Карилла

– Папа! Заждался?

– Дитя моё, Лиана! Наконец-то ты вернулась! Поведай же мне, как всё прошло?

Встав из-за стола, он стремительно подошёл ко мне. Движения были такими быстрыми, что я едва успела заметить, его приближение. Тадеуш взял меня за руку, и я почувствовал, как его кожа излучает мягкое тепло. Он смотрел на меня с немым вопросом, застывшим в глазах, словно пытался прочитать мысли, таящиеся в голове.

– Я зачислена в Академию, папа! – с радостью поделилась с ним этой новостью, чтобы не оставлять Тадеуша в тени неведения.

– Поздравляю, мой любимый исследователь! Я верил в тебя с самого начала и знал, что ты справишься с любыми трудностями.

– Пааап… вот с этим как раз небольшая загвоздка.

– С чем именно, дочка? – нахмурился капитан Ин.

– Я зачислена в Военную академию, только не на Исследовательский, а на Боевой факультет. Так что перед тобой – будущее элиты звёздного десанта. С мечтой стать известным учёным пришлось попрощаться. Но это ведь не так важно, да, папа? Главное, что мне удалось!

– Нет, Лиана! Об этом и разговора быть не может! Исследовательская работа таит в себе море опасностей, но есть те, кто всегда прикроет твою спину – доблестный и смелый десант. Однако, видеть тебя в числе воинов я не желаю. Это призвание настоящих мужчин, не женщин…

– Отец, ты ведь знаешь, как важно было для меня попасть на Кариллу и поступить в Академию. Если отступлю сейчас – никогда не воплощу в жизнь задуманное. Прежде чем пойти на опасный шаг я должна многого достичь и научиться быть той, кем родилась. Ты мне дал всё, чего можно пожелать: дом, любовь, отличное образование. Благодаря тебе я побывала на многих планетах, познакомилась с доблестными воинами, и изучила военную науку. Но некоторые вещи для нас с тобой непостижимы. Например, мои способности, папа. Те, что были даны в восемь лет. Я ведь так и не смогла освоить их в полной мере. Да, я могу приводить предметы в движение силой мысли, а что дальше? Вот мой будущий преподаватель, к примеру, умеет мысли читать, а я ведь так и не смогла постичь ничего подобного. Я убеждена, что именно в этой Академии мои таланты смогут полностью раскрыться. А пока… не пытайся вернуть меня на Альту. Умоляю!

– Ладно, девочка. Хоть и прикипел я к тебе всей душой за тринадцать лет, что вместе мы провели, а только должна ты найти своё место в жизни. Я не стану мешать, Лиана. Если ты так решила, то пусть твоя дорога будет светлой и широкой, как река, текущая в спокойном русле, и пусть все твои мечты, претворятся в жизнь.

– Благодарю, отец, ты всегда был моей поддержкой и опорой. Завтра мы с тобой должны предстать перед ректором и подписать контракт и согласие на обучение. Кстати, Арман Кор велел кланяться тебе. Видимо вы когда-то были с ним знакомы.

– Арман? Мой приятель из числа выпускников Академии? С удовольствием повидаю его, заодно и выясним, что и как здесь устроено.

Больше в тот день мы не касались темы моего поступления. Отобедав отправились на прогулку по новой для меня планете, которая должна была стать родной по праву рождения, да только в силу неизвестных обстоятельств мою бедную мамочку сослали с Кариллы. И я обязательно выясню «за что»? Ведь докопаться до истины стало моей целью, к которой я пойду напролом, несмотря ни на что.

Глава 4: Ночной разговор

Карилла – небольшая, но удивительно красивая планета, покрытая сверкающими ледниками и бездонными голубыми озёрами. Её живописные ландшафты завораживали самый прихотливый взор, но только их холодная красота, к сожалению, не согревала сердца. На загадочной планете обитали разные расы, каждая со своими устоями и культурой. Однако среди них выделялась одна – кариллианцы, исконные обитатели Кариллы. По праву происхождения они считали себя высшей расой, обладающей исключительными знаниями и традициями, передаваемыми из поколения в поколение. Превосходство в генетике и историческом наследии давало им уверенность в своём преимуществе над другими. Они презрительно относились к остальным, тем, кого называли не иначе как «пришлые», считая, что они стоят на ступень ниже истинных жителей планеты.

