Осенний блюз

Это случилось не сразу…

Сашке, ей было лет пятнадцать, когда они впервые встретились. Олег в ту пору уже был женат на своей сокурснице и растил дочь, Марианну. Саша Шторм была ещё совсем девчонкой, которой требовалась помощь талантливого травматолога, и он сделал всё, чтобы её оказать. Девочка вновь встала на ноги, только вот шрамы, изрезавшие белыми нитями её стройные ноги, было не иссечь, не стереть ни из памяти, ни с нежной фарфоровой кожи. Олег знал, что они останутся с ней навсегда, как отголоски, напоминающие о том, что всё в жизни имеет свою цену, и иногда за здоровье приходится расплачиваться красотой.

Олег Владимирович был её лечащим врачом, вплоть до совершеннолетия Александры, вернее, до момента своего отъезда из их родного города. Города, в который он больше никогда не возвращался.

Поначалу Олег опекал юную пациентку с особой заботой, словно она была его младшей сестрой. Он рьяно следил за её здоровьем, не упуская из вида ни одной мелочи. Только вот относился он к Саше Шторм совсем по-иному, не как к остальным своим больным. Она была роднее и ближе, словно предвестник любви был рядом с ними с первой минуты знакомства. Между ними двумя существовала особая невидимая глазу связь, которую Соколов не мог объяснить, однако именно она согревала его душу, даря щемящее чувство нерастраченной нежности.

В тот памятный месяц, когда Сашка, отпраздновав совершеннолетие, окончила школу, Олег Соколов отмечал долгожданный развод с первой женой Натальей. Только вот жизнь его холостяцкая продлилась весьма недолго. Виной всему явился обычный корпоратив. Тогда они все дружно отмечали день Восьмого марта. Шумная компания, неудержимое веселье и случайная связь с собственной медсестрой внесли в жизнь травматолога Соколова определённые коррективы. Итогом стало рождение близнецов, которых Олег безмерно любил, в отличие от Ани, их матери.

Когда Сашка кружилась на выпускном под звуки нестареющего вальса, Олег выслушивал слёзные жалобы Анны, наперёд зная, что не сможет оставить её одну и обязательно заберёт с собой. В новый город, в новую жизнь. Туда, где он никогда больше не встретиться с глубоко запавшей в его душу пациенткой. С девушкой, которая в одночасье стала для него всем. И даже больше…

Наметив в календаре дату отъезда, Олег знал, что уже ни при каких обстоятельствах не изменит своего решения. Только вот всё чаще он стал, намеренно или нет, сталкиваться на улицах города с Александрой. Девчонка в одно мгновение расцвела, превратившись из тощего нескладного подростка в прекрасную юную леди. Ту, что навсегда завладела давно остывшим сердцем Соколова.

Иногда мужчине казалось, что рука об руку с ним идёт само провидение. Но иногда он отчётливо осознавал, что сам, по собственной воле, всё чаще подстраивает их случайные встречи. Какой смысл был во всём этом, Олег не знал. А сейчас кто его разберёт, столько лет минуло…

И вдруг, словно наяву, мужчину, что неотрывно следил за дорогой, закружил вихрь обрывочных воспоминаний. Перед глазами, словно видение, пронёсся один из летних вечеров. Это было перед самым его отъездом.

Прощаясь с родными дворами и тихими закоулками города, под бренчание гитары Олег задумчиво сидел на покосившейся деревянной лавочке в компании своего младшего брата Сергея. Ребята вокруг распевали озорные песни, поглядывая на косо смотрящих в их сторону одиноких прохожих, и только он, Олег Соколов, грустил. В его глазах таилась вселенская печаль, которой, к удивлению, никто словно и не замечал. А ещё в тот самый вечер на соседней лавочке, увлечённая болтовнёй подруги, сидела Александра. Девушка кидала на Олега многозначительные взгляды, словно она одна заметила его состояние. Только вот внимание Сашке уделял Сергей. А ведь мог и он?..

Было поздно. Однако Сергей всё никак не мог распрощаться с закадычными друзьями, и Олег вдруг вызвался проводить свою подопечную домой. Всё равно идти им было в одну сторону.

