что ты вернулась туда. Пожалуйста, Марго. Ты ведь сама говорила, что это опасно. Ты ведь показывала мне письмо.

– У меня не было выбора, – мягко ответила девушка. – Припасов бы не хватило на семью. Я вернусь домой, когда кончится зима. Обещаю.

Марго еще долго слушала ворчание Эрика. Друг ругал девушку. Она обещала не возвращаться в замок. Обещала рассказать ему, если понадобится помощь.

– Эрик, все будет хорошо. Я буду звонить тебе.

Конечно, Марго помнила письмо. Она хранила его и привезла с собой в замок. Чернила давно посветлели на желтой бумаге. Девушка получила это послание через пару часов после смерти принца Альберта. В тот день она зашла в свою комнату и обнаружила конверт на столике. Перед глазами все плыло от слез, но Марго смогла прочитать письмо.

«Уезжай из Красного замка, если не хочешь умереть. Мы поступим с тобой также, как и с Альбертом. Мы убьем твою семью. Район Стальной Крысы, улица Аргона, дом 10. Уезжай из замка прямо сейчас и не возвращайся. Не показывай никому это письмо и ни с кем не разговаривай. Если ты ослушаешься, то тоже будешь отравлена».

В конверте лежала пуговица с рубашки Альберта и маленький синий цветок, который оказался ядовитым. Принц умер в той рубашке всего пару часов назад.

Марго все равно показала письмо королю Филиппу, и лишь потом сбежала из замка. Об отравлении Альберта знали только король, доктор, барон и сама Марго. Убийцу принца так и не нашли.

Глава 6. История Дримаров.

Династия Дримаров многие сотни лет правила странной Нивалией. Их предки построили Красный замок и дворец у морского утеса. Фамильное древо Дримаров начиналось с их великого предка Николая Завоевателя. Это знал каждый школьник в стране. Королевская семья всегда фигурировала на уроках истории. В каждой школе висел плакат с размашистым семейным древом Дримаров. Эта семья завоевывала земли, устанавливала законы, вершила судьбы. Для обычных жителей Дримары казались далекими и нереальными, как призраки цариц и царей из старых легенд.

С появлением телевидения королевская семья стала ближе к простому народу, и их популярность только возросла.

Больше всего жители страны любили короля Александра, дедушку Альберта и Виктора. Этот мужчина пришел на трон подростком и сидел на нем до глубокой старости. Самое долгое правление и самое спокойное. Александр наладил мир с соседними странами и провел множество реформ. Жители страны жили в стабильности и достатке. Король Александр старался соединить столицу Иларию в один большой город. Его законы постепенно размывали разницу между районами. Высокие бетонные стены были построены еще его предками, чтобы сдерживать население. Король Александр стремился к тому, чтобы полностью снести стены. Он делал это постепенно. Знать, средний класс и бедняки не должны были почувствовать резких изменений. Александр старался обойтись без бунтов и стычек. Он старался угодить всем.

Короля обожали и почитали. Родители Марго назвали вторую дочь Александриной в честь правителя. Это было самое популярное имя для мальчиков и девочек на несколько десятков лет. Король Александр был всеобщим отцом и другом. Он обладал даром дипломата и бесстрашно смотрел в будущее.

Мужчина остановил долгую и тяжелую войну с соседней страной, женившись на дочери местного царя. Бедная девушка не знала языка и обычаев своей новой страны, ее подарили в качестве военного трофея, как доказательство мира между странами.

Так у короля Александра появилась жена, королева Аника – гордая, высокомерная и строгая. Она не разделяла с мужем его любви к простому народу. Королева Аника старалась привнести в Нивалию элементы своей культуры. Она жила по своим правилам. Многие обычаи нашей страны приводили ее в ступор. Королева была красива: рыжие пышные волосы и синие, почти фиолетовые глаза. Высокая девушка отличалась идеальной осанкой. Она отучила двор сутулиться, и люди боялись опускать голову в ее присутствии. Можно было получить по плечам длинной тростью за сгорбленную спину. Королева Аника и король Александр смотрелись эффектно вместе. Мужчина тоже отличался небывалой красотой. Как и все Дримары, Александр обладал двухметровым ростом. Его глаза отливали зеленью лесов, в которых правили его предки.

