Сказка. Как Тихон Новый год спасал

Дана Павлова

Сказка. Как Тихон Новый год спасал

Глава 1

В одной уютной деревне жили бабушка с дедушкой. Однажды к ним приехали внуки из города – встречать новогодние каникулы.

За окном творилось настоящее зимнее волшебство: снежные вихри кружились в безумном танце, стучались в стёкла, а ветер выл, будто голодный волк. Чтобы согреться, взрослые растопили большую печь. Её тёплое дыхание быстро разогнало прохладу, и в доме стало по‑настоящему уютно.

Дети с радостью устроились на тёплом полу. Старшая внучка катала деревянный паровозик, а её младший брат весело раскачивал лошадку‑неваляшку. Время летело незаметно – игрушки словно оживали в их руках.

Но вот за окном совсем стемнело, а вьюга завыла с новой силой, будто хотела рассказать свою сказку. Бабушка, улыбнувшись, мягко, но настойчиво сказала:

– Пора спать, внучатки! Завтра рано вставать, а утро вечера мудренее.

Дети тут же запротестовали:

– Мы дома всегда ложимся спать только после «Спокойной ночи, малыши»! – возмутилась старшая внучка, крепко прижимая к себе неваляшку. – А тут даже телевизора нет!

– А я без мамы не усну… – тихо прошептал младший брат, и на его глазах заблестели слёзки.

Дедушка ласково притянул малыша к себе:

– Ну‑ну, не плакать! Вместо мультиков послушаете сказку? Настоящую деревенскую сказку!

Внучка скрестила руки на груди:

– Мы все сказки уже слышали. Они нам не интересны.

Но в её глазах уже зажёгся огонёк любопытства, и она неохотно отложила игрушку.

– А эту сказку рассказывают только у нас в деревне, – понизил голос дед, заговорщически поглядывая на внуков. – Про волчка Тихона и Новый год. Такую вы точно не слышали!

Дети мгновенно оживились. Убрав игрушки, они подсели к дедушке поближе, прижавшись друг к другу.

Бабушка, увидев, как дед заинтересовал внуков, тихо вздохнула. Она включила ночник – мягкий свет разогнал тени по углам – и, выключив основной свет, вышла из комнаты.

– А бабушка с нами не будет сказку слушать? – спросил младший внук, провожая её взглядом.

– У неё от такой погоды кости ломит, вот она и хочет поскорее лечь. Устала старая, – с тёплой улыбкой проговорил дед, поглаживая внука по голове. – Ну что, готовы слушать?

Дети дружно закивали. В комнате стало тихо – лишь ветер продолжал свою песню за окном. Дед глубоко вдохнул и начал рассказ…

Давным‑давно, когда на этом месте ещё не было деревни, здесь жили звери – каждый в своей уютной избушке. В одной такой избушке обитал волчок по имени Тихон.

У него были острые клыки и крепкие когти, и потому лесные жители при виде него тут же прятались: зайцы ныряли в норы, белки исчезали в дупле, а птицы срывались с веток.

«Страшный… опасный… лучше не связываться», – шептались за его спиной.

А Тихон и не думал никого пугать. Он просто хотел дружить. Каждый вечер он сидел у окна, глядя на угасающий закат, и думал: «Вот бы кто‑нибудь постучал в мою дверь – не из страха, а просто чтобы поиграть, поговорить, поделиться новостями…»

В тот вечер за окном бушевала метель. Снежные вихри кружили так яростно, что даже самые смелые звери попрятались по домам. Тихон сидел у печки, сжимая в лапках кружку тёплого малинового чая. Над кружкой вился уютный пар, на столе тихо тикали часы, а за печкой поскрипывали половицы – словно кто‑то невидимый ходил там, проверяя, всё ли в порядке.

Тихон поправил полено в печи, и в этот момент…

Тук‑тук‑тук.

Звук был тихим, почти неслышным за завываниями метели. Волчок насторожил уши:

– Кто там? – спросил он, подходя к двери.

Ответа не было.

