Империя Ночи. Страна Ночи

А когда достигла ее, то сама убила всех оставшихся противников и уселась на трон Аркадии.

И приказала построить себе дворец, а Адаму – военную базу, где он собирался тренировать своих бойцов.

Вот с тех пор они стали работать вместе.

И это принесло пользу им обоим.

Тогда же, Шер’Катана начала набирать себе новых людей.

И примерно в тоже время у нее появились свои соперники.

Другие Нефелимы.

Первой была Лазер’Ра. Но она не особо мешала Шер’Катане, ибо сидела у себя в Дарконии, за мощными технологическими стенами, с множеством пушек наверху и не совалась на территорию Аркадии.

Но она была не единственной противницей Шер’Катаны.

Были ещё три.

Божественная троица, правящая Оренией.

Грави’Йетта, Тем’Фера и Хас’шасса.

Первые две редко вмешивались в дела Шер’Катаны.

А вот последняя…

Территории Орении представляла собой огромную пустыню, в которой расположились высокотехнологичные города.

И на этой территории Хас’шасса отлично себя чувствовала, ибо была Нефелимом Песка и могла контролировать всю пустыню. Впрочем, Тем’Фера, лидер Нефелимов Орении была ещё более могущественна.

Но она тоже практически не вмешивалась в дела Шер’Катаны.

В отличие от Хас’шассы.

Эта вмешивалась регулярно.

И Призрак отлично запомнил первый раз.

Тогда он ещё был в патруле, хотя и уже работал на Шер’Катану.

И увидел приближение песчаной бури, которая шла вперёд раскидывая деревья подобно настоящему урагану.

– Песчаная буря! – закричал он своим бойцам. – Отходим!

Но прежде, он увидел ее.

Хас’шассу.

Она была прямо в эпицентре песчаной бури.

Хотя…

Она сама была этим эпицентром.

Руки она раскинула в стороны, а потом свела.

И между пальцев у нее струился песок.

И этот песок закручивался в воронку, образуя песчаную бурю.

“Что это такое? – подумал Призрак. – Кто это такая?”

Хотя он явно понимал, что перед ним не человек.

“Это Нефелим.” – подумал он.

Сама Хас’шасса тоже его видела, но не считала нужным обращать на него свое внимание.

Между тем, солдаты Призрака открыли огонь из своих энергетических автоматов.

Но песчаная буря отклонила их выстрелы, а потом пошла на них.

Солдаты пытались сбежать, но буря двигалась гораздо быстрее людей.

И она их настигла.

Песок закручивался вокруг людей, набивался в рот, нос, глаза и уши, проникал в легкие.

Люди начали погибать.

“Врешь, не возьмёшь!” – подумал Адам.

И с максимально возможной скоростью побежал в сторону от песчаной бури.

Но она двинулась за ним.

И настигла бы.

Но тут на поле боя появилась сама Шер’Катана.

Она медленно парила над землей, ее волосы шевелились от ледяного ветра, а глаза сияли золотом.

А руками она телекинезом подняла несколько крупных снежных камней.

И швырнула их в Хас’шассу.

И швырнула их с такой силой, что выбила ее из эпицентра бури.

“Как так получилось?”– успела подумать Хас’шасса, прежде на огромный снежный ком врезался прямо в нее, сбивая с ног.

Хас’шасса вылетела из сформировавшегося песчаного вихря и упала на снег.

И песчаная буря тут же рассеялась, а на снег посыпался песок.

– Убирайся! – яростно крикнула Шер’Катана.

Адам в тот момент снова подумал о том, какая она сильная.

Сама же Шер’Катана думала несколько о другом.

“Как она посмела придти сюда? – подумала Шер’Катана. – Ее нужно остановить.”

Затем она глянула сверху на Адама.

“Он может пострадать. – подумала она. – А он мне ещё нужен.”

И тогда она схватила тело Призрака телекинезом – и отбросила его далеко от Хас’шассы.

Однако, пока она это делала, сама Нефелим Песка вновь собрала песок, создала песчаный вихрь и со всей возможной скоростью убралась прочь с территории Аркадии.

И вот так она осталась жива.

И в будущем ещё не раз являлась на территорию Аркадии, но Шер’Катана уже не выходила ей навстречу, ибо в тот раз она спасала Призрака.

А сам же Адам продолжил служить Шер’Катане и прозвище Призрак за ним закрепилось.

