Соло #6

Жасмин посмотрела на меня, ожидая приказов, но я решил не напрягать ученицу. Судя по покрасневшим глазам – полёт дался ей нелегко. Милена старательно лечила подругу, причём так, чтобы я ничего не заметил. Никто не хотел показывать свою слабость.

Так вот – вместо приказов я активировал «разложение», превращая странный артефакт в чистую энергию. Сработало. Предмет, который находился перед нами, не имел десятый ранг. И стоило ему исчезнуть, как окружающее пространство изменилось. Энергия, которую я до сих пор не ощущал, обрела плотность.

– Источник, – прошептали девушки практически одновременно.

Верно – это был источник всех бед нашего места. Под каменной плитой находились шесть связанных магов воды девятого ранга. Они лежали на земле, вытянутые по струнке. Ногами к центру, головами наружу, формируя правильный шестиугольник. Вспоротые животы, разорванные мышцы, жуткие раны по телу говорили о том, что над магами основательно поработали. Но самым чудовищным во всём этом было то, что маги всё ещё были живы! Они дышали! В глазах бедолаг не было сознания, но грудная клетка поднималась! С каждым вздохом с тел уходила энергия, концентрируясь в районе ног. Там, где находился артефакт в виде грязно-чёрного шара. Что это было такое, я не знал. Впервые вижу. Но было понятно одно – шар вытягивал жизненные силы из жертв, периодически вспыхивая и тут же угасая.

Каждая вспышка – формирование нового разлома. У меня не было этого знания. Только предположение. Но я не сомневался в том, что предположение верно.

– Милена, они должны выжить, – приказал я. – Ученицы, мне нужны Альбина, Патрик и Ромарио. Прямо сейчас! Жасмин – нужно изолировать шар. Пусть он продолжает поглощать энергию, но не выплёскивает её наружу.

– Делаем, – послышался синхронный ответ. Розалин, Хелен и Вивьен исчезли, отправившись за народом. Милена начала активно лечить тела, а Натали вливать в безвольные рты лечебные зелья.

Хоть кто-то из них должен выжить! Я должен знать, кто создал этот жуткий ритуал!

– Здесь! – Альбина появилась быстро. Ей даже объяснять ничего не пришлось. Она тут же принялась за работу, активируя «Высшее исцеление». Вскоре появились Патрик и Ромарио. Если Глаз присоединился к остальным, то Патрик недоумённо на меня посмотрел, не понимая, для чего он здесь нужен.

– Ты артефактор, – объяснил я. – Нужно разобраться, как деактивировать ритуал.

– Просто тела утащите, – сходу предложил Патрик.

– Уже думал об этом, – ответил я. – Ощущение тотальной задницы мне не понравились. Думай, Патрик! Изучай! Мне нужен ответ как можно скорее! Жасмин, сколько ещё можешь продержать блокировку?

– Чем тела живее, тем мне тяжелее, – ответила ученица. На её лице уже выступили капли пота, но она не сдавалась, удерживая серое облако вокруг грязно-чёрного шара. – Вот почему вначале формировались девятки и даже десятки, а потом восьмёрки-шестёрки. Ритуал выпивал их силы!

– Нашёл! – послышался голос Патрика, который уже наклонился над телами. – Здесь под каждым артефакт самоуничтожения! Как только тело умрёт, хотя бы одно, весь этот островок должен взлететь на воздух. Ого! Они сюда «Бурминскую ночь» засунули!

У меня даже мурашки по спине пошли. Тот, кто всё здесь придумал, действовал грамотно. Он создал нам проблему, с которой мы не могли справиться. Никак. Разломы появляются с такой скоростью, что ни один род, тем более такой малочисленный, как наш, не в состоянии в одиночку справиться с бедой. Нам бы пришлось звать на помощь. Кто мог помочь? Люменары. Игниссары. Флеймворды, как бы это не странно звучало. Может быть даже Совет Четырёх в полном составе. Потому что всё это происходит рядом со столицей.

И в момент, когда с разломами начала бы работать огромная армия магов, один из участников ритуала обязательно бы умер. Взрыв и «Бурминская ночь» вырвалась бы на свободу. Да, я бы её поглотил. Но не всю и не сразу. Если бы заклинание расползлось по болоту, его туман накрыл бы все армии, превратив их в грязную кашицу.

