Самозванка в Академии Х.А.О.С. Экзамен любви

– Ладно, беру похвалу обратно, – пробормотал Денил, а после дернул меня за руку: – Бежим!

Все бросились врассыпную. Кто мог ходить, побежали. Остальные отползали.

– Что мне делать? – в ужасе я обратилась за помощью к ментору.

– Помоги ему избавиться от Хаоса.

– Но как?!

Драконья туша была все ближе, и я запаниковала. Ментор Алистер в отличие от меня был абсолютно спокоен. Нас вот-вот раздавит чудовище, а он разве что не зевает! Да у этого деструктора напрочь атрофирован инстинкт самосохранения.

– Ты – его якорь, Риджина, – напомнил Алистер. – Напомни ему, кто он.

Бесы его знает, что он имел в виду. Лично я не придумала ничего лучше, как запеть. Это произошло само собой, я открыла рот, и песня сама полилась из меня:

– Вернись ко мне

Хоть на мгновение.

Увидеть тебя вновь,

Как наваждение.

Я для тебя разрушу мир,

Не зная жалости.

Я все прощу, лишь ты

Вернись, пожалуйста…

Я не обдумывала ни слова, ни мелодию заранее, они просто появились из неоткуда. Как будто я всегда их знала. Пела я всегда посредственно, но вложенные эмоции сделали мой голой удивительно красивым. Заслушались все, в том числе дракон.

По черному телу прошла рябь, и за миг до того, как эта туша рухнула на нас, Хаос покинул тело Влада.

Трансформация произошла мгновенно. Только что был дракон и – пуф! – его не стало. На пол, усыпанный осколками битого стекла, упал парень.

Глава 3. Команда

– Ты цел? – я поспешила к Владу.

Рано ему умирать, я еще не до конца разобралась в его воспоминаниях об Ингрид, да и в целом волновалась за него. Непонятно правда, с какой стати.

– Я в порядке, – хрипло выдохнул он, поднимаясь на ноги.

Его пошатывало, и, если честно, выглядел он паршиво. Парадный камзол разорван в клочья, рубашка пропитана черной кровью темных тварей, нижняя губа разбита, костяшки содраны… а из правой икры вовсе торчит стрела! Вряд ли это дело лап чудовищ, явно кто-то из своих случайно задел.

Но вел себя Влад так, будто ничего этого нет. Широко улыбался и хромал в мою сторону.

– Ты же неуязвимый! – возмутилась я. – Почему у тебя идет кровь?

– Я не чувствую боли, но это не значит, что меня нельзя ранить. Я все же человек, хоть и деструктор, – в который раз пояснил он.

Я не переставала удивляться этой его особенности. Что за нелепый дар? Получать раны, но не ощущать боли. Хаос мог бы постараться получше и сделать Влада несокрушимым.

– Зато я чувствую твою боль, – ответила я на это.

Влад помрачнел. Ему не приходило в голову, что его боль может передаваться мне по ментальной связи. В пылу битвы он как будто вовсе забыл о нашем слиянии. Но я напомнила, и теперь он смотрел на меня по-новому. С пониманием.

Проклятые бесы, он же все обо мне знает! Включая то, что я не деструктор или не совсем он. По крайней мере, изначально. Если честно, я уже сама запуталась, кто я такая. Но гораздо важнее сейчас – выдаст ли меня Влад.

Благо ментор Алистер отошел в сторону. Видя, что мы в порядке, он поспешил на помощь тем, кому она больше нужна. Пока он не вернулся, у меня был шанс убедить напарника молчать.

Влад хотел что-то сказать, даже рот открыл, но к нам приблизился Гарет. Ни одна я беспокоилась насчет нашей общей тайны.

– Вот ты где! – кивнул Гарет мне, после чего бросил беглый взгляд на Влада. Напряжение между нами было настолько осязаемо, что аж волоски на руках приподнялись. – Давай не сейчас, – обратился Гарет к Владу.

Тот вздрогнул и посмотрел на бывшего друга:

– Ты знал? – нахмурился он.

– Я же сказал «не сейчас», – с нажимом повторил Гарет.

Но Влад все не успокаивался и задал вопрос уже мне:

– Ты ему рассказала?

– Он сам меня узнал. Мы были знакомы… раньше. Это долгая история, – вздохнула я.

Появление еще одного парня прервало и этот диалог.

– Сюда направляется император. Хочет лично поздравить нас с победой, – огорошил всех Денил. – Лучше ему не видеть Риджину.