Свадьбу Александра и Аники даже показывали по телевизору. Жители страны не любили новую королеву. Она была чужестранкой. К удивлению многих, расчетливый брак оказался счастливым. Король и королева полюбили друг друга. Аника смягчилась, хотя слуги и подданные не перестали ее бояться. Через пару лет на свет появился будущий наследник – маленький принц Филипп. А следом за ним королева родила дочь, принцессу Элизу.

Король Александр строго следил за сыном и баловал дочь. Мужчина считал, что Филипп чересчур изнежен материнской любовью, и пытался привить ему качества будущего правителя.

Принц Филипп внешностью пошел в отца, только его зеленые глаза горели не благородством, а затаенной хитростью. Принцесса Элиза же унаследовала медные волосы матери. Брат с сестрой дружили, хоть и не совпадали характерами.

Король Александр продолжал свои реформы по уничтожению высоких заборов и редко уделял время детям. Но мужчина не скрывал, что любит дочь больше, чем сына. Принцесса Элиза разделяла взгляды отца, обладала состраданием и силой воли. Она часто выезжала в город и общалась с местными жителями. Филипп же презирал бедность.

– Жаль, что ты не мужчина, – не раз говорил король Александр дочери.

Он даже думал изменить законы, чтобы женщины тоже могли править страной. Правила престолонаследия не менялись в Нивалии веками. Но изменение правил ничего бы не решило. Принц Филипп был первым ребенком.

Филипп любил веселиться, тратить деньги из казны и общаться с подозрительными девицами. Он мечтал стать королем и не мог дождаться, когда его отец сложит с себя обязанности. Чтобы хоть как-то угомонить сына, король Александр попросил его жениться. Филипп долго выбирал себе избранницу.

Принцесса Элиза к тому времени уже вышла замуж. Она влюбилась в военного полководца. Ее избранник, капитан Луций Баркар, был выходцем из народа. Парень попал в армию и дослужился до высокого чина. Его таланты заметил сам король Александр и оставил при дворе, где его и приметила принцесса Элиза. Парень с девушкой сразу понравились друг другу. Их любовь народ воспринимал как красивую сказку: обычный парень смог пробиться в замок и завоевал сердце принцессы. Король Александр благоволил этому союзу. Его не смущало, что капитан Баркар не обладал титулом. Главное, чтобы Элиза была счастлива. Луций Баркар дарил невесте безграничное счастье. Он был первым простолюдином в семье Дримаров. Чуть позже принцесса Элиза забеременела и родила сына Адриана. Король Александр обожал своего первого внука. Если Адриан хотел поиграть с дедушкой, то все важные вопросы государства уходили на второй план. Король Александр даже подумывал обойти сына и передать власть сразу внуку.

Такого Филипп стерпеть не мог. Он поскорее женился на первой попавшейся девушке. Его выбор пал на дочь одного из советников. Она была самой красивой девушкой в замке. Многие парни ухаживали за ней, а она любила внимание. Яркая брюнетка с карими глазами, будущая королева Изабелла, не думая, согласилась на предложение Филиппа. Она мечтала об известности и грезила о золотой короне. Королю Александру невеста не понравилась: слишком пустая и влюбленная в себя, от такой не жди тепла.

Сразу же после свадьбы Изабелла забеременела и родила сына Альберта. Теперь Филипп укрепился в своем статусе: у него появился наследник. Осталось дождаться, когда отец откажется от трона или погибнет. Только вот король Александр не собирался никуда уходить. Мужчина обладал крепким здоровьем, бегал по утрам и каждый день обливался холодной водой. Даже во время Белой зимы король Александр любил выглядывать на улицу на пару минут. Королевский двор при Александре и Анике отличался строгостью: никаких пышных праздников и гулянок, полезная и недорогая еда, простота в одежде, ничего лишнего и вызывающего.