Они медленно брели по узкой дорожке, выложенной плиткой, сквозь которую пробивалась яркая зелень травы, к дому Александры. Шутили, смеялись, как старые добрые друзья, которых вот-вот ждёт неизбежное расставание. Навсегда… Сашка по привычке обращалась к нему на «вы», словно и не замечая огня, пылавшего в глазах Соколова. Огня, который мог сжечь их двоих без остатка, если бы Олег не смог вовремя потушить его, наступив на горло своим потаённым мечтам.

Да, в какой-то момент ему безумно захотелось поступить вопреки здравому смыслу: остановиться под сенью листвы, обнять девчонку за хрупкую талию и нежно прижать к себе. Хотелось почувствовать вкус её алых губ, к которым, был уверен Олег, не прикасался ни один из парней. Но разве мог он позволить себе разрушить жизнь той, которую безмерно любил? Да! Любил! Только поздно признался в этом самому себе.

Зачем Саше такой мужчина, как он? Девчонка младше его на целых десять лет, ей только-только исполнилось восемнадцать, у Сашки вся жизнь впереди, а что у него? Два брака по залёту, невыносимая бывшая и нелюбимая настоящая. Невелико богатство… А Саша, она обязательно станет счастливой, только вот не с ним… Не с ним.

– Сашенька, – обратился он к ней, едва они поравнялись с тёмным подъездом панельной пятиэтажки. – Я ведь уезжаю через неделю. Навсегда уезжаю.

– Я знаю, – тихо ответила девушка, опустив глаза.

– Хотел сказать тебе… Вернее, пожелать. Стань самой счастливой, обещаешь?

– Как же я без вас, Олег Владимирович? – то ли вздохнула, то ли всхлипнула она в ответ.

– Поверь мне, в мире много хороших врачей, и тебе обязательно попадётся один из них.

– Зачем?

– Чтобы наблюдать… Ведь ты пожизненно будешь стоять на учёте.

– Я ведь совсем не об этом, Олег Владимирович.

– О чём же тогда?

– Да так… неважно. Вы что-то ещё хотели сказать или на этом всё?

– Хотел, – наконец решил открыться мужчина. – Я ведь люблю тебя, Александра. И, увы, не как старший товарищ, не по-братски. По-настоящему люблю, как мужчина может любить женщину. И поэтому впредь я никогда не позволю себе приблизиться к тебе. Дабы не стать разрушителем. Такой, как я…

– Олег Владимирович?..

– Тш-ш-ш, – приложил он палец к её губам. – Ничего не говори, я не хочу слышать то, что ты можешь мне сказать. Главное, что ты теперь знаешь. Понимаешь, Саша, я значительно старше тебя и успел наделать кучу ошибок, которые уже не исправить. Если бы всё можно было начать с нуля, я бы смотрел только на тебя. Веришь? Но теперь… поздно уже что-то менять.

– Верю, – эхом отозвалась девушка, молниеносно скрывшись за железной дверью подъезда.

Олег ещё долго смотрел ей вслед, не решаясь уйти, думая о несбыточном и столь желанном будущем… Которому не суждено воплотиться в жизнь.

***

– Олег Владимирович, вы о чём-то задумались? – выдернул его из пучины воспоминаний голос Александры.

– О том, сколько глупостей я сотворил в своей жизни. Но знаешь, какая из них была вершиной айсберга?

– Нет, – покачала головой девушка.

– Я отказался от тебя, Саша. От единственной женщины, которая заставляла моё сердце биться чаще.

– Вы ведь тоже были моей первой любовью, тогда, в далёком прошлом.

– А ты была и осталась моей единственной. И прекращай уже «выкать» и называть меня по имени-отчеству. Признаться, чувствую себя стариком, убелённым сединами.

Саша вздрогнула от столь неожиданных слов и во все глаза уставилась на мужчину, что сосредоточено смотрел на дорогу. «Была и осталась», – подумала она, – «а я ведь до сих пор люблю вас, Олег Владимирович, несмотря ни на что, люблю!»