– И ты знал?! – лицо Влада вытянулось.

– У напарников нет секретов друг от друга, – развел руками Денил.

Влад так стиснул зубы, что желваки резко обозначились на скулах. Казалось, он сейчас придушит собственных друзей. До Кавендиша только что дошло – все были в курсе, кто я, кроме него. Естественно, это привело его в бешенство.

Но парни уже не обращали на него внимание. Гарет, зачерпнув горсть пепел с пола, размазал ее по моим щекам. Это было символично. Ведь пепел – все, что осталось от убитых мною темных тварей. Затем Гарет взъерошил мои волосы так, чтобы они закрыли лицо.

– Сойдет за маскировку, – критически изучив меня, заявил он.

Я благодарно кивнула.

– Вы все задолжали мне объяснения, – процедил Влад.

– И мы их дадим. Позже, – сказал Денил. – А сейчас, будь добр, прикрой свою напарницу.

Влад выругался сквозь зубы и встал рядом, частично загораживая меня плечом. С другой стороны, пристроился Гарет, а Денил вовсе шагнул вперед. Трое парней образовали стену, за которой я чувствовала себя в относительной безопасности.

Надо же, какое единодушие! И все это ради меня. Врать не буду, было приятно. Давно я не ощущала такой поддержки. Мы, что же, команда? Вот уж не ожидала…

Император тоже был изрядно потрепан. Парадный сюртук порван на боку, на щеке порез, волосы в беспорядке. Я впервые застала его таким. Его величество всегда выглядел безукоризненно. Но одно осталось неизменным – его уверенность и властность.

С высоты своего роста он обозревал все вокруг, широкими шагами приближаясь к нашей группе. Я съежилась за спинами парней, молясь про себя, чтобы не узнал. Все же он – мой опекун, не чужой человек.

– Ваше величество, – парни и я склонились перед императором, а я заодно спрятала лицо за волосами.

– Не стоит, – махнул он рукой. – Сегодня я и все остальные в зале должны кланяться вам. Вы – герои. Спасли нас от порождений Хаоса. Я приставлю вас всех к награде. Дайте на вас посмотреть.

С этими словами его величество шагнул к Денилу. Именно он стоял ближе всего. Придержал его за плечи и заглянул в лицо, вроде как запоминая героя. То же самое повторилось с Гаретом, и я мысленно застонала. Ну все, мне конец! Едва посмотрев на меня вблизи, император поймет, кто я такая. Ни белые волосы, ни пепел на лице не спасут.

Даже представить не берусь, что после этого будет. Как минимум допрос с пристрастием, изучения моих новых способностей и Бардака. О поисках Ингрид можно будет забыть. Меня запрут в клетку, как неведомую зверушку. И то, что прутья будут золотыми, не спасет ситуацию.

Император тем временем шагнул к Владу. Лишь он отделял меня от полной катастрофы. Возложив руки на плечи парня, его величество улыбнулся:

– Потрясающая трансформация! Все в восхищении.

– Благодарю, ваше величество, – кивнул Влад в ответ.

Руки императора соскользнули с плеч моего напарника, его величество уже начал поворачиваться ко мне. Еще немного – и наши взгляды встретятся. Паникуя, я приготовилась броситься наутек. Пусть лучше меня считают ненормальной, чем узнают.

Как вдруг выкрик Гарета заставил всех вздрогнуть:

– Влад, ты истекаешь кровью!

Он указывал на ногу Влада и разве что не визжал. Откровенно говоря, он переигрывал. Деструкторов не так-то легко напугать видом крови, но Гарет добился цели – отвлек всех от меня.

– Действительно, – нахмурился император, – ты ранен. Почему до сих пор не обратился к лекарю?

По залу ходили лекари, помогая всем, кто нуждался. Раненых оказалось немало. Кого-то зацепили темные твари, а кому-то досталось во время разрушения павильона.

– Я не чувствую боли – это мой дар, – пояснил Влад. – Поэтому я не заметил рану.

– И теперь ты истекаешь кровью! – не унимался Гарет.

– А еще ты рискуешь подхватить заражение. Мы можем потерять одного из лучших деструкторов, – Денил тоже включился в игру, затеянную его напарником. – Надо срочно отвести тебя к лекарю. Вы позволите нам позаботиться о товарище, ваше величество?

– Конечно-конечно, – кивнул император. – Мне тоже надо убедиться, что императорская семья в порядке. Я что-то не вижу свою подопечную… надеюсь, с ней ничего не случилось.