Глава третья. Королевство Сказок

В этом будущем на Атраксе жили пятеро Нефелимов, одной из которых была Шер’Катана.

Она правила Аркадией, холодной заснеженной страной, с жёстким контролем с помощью Призрака и многих других людей.

И хотя Аркадия была мощным и высокотехнологичным государством, но другим Нефелимам на Атраксе все же повезло сильнее.

Особенно, это касалось Лазер’Ры.

Ей достался континент с умеренным климатом, идеальным для проживания людей.

И на этом континенте она создала свой заповедник сказок, в котором люди жили в деревнях, среди единорогов и прочих сказочных мутантов.

Сама же Лазер’Ра как и все Нефелимы вообще любила эксперименты, потому и ставила их на тех животных, что обитали на Атраксе.

Роботы при этом обычно находились за границей Дарконии, вблизи воды, там же располагались и их заводы.

Люди, жившие в деревнях знали об этом, но воспринимали это нормально, ибо технологиями по их вере могла владеть лишь Лазер’Ра и роботы воспринимались, словно божественные создания. Сама же Лазер’Ра жила в огромном высокотехнологичном городе, в котором все был автоматизировано и который тоже охранялся четвероногими роботами с лазерными пушками – личной гвардией Лазер’Ры.

С высокой башни этого замка Лазер’Ра наблюдала за жизнью своих подданных, а те знали, что их богиня следит за ними и потому тщательно следовали своей вере.

А по вере этой именно Лазер’Ра создала данный континент с помощью своих техно-ангелов – роботов и людей вместе с прочими сказочными тварями создала тоже она.

А главным даром богини людям считались технологии, необходимые для жизни.

И все это вполне устраивало Лазер’Ру, до поры до времени.

В одной из множества деревень Дарконии, в прекрасном деревянном доме, оборудованном всеми нужными технологиями жила Илина.

Она была одной из жриц богини, следившая за регулярными жертвоприношениями ей.

Принесенных в жертву, богиня затем подвергала мучительным экспериментам. Именно этим платили Лазер’Ре люди за дарованные ею технологии.

Илина же как жрица была от этого избавлена. Но люди ее недолюбливали и даже боялись, ибо никто не мог знать, кого богиня выберет в качестве жертвы следующим – это была настоящая лотерея.

Потому, когда люди видели идущую по деревне в сопровождении двух техно-ангелов Илину, чей красно-белый жреческий костюм ярко выделялся на фоне их домов – они сразу же прятались.

Но это им не помогало, ибо сканеры красно-черных роботов техно-ангелов легк находили их.

И так продолжалось долго, пока не появился злой дух сказок – похожий на черного эльфа с длинными белыми волосами, скачущий на черном единороге и держащий в руках радужный меч.

При появлении злого духа сказок, жизнь в Дарконии перевернулась. Его внезапное вторжение нарушило монотонное течение дней, наполненных страхом и поклонением. Первыми его увидели дети, игравшие на окраине деревни. Они-то и рассказали взрослым о странном всаднике на единороге, чье оружие сияло всеми цветами радуги.

Илина, услышав об этом, не придала этому значения, полагая, что это лишь детские фантазии. Однако вскоре вести о загадочном эльфе стали поступать со всех уголков Дарконии. Люди начали верить, что это знак гнева богини, предвестник еще больших страданий. Страх сковал их сердца, и они стали еще усерднее молиться и приносить жертвы, надеясь умилостивить Лазер’Ру.

Но злой дух сказок не собирался ждать. Он появлялся то тут, то там, разрушая роботов-охранников и освобождая пленников, предназначенных для жертвоприношений. Его радужный меч пронзал броню техно-ангелов, словно масло, а единорог не оставлял от них и мокрого места. Вера людей в непогрешимость Лазер’Ры начала рушиться.

И тогда Илина поняла, что происходит нечто из ряда вон выходящее. Она решила отправиться в город богини и лично доложить обо всем. В сопровождении своей техно-гвардии она покинула деревню, оставив дрожащих от страха жителей смотреть ей вслед. Путь до города был долгим и опасным, но Илина знала, что от ее доклада зависит будущее Дарконии.

Дорога до города Лазер’Ры была усеяна останками роботов и сломанной техникой, что лишь подтверждало масштабы разрушений, которые сеял злой дух сказок. Илина чувствовала, как внутри нее нарастает тревога. Десятки лет она служила богине, верой и правдой охраняя покой жителей Дарконии. Но тот, кто смел бросить вызов Лазер’Ру, был для нее загадкой. Кто он? И чего он хочет?

