Тайна чердака

Тайна чердака

Глава

Маме посвящается

30.11.2024-08.12.2025

Глава 1 Невеселые мысли

Поезд медленно тормозил, подходя к станции. Уже показалась красная крыша вокзала, пыльный перрон, на котором продают семечки и домашние пирожки с повидлом, а вот и название станции: Печоры-Псковские.

Ника ликовала – наконец-то она едет в гости к своей любимой бабушке! Впереди ее ждут летние дни с весёлыми приключениями. У бабушки был светлый дом с маленьким огородиком, садом, баней и теплицей, где росли красные ароматные помидоры. Ника любила этот дом, но по вечерам, засыпая, она отчётливо слышала звуки шагов на чердаке. И сейчас ее волновало: повторятся ли эти пугающие до мурашек, до замирания сердца странные и скрипучие звуки? Ника очень боялась чердака. От одной мысли, чтобы подняться туда в одиночестве девочка замирала от страха.

Конечно, шуршать там могли и мыши, как утверждали взрослые, но Ника чувствовала, что дело не в этом. Может ее ощущения подпитывали рассказы о том, что Псковская область – загадочное место, где живут ведьмы, колдуны и встречается всякая нечисть. Что именно здесь случаются необъяснимые и загадочные вещи, как будто наш мир встречается с потусторонним. Ника думала обо всем этом и всматривалась в окно, крепко прижимая к себе потертого оранжевого мишку по имени Дениска. Это была её самая любимая игрушка и самый верный друг, с которым она никогда не расставалась.

А вот и бабушка! Стоит на платформе и вглядывается в вагоны поезда. Вот ее морщинки на родном лице, оранжевый платок с цветами – она приехала с дядей на УАЗике, чтобы встретить Нику с мамой.

Поезд остановился. Радостная встреча с родными стерла невеселые мысли и девочка радостно щебетала, рассказывая свои новости за последний год. Шутка ли! Они с бабушкой не виделись с прошлого лета. Только редкие звонки с почты – домашнего телефона у Ники не было – и письма позволяли обмениваться новостями. Но ведь это не одно и тоже! Телефонную трубку мама передавала Нике буквально на полминутки, а писать длинные письма она еще не умела, хоть и обожала переписываться. А затем наклеивать марки с картинками: городами, космосом, и если повезет, с олимпийским мишкой, облизывать клейкий клапан конверта и тщательно его запечатывать и, конечно же, опускать письмо в синий ящик с гордой надписью «Почта».

В доме у бабушки Нику уже ждали бутерброды с вареной колбасой, сладкий черный чай и, конечно же, целая гора ароматной домашней клубники и любимого сладкого гороха. Перекусив, Ника выбежала в сад и вдохнула теплый июльский воздух. Зазвучал колокольный звон – совсем рядом, буквально через дорогу стоял монастырь и колокола каждый час прилежно отбивали время.

Лето у бабушки началось!

Глава 2 Гроза

Летние дела закрутили Нику, завертели, и неприятные мысли о чердаке и странных звуках забылись, к тому же в этом году она их пока не слышала. По утрам девочка бегала в курятник, чтобы собрать тёплые свежие яйца, срывала с грядки и тут же съедала хрустящие огурцы, наравне со взрослыми искала в хвоистом лесу сладкие лисички и ароматную землянику. Мама уже уехала, и Ника скучала по ней.

Однажды Ника помогала бабушке стирать белье в бане и болтала о том, о сем, рассказывая, как в сентябре перейдет в следующий класс.

– Ну всё, болтушка, пойдем вешать белье, – ласково позвала бабушка. Но выйдя на улицу, они увидели, что небо затянулось тучами и услышали со стороны озера первые раскаты грома. О, похоже будет гроза.

Гроза! Ника обожала грозу. Когда тяжёлые чёрные тучи низко нависали над землей, когда поднимался сухой ветер, унося с собой пыль и зной текущего дня, когда сначала где-то вдали, а затем все ближе и ближе были слышны раскаты грома и, наконец, небо озарялось яркими вспышками молний. Ника не боялась грозы, она трепетала перед ней.

– Будем вешать белье на чердаке, – бабушкин голос вывел Нику из сладкого предвкушения. – Возьми прищепки, а я – белье.

– На чердаке…– бабушкины слова ухнули в Никином сердце. Но ведь с бабушкой не так страшно, наверное? Ника подхватила Дениску, прищепки и они вышли из бани.

Развешивать белье с бабушкой было не страшно, на чердаке все выглядело тихо и спокойно. Тут внизу зазвонил телефон. О, межгород! Ника отлично знала этот звук. Мама звонит.

