Повседневная жизнь Российской империи в годы Первой мировой войны

Увеличение денежной массы и рост цен неизбежно вели к тому, что более мелкие денежные знаки переставали использоваться. Так, 31 декабря 1916 г. вполне мог считаться последним днем пятачка. Это был последний день, когда москвичи платили за проезд на трамвае по пятачку за станцию. Уже на следующий день за то же самое было нужно платить уже 10 коп. Еще раньше исчезла пятикопеечная булка, превратившись в шестикопеечную.

Одновременно дефицитом стали и бумажные рубли. Лица, обращавшиеся за разменом крупных кредитных билетов в казначейства уездных городов, столкнулись с тем, что в этих казначействах рублей очень мало. Причиной этого было то, что накопившая за время войны деньги деревня сдала крупные билеты в сберегательные кассы, а мелкие – прежде всего рубли – оставила у себя, но и их не тратила.

У крестьян после почти двух с половиной лет войны на руках были не только бумажные рубли, но и золотые монеты. Это могло бы вызвать удивление, ведь вопрос мобилизации золота стоял остро перед всеми воющими державами, к тому же и сами крестьяне подписывались на военные займы зачастую на тысячи, десятки, а то и сотни тысяч рублей, и в патриотизме отказать им было нельзя. И тут в начале 1917 г. золото на руках.

Разгадка вопроса, почему они не сдают золотые монеты в казначейство, оказалась чрезвычайно простой. Дело было в том, что казначейство не выдавало о приеме золотой монеты квитанций, вырезанных из книг, а давало совершенно не внушавший к нему доверия у крестьян какой-то клочок бумаги следующего содержания:

Выдано сие одоевским уездным казначейством Тульской губ. (такому-то) в том, что приняты от него для обмена на кредитные билеты золотой монеты 7 кружков 5-рублевого достоинства, а всего нa сумму тридцать пять руб. – 35 руб.

И все. Ни года, ни месяца, ни числа, ни подписи.

Неудивительно, что рачительные хозяева не горели желанием сдавать заработанное тяжелым крестьянским трудом и путом золото. Но это было в начале февраля 1917 г. Вскоре все в их жизни самым радикальным образом изменится.

Самодержавие было свергнуто в результате дворцового переворота, и новыми правителями была быстро проведена ревизия Государственного банка.

На 8 марта 1917 г. золота в слитках в монетах в банке находилось на сумму 1 477 046 128 руб. и за границей на 2 141 023 656 руб.

Кредитных билетов находилось в обращении в России на 9 997 300 175 руб. и в кассах Государственного банка – 102 699 825 руб.

Вкладов учреждений и частных лиц насчитывалось на 9 590 713 436 руб.

Это довольно ярко демонстрирует, какое количество бумажных рублей было выпущено за годы войны, ведь до нее на каждый кредитный рубль приходилось более 1 руб. золота.

Как обесценивался рубль

Совершенно неудивительно в таких условиях, что рубль на международном финансовом рынке постепенно обесценивался относительно других мировых валют. Вместе с тем это происходило довольно медленно, поскольку другие воющие державы поступали аналогичным образом, выпуская свои бумажные деньги, чтобы покрывать насущные военные расходы.

Наглядным свидетельством этого может служить изменение курса рубля на мировом финансовом рынке за период Первой мировой войны. В Лондоне 1 фунт стерлингов в июле 1914 г. стоил 11,5 руб., в июле 1915 г. – 13,6–14,8 руб., а 22 февраля 1917 г. – 17,1 руб. Относительно фунта рубль подешевел почти на 50%. В Париже на те же даты курс рубля относительно французского франка постепенно снижался и составлял 2,15, 1,9 и 1,6 франка соответственно. Курс рубля снизился чуть более чем на 25%.

Однако не все в финансовой сфере было столь однозначно.

Сделано в Германии

Железные монеты и фальшивые рубли

Начало войны и первые полгода боевых действий были вполне успешными для русской армии. Пока война носила маневренный характер, русская армия одерживала победы и продвигалась на запад. Полевая артиллерия эффективно решала поставленные перед ней задачи. По довоенным оценкам Генерального штаба, война должна была закончиться именно в такие сроки.

Но планы планами, а реальность часто существенно отличается от них. Война не только стала затягиваться, но и приобрела совершенно иной характер. Армии зарылись в землю, и важнейшую роль в их успехах начала играть уже не столько полевая, сколько тяжелая артиллерия. А с этим в русской армии были сложности. По этим показателям она серьезно уступала германской армии, которая стала использовать тяжелые орудия в качестве ударного кулака для прорыва обороны русских войск. Началась тяжелая пора поражений и отступления.