Когда она наконец достигла сверкающих стен города Лазер’Ры, ее встретили не привычные приветствия, а настороженные взгляды стражей. Слухи о происходящем уже достигли столицы, и атмосфера была напряженной.

На нее уставились электронные глаза роботов.

– Цель визита? – прорычали они своими металлическими голосами.

Илина, не теряя времени, потребовала аудиенции у самой Лазер’Ры:

– Я пришла из своей деревни. – начала она. Я здесь из-за злого духа, что террирозирует нас и мешает проводить жертвоприношения. Пропустите меня к богине!

– Доступ разрешен! – прорычали роботы и дверь в город Лазер’Ры открылся.

Илина вошла внутрь

Внутри города, где царила безупречная чистота и порядок, Илина ощущала контраст с хаосом, творящимся снаружи. Высокотехнологичные здания, автоматизированные системы – все это поражало Илину, родившуюся и выросшую в деревне.

Тем не менее, здесь она ощущала себя в большей безопасности, чем в родной деревне перед лицом неизвестной угрозы.

В сопровождении двух роботов она добралась до высокотехнологичного дворца богини.

Ее провели в тронный зал, где на вершине огромной башни восседала сама Лазер’Ра. Ее взгляд, обычно спокойный и всезнающий, теперь был полон недоумения и, возможно, даже тревоги.

“Что происходит? – думала Илина. – Возможно, богиня даст мне разъяснения.”

Илина, собрав всю свою смелость, начала свой рассказ. Она говорила о злом духе сказок, о его разрушительной силе, о том, как он освобождает пленников и уничтожает роботов. Она описывала, как вера людей в Лазер’Ру начала колебаться, как страх сменяется надеждой на спасение от нового, неведомого героя. Лазер’Ра слушала, ее лицо оставалось непроницаемым, но в глубине ее глаз мелькали тени сомнения.

Когда Илина закончила, в зале повисла тишина. Лазер’Ра медленно поднялась со своего трона. Ее голос, обычно звучавший как электронная мелодия, теперь был наполнен холодной решимостью:

– Злой дух сказок, говоришь? Это не просто дух. Это вызов. Вызов моей власти, моей вере, моему миру. Я не потерплю такого вторжения.

А подумала она при этом следующее:

“Я не могу позволить каким-то духам уничтожить мой сказочный заповедник.”

Она повернулась к Илине, ее взгляд стал острым, как лазерный луч.

И она произнесла:

– Ты, жрица, показала мне то, чего я не видела из своей башни. Ты принесла мне правду, какой бы горькой она ни была. Но теперь ты должна помочь мне исправить это.

– Но как я могу вам помочь это исправить? – спросила Илина. – Если я не особо понимаю, что происходит.

Вместо ответа Лазер’Ра подошла к огромному голографическому дисплею, на котором мерцали карты Дарконии. Она провела рукой по поверхности, и на экране появились красные точки, обозначающие места нападений.

Затем она сказала:

– Этот злой дух действует быстро и непредсказуемо. Он знает, где искать слабые места. Но он не знает меня. Он не знает, на что способны Нефелимы, когда их мир находится под угрозой.

Она повернулась к Илине, и в ее глазах мелькнул отблеск чего-то, что могло быть уважением.

– Ты видела его силу. Ты видела, как он разрушает моих роботов. Но ты также видела, как он освобождает пленников. Это говорит о том, что у него есть цель, отличная от простого разрушения.

– И что же это за цель? – спросила Илина.

– Он жаждет получить контроль над всеми сказочными обитателями. – произнесл Лазер’Ра. – И над людьми тоже.

Лазер’Ра сделала паузу, обдумывая свои слова:

– Мои эксперименты… они были необходимы для развития. Для прогресса. Но, возможно, я зашла слишком далеко.

Она посмотрела на Илину, и в ее голосе появилась новая нотка, которую Илина никогда раньше не слышала.

– Ты, Илина, ты была ближе к народу, чем я. Ты видела их страх, их надежду. Ты знаешь, что для них важно. Я дам тебе возможность показать мне это.

Лазер’Ра протянула руку, и в ее ладони появился небольшой кристалл, излучающий мягкий свет. “Это артефакт, который позволит тебе общаться со мной напрямую, где бы ты ни была. Используй его, чтобы направлять меня. Чтобы показать мне, где искать этого духа, и как остановить его, не разрушая при этом то, что я создала.

