Тень под Луной Альвары

Лира видела в его глазах скорбь. Ту самую, что она сама носила с детства – когда видела, как мать плакала над письмом от погибшего брата, когда слышала, как слуги шептались о «зверях, которых сожгли на площади».

Она подошла. Медленно. Без страха.

– Ты голоден? – спросила Лира, как будто он был просто путником.

Он молчал. Потом кивнул – едва заметно.

– Заходи, – сказала она. – Но знай: здесь не прячутся. Здесь слушают.

Она заварила травяной чай – полынь, мяту, лунный цветок. Поставила кружку перед ним. Не заглядывала в глаза. Не выспрашивала.

Он сидел, сжав кружку в руках, будто боялся, что она исчезнет.

Затем поднял взгляд и впервые за годы – не скрыл боль.

– Меня зовут Кайрен, – прошептал он. – Я… последний из рода Вейт. Последний Зверородный.

Она не ахнула. Не перекрестилась. Она просто кивнула – как будто давно ждала этого имени.

– Я слышала о Зверородных, – сказала Лира. – Говорили, они умели слышать пульс мира. Но никто не верил.

– Теперь их нет, – сказал он. – Убили. За то, что знали, как снять проклятие с трона.

Лира не стала говорить как это ужасно. Не стала обещать справедливость.

Она просто протянула руку – не чтобы коснуться, а чтобы показать свою поддержку.

– Я Лира Велмар, – сказала она. – Вдова. Хранительница приюта. И, похоже… Хранительница тебя. Ты не обязан нести эту боль один.

За окном ветер шевельнул лепестки роз. Луна Альвары побелела – на миг, но этого хватило.

Впервые за пятнадцать лет Кайрен снова почувствовал: он не один.

«Разоблачение – не когда срывают маску.

А когда кто-то смотрит на тебя

и видит не монстра,

а человека,

который слишком долго прятался от света.»

– Запись в дневнике Лиры Велмар, найденная спустя годы

Глава 5. Договор в тени

«Доверие не рождается в свете.