Кариллианцы были гордыми и высокомерными, их ледяное равнодушие к чужим бедам и страданиям стало легендой среди обитателей планет, входящих в Содружество. Они слыли потомками древних правителей, тех, что когда-то давно жили и процветали на лиловой планете. Вероятно, поэтому белокурые гордецы уверовали в то, что благородное происхождение возвышает их над остальными, наделяя исключительными качествами.

Карилла воистину считалась планетой контрастов: здесь сосуществовали роскошь и бедность, гордость и смирение, сила и слабость. Но одно оставалось неизменным – ледяное равнодушие кариллианцев, которое вызывало у других рас, смесь восхищения и ненависти.

Среди моих сородичей межрасовые браки были большой редкостью. Они слишком дорожили чистотой своей крови, считая её источником нескончаемой силы и жизненной энергии. Несмотря на врождённую холодность, мужчины и женщины весьма трепетно относились к детям, что у меня слёзы на глаза наворачивались, едва я вспоминала про мать, оставленную на опустошённой планете. И отца… которому мы оказались не нужны.

Почему мама выбрала себе в спутники жизни настолько жестокого мужчину? Как ни старалась, я не могла понять её мотивов. Мне хотелось однажды встретить его, посмотреть в глаза и задать вопросы, которые терзают душу на протяжении многих лет: "Почему он не стал бороться за нас? Не спас от боли и страданий? Не защитил от того ужаса, через который мы прошли? Через который вынуждена вновь и вновь проходить мама…"

На протяжении тринадцати лет, проведённых вне планеты Нимс, я не единожды встречалась с представителями своей расы и каждый раз поражалась их статью и небывалой красотой, с восхищением находя в себе те же черты. Высокие, светловолосые, с глазами цвета сирени, мои сородичи отличались возвышенной красотой. Их лица были совершенны, а движения грациозны и легки. В облике чувствовалась сила и утончённость, что делало их поистине уникальными. Только вот, как ни старалась, я не отождествляла себя с жителями Кариллы. Может потому, что родилась на далёкой планете. Или потому, что глубоко внутри меня таилась ненависть к этим высокомерным снобам, которые с такой лёгкостью разрушили две жизни: мою и матери. Они не только отняли у нас право на счастье, но и лишили нас самих себя.

Как ни бился приёмный отец, увы, он не смог помочь мне понять природу дара, который пробудился ровно в восемь лет. Сначала я не осознавала его возможности, но вскоре научилась передвигать предметы силой мысли. Это было удивительно, но я чувствовала, что за этим даром скрывается нечто большее. Разве этой малости так опасалась мама? Должно было быть что-то ещё! То, что даётся крайне редко. Она боялась, что я могу не справиться с неведомой силой и привлеку нежелательное внимание со стороны крайне опасных членов общества, которые наверняка захотят использовать её в своих целях. В благородности коих я очень сомневалась.

Однако не только я чувствовала свою ущербность. Мама… она никогда не говорила о тех способностях, что были даны ей при рождении. Ведь после того, как её безвинно осудили, сломав жизнь, и отправили на верную погибель, она лишилась бесценного дара. Эта утрата оставила глубокий след в её душе, хоть мама и пыталась скрывать боль за маской равнодушия. Лишь иногда, в моменты одиночества, глаза мамы наполнялись тоской и горечью, напоминая о том, что когда-то она была частью чего-то большего, чем я могла себе представить. Способности выжгли, намеренно и жестоко. Те, кто совершил это, не знали пощады, словно в их сердцах не осталось ни капли сострадания. Они понимали, что двадцатилетней девушке никогда не вернуться назад, а потому не ограничивались в своих злодеяниях. Презрение и безразличие неизвестных мне судей, упивавшихся своей властью, оставили глубокие раны в душе двух женщин, принадлежавших к роду Артман, которые казалось, никогда не смогут затянуться, навсегда оставив следы, что будут кровоточить при каждом воспоминании о том ужасном дне…

– Не спится, дочка? – тихо спросил Тадеуш, оторвав меня от грустных размышлений. Его голос звучал мягко и участливо, словно он знал, что мне тяжело.

– Нет, папа, – ответила я, обхватив руками чашку с горячим ягодным настоем, который приятно пах мятной сладостью.

Перешагнув порог, папа оказался рядом со мной. Обняв за плечи, крепко прижал к себе уткнувшись носом в макушку. Застыв, словно древние статуи, мы стояли на открытом балконе, вглядываясь в небосвод чуждой нам обоим планеты.