– Бабушка, это мама, пойдём скорее! – и первая бросилась вниз по лестнице.

– Привет, мамочка! У меня все хорошо, сейчас начинается гроза. А бабушка обещала напечь блинчиков, -Ника весело рассказывала маме свои новости.

– Все, Никуля, дай мне маму, а то скоро она отключится, – бабушка протянула руку к телефону.

Девочка передала трубку бабушке, и вдруг поняла, что в руках чего-то не хватает. Дениска! Впопыхах она оставила его на чердаке.

– Бабушка, мы оставили Дениску!

– Подожди, дорогая.

Но Дениска не мог ждать! Вдруг ему там страшно, одному на чердаке? Да не вдруг, а так и есть. Как же может быть не страшно, когда ты один на чердаке? Ника чуть не плакала, но знала, что пока бабушка не поговорит с мамой по межгороду она ей не сможет помочь.

Тогда Ника сделала то, чего сама от себя не ожидала. Страх за друга придал ей храбрости. Девочка вышла в коридор. Вокруг была звенящая тишина и только бабушкин голос слышался из приоткрытой двери.

Первая ступенька. Ника смотрит наверх, прислушивается, вроде тихо. Вторая ступенька. Сердце начинает колотиться все быстрее. "На чердаке никого нет" – слышит она внутри себя голос родных, которые много – много раз повторяли ей это. Третья ступенька, скрип. Что это? А, так это скрипучая третья ступенька, ох и напугала же. Ника поднималась на ватных ногах все выше и выше. Вперёд её вело желание спасти своего лучшего друга.

Не помня себя от страха, Ника поднялась на чердак и всмотрелась в темноту. Свет здесь не включался, за окном потемнело из-за дождя и лишь тусклое освещение проникало через чердачное окошко. Где же её медведик?

– Дениска, – позвала друга Ника. Тут молния осветила чердак. Вот же он, лежит на полу под развешанным бельём. Ника в два прыжка добежала до него и вдруг её сердце замерло – справа что-то зашуршало.

– Аааа,– закричала Ника.

– Аааа, – закричал ещё кто-то.

Ника опрометью бросилась вниз.

– Бабушкааа! Бабушка там кто-то есть! Задыхаясь от страха и бега, закричала Ника, буквально за мгновение оказавшись внизу на кухне.

– Тише, тише, где есть, кто есть? Бабушка уже распрощалась с мамой и начала чистить картошку.

– Там, на чердаке! Я пошла за Дениской, а там кто-то зашуршал, – Ника никак не могла отдышаться, сердце стучало как бешеное.

– Это, наверное, мыши или стук дождя по крыше, – предположила бабушка.

– А потом я закричала и этот кто-то тоже закричал.

– А так это эхо, наверное. Ну-ну успокойся. Я живу в этот доме всю свою жизнь и никогда никого на чердаке не видела.

Но Ника отрицательно помотала головой.

– Пойдём наверх, бабушка. Дениска остался там, – Ника смотрела на бабушку широко распахнутыми голубыми глазами, кудряшки от бега взъерошились больше обычного.

– Он там один, его надо забрать ,– умоляюще добавила она.

– Пойдём, пойдём, моя трусишка, – ласково ответила бабушка.

Бабушка шла первой, за ней Ника. Ступеньки также скрипели, но вот что удивительно: рядом с такой большой и смелой бабушкой весь Никин страх испарился, осталось только любопытство.

Вот чердак, в углу лежит Дениска. Бабушка подняла его и протянула внучке.

– Получай своего друга. И пошли скорее вниз, пора ужин готовить.

Ника оглядела чердак, вокруг все было тихо. Спускаясь вниз, она думала, что дело здесь нечисто и надо выяснить, что творится на чердаке.

Глава 3 Библиотека

Утром Ника открыла глаза и вчерашний загадочный случай на чердаке сразу вспомнился. Ее буквально съедало любопытство. Ника была абсолютно уверена, что там живет кто-то, и это не мышь. Разве мыши могут кричать, как люди? Ника быстро перекусила, и даже, не совершив свой привычный ритуал по сбору яиц в курятнике, побежала в библиотеку.

В тихую пахнувшую непрочитанными историями библиотеку, Ника прибежала немного запыхавшись и была не такой бледной, как обычно.

– Здравствуйте, – с порога выдохнула она. – У вас есть сказки про.., – тут она немного задумалась, – ну про тех, кто живёт на чердаке?

– Про мышей что-ли ? – неприятно улыбнулась библиотекарша, старушка в очках с толстыми стеклами. – Читательский билет давай, сейчас поищем.