“И это позволит мне наблюдать за ней и узнавать обо всех ее действиях.” – подумала она.

Она посмотрела на Илину с новой решимостью и сказала:

– Мы должны понять его мотивы. Мы должны найти способ сосуществовать. Или, если это невозможно, мы должны найти способ победить его, сохранив при этом то, что дорого нам обоим.

Илина, ошеломленная, взяла кристалл. Он был теплым на ощупь, и казалось, что он пульсирует в такт ее собственному сердцу. Она чувствовала, как в ней зарождается новая сила, новая надежда. Возможно, этот злой дух сказок был не концом, а началом чего-то нового. Началом перемен, которые могли бы изменить Дарконию навсегда. Но были ли эти перемены к лучшему, или к худшему – вот вопрос, который теперь мучил Илину.

– Я сделаю все, что в моих силах, Лазер’Ра, – сказала Илина, ее голос дрожал от эмоций. Я не подведу вас.

Лазер’Ра кивнула, и на ее губах появилась легкая улыбка:

– Я знаю, Илина. Я знаю.

“Ведь ты всегда будешь под моим контролем.” – подумала она.

После этого Илина покинула город Лазер’Ры, держа в руке кристалл, который обещал изменить судьбу Дарконии. Она знала, что путь будет долгим и опасным, но теперь она не была одна. У нее была цель, и у нее был союзник, который, как оказалось, был куда более сложным и многогранным, чем она могла себе представить. Мир сказок и технологий стоял на пороге новой эры, и Илина была готова встретить ее лицом к лицу.

Но она конечно не подозревала об истинных планах Лазер’Ры.

Теперь она охотилась за духом сказок, не зная о том, откуда он взялся.

А вот Лазер’Ра начала догадываться.

Она слышала о земном Мире Грез, но не придавала этому особого значения.

Раньше не предавала.

“Этот дух похоже пришел из Мира Грез. – думала Лазер’Ра. – И я не знаю, как его остановить.”

Илина же теперь ходила в сопровождении роботов по всем местам, где бывал злой дух сказок, надеясь обнаружить нечто, что помогло бы с ним разобраться.

А Лазер’Ра следила за ней с нетерпением.

Злой дух же между тем начал собирать собственную армию из порабощенных сказочных существ и людей.

“Этого я и опасалась.” – подумала Лазер’Ра, глядя на происходящее.

Порабощенные люди обращались в ужасных зомби-монстров, напоминающих земных Проклятых.

И их также было очень тяжело убить.

Началась настоящая война армии роботов Лазер’Ры против армии зомби, под предводительством черного властелина, духа сказок.

Илина же в этом противостоянии была лишь мелкой пешкой, но благодаря сладким речам Лазер’Ры она ощущала себя ферзем.

Илина, ослепленная ложным чувством собственной значимости, не видела, как ее используют. Каждый ее шаг, каждое ее действие были просчитаны Лазер’Рой, которая, словно искусный кукловод, дергала за ниточки. Кристалл в ее руке, казалось, не только давал силу, но и заглушал голос разума, подпитывая иллюзию контроля. Она верила, что ведет Дарконию к спасению, но на самом деле лишь приближала ее к бездне, вырытой чужими руками.

Лазер’Ра же, напротив, действовала с холодной расчетливостью. Ее беспокойство по поводу Мира Грез было не страхом, а скорее предвкушением. Она видела в этом вторжении не угрозу, а возможность. Возможность получить доступ к новым технологиям, к новым источникам энергии, к новым способам управления. Дух сказок был лишь инструментом, а его армия зомби – расходным материалом. Илина же была идеальной пешкой – наивной, но решительной, готовой идти до конца ради иллюзии правого дела.

Пока Илина с роботами прочесывала земли, оставляя за собой лишь следы разрушения и страха, Лазер’Ра собирала информацию. Она анализировала слабые места противника, просчитывала ходы, готовила свои собственные силы. Ее армия роботов, совершенная и безжалостная, была лишь частью ее плана. Настоящая сила Лазер’Ры заключалась в ее уме, в ее способности предвидеть и манипулировать.

Злой дух, чувствуя приближение решающей битвы, становился все более агрессивным. Его армия росла, поглощая все на своем пути. Превращенные люди, лишенные воли и разума, несли хаос и разрушение. Они были живым воплощением кошмара, порожденного из глубин Мира Грез. Илина, видя эти ужасы, чувствовала, как ее решимость крепнет, но не понимала, что сама является частью этого кошмара.