Глава 6: Ночь разделённая на двоих

Олег впервые за долгое время привёл женщину в свой дом. Нет, он отнюдь не избегал женского внимания, однако все подобного рода встречи предпочитал устраивать в гостиницах. Это позволяло ему избежать неловких ситуаций по утрам. Соколов не был сторонником того, чтобы помимо ночи проводить ещё и совместное утро с той, что не могла ему стать близкой и дорогой. А ещё он не хотел вдаваться в неудобные объяснения, рассказывая всем и каждой, по какой, собственно, причине он не желает заводить серьёзные отношения. В общем и целом, так ему было спокойней и проще контролировать ситуацию. Олег, к сожалению, был не из тех, кто готов открывать свою душу по поводу и без.

– Проходи, располагайся и чувствуй себя здесь полноправной хозяйкой, – мягко произнёс он, приглашающе раскрыв перед своей гостьей входную дверь.

– Спасибо, – ответила Саша.

Сняв ботильоны, она аккуратно поставила их на обувную полку, стараясь не нарушить идеальный порядок, который царил в доме Соколова. Затем настороженно прошла в просторную светлую комнату, где каждый предмет мебели и интерьера был подобран с особым вниманием. В центре её возвышался большой диван с пышными и, скорее всего, невероятно мягкими подушками. На широком подлокотнике, аккуратно сложенный квадратом, лежал ярко-красный плед с пушистой бахромой по краям. На многочисленных полках, расположившихся вдоль стен, ровными рядами выстроились книги по медицине. Их тёмные переплёты сразу же бросились Саше в глаза. Рядом с ними притулились изящные металлические статуэтки, видимо, привезённые самим Олегом или его друзьями из дальних стран.

– Нога сильно беспокоит? – прервал размышления девушки Олег, напомнивший вдруг о своём присутствии. – Может, поставить тебе обезболивающий укол? Давай я ещё раз взгляну на твою ногу.

– Всё в порядке, Олег Владимирович, – невольно вздрогнула Александра, застигнутая врасплох.

– Уверена? – сделал он шаг в её сторону, оказавшись с Меньшовой на расстоянии вытянутой руки.

– Да, – кивнула девушка, пытаясь поймать взгляд Олега.

– Саш… – начал он, пристально всматриваясь в её глаза.

– Что?

– Я понимаю, что я старше тебя на десять лет и когда-то казался тебе, юной девчонке, чуть ли не стариком, но… Завязывай уже звать меня по имени-отчеству. Для тебя я Олег. Просто Олег.

Она ничего не сказала в ответ, только шагнула ему навстречу и уткнулась мокрым от слёз лицом в колючий свитер мужчины. Саша тихонько плакала, её душу рвали на части противоречивые эмоции, которые требовали выхода. Здесь было всё: радость от встречи, тоска по не случившемуся, жалость к себе и, конечно, любовь, которая вновь, как золотистая искра, вспыхнула в кромешной темноте на пару с затаённой надеждой на счастье. Только вот суждено ли ему случиться?

– Ну что ты, глупышка моя, – шептал Олег, гладя её по беззащитной спине. – Я ведь сейчас с тобой. Рядом.

– Только это не навсегда, Олег. Не насовсем.

– Если только ты сама этого захочешь…

– Нет-нет, я не могу! Ты ведь не знаешь. У меня семья, дети. Муж, понимаешь, муж!

– Муж… – эхом повторил Соколов. – Ты любишь его, Сашка?

Ненадолго она замолкла, опустив голову и пожав плечами, словно пытаясь собрать мысли воедино. А потом заговорила… Навзрыд. Слова лились нескончаемым потоком запутанных мыслей и фраз.

– Любила, наверное, когда-то. Ну да, конечно, любила. Только, увы, не так, как тебя! Герман – он неплохой. Поначалу мы даже были счастливы с ним, особенно в тот год, когда на свет появился Руслан. Потом… Потом Гера резко изменился. Стал другим: колючим, жёстким, в его глазах уже не было слепого обожания, однако в них поселилась тайна и злость. На меня? Я не знаю, быть может. Он начал мне изменять, Олег, даже не стараясь скрывать свои похождения. Их было много… Женщин. Некоторые звонили нам прямо домой, нагло заявляя о своём существовании. Я терпела ради сына.