– Две луны… необычно, правда? – произнёс Тадеуш проследив за моим взглядом.

– Больше всего меня изумляет их бледно-лиловый цвет. Нигде не видела подобного…

– Эти два спутника разбросаны по разные стороны планеты и им никогда не сойтись в одной точке…

– Прямо как мы с мамой. Мамочка… такая добрая и заботливая. Она всегда находила время для меня, несмотря на все горести, что нам пришлось пережить. Я очень по ней скучаю и хочу знать, жива ли она? Как думаешь, папа, есть ли шанс, что наши пути однажды пересекутся?

– Извини, дочка. На этот вопрос так сложно ответить. Тебе не хуже меня известно, что на Нимсе практически нет долгожителей. Виолу отправили туда двадцать лет назад. Кто знает, смогла ли она спастись? Жизнь на несчастной планете полна опасностей, а её климат и условия выживания чрезвычайно суровы. Я всё ещё надеюсь, что она уцелела, среди неимоверного количества отъявленных преступников, но шансы на это, увы, невелики.

– Надеюсь, что мама сможет справиться с любыми обстоятельствами. Иначе моя жизнь и заветные мечты потеряют смысл, не так ли? Что тогда станет моей опорой и светом в темноте?

– Девочка моя, хочу, чтобы ты знала: я всегда буду рядом, вопреки всему. Что бы ни случилось, куда бы ты ни направилась, в огромной вселенной есть место, где тебя всегда ждут и примут любой. Это наш дом, Лиана, наша Альта – тёплая, яркая и живая.

– Спасибо, папа! Мне повезло, что именно ты управлял тем кораблём. Я благодарна тебе за каждый день, проведённый вместе. Ты не заменил мне родного отца, ты стал им, понимаешь? С тобой я научилась быть смелой и решительной. Когда на нашем пути возникали опасности, именно ты находил верный выход. Ты научил меня, что даже в самых патовых ситуациях есть надежда, и что искренние стремления могут сломать непреодолимые барьеры. Знаю, что будешь безмерно волноваться за меня, а я… я уже скучаю по нашей солнечной дружелюбной Альте. Но не могу поступить иначе. Мне нужно остаться здесь, на Карилле. Только обучаясь в Военной академии, я смогу получить доступ к архивным документам. Это уникальная возможность может стать ключевым этапом в моем расследовании. В документах прошлых лет, возможно, скрыты важные улики и свидетельства, что помогут распутать сложный клубок произошедших событий. Каждая запись может оказаться призрачной нитью, ведущей к истине. Надеюсь, что благодаря полученным знаниям и доступу к хранилищу я смогу найти ответы на все свои вопросы и восстановить справедливость. Ведь мама ни в чём не виновна… Я отчаянно верю в это, хоть она никогда не рассказывала, чем Виола Артман так прогневила тех, кто призван был защитить. Мне нужно докопаться до истины, иначе, как жить дальше? Забывать о прошлом нельзя – это предательство по отношению к той, что родила меня.

– Разубеждать не стану, лишь попрошу быть осторожной и продумывать наперёд каждый свой шаг. Меня не будет рядом и, если что-то пойдёт не так – никто не придёт на помощь. Лиана, рассчитывать тебе придётся лишь на свои силы.

– Я справлюсь, мой капитан, и обязательно со всем разберусь. Тебе не о чем беспокоиться. Дочь знаменитого Тадеуша Ин не позволит себе подвести отца. Главное, верь в меня. Всегда!

Глава 5: Вражда или дружба?

Я уже и забыла, что такое холод, пронизывающий каждую клеточку тела, проникающий в самую глубину души. На Альте, которую я привыкла считать своим домом, царит вечное лето. Солнце там светит настолько ярко, что кажется, будто само небо излучает золотистый искрящийся свет, а диковинные цветы, похожие на светящиеся кристаллы, наполняют воздух нежным ароматом сладости, который можно почувствовать даже на расстоянии.

В отличие от тёплой приветливой Альты, планета Карилла не балует своих жителей теплом и полуденным зноем. Здесь практически всегда царит прохлада, временами переходящая в ледяное ненастье. Извечный холод сковывает её своей суровой хваткой, а ледяные ветра, словно невидимые стражи, охраняют неведомые тайны, которые бесспорно известны двум лиловым светилам, кружащим вокруг Кариллы в нескончаемом танце.