Лазер’Ра наблюдала за этим противостоянием с холодным любопытством. Она видела, как ее план разворачивается, как силы зла и добра сталкиваются в смертельной схватке, не подозревая о том, кто на самом деле дергает за ниточки. Илина, в своей слепой вере, была готова пожертвовать всем ради победы, не зная, что эта победа будет лишь ступенькой к будущему, созданному Лазер’Рой.

Война набирала обороты. Роботы Лазер’Ры, бездушные машины, сражались с не менее бездушными зомби. Илина, окруженная механическими стражами, чувствовала себя героиней, но на самом деле была лишь игрушкой в руках могущественной силы. Ее кристалл пульсировал, наполняя ее ложной уверенностью, а Лазер’Ра, наблюдая за ней из тени, готовила следующий ход. Она знала, что истинная битва еще не началась, и что Илина, как и весь мир Дарконии, еще не готова к тому, что ей предстоит увидеть.

Впрочем, однажды злой дух все же показался открыто и повел свою армию к городу Лазер’Ры.

Огромная армия зомби и порабощенных сказочных существ двинулась к оплоту технологии на Дарконии.

“Это мне и было нужно. – глядя на все это думала Лазер’Ра.

После этого она связалась с Илиной по кристаллу:

– Ты мне более не нужна. Можешь возвращаться в родную деревню.

– Я поняла вас, богиня. – ответила жрица и исполнила ее приказание.

После чего Лазер’Ра отозвала роботов, что повсюду сопровождали жрицу, ибо ей требовались все роботы для победы над армией духа сказок.

“Он не победит. – думала она. – Пусть даже и не надеется.”

Однако, дух сказок был лишь пешкой и хотя Лазер’Ра желала сама его использовать для личных целей, но не подозревала об его истинном, темном происхождении.

И о тех силах, что вызвали его к жизни.

Наконец, дух сказок подьехал на своем коне прямо к городу Лазер’Ры.

И с вершины своей башни она могла отлично рассмотреть его.

Он был верхом на черном единороге, у него были длинные белые волосы-щупальца, на голове его виднелся третий глаз, а все глаза были болотно-зеленого цвета. Он потрясал радужным клинком, который держал в правой руке.

– Что тебе нужно? – холодно спросила Лазер’Ра

Пасть чудовища с гнилыми желтыми зубами раскрылась и он хрипло произнес:

– Захватить все.

– У тебя это не получится. – холодно ответила ему Лазер’Ра. – Я остановлю тебя.

Злой дух засмеялся:

– Я лишь орудие куда более могущественных сил, с которыми тебе не тягаться. Ты проиграешь.

– Это мы посмотрим. – ответила Лазер’Ра и отдала приказ своим роботам атаковать духа сказок.

Он же просто разнес их на части своим мечом.

“Похоже, мне придется самой вступить в бой. – подумала Лазер’Ра. – Иначе его не победить.”

И хоть ей и не хотелось лично встревать в битву, ибо это могло стоить ей жизни, но выбора особого у нее не было.

Потому Лазер’Ра вышла из ворот своего города в сопровождении своих роботов.

– Ты проиграешь! – хрипло прорычал дух сказок.

– Посмотрим. – холодно ответила Лазер’Ра.

Она понимала, что важно сохранять хладнокровие, дабы внимательно наблюдать за всеми действиями врага.

Она вышла навстречу духу сказок, в то время как ее роботы сцепились с армией зомби.

Несколько зомби попытались атаковать ее, но Лазер’Ра тут же испепелила их своими лазерами из глаз.

А потом направила свои лучи против духа сказок.

Но тот отразил их своим мечом.

“Погоди, это тебе не поможет.”– подумала Лазер’Ра.

И атаковала лучами вновь, одновременно призывая роботов напасть на духа сзади.

В какой-то момент целей для атаки стало слишком много и дух сказок не успел отразить их все – и лучи Лазер’Ры прошили его насквозь.

После чего она атаковала ещё и ещё, причем не только лучами их глаз, но и из рук и даже из грудной клетки, ибо будучи Нефелимом Лазера она могла генерировать свои лучи из любого места на теле.

Дух сказок между тем рухнул на землю, а его зомби тут же прекратили сражение и застряслись – похоже, что они были под прямым управлением духа сказок.

– Ты не победишь. – прорычал дух. – Силы, что вызвали меня к жизни уничтожат тебя.