Император принялся оглядывать, а я выругалась про себя. Это он меня ищет. Точнее, Риджину Майлдмей. Я так и не успела отправить личный транспорт домой, а значит, все уверены, что наследница не покинула бал. Еще одна проблема на мою голову! Когда их уже станет меньше?

– Я лично позабочусь о раненом, ваше величество, – заявил подошедший ментор Алистер, тем самым позволив императору уйти.

И снова мне показалось, что ментор меня прикрыл. Или я выдаю желаемое за действительное?

Естественно, особой заботы мы от него не увидели, что даже к лучшему.

– Разберись с этим, – кивнул нам ментор и пошел дальше.

Я так до конца и не поняла, что конкретно он имел в виду – рану или меня? В любом случае Алистер помог нам избавиться от императора, за что ему огромное спасибо.

– Мне надо переодеться. Срочно, – заявила я.

Парни, как по команде, повернулись ко мне. В их глазах я прочла понимание, даже во взгляде Влада. Ну хоть время на объяснения тратить не надо.

– Идем, – сказал Гарет. – Я помогу.

– Я с вами, – буркнул Влад.

– Тебе нужно обработать рану. Она и правда выглядит неважно, – придержал его Денил.

Я кивнула. Штанина уже пропиталась кровью, так и сознание недолго потерять.

– Рана пустяковая, – отмахнулся Влад. – Я в полном порядке.

Но всем было очевидно, что это не так. Влад был слишком бледен и пошатывался. Все же нечувствительность к боли так себе дар. Можно умереть от раны, попросту игнорируя ее!

В итоге Денил чуть ли не силком уволок упирающегося Влада к ближайшему лекарю, а мы с Гаретом побежали переодеваться. Осталось разыграть последний акт маскарада для императора, а после можно будет покинуть дворец.

Глава 4. Новые обстоятельства

С обратным переодеванием возникли проблемы. Во-первых, проход к уборным завалило. Но тут помог дар Гарета. Парень перенесся, куда надо, и вернулся обратно с моим нарядом. А во-вторых, платье было слишком идеальным. Пришлось его порвать и извалять в пыли. Тоже самое я проделала с париком и перчатками.

Наконец, я выглядела достаточно жалко и была готова предстать перед императором.

– Риджина, девочка моя, какое счастье, что с тобой все в порядке! – его величество искренне обрадовался. Он пристально осмотрел меня и, не найдя серьезных повреждений, расслабился. – Позволь мне позаботиться о тебе.

– Прошу, отпустите меня домой. Родные стены лечат и успокаивают лучше всего, – попросила я. Мне никак нельзя оставаться во дворце.

Император был недоволен моим решением. Он все пытался навязать мне сопровождение, я отбивалась как могла. Не без труда мне удалось отстоять свою свободу.

Едва император меня отпустил, я поспешила к Гарету. Он ожидал меня с одеждой для обратного переодевания. Времени на снятие платья не было. Все эти крючки, завязки… я провожусь с ними слишком долго, а транспорт в Академию ждать не будет.

– Отвернись, – попросила я Гарета.

Он послушно повернулся ко мне спиной, а я щелкнула пальцами, превращая наряд Риджины Майлдмей в пыль. Спустя секунду на мне осталось лишь белье. Ладно, беру свои слова обратно, магия разрушения тоже бывает полезна. И разделась быстро, и улик после себя не оставила. Очень удобно.

Торопливо натянув на себя то, что осталось от парадной формы Академии, я вместе с Гаретом поспешила на улицу. Вскоре обе Риджины покинули императорский дворец.

Мне повезло. Наверное. В Академию мы с Владом возвращались отдельно. Его, как пострадавшего, везли в лекарском транспорте. Ранение, в самом деле, оказалось сложным. Тот факт, что Влад не чувствует боли, сыграл с ним злую шутку. Вместо того, чтобы заняться раной, он продолжил битву, и в пылу схватки лишь сильнее навредил себе.

В итоге его отправили в лазарет, а мы с Гаретом в последний момент заскочили в общий транспорт Академии.

Вынужденная разлука с Владом была одновременно и плюсом, и минусом. Плюс – я получила передышку от его вопросов. По глазам было видно, что он жаждет меня ими завалить. А еще, кажется, придушить за наглый обман.

Минус состоял в том, что я тоже не могла как следует покопаться в памяти Влада. Во время боя было не до того, а теперь он слишком далеко, не дотянуться.