На мгновение Саша замолчала, по-видимому, ей требовалось перевести дыхание, чтобы закончить свой грустный монолог. Олег не стал тревожить её расспросами. Он просто ждал, когда Александра продолжит. Знал, что ей нужно выговориться хоть кому-то. Слишком долго она терпела, переживая невысказанные эмоции внутри себя. И с ним такое бывало, только вот рядом не оказывалось того, на кого можно вывалить всю эту тяжесть. И потому он хранил молчание. Ждал, лишь нежно поглаживая напряжённую спину Александры.

– Ты не осуждаешь меня?

Олег отрицательно качнул головой.

– Три года назад появилась Катюшка. Гера очень радовался рождению дочери. Я думала, он остепенится, возьмётся за ум наконец, но… На протяжении последнего года мой муж изменяет мне со своей секретаршей. Я лично видела их двоих в кафе, в машине. При этом Герман пытался убедить меня, что в это время присутствовал на совещании. Поэтому я не люблю его больше, Олег. Попросту не могу любить…

– Тогда зачем вы продолжаете жить вместе? – нахмурил лоб Соколов, и между его бровей пролегла глубокая морщинка.

– Из-за детей, конечно. Другого объяснения у меня нет. У нас их двое, понимаешь?

– Понимаю, Саша, что тебе сейчас непросто. Но ты выбрала не самый лучший выход из сложившейся ситуации. Дети, они в итоге вырастут и покинут отчий дом. А ты? Что будет с тобой? Пройдёт не так много лет, и смысл вашего брака рухнет, обрушится, словно карточный домик. Сможешь ли ты тогда справиться с этим ударом? Сможешь ли сохранить себя и найти силы, чтобы начать всё заново?

– Я не знаю, я ничего теперь не знаю. Жила как будто неправильно, по инерции, что ли… А сегодня тебя вновь увидела и словно с ума сошла. Это ведь так неправильно, Олег, но я действительно не знаю, как мне теперь жить дальше. Вновь без тебя…

– Это пройдёт, – уверенно произнёс Соколов. – Эйфория, как и любое другое сильное чувство, имеет свой роковой срок. Она вспыхивает ярко, как пламя костра, только вот со временем неизбежно угасает.

– В этом ты, безусловно, прав, только ожившие в моей душе чувства навряд ли когда-то исчезнут бесследно.

– Как и мои, Саша. Как и мои…

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я люблю тебя, Александра. По-прежнему люблю! Словно и не было этих лет, что разбросали нас по разным городам. Словно тогда, в молодости, я не совершил самую главную ошибку в своей жизни.

***

А после была ночь, разделённая на двоих. Она была наполнена откровенными признаниями, разговорами по душам и нежными объятиями. Два одиночества, внезапно нашедшие друг друга на дороге жизни, проговорили до самого рассвета. Олег сидел на диване, прислонившись усталой спиной к большой велюровой подушке, а Саша поджала ноги, устроив голову на коленях любимого, и говорила, говорила без умолку. Рассказывая про каждый день своей жизни, которую она провела без него.

В это время задумчивый мужчина гладил её волосы, пропуская шелковистые пряди между своими сильными пальцами. Он с болью во взгляде смотрел на неё, такую хрупкую и беззащитную, доверившуюся ему целиком и полностью. Смотрел и не понимал, как он мог упустить столько времени, живя без её серых глаз, в которых лучиками разливались огненные всполохи.

Олег Соколов наслаждался каждым мгновением, каждой секундой, проведённым вместе с Александрой, понимая, что это не навсегда, и ругал себя. Укорял за то, что тогда, будучи молодым и полным сил, не нашёл в себе смелости сделать её своей. Или просто не захотел бороться с очередными трудностями?

И всё-таки сейчас ему было хорошо, как никогда, ведь рядом находилась та женщина, память о которой годами разъедала его зачерствевшую душу. И она была с ним… Только его. Пусть хотя бы сейчас.

Глава 7: Доброе утро

Впервые за много лет Олег проснулся позже обычного. Но примечательным было не это. Мужчину разбудил не привычный сигнал будильника, а аромат домашней выпечки, которого здесь и сейчас быть не должно. Или?..