Король Александр каждый день возился с внуками. Мальчики были его гордостью. Альберт, как две капли воды, походил на своего дедушку. Неугомонный характер мальчика пугал его нянек и учителей. Альберт устраивал злые ловушки по замку. Прислуга пряталась при его появлении. Хулиган с живым умом. Король Александр добродушно смеялся над проделками внука. Двоюродный брат Альберта, принц Адриан, был совсем другим. Меланхоличный мальчишка с постоянной печалью в глазах. Он родился уставшим от жизни. Пока Альберт рыскал по замку в поисках новой жертвы, Адриан сжимался в углу с книжкой в руках. Разница между мальчишками была всего два года, но Адриан глядел на мир через призму разочарования. Его тяготила жизнь в замке и строгие правила.

Марго и другие дети при дворе прозвали Адриана трагическим принцем. Позднее у всех принцев и принцесс появятся прозвища. Их придумывали в шутку, но они прижились.

Через два года после рождения Альберта Изабелла родила второго мальчика – принца Виктора, а еще через год – принцессу Валентину, щуплую болезненную девочку. Многие врачи говорили, что ребенок не проживет и года. Вопреки всем прогнозам Валентина выжила и выросла в хрупкую, изящную девушку, худую, с тоненьким голоском. Валентина часто уплывала в свои фантазии и мечты. Девочка беззаботно прыгала по коридорам замка или ловила лягушек у пруда. Валентина до безумия любила сказки и заставляла своих нянек читать их ей перед сном. Безобидное и невинное существо. Некоторые в замке насмехались над девочкой, прозвали ее королевой фей. Валентина же принимала свои причуды и не обижалась.

Принцесса Элиза родила в тот же год, когда Изабелла родила Валентину. У дочери короля и капитана появились крохотные двойняшки: мальчик и девочка. Их волосы отливали золотом и скручивались в кольца. Два младенца походили на нежных ангелочков. Их назвали Кристофером и Кристиной. Внешняя привлекательность шла вразрез с противным характером детей. В первый год жизни они вечно плакали и орали. Валентина на их фоне казалась болезненно тихой. С возрастом Кристина и Кристофер не стали лучше. В них не было буйной энергии, как в Альберте. Двойняшки не переносили других людей и яростно кричали, если кто-то заходил на их территорию. Дети любили только мать и отца. Кристоферу и Кристине было комфортно в обществе друг друга. Они отказались от фрейлин и компаньонов. Неизвестно почему, но мальчик с девочкой получились высокомерными, холодными и отрешенными. Если другие дети смогли сдружиться, то двойняшки держались особняком. Во дворе их прозвали вредными двойняшками. Даже слуги стали использовать это прозвище. Кристофер и Кристина редко разлучались. Жители замка не воспринимали их по отдельности. Мальчик с девочкой всегда шли комплектом. Принцесса Элиза старательно воспитывала детей, но двойняшки игнорировали ее уроки. У них был свой взгляд на жизнь. Девочка и мальчик в чем-то походили на свою бабку Анику. В них чувствовался тот же стержень: надменность, презрительность. Вредных двойняшек никто не любил, кроме их родителей. Даже их старший брат Адриан не нашел общего языка с детьми.

Королевский двор наполнился детским смехом и плачем. Для короля Александра дети были радостью. Он не ощущал старости. Государство процветало, и люди обожали своего правителя. Даже принц Филипп смирился с отцом и уже не мечтал о троне.

Счастье слишком долго обитало в семье Дримаров. Все оборвалось в один солнечный день. Королевская семья проводила лето во дворце у моря. Это давняя традиция. Поздней весной Дримары и весь двор переезжали поближе к морскому берегу. Летний дворец и его территории называли Утесом. По месяцу весной и осенью королевская семья жила в своей резиденции в центре столицы Иларии. Поздней осенью и зимой двор обитал в Красном замке.

Король Александр никогда не жаловался на здоровье. Каждый год он проходил полное медицинское обследование. Его показатели были идеальными. Мужчина знал, что долго это не продлится. Он стал допускать сына к решению политических вопросов. Принц Филипп радовался и такой мелочи. Его наконец-то посадили за взрослый стол. Ему стали давать задания и мелкие поручения.