Плюс и минус находились в равновесии, и я никак не могла решить, что же делать. Навестить Влада в лазарете или не стоит?

А пока я вернулась в женское общежитие, где меня встретили как героиню. Из первогодок я одна попала на бал. Это уже само по себе вознесло меня над другими. А тут еще слияние раньше всех, участие в битве, спасение императорской семьи, похвала от его величества…

Все это отразилось на рейтинге. Я снова поднялась и стала второй. Влад, кстати, вернулся на законное первое место. Надеюсь, он счастлив. Я бы предпочла забвение внизу таблицы.

Ангела скакала вокруг меня козликом и визжала от восторга.

– Ты – выдающийся деструктор, Риджина! – пела она мне дифирамбы. – Мечтаю однажды биться с тобой плечом к плечу.

Я поежилась. Ангела едва ли осознавала, что представляет собой битва с темными тварями. Я лично мечтала о том, чтобы это больше никогда не повторилось. Слишком много ужаса и смертей. Ничего общего с развлечением.

Бетани имела куда более реалистичное представление о битвах. Хлопнув меня по плечу, она произнесла:

– Я рада, что ты выжила.

Одним словом, я получила столько ненужного внимания, что, когда мне предложили переехать в комнату к своему уже официальному напарнику, я похватала, не глядя, вещи и побежала в мужское общежитие.

Теперь, когда правду обо мне знали уже трое, возможно, разумнее было бы сбежать. Но куда и зачем? Я так и не нашла сестру. Так что я в очередной раз выбрала остаться. А там будь, что будет.

Комендант выдал мне ключи, и вот уже на следующий вечер после бала я стояла на пороге покоев Влада, Ингрид, а теперь и моих. Думала ли я когда-нибудь, что все обернется вот так? Да мне подобное и в бреду бы не привиделось!

Осторожно войдя внутрь, я прикрыла дверь. В покоях было тихо. Временно я здесь одна. Я хмыкнула при взгляде на секретер. Ну здравствуй, старый знакомый. Прикасаться к нему, пожалуй, не буду, а не то Влад примчит из лазарета раньше времени.

Прежде чем я успела дойти до своей комнаты, гостиную осветил шар-калейдоскоп. Я нахмурилась. Появление Бардака было незапланированным. Я его не призывала. Выходит, Хаос появился сам, по собственной воле. Еще один тревожный знак. С каждым днем Бардак становился все сильнее и своенравнее. Если так дальше пойдет, вскоре он совсем перестанет мне подчиняться.

– Покорми! – потребовало это ненасытное чудовище.

Но в этот раз он действительно заслужил хорошую порцию моей магии. Бардак доблестно сражался, если я выжила, то исключительно благодаря ему. А потому я не стала артачиться, а сразу протянула руку, к которой он мгновенно присосался.

Пока Бардак ел, я думала о всяком. Почему-то из головы не шло необычное рычание темной твари. «Дж… дж…» – я как будто все еще слышала его. Что-то оно мне напоминало, но сражение и кормление Бардака настолько меня вымотали, что мыслительный попросту остановился.

Когда с кормежкой было покончено, я с сумкой наперевес прошла в комнату Ингрид. Было странно занимать ее место. Не покидало ощущение, что я краду жизнь сестры. Ее магия, ее напарник, ее комната – все теперь принадлежит мне.

Борясь с этим неприятным чувством, я разложила вещи по местам. Это временно. Лишь до тех пор, пока не спасу Ингрид. А потом я все ей верну.

Открыв очередную дверь, я едва не разрыдалась. На этот раз от счастья. Душевая! Своя, личная! Ладно, на двоих с Владом, но его я как-нибудь потерплю.

Недолго думая, я разделась и залезла в душ, а после растянулась на чистых простынях в спальне Ингрид. Никак не могу заставить себя думать о ней, как о своей.

Спала я, как ни странно, хорошо. Все казалось, будто за мной кто-то присматривает, и это помогло расслабиться. Естественно, я думала, что это сестра, но проснувшись поняла две вещи: мне не почудилось, за мной действительно наблюдали. И нет, это была не Ингрид. За моим сном приглядывал Влад.

***

Влад был готов бороться против слияния с Риджиной до конца, касайся это только его, но речь шла о большем. К сожалению, он оказался не настолько эгоистичен, чтобы поставить собственные желания выше жизни других.