Открыв дверь, Тихон увидел крошечное существо. Это была змейка с глазами, похожими на бусинки. Её чешуя переливалась в свете лампы, но сама она дрожала от холода, а тело покрылось инеем.

– П‑п‑пожалуйста… – прошелестел тонкий голосок. – Я замёрзла…

Тихон мгновенно очнулся от оцепенения. Он подхватил незваную гостью на лапы и занес в дом, крепко заперев дверь, чтобы холод не пробрался внутрь. Устроив змейку в кресле, он накинул на неё мягкое одеяло с кровати.

– Ты кто? – спросил Тихон, осторожно перенося её ближе к печи.

– Я – Шурша, лесная змейка, – прошептала она. – Мы живём под корнями старых деревьев, но эта метель… она сбила меня с пути. Я не могу найти дорогу домой.

Волчок взглянул на свою кружку, от которой всё ещё поднимался пар. Протянув её гостье, он сказал:

– Пей, согревайся.

Шурша сделала несколько крошечных глотков. Дрожь постепенно ушла, и она подняла глаза на Тихона:

– Спасибо… Ты… ты не такой, как о тебе говорят.

Тихон смущённо потёр лапкой нос:

– А что обо мне говорят?

– Что ты злой и опасный, – честно ответила Шурша. – Но ты совсем не такой. Ты добрый.

Волчок тихо вздохнул:

– Все видят мои клыки и когти и сразу пугаются. А я просто хочу дружить.

Они разговорились. Шурша рассказала, что приехала в гости к дальней родственнице и уже собиралась отправиться домой, но метель застала её врасплох. Тихон поделился, что живёт один, но не скучает: у него много книг, он любит печь пироги и наблюдать за звёздами.

Когда Шурша окончательно согрелась, её чешуя заиграла изумрудными оттенками в свете огня. Тихон заворожённо посмотрел на неё:

– Ты красивая, как драгоценный камень…

– А ты очень добрый, – ответила Шурша.

Перед сном Тихон устроил для гостьи уютное ложе в маленькой корзинке, выстланной мхом и пухом. Шурша свернулась клубочком, её глаза медленно закрылись.

– Спокойной ночи, Тихон, – прошептала она.

– Спокойной ночи, Шурша, – ответил волчок, накрывая её краешком платка.

За окном всё ещё кружила метель, но в избушке было тепло, светло и очень уютно. Тихон знал: завтра он поможет Шурше найти её семью. А пока – пусть спит. Ведь когда рядом тот, кто верит в твою доброту, даже самая сильная метель не страшна.

Дед замолчал. В комнате повисла тёплая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров.

– Ну вот и всё на сегодня, – сказал дедушка и поднялся со своего места.

– Но мы же ещё не узнали, нашла ли Шурша дорогу домой! – тут же встрепенулась внучка.

– Да, – мальчик громко зевнул, но всё же продолжил, – а что будет дальше?

– А об этом вы узнаете завтра. А сейчас – спать. Новый год не придёт к сонным ёжикам!

Дедушка аккуратно переложил детей на тёплую печь, укрыл их стёганым одеялом с вышитыми снежинками и тихонько прикрыл дверь. Из‑за неё ещё донеслось:

– Дедушка, а ты точно расскажешь продолжение?..

Но ответ утонул в убаюкивающем вое метели.

Глава 2

Наутро метель утихла, и деревня проснулась в сказочном зимнем царстве. В доме было тихо и уютно, лишь из кухни доносился волшебный аромат: бабушка пекла свежие пирожки и блинчики. Она, укутанная в тёплый платок, как раз вынимала из печи румяные угощения. В лучах утреннего солнца, пробивавшихся сквозь морозные узоры на стекле, пирожки золотились, будто маленькие солнышки.

Дети проснулись, едва первые лучи коснулись окон. Быстро позавтракав, они выскочили на улицу – их ждали зимние чудеса! Морозный воздух ласково щипал щёки, а снег под ногами хрустел, словно рассыпал миллионы крошечных хрусталиков.