– Готово! – Патрик поднялся, держа в руках несколько артефактов. Включая огромную колбу с чёрной жижей. – Всё, взрыва больше не будет.

– Оттаскиваем! – приказал я. Лекари не дремали и все шесть человек были оттащены в сторону от центрального шара. – Жасмин?

– Ритуал нарушен! – заявила ученица. – Энергия начала утихать. Учитель, смотри!

Ошарашенный возглас Жасмин был вполне объясним. Твари, которые выбегали из разломов, резко остановились и помчались обратно, словно вся их жизнь зависела от того, как быстро они успеют убраться из нашего мира. Порождения разломов вязли, тонули в трясине, но не останавливались, пока все не оказались в разломах.

Вот только сами разломы не исчезли, как это происходило во время уничтожения разломов роста. Они продолжали окружать нас плотным строем, давя своей силой.

– Только не говори, что всё это нам придётся зачищать, – ошарашенно протянул Патрик. – Мы же здесь сдохнем.

– Сдохнем не мы, а те, кто будем работать над вывозом всех ценнейших ресурсов из наших разломов, – заявил я. – Но всё это потом. Что это за шар?

– Ты сейчас серьёзно? – набычился Патрик. – Откуда я знаю, что это такое? Хрень какая-то, которая выкачивает из людей силу и создаёт разломы. Никогда о таком не слышал. Я даже не представляю, с какой стороны подходить к изучению. Потому что любой тест будет связан с необходимостью жертвоприношений. Всё, что я сумел выяснить – что активируется людьми. Причём не обычными, а магами. Животные или разломные твари не подойдут.

– Что говорит «Истина»? – я посмотрел на Натали.

– Впервые с таким сталкивается, – ответила та. – Это не творение древнего. Это что-то чужое.

– Чужое? – я перевёл взгляд на Жасмин. – Поясни.

– Ощущение, что шар не из нашего мира, – ответила та. – Чужая энергия. Чужое преобразование. Всё чужое. Я с таким не сталкивалась. Артефакт «Истины» тоже. Это что-то новое.

– Этого ещё не хватало, – заворчал я. – Радужный разлом. Древний тёмный. Теперь ещё и это?

В моих руках появился амулет связи. Тот, который связывал меня с Игниссаром.

– Некогда, Греймод! – послышался голос Драквелла. – Хотя, даже хорошо, что ты позвонил. Мне нужен Кристиан! Отправь его ко мне. У нас здесь безумие.

– Разломы, которые появляются из неоткуда? – догадался я.

– У тебя есть какая-то информация? – даже через амулет было видно, как напрягся Драквелл.

– Только что остановили рост в своём новом болоте, – ответил я. – Область с формирующимися разломами создавалась ритуалом. Где вы? Отправлю учениц и Патрика. Они знают, что делать. Для начала это нужно остановить.

– Принял, – Драквеллу даже пауза не потребовалась, чтобы принять решение. – Откуда ты узнал, что у нас неприятности?

– Не знал, – честно ответил я. – Связался с тобой для того, чтобы выяснить, кто шестьдесят лет назад призвал разломы в клан Хаоса, но только сейчас вспомнил, что ты стал членом Ордена Круга позже.

– Греймод! – только что не закричал Драквелл Игниссар. – Мне не нравятся твои намёки!

– Я не намякаю, – жёстко произнёс я. – Я прямо говорю. Шестьдесят лет назад нападение на боевую академию Хаоса началось именно с разломов. Они начали появляться точно также, как и у нас. Мне нужна информация, кто, как, почему и зачем их призывал! Но всё это вопрос второстепенный. Куда моим ученицам лететь?

Драквелл назвал место и Розалин кивнула:

– Я была там, – заявила моя ученица. – Центральная база клана огня. Выдвигаемся. Учитель, забери шар. Потом разберёмся, что с ним делать.

Девушки исчезли, прихватив с собой Патрика. Я же остался с Альбиной и Ромарио. Лекари продолжали возиться с жертвами ритуала. Драквелл не отключался, но он мне был уже не нужен.

– Люменары, говорит Соло Греймод, – произнёс я в амулет. – Мне нужна связь с вашим главой. Немедленно! Я знаю, как остановить безумие формирующихся разломов! Драквелл, ты ещё здесь?