Ника положила на стол слегка помятый и потертый картонный читательский билет и как могла расправила его вспотевшей ладошкой. То, что состояние билета не понравилось библиотекарше, не ускользнуло от её взора. Старушка подошла к картотеке – деревянному шкафу с уютными ящичками. На каждом ящичке написана первая буква фамилии автора, а внутри находился перечень книг с указанием места на полке. Ника очень любила эти маленькие аккуратные ящики, в которых можно было найти сотни удивительных миров и приключений.

– Есть «Мифы и сказки восточных славян», автор сборника Морфеев, – не поднимая головы от картотеки, сказала библиотекарша, – там как раз про всякую нечисть.

От этих слов Нике стало не по себе.

– Третий стеллаж направо, ищи на букву "М".

– Спасибо. – Ника пошла искать книгу, в которой надеялась получить ответ на свой вопрос.

Сколько же здесь было всяких книг, и книжек, и книжечек и даже книжищ! Какие-то почти новые, а какие-то зачитанные чуть ли не до дыр. И в каждой жила своя особенная история, которая очень хотела быть услышанной. «К», «Л», «М»! Вот то, что нужно: «Мифы и сказки восточных славян».

– Это вам в школе задали? Никто до тебя ещё не приходил, – поинтересовалась библиотекарша.

– А я не местная, – буркнула Ника.

– Ооо, – протянула библиотекарша и посмотрела на Никин читательский. – Внучка Веры Ивановны, ленинградская значит, – слащаво улыбнулась старая женщина.

– Ленинградская, – кивнула Ника и забрала книгу.

– Смотри в город свой на увези. Через месяц верни, а то штраф будет.

– Верну, до свидания, – Нике захотелось поскорее убежать от этой чрезмерно назойливой старушки.

– Вере Ивановне привет передавай, – уже на лестнице услышала она.

Ну какая же неприятная женщина, – подумала Ника.

Ника вышла на улицу и поняла, что проголодалась. Тогда в булочную! – решила она. Там продавали невероятно вкусные жареные пирожки с джемом, их манящий аромат разлетался на всю округу. Монетки весело позвякивали в кармане её брюк. Платья Ника буквально не переваривала, и была одной из немногих девочек, которые всегда ходили в штанах.

– Мне, пожалуйста, булочку и "Буратино", – это был её любимый лимонад.

– 25 копеек, – Нике пробили на кассе чек.

Ника отдала монетки и обменяла чек на свои лакомства.

Солнце приятно согревало, булькали голуби и Ника села на скамейку в дубовой аллее вдоль дороги. Машины ездили редко, пешеходы проходили спокойные, и никто не помешает насладиться пирожком и книгой. Нике не терпелось почитать про странных обитателей чердака. Уже с первых страниц догадка озарила ее. Испокон веков в домах рядом с людьми жили удивительные существа – домовые.

«Охраняют дом, могут пакостить, любят угощение, присматривают за обитателями жилища, не выносят ссор, похожи на лохматого приземистого мужичка с бородой, живут за печкой» – такое описание домовых составила Ника из книги. Еще там упоминались банники из бани и овинники из хлева, но ни слова про тех, кто живет именно на чердаке. Она медленно шла домой и размышляла над прочитанным.

– Раз в нашем доме нет печки, то, возможно, домовой поселился на чердаке, – предположила Ника.

Образ домовых вырисовывался неоднозначным. С одной стороны, они были защитниками дома и предупреждали людей о предстоящих несчастьях. С другой стороны, домовые бывали вредными и портили людям жизнь. Но, что точно объединяло все описания домовых – это необходимость их угощать.

– Так и сделаю! – решила Ника и свернула в зелёную калитку зелёного забора, который охранял их дом и сад от посторонних глаз.

Глава 4 Тайная почта

На следующий день Ника решилась. Она подхватила Дениску и медленно вышла в коридор. Сердце колотилось сильнее обычного, но сегодня с ней был ее медведик, а действовать с другом не так страшно. Медленно, прислушиваясь к каждому звуку, Ника поднималась по лестнице на чердак. Вот она уже здесь. Сейчас день, на чердаке светло и тихо. Ника сдула с лица свои непослушные кудряшки.

– Эй, – тихонько позвала она. В ответ тишина.

– Я знаю, что ты здесь. И ты меня постоянно пугаешь. Выходи, – уже громче произнесла она.

В глубине что-то зашуршало. Никины ноги подкосились от страха. Но она не убежала, а только крепче прижала к себе Дениску.

– Ну кто здесь? – уже немного в отчаянии крикнула Ника. Внутри нее боролись два желания: убежать отсюда и никогда не возвращаться или остаться и встретиться с чем-то загадочным. Любопытство перевешивало.