Аня скатала первый снежный шар. Он послушно лип к рукам, оставляя на варежках влажные пятнышки. Девочка поставила его на сугроб – началось строительство снеговика! Ваня, вооружившись лопаткой, усердно рыл ров вокруг своей снежной крепости. Время от времени он сдувал снежинки с ресниц и продолжал своё важное дело.

Вдруг Ваня замер, присел на корточки и громко позвал:

– Аня, смотри!

На белоснежном полотне снега тянулась цепочка причудливых завитков. То ли следы неведомого зверя, то ли волшебные письмена, выведенные серебряной кистью.

Аня подошла ближе, прищурилась:

– Что это?..

В этот момент на крыльцо вышла бабушка с пустой корзиной для яиц. Она взглянула на узор и улыбнулась:

– А‑а… Так это я с утра…

Но дед, появившийся в дверях, весело перебил её:

– А может, это Шурша оставила свой след? Смотрите – вот тут будто её чешуйки блестят!

– И правда похоже! – подхватил Ваня, проводя пальцем по изящному завитку.

– А ещё Шурша оставила вам карту, – добавил дед с загадочной улыбкой.

– Какую карту? – тут же заинтересовались дети, переглянувшись.

– Волшебную. Гляньте на окно – видите, какие узоры мороз нарисовал?

Дети бросились к дому. Прильнув к стеклу, они стали разглядывать морозную карту, которая за ночь разрослась по всей поверхности.

– Я вижу лес! – воскликнула Аня. – Вот ёлочки, а вот речка!

– А я вижу цветы! – подхватил Ваня. – Такие красивые, будто хрустальные… И звёздочки!

Дед подошёл ближе, его глаза блестели:

– Это не просто узоры. Это карта, которую мороз нарисовал по просьбе Шурши. Она зовёт к нам Новый год. По этой дорожке Дед Мороз и шагает к нам, чтобы принести подарки и волшебство.

Аня задумчиво провела пальцем по стеклу, следуя за одной из ледяных тропинок:

– Значит, Шурша помогла Новому году найти нашу деревню?

– И мама с папой скоро приедут? – с надеждой добавил Ваня, вглядываясь в причудливые линии.

Дед улыбнулся, погладил детей по головам:

– Всё в этой карте – и встречи, и чудеса, и самые заветные желания. Но чтобы узнать, сбудутся ли они, нужно дождаться вечера.

– Почему именно вечера? – удивилась Аня.

– Потому что вечером я расскажу вам, что было дальше с волчонком Тихоном и змейкой Шуршей. Волчонка ждут новые приключения – и они связаны с этой самой картой.

Глаза детей загорелись:

– Скорее бы вечер! – хором ответили они.

– Идите пока поиграйте – и вечер наступит быстрее, – с улыбкой сказал дед.

Дети ещё раз взглянули на окно, где морозная карта мерцала в лучах зимнего солнца, и побежали во двор. Они то и дело оглядывались на дом, будто боясь, что узоры исчезнут. А между тем ледяные тропинки на стекле словно пульсировали, обещая новые чудеса.

Вечером, после вкусного ужина, дети поцеловали бабушку и, как вчера, уселись на пол играть. Когда дедушка закончил свои дела и присел к ним, внуки тут же спрятали игрушки в ящики и придвинулись ближе – сказка манила их!

– Пусть сказка продолжается… – с придыханием сказал дед и начал свой рассказ.

Наутро Тихон проснулся от странного мерцания. В комнате царил предрассветный полумрак, но окно словно излучало приглушённый свет. Волчок потянулся, протёр глаза и медленно поднялся с постели.

Подойдя к окну, он замер. На стекле, покрытом тонким слоем инея, проступал узор – не хаотичная россыпь кристалликов, а чёткий, продуманный рисунок. Это была карта!

Она словно сотворена из лунного света: извилистые линии рек, контуры лесов и гор, крохотные символы, напоминающие древние руны. В некоторых местах рисунок пульсировал мягким голубым сиянием, а там, где свет угасал, оставались тёмные провалы – будто прорехи в самом полотне мира. В центре карты, прямо над избушкой Тихона, мерцала серебряная точка.

Тихон осторожно прикоснулся к стеклу лапой. От его прикосновения карта вспыхнула ярче, и в воздухе зазвучал едва уловимый перезвон, словно далёкие колокольчики.