И именно здесь мне предстоит провести следующие шесть лет своей жизни… Брр… Представляю, как буду кутаться в тёплые свитера и шарфы, мечтая о жарком и ласковом солнце Альты.

Отец, подбадривая, обнимал меня, прижимая к своему надёжному плечу. Его объятия были тёплыми и уверенными, но в глазах читалась тревога. Он беспокоился, что не успел купить мне тёплые вещи, и переживал, как я справлюсь с самостоятельной жизнью. Его забота была искренней и глубокой, несмотря на то что в наших жилах текла разная кровь.

Так случается, что человек, который растил тебя, становится намного ближе того, кто дал жизнь. Это весьма печально, но факт остаётся фактом. Родной отец не сделал для меня и сотой доли того, что бескорыстно дал Тадеуш. А вот тот, кто был причастен к началу моего существования, не смог… или не захотел?

Тадеуш заменил мне семью, забрав от матери, судьбу которой я так хочу узнать. Жива ли она теперь? Любовь приёмного отца была настоящей, искренней и безусловной. И я благодарна ему за это. Как сложилась бы моя жизнь, если бы капитан Ин не появился в ней? Сомневаюсь, что хорошо…

– Ты ещё можешь передумать и вернуться со мной домой, – неожиданно произнёс отец, пристально взглянув на меня.

– Нет папа. Я в порядке. Правда! Идём?

Сжав мои озябшие пальцы в тёплой большой ладони, он успокаивающе улыбнулся, и в его глазах мелькнули озорные искорки:

– Тогда, вперёд? Осталось преодолеть последний рубеж. Не бойся, Лиана. Я всегда буду рядом, в твоей жизни и мыслях. Если вдруг тебе потребуется моя неотложная помощь – всё брошу и прилечу с другого конца вселенной, на выручку своей любимой и единственной дочурке.

– Спасибо, папа, ты лучший! Я очень люблю тебя! Ты ведь знаешь?

– И я люблю тебя, малышка!

Поднимаясь по высокой белоснежной лестнице, ступени которой сияли мягким светом, я цепко держалась за руку отца, понимая, что уже завтра мне предстоит проделать тот же самый путь в полном одиночестве. И от этого сердце сжималось в неясной тревоге. Несмотря на всю показную браваду мне было страшно остаться одной на чужой планете, которая один раз уже отвергла меня.

Академия встретила нас шумным многоголосьем курсантов и непроницаемыми лицами преподавательского состава. В холле, сверкающем зеркальными стенами, царила атмосфера торжественности и строгости. Не успели мы отогреться, после вынужденной прогулки, как были настигнуты мужским голосом, в котором скользило явное одобрение. От его глубины и уверенности по коже прошла невольная дрожь.

– Курсантка Артман! Рад вновь видеть вас. Признаюсь, ректор подбил меня на дружеское пари, утверждая, что вы спасуете и отступите от своей дерзкой затеи поступить на Боевой факультет. Кор считает, что учёба придётся вам явно не по зубам. Однако, я удивлён – вы превзошли все мои ожидания. Ваша решимость и настойчивость поистине впечатляют. Не скрою, я вижу в вас огромный потенциал и верю, что вы станете выдающейся ученицей моего курса.

– День добрый, декан Торион! Благодарю за откровенность, попрошу учесть, я никогда не изменяю намеченной цели и не сворачиваю с избранного пути.

– Похвально, Артман! Торион Лекс, – протянул он руку отцу.

– Тадеуш Ин.

– Весьма наслышан о вас, капитан Ин.

– Меньше верьте слухам, Торион. Молва редко бывает правдивой. Склонность преувеличивать и искажать факты, чтобы сделать их более захватывающими, в крови у многих рас.

– Понимаю, но не все слухи лживы. Многие из них имеют под собой прочную основу.

– Это верно, но даже если история правдива, это не значит, что она полная. Кто-то видит лишь часть картины, а остальное додумывает. К тому же, у каждого своя правда, и то, что кажется истиной одному, может быть лишь частью истины для другого.

– Вы всё же не отрицаете, что в ваших деяниях есть нечто достойное внимания?

– Я не отрицаю своих поступков, но и не горжусь ими. Я всегда действую в соответствии с обстоятельствами, и необходимостью. Не стремясь к славе или признанию. Моя цель – выполнять свой долг и защищать тех, кто в этом нуждается.