Части территории Российской империи на западе страны были оккупированы немцами. Их продвижение на восток привело к довольно интересным последствиям в финансовой сфере. Уже в первом полугодии 1915 г. в Германии возник, а затем продолжился значительный спрос на наш рубль. Прежде всего это относилось к денежным знакам, 1–, 3– и 5-рублевого достоинства. Русский рубль после первого года войны котировался в Германии по курсу 212 марок за 100 руб. и не слишком отличался от довоенного времени. В финансовых кругах это явление объяснялось тем, что население занятых германцами наших местностей по-прежнему производило расчеты за русские рубли. Веры к маркам не было.

Естественно, это относилось к настоящим, а не фальшивым деньгам, производством и распространением которых немцы занимались уже с осени 1914 г. Министерство финансов Российской империи уже в октябре 1914 г. получило сообщение о массовом появлении фальшивых кредитных билетов 3–, 5– и 10-рублевого достоинства, как считалось, исключительно германского происхождения в районах, соприкасавшихся с театром военных действий. Столь массовое появление фальшивых кредитных билетов также наблюдалось в пределах Маньчжурии и во время Русско-японской войны.

К апрелю 1915 г. дефицит германской казны оценивался союзниками в 7 млрд марок. Но это были сторонние оценки. Согласно же официальному отчету германского Государственного банка, стоимость печати кредитных билетов за полтора года боевых действий стала на 160% дороже, чем до войны. В дальнейшем в связи с дефицитом разменных денег немцы чеканили железные оккупационные копейки, внутри же Германии на железную монету вместо золота и серебра властям пришлось перейти еще раньше.

Золото для США

Пока европейские страны дрались друг с другом на фронтах Великой войны, золото широким потоком текло за океан в карманы американских банкиров и промышленников.

Не только правительство России, но и различные земские и частные предприятия заключали с американскими и иными иностранными поставщиками контракты на поставку вооружений, боеприпасов, порохов и взрывчатых веществ, снаряжения, автомобилей, паровозов и вагонов, обуви и прочего. Это были громадные контракты как по товарным объемам, так и по суммам.

Щедро выделяемые правительством Российской империи средства рекой текли за рубеж. Только в США Россия разместила заказов на 1 287 000 000 долларов.

Однако, получив деньги, многие западные предприниматели, и прежде всего американские, совершенно не спешили с выполнением заключенных контрактов. Это относилось как к количеству, так и к качеству продукции. Профессор Артиллерийской академии А. Сапожников, находившийся в составе группы русских специалистов-приемщиков в Америке, оставил свидетельство того, что причинами неудач «было долгое упорство американских заводчиков в нежелании следовать указаниям опытных приемщиков в деле установления нового для завода производства». Гораздые на рекламу американцы не справились даже со своевременной поставкой винтовок. Компаниям «Винчестер», «Ремингтон» и «Вестингауз» было заказано 300 тыс., 1,5 и 1,8 млн штук винтовок соответственно. Качественно и в срок контракт выполнил только «Винчестер», тогда как остальные в указанные сроки сделали всего 10% заказа. Развитую военную промышленность в США в значительной степени создали именно русское золото и специалисты. Только в штате Коннектикут их было около 2000 человек.

Военные и иные заказы в США размещали практически все воющие в Европе державы. Англия и Франция напрямую, Германия либо через посредников, либо контрабандно ввозила нужные ей американские товары. И за все нужно было платить золотом.

Это загружало работой не только военную, химическую, легкую промышленность США, но и монетный двор Соединенных Штатов, переплавлявший иностранную золотую монету в слитки. Так, к концу 1915 г. этой участи подверглись 20 млн английских фунтов стерлингов и 100 млн франков французского золота.

Свою толику золота от проливающейся в Европе крови получили и различные нейтральные европейские державы. Прежде всего это относилось к Голландии, но свою долю получили также Дания, Швеция, Норвегия, Швейцария и ряд других стран. Хотя в деле выкачивания чужого желтого металла из карманов великих держав американские банки и компании были несравненными лидерами и шли с гигантским отрывом от всех остальных.

Успехи, достигнутые на этом поприще, привели к тому, что в феврале 1916 г. в Нью-Йорке состоялась международная торговая конференция, созванная Национальной ассоциацией американских промышленников, в которой также принимали участие представители банков и транспортных фирм. На ней обсуждались меры по развитию международной торговли как в настоящее время, так и по окончании войны. Особеное внимание было уделено торговому сближению Америки с Россией, которую участники конференции рассматривали как страну для вывоза промышленной продукции и размещения американских капиталов.

Вместе с тем представители американской администрации не скрывали, что усиление России и Японии в Азии противоречит интересам Соединенных Штатов.