– Шурша? – тихо позвал волчок, оборачиваясь к корзинке.

Но корзинка была пуста. Лишь маленькая изумрудная чешуйка лежала на мху – единственное свидетельство того, что змейка действительно гостила у него этой ночью.

Тишину нарушил внезапный, тревожный стук. Волчок обрадовался – вдруг это Шурша вернулась? Он распахнул дверь. На пороге стоял дрожащий заяц – то ли от страха, то ли от холода.

– Скорее, скорее! Тебе пора идти! Новый год надо спасать! – затараторил заяц, нервно подрагивая лапкой.

– Куда идти? От чего спасать? Объясни всё нормально, – немного встревоженно спросил Тихон.

Заяц втянул голову в плечи, оглянулся по сторонам, будто опасаясь слежки, и прошептал:

– Злые силы… они украли Лошадку. Ту самую, что везёт на своей спине рассвет первого января. Теперь время остановилось, и 2026 год никогда не наступит.

– Но почему я? – Тихон растерянно провёл лапой по уху. – Я же просто волчок. Я даже пироги иногда подгораю…

– А кого ты хочешь отправить? Медведь спит, я труслив, лиса хитра – она может обмануть нас всех и оставить без Нового года. Да и тем более уходящий год тебя выбрал! – перебил заяц, указывая дрожащей лапкой на окно. – Видишь, как карта светится у тебя на окне? Это знак. Только ты можешь пройти сквозь зачарованный лес, найти Лошадку и вернуть миру Новый год.

Тихон снова взглянул на карту. Теперь он разглядел то, чего не заметил раньше: вдоль извилистых троп были рассыпаны крошечные серебряные звёздочки – словно маяки в темноте. А в самом сердце леса, там, где тьма сгущалась особенно плотно, пульсировал тусклый золотистый свет.

– А если я откажусь? – тихо спросил волчок.

Заяц помрачнел:

– Тогда прорехи в магии станут больше. Сначала здесь, потом везде. Снег перестанет искриться, звёзды погаснут, а дети навсегда забудут, как загадывать новогодние желания. Время замрёт, и мир погрузится в бесконечный канун…

В комнате повисла тяжёлая тишина. За окном медленно разгорался рассвет, но даже он казался каким‑то застывшим, нерешительным.

– Но я же ничего не умею! – тихо произнёс Тихон. – Я не волшебник. Я даже пироги иногда подгорают…

– Именно поэтому ты подходишь, – мягко сказал заяц, и в его глазах вдруг вспыхнули искорки неведомого света. – Магия возвращается туда, где её ждут без корысти. Где верят без доказательств. Где сердце открыто.

Тихон сглотнул. Ему вдруг стало холодно, несмотря на пылающую печь.

– А если я заблужусь? – тихо спросил Тихон, глядя на причудливые изгибы карты. – Я ведь никогда не уходил дальше опушки…

Заяц достал из‑за пазухи клубок красных ниток и осторожно положил его на ладонь Тихона.

– Этот клубок покажет тебе путь. Отпусти его – и он покатится вперёд, оставляя за собой нить. Пока нить цела, ты не заблудишься. Но помни: она может порваться, если ты усомнишься в себе.

– А если… если я не справлюсь? – тихо спросил Тихон, глядя на мерцающую карту.

– Ты уже справляешься, – мягко ответил заяц. – Ты не прогнал меня, не закрыл дверь, не сказал «это не моё дело». Ты слушаешь. А это уже много значит.

Заяц простился с волчонком и что есть мочи ускакал обратно к себе в норку. Белая шубка отлично скрывала его на фоне снега – лишь следы лапок напоминали, что он был здесь.

Положив клубок в корзинку, где ещё недавно спала Шурша, Тихон принялся собирать вещи. Он достал старый шерстяной шарф, запасные варежки, завязал в платок пару сушёных яблок и кусочек мёда. На секунду замер, глядя на полку, и добавил маленькую изумрудную чешуйку – подарок Шурши, который она оставила в память о себе.