– Но, позвольте, капитан Ин, разве это не делает вас героем в глазах многих?

– Героем? Я не считаю себя таковым. Герой – это тот, кто жертвует собой ради других, а я лишь стараюсь выжить и выполнить возложенную на меня миссию.

– Возможно, вы правы, капитан. Но я все же уверен, что ваши поступки заслуживают уважения. По крайней мере спасение Лианы. Это действительно восхищает. Такая самоотверженность!

– Вы льстите мне, декан Лекс. В деле с Лианой всё намного проще, чем кажется – я просто стремился обрести семью, пусть и таким странным способом. Если бы это было в моих силах я бы забрал и Виолу с той планеты на которой она оказалась явно незаслуженно. Однако, к моему глубокому сожалению, это невозможно…

– Вижу, что вас печалят чужие судьбы. Это несколько непривычно для жителей Кариллы. Мы более прагматичны и не подвержены столь глубокому восприятию эмоций, как…

– Неужели вы этим кичитесь, Лекс? Иметь вместо сердца ледяную глыбу – не повод для гордости.

– О! Теперь мне абсолютно понятно в кого Лиана такая «словоохотливая». Вы идентичны в своём поведении и манере общения. Именно у вас девушка научилась так искусно указывать оппоненту на его место. Это впечатляет даже мой взыскательный ум.

Отец взглянул на Ториона так, словно его глаза пронзили пространство и время. Этот взгляд был настолько тяжёлым, что Лекс мгновенно стушевался, позабыв о своём превосходстве. Правильно расценив напряжённую тишину, повисшую в воздухе, он предпочёл отказаться от дальнейшего продолжения никому не нужного разговора.

– Лиана, идёмте со мной, – вновь обратил внимание на моё присутствие декан. – Пока Тадеуш ознакомиться с контрактом на обучение и поставит свою печать на согласие, вы успеете заполнить необходимые формуляры и сможете получить направление на заселение в общежитие. К тому же, необходимо оформить постоянный пропуск для доступа на территорию кампуса.

– Папа, ты не заблудишься? Сможешь найти кабинет ректора? Если что, я могу дать тебе цифровую карту…

– В своё время я учился здесь, девочка моя. Ты, вероятно, забыла об этом. Но я помню всё, каждый уголок Академии и все потайные ходы, которые тебе ещё только предстоит отыскать.

– Тогда как закончу необходимые дела – подойду к кабинету Кора. Там и встретимся. И ты обязательно покажешь мне хотя бы один тайный проход, – улыбнулась я, обняв отца.

Согласно кивнув, капитан Ин уверенной походкой направился к прозрачным округлым лифтам, скользящим меж этажей, я же поступила в полное распоряжение Лекса.

– Лиана, вы впервые на Карилле? – преподаватель улыбнулся, его взгляд был доброжелательным и отчасти любопытным. Он указал рукой в сторону, показывая направление, куда нам нужно было идти.

– Да, сэр! Ранее мне не доводилось здесь бывать.

– И как первое впечатление? Надеюсь, вам у нас нравится? Вы ведь тоже принадлежите к коренным жителям лиловой планеты, хотя и родились… в отдалении.

– Здесь слишком холодно и неуютно, сэр. Если бы не учёба в Академии, я предпочла бы никогда не появляться в этом месте.

– Даже так? Неужели гиблый Нимс превосходит в чём-то удивительную Кариллу?

– Не Нимс, Альта, сэр. Именно эту цветущую планету, купающуюся в солнечных лучах, я считаю своим истинным домом.

– Отчего же не поступили в Военное училище Альты? Там тоже готовят неплохие кадры.

Я не готова была честно ответить на его вопрос, и была безумно благодарна молодому пареньку, который отвлёк внимание пытливого декана на себя, предоставив мне драгоценную передышку. Потерянно блуждая от кабинета к кабинету, длинноволосый блондин вчитывался в светящиеся таблички на дверях. Его глаза, искрящиеся мягким сиреневым светом, скользили по символам, словно читая невидимые письмена. Красивое лицо искажалось в гримасе недовольства, но он не останавливался, продолжая свой загадочный путь по извилистой траектории, известной лишь ему. Шаги кариллианца были легкими и плавными, словно он не касался пола, а скользил по невидимой энергетической дорожке.

– Курсант Риль! Я отправил вас за направлением более часа назад, неужели вы до сих пор не соизволили его получить?

