Разбитое отражение

Наталья Кирпилянская

Разбитое отражение

Зимняя сказка о разбитых зеркалах.

Пролог.

Морозный воздух пронзал тонкую ткань платья, словно тысячи невидимых игл. Инесса поежилась, поплотнее кутаясь в шаль. Перед ней, окутанный серебристым сумраком, простирался заколдованный лес. Деревья казались призрачными стражами, склонившимися в вечном поклоне. Иссиня-черное небо усыпали осколки звезд, словно разбитые зеркала, отражающие далекие миры.

Новогодняя ночь… Время чудес, исполнения желаний и, как шептали древние легенды, время, когда граница между мирами становится особенно тонкой. Инесса не верила в сказки. Она верила в математику, в логику и в то, что все на свете имеет свое объяснение. Но сейчас, стоя на пороге этого зловещего леса, она чувствовала, как рационализм отступает перед необъяснимым, леденящим ужасом.

Ее привела сюда отчаянная надежда. Надежда вернуть то, что было украдено. Надежда спасти мир от тьмы, которая вползала в него, словно ядовитый плющ, оплетая сердца и души.

В кармане платья лежало старинное зеркальце. Единственная нить, связывающая ее с прошлым, с человеком, которого она любила больше жизни.

Глава 1. Разбитое отражение.

Людской поток бурлил, словно разбушевавшаяся река. Предновогодняя ярмарка пестрела яркими огнями, запахами имбирных пряников и глинтвейна. Инесса пробиралась сквозь толпу, стараясь не привлекать внимания. В ее руках была небольшая, изящно украшенная шкатулка. Внутри нее покоилось самое дорогое сокровище – осколок древнего магического зеркала.

Осколки эти, как гласили предания, обладали невероятной силой. Они могли показать будущее, исцелить раны, открыть двери в другие миры. Но, как и любое мощное оружие, они могли быть использованы как во благо, так и во зло.

Три года назад Инесса, будучи талантливым историком и страстным коллекционером артефактов, обнаружила легенду о разбитом зеркале,

осколки которого были разбросаны по всему миру. Вдохновленная, она посвятила жизнь их поиску.

Ее поддержал Эрик, ее лучший друг, ее верный спутник, ее… любовь. Эрик, археолог с блестящим умом и добрым сердцем, всегда был рядом. Вместе они преодолевали опасности, расшифровывали древние письмена и раскрывали тайны. Вместе они чувствовали биение сердца этого мира.

Но три месяца назад все изменилось. На одном из раскопок они нашли очередной осколок зеркала. В тот же день Эрик пропал. Исчез, словно растворился в воздухе. Инесса обыскала каждый уголок, перевернула все вверх дном, но не нашла ни единой зацепки.

Потом появился он – лорд Каин, загадочный и властный. Он заявил, что знает, где находится Эрик. Но за информацию потребовал нечто взамен – все осколки зеркала, которые были в распоряжении Инессы.

Она не поверила ему. Чувствовала в его словах фальшь, в его глазах – холод. Но у нее не было выбора. Эрик был слишком дорог, чтобы рисковать.

Встреча должна была состояться сегодня вечером, на ярмарке, под бой курантов. Инесса чувствовала, что ее ждет ловушка. Но она шла навстречу опасности, ведомая любовью и отчаянием.