Жертвовать собой – основа деструктора. В конце концов, все их существование и есть жертва. Вместо того, чтобы жить в покое и здравие, они сражаются с темными тварями. Терпят боль, лишения и умирают исключительно ради чужого благополучия.

И все равно решиться на слияние было страшнее, чем биться с монстрами. Влад терял намного больше, чем жизнь. Риджина незаметно для него самого плотно проникла в его мысли, сердце и душу. Сколько он не сопротивлялся, все напрасно. Эту битву он проиграл. Темные твари не смогли его одолеть, а девчонка справилась на раз.

Влад совершенно пропал, потерял смысл существования без ее нереальных голубых глаз. Без Риджины теперь никуда и никак. А главное – вместо того, чтобы испугаться этой зависимости, он был счастлив. Наслаждался новым чувством, смаковал его и уже не представлял без него жизни. А точнее, без Риджины.

Влад знал, что совершает самую роковую ошибку, соглашаясь на слияние. Что будет жалеть об этом каждый день. И все равно сказал «да».

Пора было признать – он проиграл эту битву. Хотел пройти над пропастью по тонкому канату, но оступился. Слиянию быть. Он потерял любимую девушку, но обрел верного напарника. Обмен неравноценный, но иногда жизнь не дает выбора.

Для Влада было не впервой слиться с чужим сознанием. Он не ожидал ничего грандиозного, но Выскочка в очередной раз поразила. Нет, она повергла в шок! Влад был уверен, что ей уже нечем его удивить. Как же он ошибался! Она вообще перечеркнула все, что он знал о ней, о себе и собственном прошлом.

Первое, что он ощутил в ее сознание – любовь. Сильная, всепоглощающая, жертвенная. Ревность взметнулась костром, когда Влад решил, что все это предназначено Гарету. Чем он заслужил подобное?

А затем появился женский образ. Подруга… сестра… единственный родной человек во всем мире… и вспышкой сверхновой имя выбивает воздух из легких – ИНГРИД.

Влад ощутил себя планетой, в которую на огромной скорости врезался метеорит. Взрыв, разрушения, гибель всего живого – вот такое впечатление произвела на него новость о том, что Риджина сестра Ингрид.

Но это была лишь малая часть ее секретов. Риджина Майлдмей – маг-созидатель! Влад не понимал, как конструктор смог стать напарником деструктора. Это нонсенс! Разрушение всех устоев! Невозможно так же, как повернуть время вспять.

Кто она теперь – все еще конструктор или уже деструктор? Влад запутался. Нет, похоже, она что-то новое, особенное. Уникальная девушка, неповторимая и непостижимая. Она хоть осознает, что стала первым в истории универсалом?

Ревность к Гарету тоже никуда не делась. Ему Риджина рассказала правду, доверилась. На его месте должен быть Влад! Почему она не пришла к нему? Ответ на этот вопрос нашелся быстро и оказался болезненным, зато многое объяснил.

Влад не понимал, что делать с этим знанием. Как его применить? Да хотя бы смириться с ним! Риджина винит его в гибели сестры… Ее недоверие и подозрения причиняли боль. Влад должен ей доказать, что он не причем! Но прямо сейчас важнее было защитить Риджину от темных тварей, и он, трансформировавшись, ринулся в бой.

Хаос отсекает все лишнее. И Влад сосредоточился на главном – на убийстве. Горячая кровь врагов прочистила мозги и освежила эмоции. Он больше не страдал, ему было легко и хорошо. Мелькнула шальная идея – может, остаться таким навсегда? А что, никаких проблем, девушек и прочей ерунды… летай себе на воле и рви глотки врагов. Идеально.

Он уже все решил, как вдруг услышал ее зов. Назойливой мухой он жужжал на краю сознания. Отмахнулся раз, другой, но зов становился лишь сильнее. Его все сложнее было игнорировать. Он манил. Нет, она манила. Ей невозможно было сопротивляться.

Влад вернулся только ради нее. Что же она с ним творит? Риджина стала его наградой и проклятием. Он абсолютно бессилен перед ней. И это пугает.

Денил помог ему добраться до лекаря. Нога не болела, но потеряла чувствительность, Влад едва мог на нее ступить. Пришлось облокотиться на друга. Хотя какой он ему друг. Друзья не врут!

– Ты мне солгал, – обвинил Влад, хромая к лекарю. – Гарет и Риджина не встречаются.

– Прости, но напарник на первом месте. Он попросил, я не смог отказать. Сам понимаешь.