Прокручивая в памяти события минувшей ночи, Олег неуверенно ступал по ступеням, спускаясь вниз, надеясь на то, что нежданная встреча с Сашкой не приснилась ему, а была как никогда реальна.

Прислонившись спиной к дверному косяку, мужчина не смог сдержать рвущуюся наружу улыбку, любуясь той, что, собрав короткие волосы в задорный хвост, сосредоточенно смотрела на сковороду, в которой шкворчал бекон.

На круглом деревянном столе, накрытом кружевной скатертью, возвышалась горка домашнего печенья, от души посыпанного сахарной пудрой. Рядом стояла плоская тарелка с тонкими ажурными блинчиками.

– Ещё пару минут, и будем завтракать, – раздался звонкий голос, который, как показалось Олегу, отразился от каждой стены просторного помещения.

– Неужели это и вправду ты? – произнёс он, пальцами потерев переносицу. – Сашка… Моя Сашка! Ты точно не привиделась мне?

Подойдя к девушке, облачённой в его футболку, он крепко обнял её, уткнувшись носом в макушку.

– Сегодня суббота, твоя командировка…

– Рассчитана на неделю, но теперь в выходные дни я точно не появлюсь в офисе. Сотрудники все сидят по домам, а находиться практически наедине с Всеволодом у меня нет никакого желания.

– Тогда проведём их вместе? Как тебе моё предложение?

– Для начала позавтракаем, – ответила Саша.

Взяв тонкий блинчик с плоской тарелки, девушка мгновенно скрутила его в трубочку и лукаво подмигнув протянула Олегу. Смотря на неё, Соколов не смог сдержать ответной улыбки.

– Жуй, а после завтрака я расскажу тебе о своих планах.

– Я весь внимание, Саша.

***

«Разве может быть настолько хорошо?» – вновь и вновь задавался одним и тем же вопросом доктор Соколов, взирая на любимую женщину, что находилась на расстоянии вытянутой руки.

Он беспрестанно обнимал её, боясь, как однажды, недосказать, недолюбить. Гладил по голове, как маленькую, то и дело подхватывая на руки. Словно он вновь оказался в далёкой молодости, когда сердце ещё способно любить так отчаянно и неистово.

Саша и Олег вместе завтракали, смотрели скучную музыкальную передачу, наводили порядок на кухне. Словно они не были друг для друга случайно встретившимися старыми знакомыми. Как будто Александра носила его фамилию и вопреки всему была законной женой Соколова. И не было долгих лет одиночества, а только счастье, всепоглощающее счастье и взаимная любовь.

Из дома они выбрались ближе к обеду. Гуляли по осеннему парку, собирая кленовые листья, ездили на набережную реки и постоянно держались за руки, как влюблённые подростки, для которых их первое чувство является неизведанным и хрупким, как ненадёжный лёд, затянувший по осени озёрную гладь.

Саша ходила медленнее обычного, видимо, вывих голеностопа давал о себе знать. Перед выходом из дома Олег тщательно осмотрел ногу девушки. Отёка не было, однако растёкшийся синяк ярко говорил о том, что ей лучше бы отлежаться, только вот разве мог он заставить свою несговорчивую пациентку соблюдать покой?

Александра словно бы хотела наверстать упущенное, торопилась прожить рядом с любимым каждый миг, наперёд зная, что им слишком мало времени отведено побыть вместе.

Они сидели в уютном кафе на набережной, наслаждаясь мягким светом, пробивающимся сквозь высокие окна. На столе перед влюблёнными стоял яркий поднос с чашками ягодного чая, который источал сладкий аромат и согревающее тепло. Где-то негромко звучала мелодия медленного блюза. Осенний блюз одинокой души пробирал до мурашек, даря новое, неведомое ранее ощущение ностальгии и робкой надежды.

Олег и Саша не могли отвести глаз друг от друга, их взгляды были полны невысказанной нежности и искренней любви. В этот момент мир вокруг словно бы замирал, и всё, что имело значение, – это их присутствие здесь и сейчас. И чувства, что связали этих двоих крепкими незримыми узами.