– Никак нет, сэр! Виноват, запутался в нескончаемых коридорах Академии и позволил себе потерять драгоценное время, – ответил симпатичный парень, при этом на его лице не отразилось ни капли сожаления.

Его голос звучал спокойно, но глаза блестели, выдавая лукавство. Он слегка улыбнулся, словно наслаждаясь затеянной с преподавателем игрой.

Лекс, нахмурившись, пробормотал:

– Этот год обещает быть крайне насыщенным… для меня. – Его голос дрогнул, словно от напряжения. – Следуйте за мной, Риль, и постарайтесь не отставать. Хоть это вам под силу?

Просияв ослепительной улыбкой, блондин стремительно шагнул в нашу сторону. Его глаза вспыхнули ярким светом, а на губах заиграла загадочная усмешка. Он дружески подмигнул мне и произнес:

– Зак Риль – навигатор космических просторов, хранитель звёздных тайн и будущий капитан десанта.

– Лиана Артман. В перспективе – ваша коллега.

– Ты серьёзно? Девчонка в десанте? Спорим – сдуешься на первом же испытании?

– Спорим! – ответила я, поднимая бровь и усмехаясь.

– Если ты проиграешь, а ты несомненно потерпишь фиаско, то обещаю купить тебе обратный билет домой и проводить с торжественными почестями на космовокзал. Учти!

– А если выиграю?

– Я стану твоим вечным спутником, как звезда на ночном небе. Буду следовать за тобой по галактическим тропам, участвуя в любых авантюрах и помогая в любых начинаниях.

– Идёт! И, запомни, Риль – никогда не играй с противником, о котором ты ничего не знаешь, кроме его имени.

– Надеешься на победу, Лиана? Ты ведь должна понимать, что это за гранью фантастики. Разве под силу обычной девчонке идти нога в ногу с тренированными парнями?

– Иногда, как ты выражаешься, «обычная девчонка», даст фору целому взводу умелых десантников. Не задумывался об этом?

– Если ты владеешь оружием и боевыми искусствами так же ловко, как своим языком, то я навеки войду в плеяду твоих поклонников.

– Считай, что ты уже в их числе!

– Такого «замечательного» набора учеников у меня ещё не было, – беззлобно проворчал Торион Лекс и приглашающе махнув зашагал вперёд, предоставив нам время для дальнейшей пикировки, которым мы не преминули воспользоваться.

Глава 6: Странное общество

Провожая отца, которому так не хотелось оставлять меня в одиночестве, я попыталась доказать ему, что всё непременно будет хорошо. Только вот мои слова, наполненные уверенностью и оптимизмом, вовсе не казались ему убедительными. Взгляд Тадеуша полнился невыразимой тревогой, и всё-таки настаивать на возвращении домой он не стал, зная о приобретённом упрямстве, которое сам мне привил.

На космовокзале царил упорядоченный хаос. Казалось, время здесь течет по-своему: корабли прибывали и улетали, словно подчиняясь невидимому расписанию. Толпа бурлила, как океан, состоящий из обитателей разных планет. Их кожа светилась, переливалась всеми цветами радуги, а глаза сверкали, как ночные звезды. В этом разноцветном море под аккомпанемент гудения и гвалта я едва различала наставления отца, голос которого звучал, как далекий шепот ветра среди множества галактик.

Распрощавшись с Тадеушем я ещё долго стояла перед огромным панорамным окном, издали наблюдая, как он осматривает свой корабль, готовясь к отправке. Ветер трепал его тёмные волосы, а на родном лице читалась молчаливая сосредоточенность и привычная решимость.

Отец всегда был для меня воплощением силы и уверенности, и с годами он не сдавал своих позиций. Мне хотелось кинуться вслед за ним, чтобы вновь оказаться под защитой сильного и смелого капитана, только дочерний долг, как невидимая нить, удерживал меня на месте. Я понимала, что не могу просто так отступить, не узнав правду о том, что произошло с мамой двадцать лет назад. За какое преступление её обрекли на такую страшную жизнь? Чем провинилась Виола Артман перед Содружеством, что даже семья не смогла защитить своё дитя?

Эта мысль терзала меня, не давая покоя. Я знала, что пока не получу ответы, не смогу обрести успокоения. Но в то же время я отчаянно боялась. Боялась узнать правду, которая могла оказаться слишком тяжёлой и весьма болезненной…