Король Александр каждый день прогуливался по пляжу – вдоль песчаных дюн или у самой кромки воды. Морской воздух укреплял его сильные легкие. Тихое шипение волн успокаивало и отвлекало от проблем. Новые законы почти выровняли структуру столицы. Еще год, и можно будет сносить бетонные стены одну за другой, начиная с первых уровней. Благодаря стараниям Александра обычный народ не ощутит резких перемен. Сперва будет тяжело, но город справится. Он научится существовать без классового разделения.

Так думал король Александр, прогуливаясь по пляжу. Он любил ходить босиком по мокрому песку. Парочка охранников всегда следовала по пятам. Когда мужчина добрался до дворца, ему стало плохо. Легкие не слушались, горло сводило от спазмов. Король Александр не придал этому значения. Он подумал, что у него упало давление: легкое головокружение и одышка. Не беда. Мужчина поужинал в кругу семьи и пошел в свой кабинет. Там ему стало хуже, Александр прилег на кушетку. Король позвал врачей. Мужчину стошнило, и он потерял сознание. Самочувствие ухудшалось с каждой минутой. Король промучился несколько часов. Его мышцы сводило судорогой. Половину лица парализовало. Все это время врачи пытались привести короля в чувство. Александра подключили к аппарату искусственной вентиляции легких. Все это время королевская семья ждала за дверью.

Ночью дворец не спал. Внуки Александра плакали. Даже Кристина и Кристофер завывали, что хотят к дедушке. Принц Филипп и принцесса Элиза пребывали в трансе. Советники прибежали к Филиппу и требовали от него срочных указаний. Желанная корона почти попала в руки мужчины, а он растерялся. Королева Аника в это время сидела возле своего умирающего мужа. Врачи не знали, что случилось с королем, и не успели ему помочь. Король Александр умер ровно в полночь. Врачи решили, что правитель заразился неизвестным вирусом.

На следующий день был проведен тщательный обыск. На песчаном берегу нашли мертвую медузу. Ее тело почти высохло на песке. Неизвестно, как эта медуза попала на пляж. Этот подвид не обитал в здешних морях. Смертельно ядовитое животное обитало в глубоких водах океана. У здешних врачей даже не было противоядия от ее яда. Симптомы у короля совпали: одышка, головокружение, судороги, остановка сердца. Расследование остановилось на том, что король Александр не заметил медузу и наступил на нее. Такое случается и с правителями. Самый стойкий король за всю историю Дримаров погиб.

Страна погрузилась в траур. Простой народ плакал, словно потерял близкого родственника. Марго помнила тот день. Ей было семь лет. Люди собирались вокруг огромных экранов на площадях, обнимались. В тот день никто не работал и не учился. Марго помнила слезы на глазах матери и серое лицо отца. Страдания целой страны ощущались как единое живое существо. Следствие так и не установило, как медуза попала в холодные морские воды. Ученые не отыскали ее сородичей. Единственная заблудившаяся медуза попала под ноги королю. Рок судьбы. Многие не верили в такое совпадение. Люди шептались, но не озвучивали свои подозрения вслух. Поговаривали, что медузу нарочно подбросили на берег уже после смерти монарха.

Теперь Филипп стал королем. Изабелла получила титул королевы. Женщине изготовили новую корону на заказ. Рубины и изумруды красиво переливались в темных волосах. Жадность Изабеллы сыграла с ней злую шутку. Массивная корона оказалась невероятно тяжелой. На каждом приеме и важных собраниях женщина мучилась. Золотой обруч оставлял на голове покраснения и синяки. Королева Аника теперь стала вдовствующей королевой. Она перестала быть хозяйкой двора. Теперь женщина могла лишь наблюдать, как чудит ее сын-король.

Филипп извратил все старания отца, уничтожил многолетние труды. Король Филипп заморозил проекты отца. Он решил не сносить стены Иларии. Пусть бедняки и богачи остаются на своих местах. Многие законы Александра были упразднены. Филипп сменил половину Совета. Он окружил себя подхалимами и шутами. В первый год правления короля Филиппа начались военные стычки на востоке, горные кланы и воинственные соседи стали отгрызать куски страны. Мир короля Александра закончился. Теперь война на востоке не прекращалась, но Филиппа это мало волновало. Править страной оказалось не так весело и легко, как он думал.