– Саша, скажи честно, ты бы вышла за меня замуж?

Она посмотрела на него, и в её глазах мелькнула тень сожаления.

– Я ведь несвободна, Олег…

Мужчина замер, чувствуя, как воздух вокруг становится тяжёлым и вязким.

– Но… всё же? Ответь мне честно на этот вопрос…

Голос девушки дрогнул, и она опустила взгляд, словно боясь открыто встретиться с Соколовым глазами.

– Да, – прошептала она тихо, почти беззвучно. – Но это ведь невозможно…

Глава 8: Встреча в ресторане

Вдоволь насладившись обществом друг друга, вечером они отправились в ресторан. Саша выбрала красное платье-футляр, которое идеально подчёркивало её стройную фигуру и тонкую талию. Лёгкий шёлк нежно облегал точёное тело, а глубокий вырез открывал изящную шею и плечи.

Мужчины в зале не могли оторвать от неё глаз. Одни посматривали на Меньшову с искренним восхищением, другие с нескрываемым интересом, вызывая в душе Соколова жгучую ревность. Сам не ожидая от себя, он вдруг крепко сжал руку девушки, лежащую на столе, пытаясь унять ураган эмоций, что бушевал внутри него. В этот момент Олегу хотелось, чтобы весь мир знал, что Александра принадлежит лишь ему. Целиком и безраздельно.

– Всё в порядке, Олежек? – мило улыбнулась девушка, не пытаясь высвободить свои тонкие пальцы из его жёсткой руки.

– Да, кивнул мужчина, просто, понимаешь, я не привык, что к моей женщине посторонние люди столь открыто проявляют свой интерес.

– Ах, ты об этом, – задорно рассмеялась Саша. – Пустяки, Олег, они просто увидели новое лицо рядом с известным в городе травматологом, вот и мучаются вопросом: кто я и откуда?

– И всё же…

Договорить он не успел. В этот момент к их столику резво подскочил Всеволод Муромов, директор одной из крупных компаний города.

– Александра Олеговна? – наигранно удивился он. – Не ожидал вас встретить вечером здесь, в этом заведении. Признаться, я думал, вы будете корпеть над отчётами, пытаясь поскорее вырваться обратно, но…

– Добрый вечер, Всеволод Юрьевич. Выходные на то и выходные, чтобы проводить их подальше от работы.

– Однако! Смотрю я, вы и времени зря не теряете, уже кавалером из местных обзавелись, хотя от моей кандидатуры легко отказались, даже не рассмотрев её.

– Севка, заканчивай разводить балаган, – предостерегающе поднялся со стула Олег.

– Всё понял, – сделал он жест рукой, будто застегнул замок на губах, – не буду отвлекать вас от приятного времяпровождения. А ты, Олег, тот ещё ходок! Оторвал себя командировочную, да ещё какую!

– Заткнись по-хорошему, мне бы не хотелось портить этот вечер разборками с тобой.

– Может, уйдём отсюда? – встрепенулась Саша.

– Зачем? Ты ведь хотела поужинать.

– Заберём заказ с собой. Я хочу домой, Олежек, чтобы быть только с тобой. Понимаешь? Без посторонних.

– Да, – легонько сжал Соколов руку девушки.

Оплатив готовые блюда, они дождались, пока услужливый официант упакует их в фирменные контейнеры, и, подхватив крафтовые пакеты, отправились в обратный путь.

– Севка Муромов… Этот завсегдатай увеселительных заведений, что, приставал к тебе? – напряжённо спросил Соколов, едва они выехали с парковки ресторана.

– Нет, – поспешила ответить Саша, – просто приглашал поужинать с ним. Я, конечно же, отказалась, однако, знаешь, я ведь благодарна ему за это.

– За что? – недоумённо взглянул на девушку Олег.

– Если бы не Всеволод, я бы не оступилась, не подвернула ногу и не пришла к тебе на приём. Понимаешь – именно он стал невольной причиной нашей встречи.

– Хорошо, значит, я не буду его бить, – усмехнулся Олег.

– А ты можешь?

– За тебя? Кого угодно! – уверенно кивнул он головой. – Веришь мне?