Денил совершенно не чувствовал себя виноватым. Влад стукнул бы парня, не будь он его единственной опорой. А потом его окружили лекари и стало не до того.

Влад опомниться не успел, как оказался в лекарском транспорте. Какая-то миловидная магисса совершала над ним пассы руками. Похоже, она – конструктор, поэтому Влад не сразу распознал суть ее действий. Чужая магия – потемки.

До него дошло, что она делает, когда навалилась слабость. Это же усыпляющие чары! Магисса пытается его вырубить.

Влад хотел возмутиться, но сил хватило лишь на шепот:

– Не смей…

– Ничего страшного не случится, – успокоила магисса. – Ты просто уснешь, а мы пока обработаем рану.

– Прок… бе…, – из последних сил Влад попытался выругаться, но отключился раньше, чем договорил.

Очнулся уже в другом месте. Белые стены с потолком и одинаковые койки намекали, что это лазарет.

– Проклятые бесы! – Влад все-таки выругался.

Сколько он провалялся без сознания? Судя по солнцу, клонящемуся к закату, весь день. Это как минимум. А то и вовсе несколько суток. Так сразу не понять.

Первая же мысль была о Риджине. Как она? Выбралась с бала неузнанной? Вернулась в Академию? Вдруг испугалась, что Влад ее сдаст, и сбежала. Где ее тогда искать?

Риджина – это все, что его волновало. О собственном ранении Влад не вспомнил. Даже если с ногой есть проблемы, боли он все равно не чувствует. Ампутируй ее лекари, он бы и то не сразу заметил.

Все крутилось вокруг Риджины. Теперь Влад многое понимал. Как она проникла в Академию, как обманула его с краской, как на ходу придумала аферу с Гаретом. Да что он, она обвела вокруг пальца сам Хаос! Заставила его соединить их в пару, использовав ауру сестры. Находчивость Риджины не переставала его удивлять.

При этом она оставалась слабой девушкой, которой требовалась помощь и защита. А значит, Влад должен отыскать ее как можно скорее.

Откинув одеяло, он поморщился. Правая голень была перетянута повязкой. На белой ткани проступили алые пятна, намекая, что рана далеко не в порядке. Едва ли его выпустят из лазарета. Придется сбежать.

Это была первая проблема. Вторая – белая короткая рубаха. Крайне негодный наряд для прогулки. Надо раздобыть нормальную одежду.

Он уже собрался встать, как побег пришлось отложить. Все из-за внезапного визитера. Его пришла навестить Зои. Умеет же она выбрать время, как всегда самое неподходящее.

Вид невесты не вызвал ничего, кроме раздражения. Влад едва сдержался, чтобы не скривиться. В конце концов, она пришла из лучших побуждений, наверняка волновалась за него. Не ее вина, что он в ней не нуждается.

Эти эмоции помогли Владу решиться. Пора уже поставить точку в их отношениях. Хватит мучить и девушку, и себя.

– Влад, дорогой, как я рада, что ты жив!

Зои устремилась к нему, присела на край койки и попыталась обнять, но он отстранился.

– Не надо, – Влад придержал ее за плечи. – Спасибо, что пришла, но ты это зря.

– В смысле зря? – нахмурилась она. – Я волновалась за тебя. Ты же мой жених…

– Кстати, об этом. Я хочу расторгнуть нашу помолвку. Надеюсь, с этим проблем не возникнет. У тебя сильный дар, отличная родословная, ты быстро найдешь мне достойную замену.

Он говорил, а Зои все больше бледнела. Резким движением она скинула его руки с себя и вскочила на ноги.

– Это из-за нее, да?

– Не понимаю, о ком ты…

– О Риджине, чтоб ее темные твари сожрали, Абрингтон! – выпалила Зои.

– Она моя напарница, – терпеливо напомнил Влад. – Она никак не связана с моим решением. Просто я понял, что не люблю тебя.

– Ты совершаешь ошибку, Влад. Я это так не оставлю. Ты еще пожалеешь о том, что бросил меня.

– Ты угрожаешь мне? – удивился Влад.

Он ожидал, что бросить Зои будет непросто, но что она ему сделает? Это даже смешно.

Впрочем, самой Зои было не до смеха. В ярости она поспешила прочь из лазарета, напоследок так хлопнув дверью, что стекла из окон едва не вылетели. Но Влад, как ни странно, испытал облегчение. Наконец, он свободен от обязательств. Давно надо было это сделать.